听过林末的计划后，林芸明显整个人精神了不少，似乎已经看见了以后美好的未来，连洗碗时都哼着街上听来的，不知名的小曲。
她知道他这个弟弟有本事，很能干，谁家小孩敢知道自己家没粮后，自个出去工作，晚上带一油纸包馒头回来？谁家小孩能以尚不及冠的年龄，在一群老油子里混的不差不坏，和光同尘？
要是真进了药馆，或许林父林母就能申请回调城区，即使收入会少些，但胜在安全，团团圆圆一家人，一齐努力，总能好起来，迟早有一天能搬出贫民区，搬到南城区那边。
听说那里治安很好，经常会有官兵巡逻，或许，小殊也能上学？林芸被自己的念头吓了一跳，不敢多想，洗碗速度也快了几分。
林末吃完饭没有休息，简单收拾了一下，从床板摸出一把磨得泛冷光的匕首，小心翼翼地将其绑在裤腿，又戴上三个类似拳钉的戒指，看了下时候便出了门。
按道理，天黑后，莫出门。
因为谁也摸不准阴影里到底藏着几个混混，躺尸一样蹲在那，在你不经意间给你腰子来两刀，仅仅只为了你口袋里的几个铜板。
因为谁也猜不到拐子盯你盯了多久，踩点，联系卖家，一条龙服务给你安排得明明白白。总之，夜里的贫民区很可怕，人性的丑恶展现地淋漓尽致。
‘打不过就加入，普普通通的我也只是想活着啊。’
林末蹲在阴影里，手附在小腿的匕首上，一双眼睛微眯着看向外街。
就像个猎食者，他在等待。
没等多久，窸窸窣窣的脚步声响起，林末眼睛微瞥，熟悉的几道人影出现。
“末哥？”一道微弱的叫喊声。
发声的是一个穿着粗布褂的汉子，身材矮小敦实，针刺般的短发附在头上，一道疤脸上横挂，看着很悍勇。
身后还跟着瘦瘦高高的两个和林末差不多大小的孩子，皆都褂子随意披在身上，系上几个扣子，吊儿郎当的模样。
“今天有些迟了。”林末拍了拍身上的灰，心里松了口气，慢慢起身，低声道。
这三个人便算是他的班底，矮壮的叫杨虎，两个瘦瘦高高算林末本家，一个林东，一个叫林牛，都是这片宅区的小孩，家里条件都不好，在街上鬼混，凭着眼力劲混饭吃。
来到这个世界，凭借远超同龄的心性，稍稍了解了如今的世道，便毫不犹豫，或借兄弟义气，或借小恩小惠，画饼一个接一个，拉扯起一个小团伙。
贫困地区读书的孩子对这点并不陌生，在校园暴力横行的那个年代，要么是你欺负别人，要么便是别人欺负你，正常人来说，自然是第一种最容易接受，而报团取暖则是最简单的方法。
“今天黑虎帮那边和青衣帮在玉林街争场子，我们去助威了，顺便捞了点油水。”杨虎说着说着有些兴奋，摩擦了下手掌。
身后的林东眼睛里也不由泛起了光，从怀里摸出个油纸包，递给林末。
“这是今天黑虎帮管事给的烧鸡，还给你留了截鸡屁股！妈的，这烧鸡味道真的太好了，原本想给末哥省个鸡腿，可这鸡进了嘴，不知不觉就没了！”
说着林东有些懊恼地拍了拍脑袋，擦了擦嘴角的口水。
“黑虎帮和青衣帮打起来了？是小架还是动刀子了？有几个头头下场？”
林末心中微沉，来不及接过林东递过来的烧鸡，连忙低声问道，同时内心回顾了一下最近一次的帮派械斗。
对时势最敏感的自然是这些下九流势力，苟且苟且，想得过且过，最重要的就是苟，就是再蛮横的混混心里渴望的都是白天吃香喝辣，晚上勾栏听曲，不对，是白天勾栏听曲，晚上也勾栏听曲。
谁没事想要脑袋栓裤腰上，天天打打杀杀啊。
除非真的不打就会死，不杀人就会被人杀。
“当然动了刀子啊！那可是一条街的油水啊，光是一个月的保护费就是几百两银子！甚至有堂主级的头领下场，我给你说末哥，你是不知道，那些堂主级的坐佬当真厉害，真是一拳头就能把条三十几岁的汉子打死！都是练出筋骨力的高手！”林东眉飞色舞，甚至还用力挥了挥拳，代入感极强。
林末却是眉头微皱，心中不由浮起一层阴影。
之前宁阳城乱虽乱，但至少大家都还保留着基本的遮羞布，城中禁止械斗，禁止杀伐，这是明文规定，背地里怎样管不着，但不能搬到明面上，但现在，似乎坏起来了。
‘计划必须提前了。’林末凛然，乱世之中，命如草芥，要是再找不到些依仗，当真是死都没席子裹起来，不安生！
“虎子，我托你准备的东西准备好没？”林末紧接着问道。
“当然准备好了，不过末哥，你真的不准备和我们去黑虎帮拼个前程？听说黑虎帮最近会有大动作，很容易出头。”杨虎从怀里摸出个油纸包，递给林末，平静地说道。
林末接过油纸包，摩擦了下，心中微定，脸色稍霁，笑道，“也许医馆更适合我。”
黑虎帮算得上这一片街区势力最大的几个帮派之一，足足占据了三条街道，一声令下便能拉起百来号敢打敢杀之辈，坦白说，如果不是生死太过没有保障，对于林末，其甚至比许氏药馆更优。
毕竟晋升渠道太过简单粗暴，只要你敢打敢杀，前面的老大一死绝，自然就顶上去了。
可也正因为太过粗暴，天花板也是极低，比不得药馆稳当。
杨虎一听明显有些失望，他们几个商量着一起去黑虎帮拼个前程，林末脑子很灵活，很能成事，以往一行人合作的很舒服，原以为还能照旧，可惜一门心思想钻进药馆过安安稳稳的生活，真是可惜。他也没多劝，只是拱了拱手，只道，
“兄弟一场，以后有事尽管招呼。”说罢便看了眼林东，林牛，身子隐没在阴影中，扬长而去。
林东，林牛明显还想说什么，可最终也只是张了张嘴，用力挥了挥手，跟了上去。
人各有志，临时的团体因为方向的关系出现了不起眼的裂痕。
‘王朝可以不再是之前的王朝，世家却还是那个世家，而许氏药馆背靠的便是宁阳城大姓许氏，我的选择没有错。’
林末默然，心里不断告诉自己，看了眼前方的黑暗，转身朝家走去。
一路上人很少，但却不时有低低的哭声，呜咽声，仔细嗅嗅，还有木材烧焦的味道。
‘不知是哪家遭劫了。’
入室抢劫是大罪，往日被发现必然会张贴告示，通捕百里，可现在，在这贫民区，还真不罕见，碰见无法无天的主，甚至大白天都敢强闯民宅，杀人放火。
来往行人行色匆匆，一脸木色，不想管，也不敢管。回到家，林末放好门栓，姐姐林芸，和弟弟林殊早就入睡了。
房间里，林末点燃油灯，将弟弟的被子压了压，这才坐下，翻开杨虎给的油纸包。
那是一本翻的有些久的卷书，上面写着歪歪扭扭的千字百文四个字。既然决定要去医馆，林末自然做足了功课，从打听到的消息，以往的选拔标准大致就两条：一是识字优先，简单来说认识的字越多，优势越大，这点他不怎么担心。
这方世界字体和前世古汉文极为相似，大致都熟识，原主记忆里也有些许印象，只需对照一下有没有纰漏就好，这倒比寻常贫苦子弟优势大上不少。
二是身强力壮优先，乱世之中实力为尊，许氏药馆若真全是一群手无缚鸡之力的药师，早便被那些豪勇强悍之辈捉了去，关在黑屋子里一辈子炼药了。
据他所知，许氏药馆药师培养主要分研究型药师和护道型药师，护道型药师便是为自保所用。
这类人享受最好的修行秘药，修炼最强的武功秘籍，身份地位极高。‘据说每个护道型药师，最次都是修出筋骨力的强手，这等实力，背靠许氏，在宁阳想必能活得很安逸吧。’
林末心情振奋，好似回到了高三时临近高考前的一周，想着思慕的美好大学，心中憧憬同时，更是充满干劲，点燃油灯，一字一句地慢慢对照，理解，记忆字文。灯光将影子照在墙上，拉的有些长，屋外依旧不时有哭泣声，尖叫声，屋里却很静。
第3章 道阻且艰
第二天早上，天刚蒙蒙亮，屋外便鸡鸣狗叫嚷嚷，林末起的很早，开始依着院子里简陋的工具锻炼着身子。
他倒也不敢多练，毕竟穷文富武，练武一道吃字为先，在没有实现资源自由前，他也只敢做一些高抬腿，俯卧撑，蛙跳，活动活动筋骨，锻炼一下心肺。
大约过了半个时辰，林末坐在地上歇息，看了眼只剩一道裂纹的天赋珠，不由有些兴奋。
这意味着今晚天赋珠第一阶段就将完成，他也将获得第一种天赋。
‘是龙是虫就看这一波了。’
林末心中想到，心情振奋地起身，从井里打起一桶水，擦了擦身子，开始去造饭。
早上姐姐林芸，弟弟林殊还没起床，吃食弄得也简单，从橱柜里拿出三个馒头，放进蒸笼里便起火蒸，大约五六分钟馒头便软了。
他拿走两个，三下五除二便消灭得一干二净，再一大碗水下肚，肚里便鼓胀鼓胀的。
‘加了糠面的馒头虽然味道不怎么样，但的确顶饿。’
林末敲了敲姐姐林芸的门，在听见一声娇嗔后，便出发前往医馆，锁上门，一边走，一边回味着嘴里的滋味。
如若是在前世，这种粗到卡喉咙的馒头，当真是狗都不吃，而如今，伴着水吞咽着，感到肚里的踏实，却觉得分外美味，不得不说人都是逼出来的。
许氏药馆在南城区。
宁阳城有四个城区，东南西北中，DC区和南城区被称为富人区，那里治安很好，不时有官兵巡逻，甚至有练出筋骨力的将领不时出没，帮派中人根本不敢闹腾。
而其余两个城区则不同，不少集市，货栈坐落于此，由大家族和官府联合把控，来往三教九流人不少，治安稍差。
最差的则是林末他们家居住的贫民区，大多位于新扩建的城区，居住的都是近来因为战乱，从乡下迁到城里的人，没有文化，只能干些苦力活，条件很差。
走进南城区，看着来不仅衣着装饰，就是精神面貌都与贫民区居民有极大不同的来往路人，商贩，林末不得不感叹阶级矛盾真真无处不在，怪不得贫民区人们都削尖了脑袋想往这边挤。
许氏药馆很好找，南大道尽头就是，在最显眼处。
古色古香的两个门面，牌匾上挂着‘许氏药馆’四个字，左右写道‘一字两头平，戥秤不亏人’一走近苦涩草木味扑鼻而来。
旁边则是一座巨大的府邸，上批‘许氏’两字两座精细琢磨的石狮子坐在门口，旁边则立着两条虎背熊腰的大汉，尽皆肌肉鼓胀，手持粗大的水火棍，仪态威猛。
‘这就是面试的地方？’
林末看着已经自发排成两排的队伍，心中暗道。
来的人不少，林末粗略数了数有二十几个，年龄差的也不大，小的十三四岁，大的应该二十出头。
一个个神情忐忑，尽皆一言不发。
林末排在队伍里，细心观察的同时，估摸着时间。
其后又三三两两来了十几人。
许氏药馆势力很大，而在乱世中，加入一方大势力，除了能极快实现阶级跃迁外，最珍贵的是安全能得到极大保障，如若招收学徒消息真传出去，别说就三四十号人，就是几百，上千都能排上。
可惜这样的消息不是一般人能得到的，而连消息都得不到，自然在第一轮面试就被淘汰了。
嘎吱。
就在林末心里乱想时门忽然开了，一个身穿青衫的枯瘦老人走出，晃了眼林末等人，眼皮子抬了抬。
“都进来吧，小点声。”
两旁的大汉将门完全打开，众人小心翼翼地排着队走进去，竟然不少人踮着脚走路，不敢发出一丁点声音的模样。
走进门，迎面是个大平院，院子里摆着各式各样器械。
四周绿化很不错，种着林末不认识的绿植，有点像桃树，上面挂满了金色的花骨朵，风吹过，深吸口气，空气比外界好像要沁甜不少，人都要精神不少。
老人此时不知从哪找来张太师椅，坐在上面，翘着二郎腿，像看某种器物般打量着一行人，看见众人端正站好后，缓缓开口：
“许氏招学徒，人得机灵，机灵好，毕竟这世道机灵人活得久，身体要得好，身子骨都不强健的，练起武事倍功半，还不如城墙边捞砖。”
老人慢条斯理地说着，身后走来四五个身着白衫，同样年纪四五十岁的老人，手里拿着块板子，上面刻着几十个字。
“先认字，抽十个，一半都不认识的从哪来回哪去，然后让老师傅们摸骨，骨头不正的也从哪来回哪去，彼此不耽搁。”青衫老人站起身，抖了抖衫襟道。
说罢老人们四散开，一个白衫上绣着个‘吴’字的短须老者便走到林末面前。
“可曾识字？”吴姓老人看了眼林末，扬了扬手里的字板，出声道。
林末恭敬地弯腰点头。
老人脸色稍霁，随意指了指，“这是什么？”
“回。”
“这个呢？”
“季。”
.........
“这个呢？”
“芨。”
“这个？”
“不认识。”林末使劲回想，联系前世的记忆，终究认不出。
草字头，下面一个九，这分开倒都认识，合起来还真难住了。
也不敢胡乱言语，认字认半边，给人留下轻浮的印象，老老实实地摇了摇头。