其中一个人用颤抖的声音道：“在……在洞里……”
姜玄看了一眼坍塌了不少的土洞，去过鼠部落和兔部落的他自然清楚这些洞里面的情况有多复杂，他可不想钻进去找人。
姜玄想了想，掏出一把雪白的盐塞到那个人手上：“帮我把他找过来，这些盐就当是你的报酬。”
那个竹鼠部落族人难以置信的看着手心里那些雪白的盐，他有心想要拒绝，但身体却很诚实的扭头钻进了洞里，并偷偷的舔了一口盐，然后珍之又珍的贴身藏好。
盐，对于普通的小部落族人来说，实在是太珍贵了，大多数人根本无法拒绝。
很快，这个竹鼠部落族人就在错综复杂的地道里找到了首领，并传达了姜玄的话。
“藤部落首领找我？”
竹鼠部落首领听到这句话，脸色顿时变得非常纠结。
他很想拒绝，但想到那株恐怖的神藤，以及强大的藤部落，又没有拒绝的胆量。
最终，竹鼠部落首领在忐忑不安的心情中磨磨蹭蹭的离开了地道，花了很长时间才站在了姜玄面前。
姜玄一看他的神情，就知道他在害怕自己提一些非常过分的要求，于是率先介绍道：“我叫玄，是藤部落首领，别紧张，我不是来抢你们部落东西的，也不抢女人，事实上，我们这次过来本来是想公平交易的。”
竹鼠部落首领低头不语，手指不断的揉搓着兽皮衣的衣角，显然对姜玄的话不是很相信。
姜玄也不管他信不信，直接拿出了曾经与竹鼠部落战士交易得来的一块红褐色的铁矿石。
“这种石材认识吗？”
竹鼠部落首领微微抬起头，盯着那块石材看了一会，然后老实的点了点头。
姜玄按捺住心中的激动，道：“把你们部落能找到的这种石材全部找出来。”
见竹鼠部落首领情绪低落，不情不愿，姜玄又补充道：“放心，不会让你们白忙活，我们用盐和陶器跟你们换。”
竹鼠部落首领这才真正抬起头，难以置信的道：“你……你说的是真的？”
“当然，竹鼠部落都成为藤部落的附属部落了，我还有必要忽悠你吗？”
竹鼠部落首领仔细一想，确实是这么个道理，于是立刻张罗人手搜寻铁矿石。
竹鼠部落首领是一个相当务实的人，反正部落里的情况已经不能再糟糕了，有机会从藤部落那里赚回点东西，为什么不干呢？
在他的带领下，竹鼠部落的族人们纷纷带着大竹鼠钻进地洞，疯狂的搜寻着以前找到的铁矿石。
实际上，铁矿石并不是什么优质石材，因为它质地不均匀，有些非常坚硬，有些结构非常松散，一敲就碎，只能做一些比较粗笨的工具。
如果不是竹鼠部落正好在地下挖到了矿脉，找到了许多优质铁矿石，他们根本不会囤积这种东西。
很快，竹鼠部落的族人就源源不断的把铁矿石送到了姜玄面前，堆成一大堆。
姜玄拿起两块铁矿石敲了敲，声音较为清脆，他顿时感到十分满意。
竹鼠部落收集的铁矿石含铁量比较高，因为含铁量高的矿石才比较坚硬，能用来做工具。
当竹鼠部落首领重新出现在姜玄面前的时候，地面上的铁矿石已经堆积成了一座小山。
竹鼠部落首领搓了搓手，略带紧张的道：“玄首领，部落里能找到的石材都送过来了，你看那个盐和陶器……”
姜玄爽朗的笑道：“放心，我们藤部落一向说话算数，荆芥，拿一袋盐、两个陶罐过来。”
站在一旁的荆芥立刻从带来的货物中找出了一袋盐和两个陶罐，然后把它们放在姜玄面前。
姜玄拿起那袋盐掂量了一下，感觉大概有两三斤，于是递给了竹鼠部落首领。
“这是我们藤部落出产的好盐，你可以尝尝。”
竹鼠部落首领接过盐袋子，小心翼翼的打开袋口，里面那白花花的盐顿时晃得他眼晕。
他从未见过这么纯净的盐，比他以往从其它地方交易的杂盐强太多了。
事实上，藤部落一开始炼制出来的盐也没有纯净，那么白，但随着时间的推移，制盐作坊不断的改进制造工艺，现在制造出来的盐已经变得雪白，纯度很高。
竹鼠部落首领又小心翼翼的捏起一点放进嘴里，那纯正的咸味在舌尖绽放，竟一点苦涩杂味都没有。
“好盐，真是好盐啊……”
竹鼠部落首领的脸上终于露出了笑容，他双手紧紧的抱住盐袋子，生怕这是一场幻觉。
姜玄笑着问道：“这么好的盐，用来交易你们的石材，竹鼠部落不吃亏吧？”
“嘿嘿，不吃亏，不吃亏……”
竹鼠部落首领对这笔交易非常满意，因为那些铁矿石在竹鼠部落的作用并不大，拿出去跟其它部落做交易，也没几个人喜欢。
用这种没几个人喜欢的东西，换取部落紧缺的盐，这笔交易怎么算都是赚大了。
见竹鼠部落对交易比较满意，姜玄又指着那两个绘制了花纹的陶罐道：“这两件陶器，也是我们藤部落烧制的，就当做见面礼物送给你们了，希望以后藤部落和竹鼠部落能相处愉快。”
竹鼠部落首领看着那两个精美的陶罐，震惊的都说不出话来。
这么漂亮的陶器，他以前见都没见过，藤部落直接就送了，这也太大方了吧？
要不是神藤的强势给他留下了极其深刻的印象，他都要怀疑这个藤部落首领是不是傻了。
“那就谢谢玄首领了。”
竹鼠部落首领生怕姜玄后悔，直接把盐放进兽皮袋里，然后一手抱一个陶罐，脸上笑得像菊花一样灿烂，心里第一次觉得给藤部落当附属部落也不是什么坏事。
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372.第370章 第一件铁器
第370章 第一件铁器
与竹鼠部落首领交易完铁矿石后，姜玄又查看了一下竹鼠部落囤积的其它石材，但遗憾的是并没能找到煤炭。
不过这也算正常，一个小小的竹鼠部落，怎么可能恰好同时拥有着这两种矿石。
即便如此，能顺利得到铁矿石，姜玄已经很高兴了。
他迫不及待的让藤部落的战士们把铁矿石搬到船上去，并嘱咐竹鼠部落今后多挖掘铁矿石，然后带着荆芥等人开始回航。
回到新领地后，姜玄迫不及待的开始尝试炼铁。
炼铁，其实和炼铜的差别不算特别大，区别在于炼铁所需要的温度要比炼铜更高一些。
所以，想炼铁，第一步就是筑高炉。
这个过程，藤部落负责冶炼的族人们已经很熟悉了，他们甚至在姜玄把铁矿石运回来之前就已经用黏土筑好了高炉。
第二步，就是炼制木炭。
其实，炼铁最好用煤炭经干馏后制成的焦炭，但藤部落目前没有获得煤炭，所以只能炼制大量的优质木炭进行替代。
这一步骤，藤部落的族人们同样很熟悉，因为冶炼青铜也需要大量的木炭，他们已经重复做了不知多少次了。
第三步，就是砸碎铁矿石，使其更容易加热、融化。
藤部落的战士有的是力气，再加上他们已经拥有了青铜锤，这一步对他们来说也是比较容易的。
做好了这些准备工作之后，等黏土高炉自然干燥，就可以正式开始炼铁了。
九月二十八日，姜玄亲自在高炉边指导藤部落的族人冶炼。
“炉子底下先铺一层木炭，然后铺一层铁矿石，再铺一层木炭，再铺铁矿石，这样不断的叠加，直到把高炉填满。”
姜玄演示了一遍，然后突然想起什么，于是走到不远处，捡起几块拳头大小的石灰石，与铁矿石一起混合装进了高炉里。
一个负责冶炼的战士好奇的问道：“首领，为什么要加几块石头进去？”
姜玄道：“这种石头叫石灰石，它可以去除铁矿石里面的一部分杂质，让我们炼出来的铁纯度更高。”
又一个战士问道：“加其它石头可以吗？”
姜玄思索了片刻，没有打击他们的积极性和创意：“我也没尝试过，你们以后可以试一试，看看加不同的石头炼出来的铁有什么区别。”
姜玄认为，勇于尝试和创新是很难得的品质，如果他们的运气好，说不定能用不同的矿石炼出性能比铁更优越的合金，或者衍生出一些别的产品。
毕竟，这个世界有很多新的石材，肯定也存在一些新的金属矿物，说不定会比姜玄所熟知的那些金属性能更强悍。
那几个战士兴奋的纷纷点头，迫不及待的想要把铁炼出来，然后进行更多的尝试。
“噼啪噼啪……”
铁矿石、木炭和石灰石层层堆叠好以后，姜玄亲自点燃了高炉。
高炉底部，姜玄让擅长木工活的族人制作了一个简易的手摇鼓风机，把出口风塞到高炉的进火口处，然后让一个战士专门负责鼓风。
在简易鼓风机的风力加持下，优质木炭充分燃烧，高炉内的温度快速上，炉膛内渐渐变得一片通红。
当炉内的温度达到一千五百度以上的时候，铁矿石开始逐渐溶解成液体状，铁矿石中的一部分杂质与石灰石产生反应，变成炉渣，铁水的纯度变得更高。
不过，由于冶炼条件简陋，炉内的铁水并不能直接流出来，而是在高温中缓缓流入炉底，变成团状的海绵铁。
由于木炭的持久燃烧能力不如焦炭，每隔一段时间，都需要重新添加木炭，然后再加入新的铁矿石碎块。
在藤部落众人的努力下，高炉底部的海绵铁渐渐的越堆越多。
高炉燃烧一天一夜后，炉内基本已经被炉渣和海绵铁塞满了，藤部落战士怀着激动的心扒开了高炉的底部，然后把里面的炉渣和海绵铁一起扒了出来。
此时，炉渣和海绵铁已然混在一起，通红如炭火。
“啪啪啪……”
姜玄用青铜锤敲碎了一大团炉渣，露出里面结构更紧凑，硬度更高的海绵铁。
姜玄仔细的把大多数炉渣敲掉以后，把团状的海绵铁夹到了一旁的平整石块上：“浇水。”
“好嘞！”
荆芥自告奋勇的提起装满水的木桶，然后向那一大团海绵铁浇筑过去。
“哧哧……”
冷水遇到高温的海绵铁后一部分立刻被蒸发，变成大量的水蒸气，剩下的水则进一步降低海绵铁的温度。
当一桶水浇完以后，通红的海绵铁露出了真容。
只见它通体呈黑褐色，形状跟炉渣差不多，但部分比较光滑的地方显露出金属光泽。
实话说，这东西卖相极差，黑不溜秋，坑坑洼洼，里面还夹杂着大量的杂质，根本不像是什么宝贝。
不过，在姜玄眼里，这东西依然很珍贵，因为它是这个原始世界的第一团生铁！
据说，倭国的玉钢刚炼出来的时候也是这样子的，后续经过多次加工后，却可以变成他们引以为豪的武士刀。
“另起一个敞口炉子，继续烧，烧红了用青铜锤锻打，把里面的杂质打出来。”
在姜玄的指挥下，藤部落的战士们很快就另起了一个炉子，并填入了大量的优质木炭，然后把海绵铁埋在里面加热。
在手摇鼓风机的风力加持下，海绵铁渐渐的又被烧红了。
姜玄亲自动手，用青铜夹子把烧红的海绵铁夹到一块平整、坚硬的石头上面，然后用青铜锤用力的捶打。
“叮、叮、叮……”
姜玄的力气很大，在他的捶打下，海绵铁里面的杂质一点一点的被锤掉，它的结构渐渐的变得更紧凑，表面也变得更圆润。
半天之后，经过姜玄反复的加热和捶打，这块海绵铁先是被锤成了一根长条形的铁棍，被截断后，又被捶打成了五根长条状的铁片。
最后，姜玄把这些铁片敲打成了短刀的形状，并将刃部浸入水中进行淬火。
“当当……”