一边是感情日渐深厚的矮人朋友，一边是好心好意的精灵，比尔博不知道该听谁的。想到可能马上就要面对一支半兽人的大军，我们的巴金斯大师既害怕又不舍，他失魂落魄的把手插进身上那件小夹克的口袋里——这是他焦躁不安的表现之一。
手指不由自主的摸到了左边口袋中的那枚魔法戒指，和右边口袋的那颗宝石。
他精神一振。
“也许矮人确实鲁莽又不知好歹，固执又贪婪，而且还很没有礼貌。”比尔博说：“但他们是我的朋友，我不能在此时此刻丢下他们。”
莱戈拉斯停了下来。
他深深的看了我们的飞贼先生一眼，垂下头，弯下腰，向勇敢又忠诚的霍比特人致敬。
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第98章 忠诚和背叛
霍比特人的勇敢与忠诚在一开始并没有获得好的回应。
因为在漆黑的、宏伟的矮人国王大厅里，索林命令大家全部去找阿肯宝钻，要求他们务必翻遍每一个角落。
“那是我父亲传下来的无上之宝，它比一整条河的黄金还值钱。”他说，“谁如果找到宝石后自己收下了，我一定跟他势不两立。”
比尔博听了这些话之后开始感到害怕了，因为那宝石就在他的口袋里。
他很想把宝石拿出来，交还给索林。
但他想起了此前斯毛格说过，这里的财宝都被它诅咒过了，谁敢偷窃和拥有，都将受到折磨，直至他陷入疯癫。
所以那时候，霍比特人完全出于对朋友的担心，和对未知的恐惧——他不确定斯毛格的话是不是真的，他不希望索林因此受到伤害，他觉得，如果能等到银白君王或者巫师回来，他们确定这上面没有所谓的诅咒，再交给索林也不迟。
但他却忘了，这宝石对于矮人太重要了，重要到本就被山中的财宝弄到有点心态失衡，敏感狂躁的索林几乎不分缘由，不顾危险，宁愿留下来与半兽人一拼，也要找到这枚阿肯宝石。
他犹豫挣扎了片刻，终是没有把阿肯宝石在他这的事实说出口。
不过，比尔博本能的感觉到了自己捡到了一个烫手山芋，他内心不断的祈祷，希望银白君王能赶紧击败巨龙斯毛格，在事情变得愈发不可控前赶回来。
“我就不该捡起这东西。”比尔博坐在一条漆黑的隧道里，愁眉苦脸的想道：“难道我真的拥有飞贼的天赋？”
他一手摩挲着那枚魔法戒指，一手摩挲着那颗宛如被月光包裹，里面蕴含着无数星光的璀璨宝石。
其他人正在仔细检查大小洞穴，发现只有正门还是开着的，所有别的门都早已被斯毛格要么破坏要么封锁了，连一点痕迹都没有剩下。
当然那个密门除外。
因此，他们开始努力加强正门的防御工事，并重新修建一条从地下宫殿通往外面的道路。索林虽然口头上说不相信精灵王子，但他依然派出了最年轻，同时也是眼神最好的奇力到渡鸦岭的那个瞭望台观察情况，一边命人修缮各种工事。
一边还要寻找阿肯宝石，忙碌的不行。
而比尔博因为对工事毫无经验，因而被打发去了寻找阿肯宝石，却不知道这和让猴子守桃园差不多。
比尔博在山一样的黄金与珠宝堆里装模作样的翻找了一会，便心不在焉的坐下来，东想西想。
他一会想起了袋底洞的家园，一会想起了和巨龙交谈的画面，一会又想起他们在山中与斯毛格抓迷藏，一会又想起银白君王那流星般的一掷。
“希望这一切都是个梦，梦醒后我依然在夏尔温暖怡人的家。”不知不觉，疲倦不堪的霍比特人靠在冰冷的石阶上，迷迷糊糊的睡着了。
突然，也不知过了多久。
比尔博被一阵腾腾腾的脚步声惊醒，他下意识的将手中的宝石塞进他用来垫头的破布包，将魔法戒指塞进口袋。
然后，他就看到我们的矮人国王从过道的拐角走了过来。他穿着镶金的盔甲，腰间插上镶着红宝石的斧头，头戴一顶金灿灿的王冠，看起来果然很有王者气派。
“你在这！”
自从进到这座漆黑的大山后，表情就变得愈发阴郁与狂躁的索林露出一个久违的笑容。“巴金斯先生！”他喊道，“来，把旧衣服脱掉，穿上这个！”
说着，他就将一件小锁甲套在比尔博身上，那是用银钢铸成，也就是精灵们所称的秘银，与之成套的还有一条珍珠与水晶打造的腰带。
小锁甲半大不小，几乎将将合身，这让索林显得非常高兴。
他说。
“矮人的耳朵虽然不如那些精灵敏锐，但你在大门所说的话我并没有忘记，我的朋友。在食人妖森林的时候，你没有供出我们；在半兽人城镇的时候，你历尽千辛回到我们身边；在幽暗密林的时候，你英勇奋战；在瑟兰迪尔的宫殿，你帮助我们逃跑；在我们全都快要放弃的时候，是你率先找到了密门；面对巨龙的火焰，你也没有退缩！比尔博·巴金斯，矮人虽然粗鲁又固执，但不是完全不讲理的人，我感激你做的一切，也欣赏你的忠诚！我收回当初在袋底洞说的话，你不是一名杂货商，你是一名值得敬佩的人！也许不是战士，但是的，你是一名合格的朋友！所以，请接收我的这份礼物！愿我们的友谊长青！”
这几乎是比尔博听到的，索林说的最长一段话了。
而且，矮人国王对他的评价也从在夏尔时的不屑一顾，到如今的尊重与敬佩，这不得不说，令比尔博很是感动和不好意思。
“我觉得棒极了！”他说，“但我想可能有点滑稽。你也知道，我从没有穿过甲胄，这让我看起来怪怪的。希望夏尔的霍比特人们不会因此而嘲笑我。”
索林笑吟吟的看着他，没有告诉他，单是这件亮晶晶的小锁甲就足以买下整座夏尔。
“你穿着它能刀枪不入。”索林说：“希望这件宝甲在接下来的战斗中起到保护你的作用。”
这让原本被喜悦与羞涩冲淡的阴影一下子又涌了上来。
比尔博张了张嘴，想要劝说我们的矮人国王，结果却被索林接下来的一句话给打断了。“而且，我如今才知道真正的朋友千金难换！”
“什么意思？”比尔博心脏一跳。
“我被背叛了。”前一秒还阳光明媚的索林·橡木盾，下一秒就阴郁凶狠了起来：“矮人中肯定有人藏起了阿肯宝石！我肯定这点！他们都是我的亲族，论法理，他们也有继承王位的权利！如果他们中有谁故意找到宝石而不上交，我完全能够理解并诅咒他们！和瑟罗尔之戒一样，大山之心是王权的象征，拥有它，就拥有了眼下这无尽的宝藏与山下王国的继承权！矮人不会忽视这点！这是我们的天性！没人可以违逆！”
比尔博被他的表情吓到了，而且听听他在说什么。
他宁可诅咒自己的亲族，也不相信他们会找到阿肯宝石乖乖上交。这和前一秒还夸夸其谈的说欣赏霍比特人的忠诚，下一秒却怀疑起了陪同他一路闯下来的同胞，这反差实在是太大了。
“索林……”
“但我相信，你肯定不是这样的人。”索林自顾自的说，忽然又笑了起来，“比尔博·巴金斯，虽然你是一个飞贼，但我知道，你其实是一个诚实的好好先生，如果是你找到宝石，你肯定会交给我！你说是吗？”
比尔博张了张嘴，说：“是的，我会的。”
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第99章 固执的索林·橡木盾
时间距离莱戈拉斯的警告已经过去一天。
这天，负责侦查周围情况的奇力突然跑了回来，他大声说：“长湖镇的居民正吵吵嚷嚷，在一个高大的人类带领下，往孤山前进。是巴德，那个驳船工和弓箭手。”
此时大门已经被一座由方正岩石砌起的高墙给封闭了起来，墙壁又厚又高，横亘在正门前方，上面有孔，他们可以观察（或发射弓箭），但外面的人却进不来。
矮人们在墙的下部开了个小小的拱形出口，供河水往外流。但在靠近进口的地方，他们改变了狭窄的河道，使得一个宽阔的水潭一直从山墙延伸到了河流倾泻入谷地的瀑布源头。
这极大的给大门的防御增加了天然的屏障。从这点来说，矮人在工事建筑上的确做得极佳。
所以，听到奇力这番话，矮人们并不是太担心。
索林甚至冷笑说：“那些人类如果以为可以趁火打劫，那就真的想错了！我们既然能从巨龙中夺回家园，也能守护好它！”
他站在高墙之上，发表一通保护家园、英勇奋战之类的讲话，其他人纷纷倍感鼓舞的振臂大呼，似乎一天的疲倦都减轻了不少。
直到下午的时候，又一个坏消息传来。
“精灵，森林精灵也来了！”
奇力跑得上气不接下气，不停的喊，人还没到大门的城墙之下，声音就远远的传来。
索林勃然大怒。
“我就知道那个虚伪的林地精灵王不可信！”他气冲冲的来回踱着步，不停的诅咒着瑟兰迪尔和他的那些精灵爪牙。“好好，就让他们都来吧！我会让他们通通饮恨于此！战斗即将来临，我的同胞们！”
他对其他矮人喊道：“别让那些尖耳朵的精灵和趁火打劫的人类把我们看轻了，想要抢夺属于我们的财宝，只能踩着我们的尸体过去！”
这次矮人虽然也继续回应了索林的怒吼，但所有人内心不免都涌起了一丝悲观。
先是半兽人（存疑），紧接着是人类，现在就连精灵都来了。这里才十三名矮人，啊，还有一名霍比特人，怎么都不可能守得住。
巴林说：“索林，听我一言。我们无法对抗这么多人，坐下来好好谈谈吧，人类和精灵并不是我们的生死仇敌，别让事情发展到不可挽回的地步。”
“人类只是想着能取得一点补偿，这不难。山里的金子多到能堆成山！而且我们也的确承诺过他们。”老矮人忧心忡忡但又睿智的劝说着索林：“精灵王也有他的需求，满足他，也许我们还能利用他们，帮助我们守住孤山！”
但执拗的索林根本听不进去。
他的眼睛，他的内心已经完全被膨胀的权力和虚幻的金银财宝填满了，也许戒指也在影响他，又或许巨龙的诅咒确实存在，索林做出了在比尔博看来极为不智的举动。
他先是拒绝了巴林的劝说，然后一个人气势汹汹，神神秘秘的躲到了大山深处，寻找某些东西。
没过多久，一只渡鸦蒲扇蒲扇的从大门飞了出去，向东方而去。
还记得预言中提及的那些渡鸦吗？
它们曾经祖祖辈辈生活在孤山，甚至就连渡鸦岭，也因此而得名。巨龙离去后，这些鸟儿是最先返回孤山的第一批「居民」。
这些渡鸦对矮人极为熟悉，也曾受惠于山下国王。
所以，当索林找到它们，并向它们转达请求帮忙的意思。
其中的一只渡鸦说话了。它是渡鸦的头头，它很老了，翅膀的羽毛都已经想要脱落。
“我从以前的渡鸦那里听说过山下国王与我们的故事，那个时候渡鸦与矮人曾友好相助。我们为国王效力，国王喂我们吃的，一直持续到恶龙来袭。而且预言中也提及过我们，证明渡鸦与矮人的关系依旧密不可分，如今巨龙已去，我愿意做我力所能及的事情，来延续曾经的友好关系。”
“那么，请你派出你们中最好最快的一只，飞往铁丘陵，告诉我的堂兄，铁足戴因二世！告诉他们，巨龙已去！矮人已经夺回曾经的家园！但恶贼不怀好意，企图侵夺我们的祖产！告诉他，请他尽快赶来！”索林说出他的计划。
那只渡鸦想了想，同意了。
“我不会批评你的策略是好是坏！”它说：“我清楚接下来的事情，与精灵、人类交战并不是一件正确的事。而且还有西方而来的敌人！可你们只有十三个矮人，啊，还有一个霍比特人！只希望你不要后悔，瑟莱因之子”说完他就慢慢地飞走了。
留下索林独自一人在空旷无人的大厅里，沉迷的看着那些冰冷的、黄灿灿的、白花花的如山金子与白银、珠宝。
这一切发生在图尔卡与斯毛格进行着被后世广为传唱的中洲竞速赛之际。
而灰袍巫师远在米那斯提力斯，身陷某个巨大的阴谋与危险之中，根本无法脱身。
那天晚上，矮人们都没怎么睡。所有人的心情都是沉重的，哪怕底下就堆放着如山的财宝，但这些曾经总是吹嘘与幻想中拿到这些金银珠宝后怎么怎么花的家伙们通通选择了闭上嘴，翻来覆去的在角落里暗暗发呆。
第二天，天蒙蒙亮的时候，站岗的菲力发现有一群人逼近了。
“他们来了！”他大喊，揭开了被后世称之为「五军之战」的序幕。“他们肯定是趁着夜色，偷偷从河的沿岸靠近的！不过我没看见精灵王，他的大部队还在后面，来的是探子。”
索林立即一骨碌爬了起来，冲到墙上。
那些人慢慢的进入山谷，向上爬来。
当中既有全副武装的长湖镇人类，也有混杂其间的精灵弓箭手。最后，队伍的前哨攀上了塌落的岩石，出现在了渡鸦岭的瞭望台上。
当他们看见眼前的大水池和新砌的岩石高墙时，不禁大吃一惊。
他们站在那里指指点点，交头接耳，不一会又跑了下去，回去向精灵王及人类汇报去啦。
索林这下子也感觉到了大战将临的凝重气息，但他板着脸，依旧不肯妥协。
他不断的督促其他矮人们忙忙碌碌，一刻不停的继续填补着可能用上的工事，连寻找阿肯宝石的工作的暂时的停下来了。
第100章 精灵 人类 矮人的命运
瑟兰迪尔的军队是在九月十日的时候，在奔流河上游遇见的巴德与长湖镇的人们。
当绿色的精灵王旗和一排排严整的、甲胄完备的精灵出现在平野的另一侧，长湖镇的人们一阵混乱。
“精灵为什么会出现在这？”
人们议论纷纷，内心充满了好奇与不安。