船姑目光闪动，道，“阴阳有别，地府的人不便来阳间，因此需要阳间的人来帮他们做这件事。你只需要去独县，寻到钟馗，将他擒拿，送交给我们。”
船夫接着道：“我们收到钟馗后，便会去阴间，帮你夺回令堂的魂魄。她在阴间不是你这等重犯，看押得不是如何森严。”
船姑笑道：“我二人一去，必然手到擒来！”
陈实狐疑的打量二人，船夫船姑父女脸上挂着憨厚的笑容，但他总觉得阴间的家伙鬼话连篇，这个叫钟馗的多半很不好惹。
船姑船夫的实力极为强横，若是钟馗果真非常不能打，他们为何不去，反而把这个功劳送给陈实？
“好！我答应了！”陈实断然道。
父女二人松了口气，连忙催促他下船，道：“你又不去青楼，不要占着我们的船，我们还得做生意！现在正是生意好的时候！”
陈实笑道：“阴差也要赚钱么？”
船姑冷笑道：“不赚钱，怎么糊口？我父女住的地方，租金一个月都要几两银子！再加上日常用度，当真是花钱如流水。陈大官人要去青楼么？奴家倒是知道哪家的姑娘曲儿唱的婉转。”
陈实摇头道：“我也没钱。”
“你可以用才华打动姑娘，便不收钱了。”船姑笑道。
陈实跳到岸上，没有上当。
“实心的铁汉。”船夫赞道。
船姑噗嗤笑道：“就算是实心铁汉，还不是上咱们的当？”
船夫也是露出笑容：“他去擒拿钟馗，咱们便不用冒险。他胜了，是咱们的功劳，他败了，他就是咱们的功劳。”
船姑笑道：“他若是胜了，咱们父女蒙着脸去救出他娘亲的魂魄，还了他的恩情。咱们再将他娘俩绑了，送到地府，又是咱们的功劳，而且是双倍功劳！”
船夫即便沉稳，也是难掩激动：“再加上小阎王拥护之功，咱们爷俩……”
“赢麻了！”船姑脆生生道。
西京华灯初上，街道上人群交织穿梭，车马首尾相连，很难前进。
也有人祭起元婴，托着自己在空中行走，流光溢彩。
更有人夹着驾着火光、水光或者剑光遁行，时不时的在空中留下一道道不同色彩的痕迹。
不过也有人法力不足，失足跌落下来，或者在空中相撞，两两殒命的。这时候便有恭天府的衙役去处理。
陈实一边从拥挤的人群中穿过，向内城走去，一边想着心事。
这时，陈棠映入他的眼帘，披着黑色的大氅，手中提着一盏灯笼，在人群中等候他。
陈实走上前去，两人结伴同行。
陈实把船夫父女的要求说了一遍，陈棠沉默片刻，道：“他们可信么？”
“他父女是鬼神，他们的话是鬼话，能相信的只有一半，不过无论可信不可信，我都必须要做。”陈实道。
陈棠道：“关于独县钟馗的消息，我会先让人去查一查。”
陈实摇头道：“你目标太大，盯着你的人太多。我不用你的人，我用我的人去查。”
陈棠瞥他一眼，没有坚持用自己的人，道：“金州省下辖五十四个县，西京也在金州省内，是最繁华的地方之一。独县位于东北群山之中，那里地理险恶，你出门活动，一定要当心。”
陈实笑道：“我一定会做好万全准备。”
“还有朝廷下旨来了，让你去户部广积库做大使，负责广积库的钱钞调度，武备调度。明天你去户部领职，再去广积库，会有人带你熟悉流程。”
陈棠道，“大使虽然不是大官，但极为重要，西京各军武备，辎重，都要经过广积库。还有朝廷各府的军备，火铳火器，也要经过广积库。每一把武器都至关重要，每一斤火药，也都关系极大。”
陈实道：“陈棠，这个官是你花钱给我买的？还是你徇私给我的？”
陈棠摇头，深深看他一眼，道：“我做右侍郎这几年，广积库大使已经换了七人，有五人是他们手不干净，拿了不该拿的，被杀头了。还有两人是拿捏西京的几个军营，被人暗中除掉，事后也没查出结果。”
陈实凛然，看来这个官职不是陈棠买的官。
陈棠道：“有人想拿捏你和我，所以安排你做广积库大使。无数双眼睛盯着你，只要犯错，便有理由治你。”
他停下脚步，道：“你知道我为何能做到三品大员这个位置么？我靠的是本分。我做事，一丝不苟，不会出任何差错。户部八库四仓，在我手中经营的这几年，没有出过纰漏。你既然也入了户部，那就谨记四个字。”
他将灯笼塞给陈实。
陈实接过灯笼，只见灯笼对着他的那一侧写着“谨慎”二字，背后写着“小微”二字。
谨小慎微。
陈棠道：“你十三岁为官，若是不谨慎，便会被人抓住把柄。这四个字，你我互勉。”
陈实打量这四个字，沉默片刻，道：“陈棠，我不会给你添麻烦的。”
两人回到家，吃罢晚饭，陈实回到房间，只见床边放着一套大使官服，柜子里还有两套换洗的官服。
次日清晨，陈实换上官服，陈棠没有命人前来，而是让孙宜生引领他去户部。
户部衙门人手众多，但其中多数是书吏，以及五十省清吏司的官员，负责管理五十省的钱粮、户口、物资。
西牛新洲太大，户部衙门也是臃肿，各个世家安插的人手太多，每个司干事的人就那么几个。
陈实跟着孙宜生走过时，看到有的人在喝茶，有的人却往来各司之间，在一栋栋楼宇衙门间跑来跑去，忙得腿都要跑断了。
一起进入户部的，还有几个书生，不过都是中年人，也是来做大使和副使。
陈实问道：“孙大人，各库的大使副使换得很勤快吗？”
“当然勤快。”
孙宜生道，“每日经手的银钱以数十万两计算，外面有无数人想送你银子和美人儿，只要你给他们批个条子，画个押。一天两天还能承受这种诱惑，但时间久了，能够受得住诱惑的，寥寥无几。”
“他们的前任……”
“前几日还活着，如今应该已经在万魂幡里了。”
“喔。”
两人跟着检校官来到广积库，广积库的副使和小吏已经在那里等候，待大小官吏自己介绍完毕，便取出广积库的账簿，带着陈实参观广积库的储备。
“大人，广积库成造连珠铅弹二十万颗，子母铅弹四十万颗，夹靶枪铅弹四十万颗；成造五龙枪两万三千杆，三眼火铳两万三千杆，鸟铳四万杆，铁蒺藜大、中、小八万颗；大人，这边请。”
陈实看着堆积如山的弹丸，在铁蒺藜面前停下脚步。
只见这大个铁蒺藜有一人多高，比他个头还要高一些，长着一颗颗铁尖刺，上面烙印着各种雷霆符箓。
“大人，这种铁蒺藜，绘九雷符箓三十六道，内刻五雷符四十八道，填充火药白糖三百斤，称作五阳雷火药，非常劲道。”
一个负责督造铁蒺藜的小吏道，“此物的铁刺是浮动的，碰撞稍微剧烈，铁刺便会挤压里面的火药，发生爆炸。爆炸时，铁蒺藜外壳会分裂为三千块，每根铁刺会分解为两百块碎片。”
陈实声音有些颤抖：“这个，拿出去两个，去曲觞河中，本官要检查检查威力，看看你们有没有偷工减料，糊弄本官。”
检校官和一众副使、小吏面面相觑，连忙道：“小陈大人，使不得呀！”
孙宜生也连忙劝道：“小陈大人，这个使不得！你拿出去炸了，曲觞河两岸只怕要死伤无数！而且，这些武备少了任何一个，都要唯你是问！”
陈实恋恋不舍的移开目光，一步三回头的向前走去。
检校官和一众副使、小吏面面相觑，心意相通：“这位大使，只怕活不到下月便会登上万魂幡了。”
“大人，这边请。这里是督造的火炮。”
他们跟上陈实，小步快跑，引领陈实检查火炮，翻阅账目，道，“成造大将军炮一千尊，灭虏炮两千四百尊，佛郎机两千四百尊，碗口铳一万根，火箭三千根，喷筒五千根。”
陈实来到一尊尊两丈长短的大将军炮前，握紧拳头，免得太激动双手发抖。
又看到那一尊尊龙头火箭，他再也忍不住，双手终于发抖了。
“本官去外面试试这个！”陈实道。
孙宜生慌忙阻拦：“小陈大人，这个也试不得！”
陈实看着这些火箭，但见火箭长约两丈，龙首龙身，甚至还造有龙尾，只是没有四足，里面填充火药，外面绘制风云符箓和雷符。
这东西可以在空中乘风飞行数十里，速度极快，然后爆开，威力刚猛至极！
爆炸时，不仅有风雷火烟，还有龙吟震荡，龙神怪力，摧毁一切！
陈实左看右看，恋恋不舍。
几个小吏交头接耳，悄声道：“这位小陈大人，可能用不到明天就登上万魂幡了。”
他们引领陈实去看各种军备弓箭，大弩，车弩，长枪，长刀，长斧，藤牌，腰刀，甲胄，金鼓，火镰，火兵尖担等等武备，数以万计，都是绘制了符箓，每日供香火的符兵！
除此之外，还有数以万斤计算的硝石、硫磺、炭粉、白糖等物资。
陈实看得眼睛发直，终于将广积库的武备看完，走出时已是下午，早就饥肠辘辘，但精神抖擞。
“本官掌管这么多火器，可以荡平西京！”他心中暗道。
孙宜生看出他的亢奋劲儿，悄声道：“小陈大人，广积库的东西不能动，动了就是杀头的罪名。”
陈实迟疑一下，低声道：“少一个两个呢？”
他很想把广积库的每一种符兵都推出去试一遍，看看威力。
孙宜生正色道：“也不行！检校官要对账的！”
陈实惋惜的叹了口气，向身旁的检校官问道：“大人，你腐败么？”
检校官连忙摇头。
孙宜生心中暗暗发愁：“不知谁这么阴损，把小陈大人安排在这个位子上，摆明了是准备让他犯错。”
只不过他是广惠库的大使，有自己的职务在身，不可能时时刻刻盯着陈实，他须得回广惠库。
这时，一行十多人匆匆赶来，远远便哈哈笑道：“广积库大使，本官受命，前来提点火器！还不出来迎接？”
孙宜生微微皱眉，向外看去，却是赶考路上被陈实打过一顿的马家弟子，好像叫做马宗周。
马宗周此刻身着官服，身边那十多人也赶考的书生，是路上见过的周倩影等人，此刻也穿上了官家衣裳，显然入西京后，都安排了官职。
他们本是举人，安排官职也属正常。
不过从他们的官服来看，每个人的职位都不低，有的是从八品，有的是八品，而马宗周是七品官。
陈实率领一众小吏走出广积库，看向副使，副使连忙上前，道：“大人可有文书？”
马宗周将副使拨到一边，向陈实走来，笑道：“这里没有你的事。陈实，本官乃恭天府经历，官居七品，今日来提点火器武备，你还不奉迎准备？”
陈实面色如常，道：“请大人出示文书。”
马宗周坐下，笑道：“陈实，你见了本官，不见礼？自古官大一级压死人，本官大你两级，你好歹给本官磕一个，以前你得罪我的地方，便一笔勾销了。”
周倩影、王平等人笑着看来。
陈实扬了扬眉，似笑非笑道：“你让我给你磕头赔罪？”
王平笑道：“陈大人，马大人让你赔罪，已经是格外开恩了。你是九品，他是七品，想整治你，给你穿小鞋，有的是办法。”
周倩影柔声劝道：“没错，小陈大人，马大人毕竟官职大，愿意跟你化干戈，你便低个头，认个错。”
“孙大人，关门。”陈实道。
孙宜生愕然。
陈实慢慢脱掉身上的官袍，淡淡道：“你们以为，我穿上这身衣裳，就不敢杀人了？”
他将官袍丢在地上，向马宗周走去。
马宗周心知不妙，立刻起身，催动功法，调转法术，然而他气血刚动，陈实已至面前，马宗周小腹剧痛，炮弹般飞出，砸在一尊大将军炮上，将那巨大的炮身砸得向一侧倒下！
马宗周挣扎着站起身，只听嘭嘭嘭一连串爆响传来，他急忙看去，只见周倩影、王平等人统统倒地不起。