他本来以为，此次慈云寺之事他立下功劳，苏皇后或许会顺势提及此事。
毕竟东厂乃是大周一支重要的力量，又拱卫京师。
苏皇后也需要暗中倚重，必需要安排一个自己人在内。
可苏皇后说完对众人的赏赐安排后，便将目光重新投向了笼中的赤羽鹦鹉。
她指尖不停逗弄着鹦鹉的羽翼，竟再未提及任何关于东厂千户官职任免的话语。
陈皓心中微微一动，随即压下了那丝急切。
他知道苏皇后向来心思深沉，从不做无准备的安排。
或许这东厂提督千户之职，她自有考量，只是时机未到。
又或许，她是在试探自己是否会急于求成。
“娘娘若无事，奴才便先告退，不打扰娘娘休息了。”
陈皓见苏皇后注意力已不在政事上，适时躬身请退。
语气依旧恭敬，听不出半分失落。
苏皇后头也未抬，只是挥了挥手，声音带着几分慵懒。
第二百五十二章 廊下故人 葵花残篇
“去吧。”
“奴才遵旨。”
陈皓再次叩首，起身后退三步，才转身缓缓走出凤仪宫。
踏出宫门的那一刻，陈皓才悄悄松了口气，后背已渗出一层薄汗。
在这些上位者面前，他速来谨慎，每一步都如履薄冰。
哪怕是等待一个官职的任命，也需藏好所有心思，不能被人看出丝毫的弱点。
他握紧了手中的象牙令牌，心中暗道.
“罢了，皇后既未提及，必有她的安排和想法。”
“眼下‘御前行走’的身份与尚宫监令牌已足够让我立足，急于求成反倒容易出错。”
一路穿过宫道，陈皓婉拒了几位前来道贺的宫中太监，径直返回尚宫监。
陈皓坐在屋中，喝了口热茶。
正思索着如何利用“御前行走”的身份、
却不知此时的司礼监，早已乱成了一锅粥。
司礼监的值房内，气氛压抑得近乎凝固。
几名掌事太监围坐在一起，面色凝重，连呼吸都放得极轻，目光不敢直视上座之人。
司礼监掌印大太监身材高大，身着一袭墨色蟒纹常服。
手指上戴着一枚硕大的翡翠扳指，正慢条斯理地转动着手中的念珠。
他虽未开口，周身却散发着一股令人窒息的威势，仿佛无形的威压笼罩着整个值房，让在场众人连头都不敢抬。
“老祖宗，李公公的事……查得差不多了。”
一名瘦高个太监硬着头皮上前，声音带着几分颤抖。
“根据宫中值守的消息，他私自出宫去了城外的慈云寺，后来有人在慈云寺发现了他乔装打扮的尸体，当前尸体已运回甘泉宫，太医署那边说，李千户体内既无毒素残留，也无脏腑损伤，似是死于白莲教贼人之手。”
“还有……他随身携带的财宝以及信笺里面所说的葵花宝典残篇，也不见了踪影。”
话音刚落，司礼监老祖宗手中的念珠猛地一顿，抬眼看向瘦高个太监。
他的目光如同鹰隼般锐利，看得那太监浑身一颤，连忙低下头去。
“废物！”
这一声喝骂，虽然声音不高，却带着十足的威严，震得值房内的烛火都微微晃动。
“查了半日，连个死因都查不出来，还丢了葵花宝典的残篇！司礼监养着你们这群人，是用来吃干饭的吗？”
几名太监连忙齐刷刷跪倒在地，头埋得更低。
“属下无能，请老祖宗责罚！”
魏忠贤缓缓起身，走到瘦高个太监面前，居高临下地看着他。
“咱家有心让李公公去东厂担任提督千户，再过几日，就要正式接管东厂的差事！”
“偏偏在这个节骨眼上死了，还丢了那宝物，你觉得，这只是巧合？”
瘦高个太监浑身冷汗直流，支支吾吾说不出话来。
他又转向其他太监，语气愈发冰冷。
“传令下去，让东厂全员出动，封锁京城所有城门，严查近日出入京城的可疑人员！”
“另外，仔细排查李公公生前接触过的所有人，哪怕是一只苍蝇，也不能放过！“
“三日之内，我要知道李公公的死因，还要找回葵花宝典残篇——若是办不到，你们就自请去浣衣局领罚吧！”
“是！儿子遵命！”
几名太监连忙应道，起身快步离去，生怕晚一秒就会遭受责罚。
值房内只剩下掌印老祖宗一人。
他走到窗边，手指轻轻敲击着窗棂望着远处凤仪宫的方向，眼中闪过一丝复杂的神色。
“皇后娘娘一心想掌控内廷，对于东厂恐怕是势在必得，如今我选择的棋子死了，若是处理不好，苏皇后恐怕会安插他的自己人。”
他转过身，脸上露出一丝算计的笑容。
“不过，这也未必不是个机会。眼下正是苏皇后需要司礼监协助的时候，二皇子虽然已死，但是这大周终究是赵家的天下，三皇子还在兵部虎视眈眈。”
“若是我这一步棋走得好，既能向娘娘表忠心，又能趁机巩固司礼监的地位；若是走不好……那便只能让苏皇后知道，没有司礼监，内廷的事，没那么好办。”
魏忠贤走到案前，拿起一支狼毫笔、
在纸上写下几行字，随后召来心腹太监。
“给咱家准备好行头，咱家要亲自去见皇后娘娘。”
那心腹太监听到吩咐，躬身应道：“小的明白，这就去准备好袍服，为老祖宗梳妆打扮。”
魏忠贤看着心腹太监离去的背影，嘴角露出一丝冷笑。
他清楚，苏皇后虽权倾后宫、
但内廷之事，终究离不开司礼监的协助。
如今朝中局势大局未定，他正好借此机会向苏皇后施压。
既能保住司礼监的地位，又能在后续的东厂话语权中，争取更多的话语权。
而陈皓在尚宫监坐了一夜，心中始终盘算着朝堂局势。
苏皇后虽对他器重，却未提及东厂提督千户之职，眼下“御前行走”的身份虽能接触到权力核心。
但若想在大周朝堂站稳脚跟，仅凭皇后一方的支持终究不够稳妥。
他想起苏皇后曾提及“可随百官觐见太子”，心中一动。
太子乃未来储君，与苏皇后之间的关系虽然微妙。
但是毕竟年幼，二人那是一根绳上的蚂蚱。
仔细一想，他也有一段时间没有见过小太子了。
这一次出使任务回来，刚好也趁着这宫中行走的身份去觐见一下小太子，也算为未来多了一层保障。
万一将来小太子上位，也少不了对方的关照，这便是“多方押注”的道理。
打定主意后，陈皓整理了一番衣袍，又让小石头备了些太子喜爱的蜜饯糕点，便独自一人朝着东宫方向走去。
东宫位于皇宫东侧。
相较于凤仪宫的威严华贵，东宫更显清雅素净。
庭院中种满了梧桐，枝叶繁茂，阳光透过叶片的缝隙洒下，在地面上形成斑驳的光影。
守在东宫门口的侍卫见陈皓手持令牌，又听闻是“陈公公前来”，不敢怠慢，连忙通报。
片刻后，侍卫回报说太子正在书房读书，准许陈皓入内。
陈皓提着食盒，缓步走进东宫。
穿过回廊时，还能听到书房传来的朗朗读书声，心中暗忖。
太子年纪虽小，但是这般勤勉，倒也是个可塑之才。
他刚走到书房外的庭院，正准备整理衣袍上前拜见，却瞥见廊柱后闪过一个熟悉的身影。
那人身穿一身洗得发白的灰布太监服，背有些佝偻。
头发已花白大半，正拿着扫帚清扫地面，动作迟缓，看起来老迈了许多。
陈皓心中一怔，这身影……怎么如此像赵公公？
那老太监似是察觉到了他的目光，猛地抬起头。
四目相对的瞬间，老太监的身体剧烈一颤，手中的扫帚“哐当”一声掉在地上。
“陈公公，您怎么站在这里？”
陈皓正准备开口。
书房的门被推开，太子身边的伴读侍女走了出来，见陈皓神色异样，连忙问道。
陈皓回过神，压下心中的疑惑，勉强笑了笑。
“没什么，只是看到一位旧识，有些惊讶。不知太子殿下是否方便接见？”
伴读太监连忙点头。
“太子殿下已等候多时，请陈公公随我来。”
陈皓跟着伴读太监走进书房，太子正坐在案前，手中捧着一本书，见陈皓进来，便放下书起身笑道。
“陈公公今日怎么有空来东宫？”
陈皓躬身行礼，将手中的食盒递上。
“奴才刚从宫外回来，几日不见殿下，心中就好像少了些什么，今日特意从宫外带来了些蜜饯糕点，来觐见殿下，也好给殿下解解乏。”
第二百五十三章 东宫太子泄天秘
“今日特意从宫外带来了些蜜饯糕点，来觐见殿下，也好给殿下解解乏。”
小太子听到“蜜饯糕点”四字，眼睛瞬间亮了起来。