“这是？”
陈谦再未停留，大步而去。
他最后侧眸斜睨了王大头一眼，那漆黑的瞳孔里不带半点感情。
拉着有些失神的陈恪，拎着两坛酒，头也不回地消失在街道拐角。
走远后，陈恪眼圈发红，长叹一声：“阿谦，是兄长没用，让你受委屈了。”
“委屈？”
陈谦停下脚步，利落地拍开一坛酒的封泥，仰头猛灌了一口。
辛辣的酒液入喉，激得他胸腔一阵温热。
他看向陈恪，神色间竟带着一种前所未有的昂扬。
一字一顿，声如金石。
“苍鹰掠过草堆，不会理会野犬狂吠。在他眼里我是微尘，在我眼里，他也不过是一只守着枯井的青蛙。”
他反手按住兄长的肩膀，语调昂扬如雏凤清声：
“这酒，他不配喝，咱们兄弟自饮。”
“他这道门不让过，我便自己寻出一条路！”
“兄长且宽心，世间的一切都已标好了价格，如王大头这般人所要付的金银，下次来取便好！”
他随口吐出一口浊气，带着残余的酒劲，眼底那抹狂色，竟比旭日更烈。
“且看这风往哪儿吹！”
声落，风起。
第11章 黑市
声落，风起。
卷起街道上的浮尘，也吹乱了陈恪略有白发的鬓角。
瞧着弟弟那眼中灼人的狂色，一时竟有些恍惚。
眼前的阿谦，眉宇间那股熟悉的温顺书卷气，被一种他从未见过近乎锐利的东西取代了。
陈恪拎着酒坛的手僵在半空，那句到了嘴边的宽慰话，生生卡在了喉咙里。
阳光从槐树的缝隙里洒下来，落在陈谦那件洗得发白的青衫上。
明明还是那张熟悉的，带着书卷气的脸，明明还是那个身形单薄的书生。
“好，愿做那大鹏，借风而起上云天。”
陈恪猛地提起酒坛，仰头灌了一大口。
辛辣入喉，呛出了眼泪。
他深吸一口气，用粗糙的手背抹了把微红的眼眶，重重点头：“那咱们不求人。你想做什么，哥不拦着。只是万事小心。”
“一定。”陈谦温和一笑。
“兄长先回，我想去街上转转，淘两本杂书，晚些时候便回。”
陈恪一步三回头地走了。
直到那个佝偻着背的身影彻底消失在巷口，陈谦脸上的那一抹温润笑意，才如同潮水般缓缓退去。
正门关了，他便走旁门。
如今也并非毫无办法。
陈谦转过身，望向喧闹脏乱的城西方向，双目微眯。
记忆拉回，定格在日前济世堂侧巷，赵荣那句气急败坏的抱怨，“去城西黑市碰碰运气！”
“连赵荣这等纨绔都知道要去‘城西’寻物，说明那里必然有个见不得光的口子。”
陈谦整了整衣衫，脚步一折，混入人流，径直朝城西走去。
……
城西，大柳树下老槐茶摊。
这里紧邻着苦力棚，低矮的棚屋犬牙交错，是临江县三教九流汇聚之地。
也是他为何会选定让赵荣三日后在此放置信物的原因，人多眼杂，最易藏身，也最易探听消息。
茶摊内外，一片喧嚣。
赤着上身的脚夫，贼眉鼠眼的闲汉，乃至身上带着血腥气的江湖客，都在这里歇脚吹牛。
声浪如潮，嘈杂得如同炸了锅。
陈谦找了个最角落的位置坐下，要了一壶两文钱的碎茶。
他微微闭目，手指轻轻敲击着粗糙的桌面，看似在闭目养神，实则呼吸微沉。
【察言观色】与【听觉辨识】，同时开启。
刹那间，周围原本混杂在一起的噪音，在他脑海中被迅速分层、剥离。
“张家长李家短”的妇人闲话，剔除。
“码头工钱又降了”的抱怨，剔除。
“刚才那娘们儿真水灵，领子开的都快瞧见……”的污言秽语，剔除。
他的注意力像一张滤网，只捕捉那些刻意压低，且带着焦虑或阴狠语气的字眼。
货、点子、老地方、入夜、规矩……
时间一点一滴流逝，茶水渐凉。
约莫过了一刻钟，依旧毫无所获。
陈谦并未急躁，只是轻轻揉了揉眉梢，正欲换个方位。
就在这时，两个极低的声音如游丝般钻入了他的耳膜。
“真晦气，这次的点子扎手。”
“小声点，先进来再说。”
陈谦眼帘微掀，余光瞥见矮小男子正领着瘦削汉子，鬼鬼祟祟地往茶摊后面的一处破败院落钻。
两人进门前还东张西望，确定没人注意，才闪身进去，“咔哒”一声落了门闩。
距离有些远，又隔着一堵土墙。
陈谦端起茶碗，不动声色地起身，像是嫌坐久了腿麻，缓步踱到了茶摊边缘。
不动神色的靠近了一些。
所幸两人没有回房里，而是在院里，对话声顿时清晰了几分。
“扒下来的东西都带了血，当铺那帮杂碎根本不敢收。”一个声音沙哑且焦虑。
“蠢货！带血的‘红货’你也敢去当铺？嫌命长了？”另一个声音显得老练许多，带着几分恨铁不成钢。
“那怎么办？这可值不少银子呢，难道这趟把脑袋别裤腰带上，就白干了？”
“别急，让我想想。”
约莫过了半盏茶功夫，里面才传来一声无奈的叹息。
“如今地面上查的太严了，看来只能去‘下面’销。”
“下面那怕得拦腰斩。”
“没办法了，现在去买点纸钱，晚上就走。”
陈谦神色平静的喝口茶，端着茶杯慢悠悠回到茶摊。
待看到那瘦削男子一脸肉痛地推门而出，这才放下茶钱，远远跟了上去。
安乐寿材铺位于城西一条背阴的死胡同里。
即便是大白天，这胡同里也透着股阴森森的凉气，连野狗都不愿往里钻。
铺面不大，门口没挂招牌，只立着两个纸扎的童男童女，脸颊涂得通红，在这个阴暗的巷子里显得格外渗人。
那个瘦削男子钻进了铺子。
陈谦没有急着跟进去，而是贴着墙根，在门外一侧的阴影里站定。
【听觉辨识经验值+1】。
“掌柜的，买点纸钱。”
“要买什么纸钱。”
“过路钱。”
“送人走，还是自己走？”
掌柜的声音干涩，像是例行公事。
“自己走。”
“去多远？”
“不远。天亮就回。”
不一会，掌柜说道：“十两。”
听到这里，门外的陈谦眸光微动，嘴角勾起一抹了然。
原来如此。
这就是切口。
问人走还是问自己走，普通人买纸钱，绝不会说“自己走”。
死人上路是一去不回，那是“远”，活人去是办事，办完还要回来，这就是“天亮就回”。
待那瘦削男子匆匆离开后，陈谦在巷口略作停留。
他从怀中摸出一张刚才在路边货郎摊上顺手买的狐狸面具，扣在脸上，只露出一双眼睛。
又整了整衣衫，待身上的气息沉淀下来，这才一步跨入这间阴暗的寿材铺。
屋内光线昏暗，满屋子的纸人仿佛都在盯着这个不速之客。
空气中弥漫着一股浓烈的劣质檀香味，似乎在掩盖着某种腐朽的气息。
柜台后，一个脸色蜡黄的老头儿正在扎纸马，头也没抬。
“掌柜的，买点纸钱。”
陈谦压低了嗓音，语气平静。
老头儿手中的动作微微一顿，似乎没想到这阴私之地，短时间内竟连着来了两拨人。