风清璇抬起头，脸上流露出焦急之色：“弟子神识受伤，慕师伯为助弟子疗伤，特带弟子前来黑市，欲寻一件神识秘宝。”
“前夜，在江口鸿雁楼，师伯与一人交易。不料对方竟是归元强者，包藏祸心，交易之后突然发难。”
“师伯与其在城中交手，略占上风，追出城去……而后，便再未归来。”
风清璇说到此处，声音哽咽：“弟子寻出城去，只在荒郊寻到交手痕迹，以及……对方留下的一句话。”
江不语与叶孤鸿面色同时一变。
“什么话？”
“对方说……”
风清璇咬了咬唇：“要天剑派前去赎人。师伯……恐怕已被其生擒。弟子惶恐，人微力薄，只得冒昧前来，求两位太上长老出手，救救慕师伯！”
舱内气氛骤然一凝。
江不语与叶孤鸿对视一眼，皆看到对方眼中的震惊。
慕晚秋的实力，他们再清楚不过。
剑道天才，修行不足甲子便登入归元，在天剑七子中排名第六，实至名归。
若非修行年月尚短，积累稍欠，便是排名前五的那几位，也未必能稳胜她。
这等人物，竟会被人生擒？
对方是何等实力？！
江不语目光盯着风清璇：“你如何确定，对方是归元？”
“弟子亲眼所见。在城中交手时，师伯曾略占上风。那人定是用了什么阴毒手段，师伯这才不慎中计……”
叶孤鸿眼中杀机毕露：“好大的胆子！江师兄，此人必须诛杀！否则我天剑派颜面何存？”
江不语却未回应。
叶孤鸿皱眉道：“江师兄，可是觉得有何不妥？”
江不语似是喃喃自语，又似是与他分说：“江州地界，何时出了这等人物？归元强者本就稀少，敢与我天剑派为敌的，更是凤毛麟角……”
叶孤鸿眼中精光一闪：“师兄的意思是……”
“你可还记得，我等此番目的？”江不语问道。
叶孤鸿眼中寒芒四射：“……对慕师妹下手的，与幽冥船背后之人，是同一个？”
江不语不置可否，目光重新落回风清璇身上。
“那人相貌如何，你可曾看清？”
“他始终戴着一副木制面具，弟子未能见到其真容。只记得他身穿灰色布衣，身材……略显敦实，身高约莫七尺五寸上下。”
“剑忧。”
“弟子在。”
“去将花无心带来。”
“是。”
剑忧领命，很快将随行的花无心带入舱室。
江不语盯着他：“将你在靠山石壁所见那人的形貌，再细细说一遍。”
花无心不明所以，但还是颤声将自己所见描述了一番。
身材微胖，灰衣，面容普通，眼神平静……
与风清璇所说，竟有七八分吻合！
叶孤鸿眼中杀意暴涨，冷笑道：“好！好！好！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！正愁找不到这藏头露尾的鼠辈，他倒自己送上门来了！”
“莫要大意。”
江不语微微摇头：“此人既能斩七杀，又能擒下慕师妹，心机手段绝非寻常。他此番故意留下线索，引我们前去，恐怕……有诈。”
叶孤鸿却不以为然：“阴谋诡计罢了。他也不过是归元修为，何须怕他。”
江不语不语。
片刻后，他看向风清璇：“对方可曾说，要如何赎人？”
风清璇摇头：“他只留了一个地址，说是让去那里赎人。”
“何处？”
“江口西南三十里，一座荒庙。”
江不语眼中闪过一丝疑虑。
荒郊野外，孤庙。
这分明是请君入瓮的局！
去到那，只怕马上就会中对方的埋伏。
叶孤鸿见他犹豫，提议道：“江师兄，若你觉得不妥，不如先将此事急报陆师兄，请他定夺，或等他前来汇合后再行动？”
江不语摇了摇头：“时间不等人，等消息传到，再等他赶来，只怕慕师妹早已遭了毒手。更何况，陆师兄坐镇小世界，轻易不能离开。”
思忖片刻，最终叹息一声：“也罢，对方既然划下道来，你我二人先去探查一番虚实，也未尝不可。不过，此行，小心为上。”
“自应如此。”叶孤鸿点头答应。
江不语看向剑忧：“你等先将货物运回墟市密室，妥善藏好，莫要节外生枝。我与叶太上先去那荒庙查探，去去便回。”
剑忧躬身：“弟子领命。”
吩咐妥当，才看向风清璇：“带路吧。”
风清璇低垂眼帘，躬身道：“多谢两位太上。”
说罢，当先转身，走出了舱室。
江不语与叶孤鸿起身跟上。
三人下了楼船，几个起落纵跃，身影便融入码头外的沉沉夜色之中，迅速远去，消失不见。
待三位太上长老离去，剑忧回到码头，转身看向正在忙碌的众弟子与脚夫，道：“动作快些，将所有货物搬上车，即刻启程前往墟市。”
众弟子应诺。
不多时，所有箱笼都已装车。
剑忧与剑惧、剑痴三位长老各自骑马，前后照应，率领着数十名天剑派弟子押运，车队缓缓驶离了灯火阑珊的江口码头，朝着城内墟市的方向行去。
前行还不到半里地，甚至没走出码头范围。
忽然。
“嗤！”
一道森寒的剑光，毫无征兆地从左侧掠出。
剑光快得不可思议，仿佛一道闪电撕裂夜幕，瞬间跨越数十丈距离，直刺车队中央。
“小心。”
剑忧脸色大变，厉喝出声。
但为时已晚。
“噗噗噗噗……！”
剑光如白虹贯日，目标并非三位长老，而是队伍中段那些押运的普通弟子。
十余名天剑派弟子甚至来不及反应，便被剑光透体而过，胸口、咽喉、眉心同时出现一个碗口大的血洞！
他们瞪大双眼，脸上还残留着惊愕，身体却已颓然倒地。
鲜血如泉涌出，瞬间染红了地面。
“敌袭！”
“散开！快散开！”
天剑派弟子瞬间大乱，有人拔剑欲战，有人则向两侧飞掠，想要逃离。
剑忧、剑惧、剑痴三人同时从马背上跃起，长剑出鞘，朝着那道剑光扑去。
“何方鼠辈，藏头露尾！”
剑痴怒吼，手中长剑爆发出数丈剑罡，朝着剑光狠狠斩落。
但那道剑光灵活得诡异，在空中一个急转，避过剑痴的斩击，继续在车队中穿梭。
“嗤嗤嗤……”
剑光过处，又是十余名弟子倒在血泊之中。
有的被斩断头颅，有的被当胸对穿，有的则被拦腰斩断……惨叫声、怒喝声、剑器碰撞声混成一片。
但这道剑光太快了，快得让人根本来不及反应。
有弟子刚飞出不到十丈，以为暂时安全，下一刻剑光便已追至，将其斩杀于半空。
惨叫声此起彼伏！
剑光所过之处，残肢断臂横飞，头颅滚落，更有弟子被剑光直接洞穿胸膛，留下碗口大的透明窟窿。
月光下，车队顷刻间化为人间炼狱，血腥气冲天而起。
有的弟子肝胆俱裂，施展轻功拼命逃窜，妄图脱离这屠杀场。
但他们的速度，在那道剑光面前，慢得如同蜗牛。
往往刚跃起不到两三丈，那道催命的寒光便已后发先至，将其凌空斩落。
“飞剑术？！”
剑痴长老目眦欲裂，死死盯着那道在人群中穿梭收割的剑光。
“究竟是谁？！给我滚出来！！”
剑忧怒吼连连，与剑惧长老拼命追击剑光，想要将其拦下。
但他们绝望地发现，自己的身法在剑光面前竟显得如此笨拙，只能眼睁睁看着门下精锐弟子如同麦草般一片片倒下，无能为力。
剑痴双目赤红，厉声嘶吼。
他想要去救援弟子，但那飞剑速度太快，他根本追不上，只能眼睁睁看着门中精锐一个个倒下。
“难道是……叛徒？！”
“发信号！”
剑忧嘶吼道。
剑惧连忙从怀中掏出一枚竹筒，用力捏碎。
“咻……”
一声脆响，天空中，骤然亮起一团极其耀眼的光芒。