回到郡学后，林诺第一时间找到夏扼金，将紫菱与赵德厚有所接触的消息告知了夏扼金，只是略过了那些骇人的部分，并嘱咐暗中调查赵德厚近期的行踪与接触人员。
夏扼金表示紫菱这条线索或许可以成为突破口，毕竟此女出身北郡。
与此同时，林诺还让金钱帮的人留意白相城内的动静，尤其是那些村镇中是否有异常活动。如果王显贵真的藏身其中，那么这些地方很可能会成为突破口。
但这个王显贵八成已经改名。
改了名的人，再找起来就如大海捞针。
况且眼下大比在即，整个郡学内熙熙攘攘，好像突然热闹了起来，这是因为大夏有庆祝新年的传统，在外面辛苦了一年赚取修行资源，这些郡学子弟也是需要休息的。
第138章 韩信往事
林诺站在郡学的廊下，目光扫过庭院中三三两两聚在一起谈笑风生的弟子们。
他们脸上洋溢着节日的喜悦，却不知暗流已在他们脚下涌动。
新年盛典与郡学大比接踵而至，这本是展示实力、争夺资源的好时机，可如今却成了各方势力博弈的舞台。
他心中明白，越是这种看似平静的时刻，越容易隐藏杀机。
膳堂那边不知真假的赵德厚的一举一动需要密切关注，而紫菱这条线也不能放松，保不准哪天哪个弟子又遭了这女人的毒手。
与此同时，白相城内的调查也传来了些许消息。
金钱帮的人回报说，最近白相城附近的几个村子里并没有出现陌生人频繁出入的情况，就连什么异常的情况也没有见到。
要说异常倒也不是一条没有。
最近那些村子里，很多村民捡到蛇蜕的白皮干。因为蛇皮蜕下来的蛇衣可以积攒起来，最后按斤售卖给药店补贴家用，所以村民对此并不陌生。但奇怪的是，这些蛇蜕似乎比寻常的要大得多，而且数量也异常庞大，几乎每个村子都有人捡到。
更令人在意的是，有村民提到，他们发现这些蛇蜕的地方附近，总能闻到一股淡淡的腥臭味，像是某种野兽长期盘踞后留下的痕迹。
林诺听到这个消息时，眉头微微皱起。
他隐隐觉得，这或许并非单纯的自然现象，而是某种人为布置的障眼法。
因为现在，可是冬天啊！谁家好蛇不要命了，大冬天跑出来蜕皮。
如果王显贵真的藏身在白相城附近，那么这样的“异常”未免太过刻意，就像是故意让人去关注一般。
不过，这种看似不起眼的小事，往往最容易被忽略，也可能成为关键线索。
林诺决定让金钱帮的人继续盯着这些村子，尤其是那些捡到蛇蜕的地点，看看是否能找到更多蛛丝马迹。
同时，他还嘱咐他们留意药店的收购记录，因为如果真有人在大量收集蛇蜕，那背后的目的一定不简单。
另一边，关于赵德厚的调查也有了新的进展。
夏扼金派出去的人回报称，赵德厚最近确实频繁出入肉铺和一些偏僻的巷子，而他的采购清单上除了常规的肉类之外，还有一些特殊的调料和药材。
这些东西虽然表面上看没什么问题，但如果仔细分析，就会发现它们大多具有滋补气血、甚至温养神魂的功效——而这显然不是郡学膳堂所需。
林诺听完后，心中更加笃定赵德厚的身份存在问题。一个膳堂执事为何会突然对这些材料感兴趣？
更何况，郡学大比期间需要的只是普通的食材，而不是什么能够提升修为的珍稀物资。这背后的动机，值得深思。尤为让人生疑的是，什么肉店，愿意以普通肉食的价格，将能够滋补气血甚至温养神魄的血肉药材卖给赵德厚。
他们不需要计算成本的么？
瞌睡来了，就有人送来枕头，关键时候，十二楼提供的消息显示，赵德厚采购的这些肉店，似乎都有一个共同特点。
这些肉店，也不是那些滋补血肉的生产源头，所有线索都指向斗兽场。
斗兽场的肉又都来自郡城白相城商盟控制下的造化殿。
联想到之前赵德厚采购的特殊药材，以及紫菱房间里的甜腻香气，林诺心中渐渐浮现出一个大胆的猜测：这一切可能都是一场精心策划的阴谋，而目标正是郡学大比期间聚集在此的所有弟子！
这怎么可能？
赵德厚吃了熊心豹子胆了，要在众多学院高层的眼皮子底下下药给全学院的人吃？！
林诺心中虽震惊于这个猜测，但并未表露出来。他深知，若真有如此阴谋，那背后主使者必定有着极大的把握与周密的计划。而赵德厚，或许只是这庞大棋局中的一颗棋子。
眼下，他需要做的就是进一步验证这个猜测。
林诺开始思索如何从斗兽场、造化殿这些环节入手，找到更多的证据。
但无论是斗兽场，还是造化殿，都不是林诺眼下可以染指的高阶层的权力场。
简单地说，就是林诺还没有实力接近这些统治圈层。
与此同时，关于紫菱那边的调查也有了新的发现。
林诺放出的两小只影蛛也立下了功劳，紫菱最近与郡学内几个平日里不太显眼的弟子有过接触。
这些弟子虽然修为不高，但在郡学外院中却有着一定的活动能力，他们或许就是紫菱在郡学内部的眼线。
当天晚上，郡学内灯火通明，庆祝新年的焰火照亮了夜空。
但林诺却睡不着。
这当然不是因为担心紫菱、赵德厚等人的事情，而是因为话痨师兄来了。
三师兄孙平实跑过来和林诺唠家常来了。
虽说是唠家常，但却是带来任务来的。
他是来劝说林诺参加郡学大比的。
林诺对三师兄孙平实的到来并不感到意外。他知道这位话痨师兄近来喜欢上在各种场合刷存在感，这次前来劝说自己参加大比，恐怕也是受人之托。
“小师弟啊，你可不能总躲在暗处。郡学大比可是扬名立万的好机会，你看学里那些各院的长老们都在密切关注着呢。“孙平实一边说，一边用眼角余光打量着林诺的反应。
林诺打着哈哈，心底却不动声色。
就是冲那五十枚元玉，自己也会去报名的，哪里需要孙平实来提醒自己。
“三师兄说得有理，不过我最近修为遇到瓶颈，恐怕难以在大比中有所表现。“但即便要参加，林诺还是卖了个惨，故作苦恼地说道。
孙平实闻言，立刻凑近了些：“阿诺就不想要那些唾手可得的元玉和贡献点了么？要知道你刚刚跨入宗师境，急需要加快真气的积累速度，早日真气凝液，继而开拓丹田之海筑基啊。“
林诺看着孙平实，哈哈一笑道：“平实师兄说笑了，这些师弟自然知道，哈哈，骗你的，其实不用师兄今日来此相告，师弟也已经准备参加郡学大比了。”
说完，林诺又话锋一转，转而问道：“倒是师兄，怎么会担心起这等事情，其中莫不是有许多隐情吧？”
“嘿嘿！”孙平时不知道什么时候，憨厚的脸上也会露出如此这般的嘿然笑容，“胆敢不参加比赛的，院里可是决定了，要被强行编组到北境线上，和那些山呼海啸的白鹿叛军作战。”
“那里什么条件，师弟，就不用我说了吧。”
林诺闻言，心中一凛。
北境线的恶劣环境和惨烈战斗他早有耳闻，看来这次郡学大比背后还有更深层的目的。孙平实带来的消息虽然听起来像是威胁，但也从侧面印证了这次大比的重要性。
“原来如此，多谢师兄提醒。“林诺不动声色地点头，眼神却变得更加深邃。强制编组到北境线的规定，恐怕不仅仅是为了迫使弟子们参赛这么简单。结合赵德厚和紫菱的异常，这更像是在筛选或者考验什么。
孙平实见目的达到，又闲聊了几句便告辞离去。临走前还拍着林诺的肩膀，语重心长地说：“小师弟，好好准备，可别让为兄失望啊。“
送走孙平实后，林诺站在窗前，望着远处被焰火照亮的夜空。事情的发展越来越超出他的预料，各方势力的布局也逐渐浮出水面。现在的问题是，自己究竟该以何种姿态参与其中？
如果贸然揭穿可能存在的阴谋，不仅缺乏证据，还可能打草惊蛇。但若按兵不动，又担心会错过阻止危机的最佳时机。更何况，关于赵德厚的真假之谜依然悬而未决。
想到这里，林诺决定先按照原计划参加大比，同时暗中调查。毕竟在这场博弈中，只有身处局内才能看清更多真相。
翌日，晨光尚未刺透薄雾，郡学外院的青石长道上已人影憧憧。
林诺身着一袭郁郁葱葱的宽松棉袍，背负长剑，难得潇洒地正朝白玉广场方向走去。
今日是郡学大比报名之期，他步伐沉静，气息内敛，仿佛一柄收入鞘中的利刃，只待出鞘一瞬。
转过一处栽满火枫的庭院角门，前方却传来阵阵喧哗与肉体碰撞的闷响。
一群人围作一团，叫好声、唏嘘声混杂。林诺本不欲驻足，目光掠过人群缝隙时，却骤然一凝——那个被按在地上、嘴角一道醒目刀疤正在渗血的魁梧少年，不是唐巢又是谁？
拳脚如雨点般落在唐巢格挡的手臂与肩背上，施暴者是个精瘦如猴的子弟，动作刁钻狠辣，脸上挂着猫戏老鼠般的讥笑。
唐巢虽体格魁梧，但在对方灵巧身法与似乎更胜一筹的元气压制下，竟只有招架之功，全无还手之力，粗布衣衫多处破裂，露出青紫。
林诺眉头微蹙。
唐巢，那个在他初入郡学、因继续积攒气血突破燃窍而选择去斗兽场搏命时，只是萍水相逢，却在源心阁边，涨红了脸劝说“林师兄，那地方吃人不吐骨头，命比钱要紧！”的外院师弟。
他脸上那道疤，据说便是早年为了护住被欺辱的同乡，硬生生挨了一刀留下的。
这唐巢还是林诺的老乡，也是出身龙潭县。
林诺眨了眨眼睛，侧身向身边一个看得津津有味的圆脸弟子低声问道：“这位师弟，可知因何动手？”
圆脸弟子正看得起劲，头也不回，嘴上却利索：“嘿，能为什么？那大个子唐巢，走路不小心蹭掉了夏五爷手里刚买的‘凝气散’。夏五爷要他赔十倍价钱，唐巢赔不出，自然得挨揍呗！”
“夏五爷？”
“就是正动手那位，”圆脸弟子朝精瘦子弟努努嘴，压低声音，“世子夏阳殿下身边得力的跟班，本家排行老五，在外院横着走的主。唐巢也是倒霉，碰上了他。喏，看见没，夏五爷用的那套‘灵猿劈风手’，可是入了品的燃窍境武学，唐巢只会几手粗笨的外院拳脚，怎么敌得过？境界也差着一层呢。”
话音未落，场中一声闷哼，唐巢终于支撑不住，被一脚踹中腹部，踉跄倒退数步，重重跌坐在地，咳出血沫。
夏五甩了甩手腕，慢条斯理地走上前，居高临下，脸上讥诮更浓：“废物就是废物。赔不起钱，也行。爷今天心情不算太坏，”他岔开双腿，指了指自己胯下，“从这里钻过去，学三声狗叫，那包凝气散，就当爷赏你了。”
围观众人哗然，有人面露不忍，更多却是起哄叫好。唐巢趴在地上，胸口剧烈起伏，嘴角刀疤因痛苦而扭曲，眼中屈辱的火焰几乎要喷出，但身体重伤，连站起都困难。
夏五见他不动，脸色一沉：“敬酒不吃吃罚酒？那就别怪爷废了你这条不听话的……”
“腿”字尚未出口，一道青影倏然切入场中。
众人只觉眼前一花，那气势汹汹的夏五竟如遭重击，踉跄着连退七八步，“噗通”一声跌坐在地，原先站着的地方，已然换成了面色平静的林诺。
场中瞬间死寂。
夏五捂着火辣辣剧痛、瞬间肿起的脸颊，又惊又怒地抬头，待看清来人只是个衣着寒酸、面容陌生的少年时，怒火腾地烧起：“哪来的野小子，敢管夏阳世子的事！你找死……”
林诺看也未看他，俯身将一枚普通的疗伤丹药-金刚丸，纳入唐巢口中，助他咽下，然后才缓缓直起身，目光淡然地扫向夏五。
那目光平静无波，却让夏五莫名感到一股寒意，仿佛被什么凶兽盯上，到嘴边的狠话竟噎住了。
“他蹭掉的凝气散，多少钱？”林诺开口，声音不大，却清晰传入每个人耳中。
夏五色厉内荏：“十……不，一百两！”
林诺从怀中取出一个小布袋，轻轻一抛，落在夏五脚边，刚好是一百两的银票的数目。“该多少，便是多少。多余的，没有。”
“你！”夏五气得脸色发青，但脸颊疼痛提醒着他对方出手的速度与力量。他挣扎爬起，眼神怨毒地扫过林诺和勉强撑起身的唐巢，“好，很好！小子，我记住你了！有种报上名来！”
第139章 抹蜃剑贺小久
“林诺。”
夏五瞳孔微微一缩，似乎想起了什么，脸上闪过惊疑不定的神色。他恨恨地跺脚，捡起钱袋，撂下一句“咱们走着瞧！”便推开人群，狼狈离去，背影颇有几分夹着尾巴逃跑的仓惶。
林诺扶起唐巢，在众人复杂目光注视下，缓缓离开这是非之地。唐巢伤势不轻，低声道谢，眼中充满感激与担忧：“林师兄，那夏五是夏阳世子的人，你为我得罪他……”
“无妨。”林诺打断他，语气依旧平静，“先去疗伤。”
“你是怎么蹭掉了他的凝气散的？”林诺露出一个疑惑不解的表情。
据他所知，这唐巢不像是那种干得出偷鸡摸狗勾当的人。
唐巢闻言，摇了摇头，继而叹了口气：“这几日是报名参加郡学大比的日子，不满师兄说，大家都在寻找突破的机缘，好在大比中一展风采。”
“师兄们的内院大比奖励是什么我不清楚，外院奖励的，几乎没有人不动心。”
“哦？”