“如今我五国势力强盛，早已不是当年任人欺凌的蛮夷！”
“这些要求，乃是我五国应得的。”
“你们大乾要么答应，要么便一战！”
“不分享灵器炼制方法，我们就放妖魔入境！”
嘭！
“卑鄙，无耻的胡虏蛮夷！”
争吵声震彻金墉殿。
双方各不相让，局势一度失控。
萧砚依旧端坐一旁，冷眼旁观着这场无休止的争吵。
……
入夜。
洛京内城。
晚风微凉，掠过侯府朱门。
萧砚一身常服，策马缓缓行至侯府门前。
他翻身下马，缰绳随手递给身旁护卫，朝着府内走去。
刚跨过门槛，侍女小娥便快步迎了上来，微微垂首。
“郎君，您可回来了。
府里有客人，等候多时了。”
萧砚脚步微顿，目光淡淡扫过院内。
“哪位客人来了？
这般晚了还在等候。”
小娥抬眼回话：“是方清霜大人。
她已经等候了半个时辰，诸葛娘子正陪着方大人说话。”
萧砚闻言，略感诧异。
方清霜是他加入绣衣台的引路人，此前一直是他的上官。
这女子有闺秀的娇美，又有武者的凌厉，气质非凡。
他记得，方清霜十六岁弃文从武，曾得摘星楼诸葛嬄的恩惠。
此后，便与摘星楼一直往来密切，交情不浅。
后来，方清霜离开平湖县，远赴他乡，多有波折。
只因她饱读诗书，却迟迟无法踏入文道门槛。
她被朝中有心人怀疑是外域转生人，遭人弹劾，被送至洛京绣衣台接受审查。
此事在京中曾掀起过小范围波澜。
转生人关乎大乾根基，审查向来严苛。
谁都没想到，她竟顺利通过审查。
后来，萧砚得知她薪火自燃，被破格录入宗师府，深得皇室顶梁柱武圣安平王的信任与器重。
如今，方清霜号称大乾五品武夫第一，名震幽州妖域。
萧砚不再多言，迈步朝着正厅走去。
正厅内灯火通明，烛火摇曳，暖光洒满厅堂。
诸葛柳蘅身着浅碧色罗裙，端坐一侧，正与对面的女子谈笑风生。
对面的女子，正是方清霜。
她依旧是一身红衣劲装，红衣似火，衬得她身姿挺拔，英气逼人。
肌肤莹白如玉，不见丝毫瑕疵。
一双丹凤眼微微上扬，自带几分凌厉与妩媚。
动静之间，风姿卓绝。
方清霜抬眼望向门口的萧砚，丹凤眼眸瞬间一亮。
原本带着笑意的眉眼，愈发柔和，凌厉气息收敛了几分。
她当即起身，对着萧砚微微拱手行礼。
“见过萧君侯。”
如今萧砚已是县侯，爵位在中品武夫之中几乎登顶。
权势与声望早已今非昔比，方清霜这般见礼，合乎礼数。
萧砚抬手虚扶，缓步走入厅中，在主位落座。
“方大人，有些日子没见了，别来无恙。”
“托君侯的福，一切安好。”方清霜应声落座。
她丹凤眼中的光亮未曾褪去，“君侯如今名满洛京，文武双全。
连五胡使者都敢正面抗衡，实在令人钦佩。”
萧砚摆了摆手：“分内之事，不值一提。
倒是方大人，身为宗师府贵人，常年镇守幽州妖域，抵御魔族。
怎么突然回了洛京，不会是幽州妖域有变吧？”
方清霜闻言，缓缓开口：“君侯说笑了，幽州妖域一切安稳，并无变故。
此次回京，只因裂鼎复盟乃是国之大事，关乎人族安危与大乾国运。
安平王殿下下令，命我们悉数回京，共赴会盟，应对变局。”
萧砚疑惑道：“你们？薪火自燃还有几位？”
他心中微动，想起薪火自燃者的特殊身份。
这类武者天赋异禀，潜力无穷，向来是宗师府重点培养的对象。
数量极少，极为珍贵。
除了萧砚和方清霜，周处也是其中之一。
但周处是宗门武夫，没有加入宗师府。
方清霜点头，语气肯定：“自然不止我一人。
大乾境内，中品武夫薪火自燃者，包括你在内共计八人。
此次裂鼎复盟事关重大，安平王殿下让我们七人来涨涨见识。”
薪火自燃者，皆是中品武夫中的翘楚。
他们潜力无限，踏入超凡境界的概率极大。
萧砚看着方清霜，问出了心中藏了许久的疑惑。
“当年被送入绣衣台审查，你是如何顺利通过，能得张司空举荐，加入宗师府的？”
转生人审查，向来是宁可错抓，不可放过。
方清霜能全身而退，背后必然有隐情。
方清霜闻言，丹凤眼微微眯起。
“说实话，我自己也不甚清楚。
当年被送入绣衣台，不过是接受了几番询问，交代过往，并无特殊。
后来张司空亲自过问，一番问询后，便断定我并非外域转生人。
他还亲笔写了举荐信，推荐我加入宗师府。”
她顿了顿，继续说道：“安平王殿下见到张司空的举荐信，对结论没有丝毫怀疑。
当即破格将我录入宗师府，悉心栽培。”
张华身为司空，手握重权，文韬武略冠绝大乾。
却也因权势过盛，严重威胁到了皇权。
而安平王乃是大乾皇室的顶梁柱，一生以守护皇室基业为己任。
按理说，两人立场相悖，必然矛盾重重，龃龉不断。
可如今看来，两人关系竟异常和睦。
甚至彼此信任，毫无间隙。
这其中的门道，着实耐人寻味。
他压下心中的疑虑，不再深究此事。
“方大人镇守幽州妖域，与魔族死战无数。
屡次击退拓跋氏进犯，大乾五品第一的名号，实至名归，令人钦佩。”
方清霜闻言，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光直直看向萧砚。
“萧砚，你说话一定要这么端着吗？”
萧砚看了一眼诸葛小娘，小娘子水汪汪的眼睛直勾勾盯着两人。
“萧郎，大家都是熟人，你何必这么严肃呢。”
萧砚清了清嗓子，道：“柳蘅，方大人曾经是我上官，我对她本就十分敬重。”
方清霜闻言，嫣然一笑。
两人久别的生疏，顷刻间烟消云散。
“我在幽州，和拓跋清玉死战多次，拼尽全力。
可君侯倒好，不过数日，便与拓跋清玉化敌为友。
你们论道三夜，闹得洛京城人尽皆知。
还把慕容氏气得半死，这份手段，可比我厉害多了。”
她的话语直白，目光灼灼，落在萧砚身上。
一旁的诸葛小娘柳蘅见状，掩嘴轻笑。
“方大人说得没错，萧郎如今可是洛京的风云人物。
与拓跋清玉论道三夜的事情，早已传遍大街小巷。