他话未说尽，但意思已然明了。
这位堂堂朝廷七品命官，竟可能与门教有染？
这个发现，让案情的性质瞬间变得截然不同，更加扑朔迷离。
沈一川不动声色地将信鸽交给小旗官，吩咐：“继续搜！重点查找有无类似信鸽、加密纸条、暗格、密室……”
不久，脚步声再起。
又一名靖武司小旗官匆匆而来，这次他手中捧着的不是死物，而是一个小巧的竹笼。
笼子里，一只信鸽正不安地踱步，咕咕低鸣。
“禀大人！在张县令卧室床榻下发现此鸽！”
沈一川眼中精光一闪：“用最细韧的丝线，小心拴住它一只脚，放它飞！”
手下依言而行，小心翼翼地将一根几近透明的丝线系在鸽脚上，然后打开笼门。
信鸽似乎被关得久了，一见天光，立刻扑棱棱振翅高飞。
但却被脚下的丝线牢牢牵制，只能在低空焦急地盘旋鸣叫，脑袋固执地朝着某个方向不断探动，显然归巢之心极为迫切。
“跟上它！”
沈一川当机立断，与赵元启交换了一个眼神，
一众人翻身上马，紧随那只被丝线牵引、奋力挣扎向前的鸽子。
一行人马冲出县衙，疾驰出镜山县城。
一路跟随，信鸽终于在一座码头集市停下。
“这是何处？”沈一川询问。
随行的何捕头回禀：“此乃啄雁集。”
信鸽盘旋着落在一处院落中，缩在窗棂下，再无力飞起。
沈一川勒住马缰，锐利的目光扫过四周，却见这小院外，挂着丰裕粮行的招牌。
但却并不营业，目光扫过，里面密密麻麻装满了粮食，更像是一间粮仓。
“丰裕粮行？”
县衙的何捕头惊讶。
见沈百户和赵司长均看向自己，硬着头皮解释：“此为县尊干儿张承宗所开的粮铺。”
沈一川微微皱眉：“进去一寸一寸地搜，不要放过任何异常！”
众人应诺。
很快，一名小旗官在一座存粮的房间发现了端倪。
暗门被打开，露出一个黑黢黢的洞口，一股混合着尘土和陈旧气息扑面而来。
点燃火折，众人鱼贯而入。
通道两侧的墙壁被凿出无数凹龛，龛内密密麻麻供奉着上百尊诡异的神像。
有的呈人首蛇身，有的顶着一颗硕大的象头，人身盘坐，更有四头八臂、面目狰狞可怖……
“门教！”
沈一川与赵元启对视一眼，均看到了对方眼中的震惊。
石室空间不大，最里面的角落，借着晃动的火光，赫然可见一具蜷缩着的、早已僵硬冰冷的尸体。
县衙何捕头被唤上前辨认，他凑近仔细一看，顿时失声惊呼：“是……是张承宗，张县令的公子！他怎么也死在了这里？”
“张鹤鸣的儿子？”
赵元启惊疑不定，快步上前查看：“古怪，没有伤口，也不像中毒死的。”
他们此行，未带仵作，当即吩咐人将尸体带回县衙查验，而后询问何捕头：“粮行商铺在哪，带我们去！”
众人立刻又马不停蹄地赶往商铺。
一番搜查后，在账房书桌一个带有夹层的暗格里，找到了张鹤鸣日常佩戴的一枚羊脂白玉佩，以及几封写满了奇特扭曲符号、无人能懂的书信。
沈一川拿起那几封书信，仔细端详，脸色愈发阴沉难看，半晌，才从牙缝里挤出几个字：“这是门教的密文。”
夜幕降临。
镜山县衙。
沈一川与赵元启对坐，商讨案情。
赵元启揉着发胀的眉心，语气中充满荒谬感：“……种种线索，似乎都指向一个结论，咱们这位张县尊，恐怕真与那门教脱不了干系，甚至……他本人就是那鹤六。
但这……这实在不可思议。朝廷任命官员，对其出身、来历、武功根底、社会关系，审查何其严格。他张鹤鸣是如何瞒天过海的？”
沈一川沉默良久，忽然抬起头：“赵司长，你是否觉得，今日这一切……未免太顺了些？”
赵元启闻言，悚然一惊，细想之下，额角竟渗出细密冷汗：“沈百户的意思是……”
沈一川缓缓道：“线索一个接一个，仿佛早有安排，我们只需按图索骥……顺畅得令人不安。”
“你是说，有人故意设局？”赵元启默然，这倒也不是没有可能。
沈一川摇头：“我只是有些怀疑，查到现在，我们发现的虽多，但却没有发现任何有用的东西。张鹤鸣究竟被何人所杀？因何被杀？我们……依旧毫无头绪。所有的线索，都指向张鹤鸣自身的问题，却避开了凶手的痕迹。”
赵元启倒吸一口凉气，细想之下，确实如此，神色凝重地道：“若真如此，此事恐怕不简单。”
沈一川点头：“还是先呈报郡守大人与左千户吧。待上官批示再说。”
……
清晨。
溧阳郡衙旁的官厅。
冯詹独自一人站在廊下，官袍虽略显褶皱，但穿戴尚算齐整。
一夜未眠，他反复思量，自知张鹤鸣之死与真银失踪已将退路堵死。
主动坦白，或许是眼下唯一能稍减罪责、或许能保全家族的法子，尽管这坦白本身，也近乎绝路。
他整了整衣冠，对守门的书吏平静道：“烦请通禀，镜山县尉冯詹，有要事求见郡丞大人。”
片刻后，冯詹被引至郡丞闫文箓办事的厅房。
闫文箓年约五旬，面容清癯，正伏案批阅文书，见冯詹进来，抬眼打量了一下，语气平稳：“冯县尉？何事？”
冯詹深深一揖，声音带着一丝干涩：“闫大人，下官前来，是为禀报镜山税银押运一事。此事……出了天大的纰漏，下官难辞其咎。”
闫文箓放下笔，眉头微蹙：“纰漏？”
第190章 亏空
冯詹站直身体，目光略显空洞，将张鹤鸣的明修栈道，暗度陈仓之计道出。
假银队伍吸引叛军，张县令秘密押运真银走水路。而如今张鹤鸣暴毙、真银不知所踪的现状。
“荒谬！”
闫文箓听完，面色一沉，霍然起身：“如今叛贼肆虐，远非寻常时候。你们若早报郡中，郡衙自会考虑派兵协运，何至于此？”
冯詹嘴角牵动了一下，似有一丝苦涩，并未辩驳，只是再次躬身：“下官知罪。事已至此，不敢隐瞒，特来请罪，听凭大人发落。”
闫文箓见他这般态度，怒气稍抑，但事态严重，不容耽搁。
他立刻点齐一队郡兵衙役，带着冯詹，火速赶赴存放银车的馆驿。
馆驿库房内，气氛凝重。
众目睽睽之下，闫文箓下令：“开箱查验！”
衙役上前，剪封条，撬铜锁，掀箱盖。
但当他下令搬开上层，露出下面那灰扑扑的泥塑假锭时，闫文箓面色顿时变得十分难看。
连续开启数箱，结果亦然。
冯詹看着这一切，并无太大反应，只是轻轻闭了下眼。
闫文箓脸色铁青，此事已非寻常，已非他能决断，必须立刻禀报郡守。
……
郡守书房，夜已深沉。
烛火摇曳，映照着郡守何明允沉静的面容。
他年过五旬，双鬓微霜，目光深邃，不怒自威。
听完闫文箓的禀报，冯詹的自陈，何明允缓缓放下手中的笔，笔尖的朱砂在宣纸上凝成一滴。
他并未言语，良久，他才抬起眼，目光平静地看向闫文箓，并未对假银案直接置评，而是从案头取过一份文书，递了过去。
“文箓，你先看看这个。赵元启刚从镜山发回的急报。”
闫文箓接过，展开细读。
越是往下看，他的脸色越是凝重，眉头紧紧锁起。
信中所报，张鹤鸣疑似邪教门教妖人鹤六，其干儿横死，粮行搜出密信……桩桩件件，触目惊心。
“堂尊！”
闫文箓抬起头，声音带着惊疑：“……这一切皆是门教在背后操纵？他们的目标，就是那笔税银？不对啊，若是如此，为何会不掐灭证据，反倒放任我们来查，当是另有隐情！”
何明允没有直接回答，他站起身，缓步走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。
半晌，才轻轻叹息一声。
“文箓啊……”
何明允的声音低沉：“溧水县令殉职，叛乱经久未平，糜烂日甚。镜山县令暴毙，八十万两税银下落不明……这几件事，你我身在其位，都难逃干系。”
他缓缓转过身，看向闫文箓：“这塌天的祸事，总需有个足以交代过去的说法。朝廷需要，我们……也需要。”
何明允走到案前：“事到如今，无论是与不是，都只能是了。”
他的声音越来越低：“真查到又怎样，找几个灵境杀了，能交代得过去吗？唯有门教，才能让我们对上对下，皆有个交代。否则，这失察之责，这地方糜烂之咎，谁担得起？”
闫文箓心领神会，躬身应道：“下官明白。”
他略一迟疑，谨慎问道：“这奏报的措辞，当如何把握？是否需留些转圜余地？”
何明允沉吟一会：“即刻拟文，将假银案与靖武司所报并案。奏报州府与朝廷，镜山县令张鹤鸣疑似勾结邪教，策划劫银，被同门灭口。请旨严查门教余孽，追索税银。”
“是，堂尊。”
闫文箓领命。
“另外……”
何明允眼中厉色一闪：“溧水之乱，绝不能再拖。你即刻集结郡衙所有可用的灵境，协调靖武司派员协助。一个月内，必须彻底剿灭溧水反贼。”
闫文箓闻言，面露难色，委婉提醒道：“堂尊，曹家那边……似乎还不满意。”