紧接着，当穿界门关闭，缘一的手上出现了一件东西，准备洗去那几个灭却师关于今日的记忆。
他转身欲走，然而尚未离开空地多远，便看见石田宗弦在一个地方静静地等待着自己。
他的身旁没有其他人。
缘一轻轻蹙起眉，在他身前停下了脚步。
石田宗弦看见来者，沧桑的脸上露出一抹慈祥的笑容：
“见过继国队长。”
“继国队长，您应该看出我们一族的身份了吧。非常感谢您救下了犬子。”
“不必谢我，这本来就是我的任务。”缘一面色如常地回答，
“说说吧，你在这里等我是为了什么？我可不记得我和你们有过交情。”
固然缘一不想评价石田家的行为，但也不会主动与他们交好，一切都要以公事公办为准。
石田宗弦轻轻叹息，那叹息声中满是无奈与感慨。
“是的，我们今天是第一次见面。”
“然而仅仅通过这一次见面，老朽也明白您对我们灭却师的看法。”
“世人对我们总持一些偏见，之前那三名死神出现时，老朽一度以为自己要死了…”
“所幸您的及时出现，才令我们石田一族免遭于难……”
“继国队长，您现在应该是要清洗我们的记忆吧，关于这件事，老朽没什么意见。”
“毕竟只有死人和自己人乃至无关人等才不会泄密。”
“但老朽希望您能放过龙弦一次……”
“老朽清楚地知晓，他在今日终于诞生出变强的念头，这是以往从未有过的。”
“说到底，我们灭却师也是为了保护人类和整而诞生的。”
“若他今日的记忆消失，下次想要诞生出这些念头就不知该什么时候了。”
“我石田一族就这么一位继承人，希望继国队长您能网开一面……”
缘一沉默了一会儿，问道：“你为什么会觉得我会网开一面？”
“地狱和那三名队长之事乃是绝密，让你们见证得知已是坏了规矩。”
“诚然，石田龙弦或许是你们石田家唯一的希望，但这和我们没什么关系吧？”
“是的，然而即便如此，老朽也不想放弃。”石田宗弦叹了口气，他慢慢抬起眼眸，
“继国队长，通过刚才您与他们的对话，老朽了解，您应该是一个经常性保护弱者的死神。”
“而空座町是重灵之地，虽然有死神驻扎，但实力终归不强。”
“有我们在，也能适当地降低你们的压力。”
“这是对双方都有利的事情。”
“老朽可以保证龙弦在变强以后不会滥杀无辜，任何的行动都是出于保护人类和整，亦或是死神的基础上。”
“相应的，老朽希望您能不要清洗掉他的记忆，这是老朽唯一的请求。”
……
知耻而后勇，乃是石田龙弦迈向强大的基石。
倘若他忘却今日之事，那他依旧会是那个对灭却师职业毫无兴趣、一心只想当医生的石田龙弦。
这很不好。
若在往昔，现世安宁倒也罢了。
但就当下局势而言，石田一族若不再强大一些，未来极有可能面临覆灭之危。
别的暂且不论，面对一位队长，起码得具备自保之力吧。
石田宗弦想要再度变强已然无望。
别的不提，年岁已高，潜力尽失。
唯一能够扛起石田家大旗的，唯有他的儿子，石田龙弦。
故而，无论如何都要保住他今日的记忆，以免丧失这最后的希望。
……
缘一微微颔首，心中大概能理解石田宗弦的心思。
毕竟，石田一族的状况确实极为特殊。
虽是最后一支纯血灭却师族群，然而人丁却极为稀少。
整个石田家仅有三人。
灭却师固然拥有漫长寿命，与死神相差无几。
然而，在死神的监管控制下，无论寿命多长，其子嗣数量皆存在极限。
或许正因如此，石田宗弦才会将希望寄托在自己儿子身上。
他总不能坐等孙子降世，况且未来充满变数，说不定会生出一个孙女。
回忆着石田一族的状况，缘一缓缓开口：“这是你的想法，还是石田一族的共同想法？”
“石田宗弦，我曾听闻过你的事迹，虽说你是投降派，但我并不排斥你。”
“毕竟在那种情形下，守护亲人性命乃人之常情，此乃为人之本。”
“然而你的儿子……你的保证并不能成为我放过他的理由。”
“仅从之前和他相遇的简短几句对话，我便知晓他的性格与你截然不同。”
“若他变强后与死神为敌，那便是我的失职。”
“是的，不过总归要给年轻人一个机会，不是吗？”石田宗弦适时出声，语气中带着一丝恳切，
“老朽虽无法保证，不过至少在老朽离世之前，龙弦都绝不会做出您所说的那些事情。”
“这是我身为一名父亲的担保。”
“此外，我们石田一族人丁单薄，也没那个能力对付死神，我们只是想要获取一些自保之力罢了。”
“免得再发生今天这种事情而无能为力。”
“并不是每次都会出现您这种强者拯救我们。”
石田宗弦将自己的地位放得极低，话语虽卑微，理由却极为充分。
缘一从来都不是那种得理不饶人的性格。
他深知石田一族确实没有多少人，而且他们一族的所有行为全都在死神的严密监视之下，就算他们变强，也难以掀起什么大的浪花。
缘一沉吟片刻，收起了记忆转换装置：“为了自保么，既然如此，这次就算了，我给你们一次机会。”
“不过，若今日之事泄露……石田宗弦，下次来的就不再是我了。”
“我并不觉得你们能承受山本总队长的怒火。”
“谨言慎行吧，最后的灭却师们。”
……
继国缘一的话语在石田宗弦耳畔响起。
后者微微一愣，旋即露出一抹苦涩笑容。
他原本并未奢望继国缘一会应允。
之所以姿态放得极低，不过是想提升些许概率，博一个机会罢了。
未曾想，竟真有死神会为他们这些灭却师着想……
不，在继国缘一眼中，他们这些灭却师或许就是所谓的“弱者”吧。
若尸魂界的死神能多一些如此之人就好了，只可惜……
石田宗弦微微叹息，语气中满是敬重：“那就多谢继国队长了，我代表石田一脉的灭却师向您致谢。”
“若您急于回程，我现在就去将他们叫来……”
“叫他们来做什么？”缘一抬起眼眸，“你是指你的妻子和那个名叫片桐叶绘的侍女？”
“无需更改她们的记忆，我相信你能处理妥当，毕竟此事关乎你石田家的存亡。”
“另外，我观那位片桐叶绘似乎对石田龙弦怀有情愫，你若觉得不保险，不妨利用这段关系约束二人。”
“只要彼此在意对方生死，那么任何秘密都能守口如瓶。”
“当然，这只是一个建议。”
建议遵不遵守皆可，缘一主要是觉得石田龙弦性格太过自我，才会提出这些。
即便石田龙弦真的变强，想要教训死神，有片桐叶绘的存在，再任性也需顾及她的想法。
无形的情感约束远比口头上的言语约束更为有效。
闻言，石田宗弦陷入沉思。
他从来都不是那种喜欢插手孩子感情之事的父亲，不过听继国缘一这么一说，倒也觉得颇有道理。
他虽自信能让石田龙弦守口如瓶，可倘若自己意外身亡呢？
人皆有一死，他已然年迈。
或许明天，或许后天，更有可能一周后便撒手人寰。
若真发生这些，让石田龙弦误以为是死神所为，从而记恨他们，那麻烦可就大了。
须得在自己离世之前，让石田龙弦的心中多出一个除自己以外在意的存在。
妻子不行，她性格虽强硬，但对龙弦的约束力不足。
思来想去，整个石田家唯有片桐叶绘最为合适。
她自小照顾龙弦，迄今已有十年。
十年看似短暂，然而在人类的时间轴上，已然是整个童年。
无需过多插手，只需几次意外的巧合，便可让他们将双方记在心里。
这是一种类似挚友的情感，再进一步发展便可能成为恋人。
当然，石田宗弦只会做到这一步为止。
现世的灭却师族群虽只有他们一支，但不代表没有其他散落的灭却师。
能否成为恋人还得看他们自己的努力，很可能未来龙弦会爱上其他纯血灭却师，这也不失为一个好的选择。
再看吧。
先不论未来如何，当务之急是要让龙弦发自内心地守口如瓶，如此方能保障石田家的安全。
呼……