“你这小鬼看着年纪不大，居然还是她们的老大？”
嘶溜嘶溜——莉托托依旧不紧不慢地舔着糖果。
她盯着嘉蒂丝，伸出一根纤细的手指，语气冷淡，纠正道：
“我们女骑士团并没有所谓的老大，只是我的资历稍老一点罢了。”
“还有，我只是个子小，别叫我小鬼，你这个臭婊……”(的确是莉托托的口癖，翻译是这样)
“咳咳。”
话还没说完，米妮娜·麦卡龙像是早有预料一般，连连咳嗽几声，打断了莉托托即将脱口而出的污言秽语。
她走到众人前方，声音温柔，却又带着些许无奈：
“莉托托，还是让我来吧。”
“我早就说过邀请别人要直接一点，态度要好一点。”
“你这性子，实在不太适合与人交流。”
言罢，没等莉托托开口反驳。
米妮娜便径直来到嘉蒂丝和蕾雅两人跟前，微微俯下身，凑近两人，轻声细语说了几句。
也不知道她究竟都说了些什么。
等她回来之后，嘉蒂丝和蕾雅相互对视了一眼，仿佛达成了某种共识，随后点头答应加入女骑士团。
六名……不，五名女性灭却师走在一起，倒也成为了无形帝国内一道别样的靓丽风景。
虽然这道风景用不了几十年就会消失，因为战争即将打响。
可在战争开始之前，己方人员，自然是越多越好…
也不知道这六人之中，有谁会亡命尸魂界…
米妮娜不禁担心着。
……
与此同时，
经过夜以继日的调查与拷问，浦原喜助终于探知到了无形帝国的具体位置。
他当即把这一重要消息告知了山本重国和继国缘一，接着便开始研发侵入遮魂膜的技术。
原以为那些灭却师在遮魂膜附近。
没料到，他们竟然潜入了遮魂膜，藏身于瀞灵廷的影子里…
这着实令人出乎意料。
“所以，研发这项技术具体需要多长时间？”
缘一来到了十二番队，他注视着队士们正在研究的事物，扭头向浦原喜助发问：
“来得及吗？在决战来临之前。”
“放心吧！”浦原喜助信心十足。
他知晓缘一的顾虑，距离友哈巴赫苏醒还有五十年。
倘若研发时间超过五十年，那此举无疑是舍本逐末，但…
浦原喜助从一名队士手中接过一枚药片大小的黑影，介绍道：
“这是我耗费一天时间获取的成果。”
“虽然数量极少，状态也不稳定，使用后，持续时间也极短，但这无疑就是灭却师口中所说的影子。”
“只要将其扩大，便能构建出一个通向影世界的入口…”
“流程虽然繁琐了一些，可谁让死神和灭却师存在本质上的差异。”
浦原喜助叹了口气，一边捏碎“影子”，黑色空间显现，一边转身，解释着缘由，
“我们无法操控、改变外界的灵子，只能借助科技来达成这一目标。”
“就目前的情况来看，
想要让入口的持续时间达到容纳全体十三番队程度，大概需要花费十年以上的时光。”
“当然，这只是保守估计，要是有灭却师捣乱，时间估计会延长…”
“十年？”缘一思考了片刻，觉得不算漫长，能有收获便好。
捣乱是常有的事，没人会坐以待毙，往后大大小小的战争，估计不会停止。
但这也是生活的一部分，死神可以厌恶争斗，但绝不能逃避战斗。
他微微颔首：“我知道了，你继续努力吧，目前这方面的研究，只有你和涅能帮到我们。”
“对了。”说着，缘一突然想起什么。他环视了一圈研究所，
“我怎么没见到涅？你和他没有联手吗？”
提及涅茧利，浦原喜助低下头，捏了捏鼻梁：
“他啊……起初我是想与他联手的，但他非说我看不起他，就独自跑出去了。”
“目前也不清楚他在做什么……阿近！”
浦原喜助将一名席官喊了过来，吩咐道，“去瞧瞧涅副局的实验进展到哪一步了？”
“我负责制造影子，他负责解析灭却师的技术。”
“如今过去三天，应该取得一些成果了吧。”
“是。”等阿近应下命令，匆匆来到涅茧利的身边，还没来得及靠近。
便忽然听见涅茧利那兴奋的大笑声。
“哈哈哈，我成功了！”
“所谓圣文字不过如此！”
“尸魂界历史上第一个融合三族力量的死神，将在我这里诞生！”
“浦原喜助，我超越你了！”
这笑声嚣张至极且言辞狂妄，使得阿近的身体瞬间僵在了原地，进也不是，退也不是…
什么状况？融合三族的力量？
这不是仅存在于设想中的吗？居然被副局长制造出来了？
阿近满心疑惑，涅茧利听到身后传来的动静，转过身躯，脸上的笑容逐渐收敛。
他脸上的油彩相当浓厚。
即便看不清此刻的表情，也能从中感受到那隐隐的癫狂之意。
“呵呵，是你啊。”
“你是来向我道贺的吗？”
“阿近。”
……
阿近完全不敢动弹。
周围死一般的寂静，让他突然联想起十二番队内流传的，那些有关涅茧利的黑历史。
把死神当作实验素材之类的都还只是小事。
只因说错一句话，就使其求生不得求死不能，才是涅茧利的真实面目。
该如何回答才好？
阿近陷入了沉默，浦原喜助听到那嚣张的声音，不紧不慢地从一侧的建筑里走了进来。
他并未在意弥漫在空气中的微妙氛围，直截了当地问道：
“干什么呢，涅，别欺负小孩子。”
“听说你的研究有成果了，让我看看，是什么成果？”
也就是说出这话的人是浦原喜助，换做别人，涅茧利早就将他记在小本本上了。
涅茧利冷哼一声，对浦原喜助的态度极为不满。
但出于身为科学家的那份骄傲，他还是缓缓侧过身子，用独特的嗓音介绍道：
“经过我夜以继日的研究，终于在短短数天内，成功创造出了人造死神专用的灵子回路。”
“该回路能够模仿圣文字的部分效果。”
“所谓圣文字，不过是铭刻在灵魂上用于转化灵子特性的烙印罢了。”
“通过这一烙印，灭却师能自然而然地使用超乎常理的能力。”
“例如操控他人感官，释放高浓度的灵子火焰，强化自身躯体…”
“由于是直接铭刻在灵魂上，所以死神想要复制极为困难，稍有不慎就会导致灵体消散的后果。”
“但是。”涅茧利话锋一转，哼哼了两声，无比自豪地说道：
“再艰难也会折服于本科学家的惊世智慧之下。”
“通过研究发现，死神释放鬼道，和灭却师使用圣文字，其理念基本上是如出一辙。”
“都是通过体内的回路转换灵子属性并释放出相应的能力。”
“只是一个基于肉体，一个基于灵魂。”
“知晓了这两点后，事情就容易解决了。”
“只要从无到有创造出一个灵魂，并在其灵魂上刻下烙印，那么这个灵魂一旦成为死神……”
“天生就能跳过转化灵子属性的步骤，直接施展能力。”
“吸收灵子什么的都是小儿科。”
“眠七号，就是我的首个杰作。”
涅茧利的目光变得温柔，转身看向放置在灵子回路图旁的“人造灵魂”。
他伸出手轻轻触碰了一下，语气就如同对待一件珍爱的物品一般：
“在结界内花费了两周时间，失败了不下七次，终于成功将烙印刻在了她的灵魂上。”
“只要她能顺利长大，她将会变得比任何人都要强，未来超越总队长都不是问题。”
“因为灭却师本就是那种吸收灵子越多就越强大的种族。”
“我得感谢你，继国队长。”
涅茧利再次转身，
“若不是你擒获了那些活的灭却师，对圣文字的解析，恐怕得历经几十年，甚至上百年才能有所进展吧。”
“而几十上百年之后，眠七号长大，我恐怕也会对这些失去兴趣了…”