吴凡心中通透，修仙界本就是实力与价值至上，对此境况倒也早有预料。
与李不悔、姜菱碰过杯后，便时常转头与牛大壮闲谈。
他此番赴宴，虽是为自己未来多铺一条路，可若要他学着看人下菜、趋炎附势，却是万万不肯的。
酒过三巡，菜过五味，席间的气氛也渐渐热络融洽起来。
四人围坐一处开始交流起了修行心得，大半时候都是姜菱在讲述。
她说起宗门里的奇闻趣事，谈及自己见过的各路大能，言语间最动容的，是曾在宗门大殿远远见过金丹长老炎阳真人。
那金丹真人自带的那种威压，那种震撼，纵使相隔的距离甚远，也透着一股睥睨众生的磅礴气势，带给她的那种直击灵魂的冲击，时至今日仍历历在目。
姜菱此时深吸了一口气，压下心头已经不断翻涌的激荡，素来内敛的性子，眸中却依旧难掩其中的灼灼星火，满是向往之色。
众人也都听得心神摇曳，吴凡也不由得对那金丹境界生出了无限憧憬。
......
天下无不散的筵席，聚会在时光流转中很快落幕。
吴凡一行人相互道别，约定日后三五年便再聚一次。
吴凡本就为结识人脉而来，自然满口应下。
随后众人又互道“仙路长青”的祝福，吴凡便与牛大壮一同告辞，姜菱与李不悔则继续留在风歇楼。
吴凡大致能猜到二人后续要聊的内容，也不甚在意。
李不悔此番组局本就是为了姜菱，他与牛大壮不过是顺带的幌子。
好在离别前，他私下向李不悔问清了落星谷坊市中专门收购法器的商铺位置，毕竟他身上从王燕等人处缴获的法器与杂物，还需妥善处理。
次日，吴凡与牛大壮来到商铺区域。
牛大壮径直去了别处，打算给白桃挑些礼物带回。
吴凡则寻了个角落，戴上带面纱的斗笠遮去面容，依照李不悔告知的方位，七拐八绕后找到了商铺。
这家商铺门面狭小，唯有一块牌匾算得上大气。
吴凡走进店内，内里倒比外头敞亮些：黑木柜台齐胸高，后头叠着层层木架，屋角悬着一盏昏灯，光影沉沉。
柜台后站着一位中年修士，见吴凡进店，当即抬眼看来，开口问道：“这位道友，可是来出售物件的？”
“在下近来手头拮据，想卖些法器换些灵石。”
吴凡说着，从储物袋中取出一柄长剑和几本功法秘籍。
看着遮住面容的吴凡，中年修士接过物品仔细查验，神色平静。
确认法器完好、功法完整后，中年修士报出了价格。
吴凡听着价格略低，却也没还价，点头应下。
拿到灵石后，便立即转身离开了商铺。
望着吴凡离去的背影，中年修士身旁忽然出现个青年修士，低声问：“此小子修为只有练气初期，要不要通知虎狼帮的人？”
中年修士闻言，抬手拍了拍青年的头：“你小子，我们是做生意的，和虎狼帮不过是合作关系，不是替他们当线人。往后少跟他们来往。”
“知道了，知道了。”
青年被拍得缩了缩脖子，摸着后脑勺摆出副委屈模样，嘴上连连应着，心里却对中年修士的话嗤之以鼻。
在他看来，靠转卖修仙资源赚灵石实在太慢，远不及虎狼帮那群人来得快。
和他一同长大的伙伴，加入虎狼帮后如今都已是练气中期了。
表面应承完，青年退出了内堂，转头就偷偷从商铺后门溜了出去，想跟上吴凡探探他的跟脚。
可他沿着坊市商街走了一路，始终没瞧见吴凡的背影，最终只能无奈折返。
第9章 三月之后
离开商铺的吴凡对此刻有人暗中觊觎、打算尾随毫不知情，他只是觉着“小心驶得万年船”。
虽说这次出售的物资没换多少灵石，但这类商铺收售的东西多半来路不正，因此他从商铺出来后，压根没走街上的正街。
一出店门，吴凡便直接拐进了一条巷子，借着巷口的角落换了套衣裳，摘下斗笠。
他先朝着与归途相反的方向走了几圈迷惑视线，确认无人盯梢后，才绕回原路去与牛大壮汇合。
和牛大壮碰头后，二人没在落星谷多做停留。出了坊市，两人立刻翻身上马，沿着通往云溪坊市的官道疾驰而去。
转眼十几日过去。
经历过上次落星谷遇袭截杀的事，吴凡和牛大壮这一路格外谨慎，但凡遇上容易埋伏的官道岔路，都会主动绕路避开，也正因如此，行程比原定多耽搁了几日。
如今，距离云溪坊市已不足一日路程，只剩最后一段被两侧大山夹峙的狭窄通道。
吴凡提议继续绕路，二人便又多走了段弯路，直到第三日清晨才顺利抵达云溪坊市。
刚进坊市，他们就听闻了一则消息。
此前他们刻意绕开的那条狭窄通道里，白家的一支商队遭遇了不明身份的劫修拦路厮杀。
若非白家的支援及时赶到，这支商队恐怕就要全军覆没、财物被劫。
听到这话，牛大壮惊出一身冷汗。
他当时因为临近云溪坊市，又惦记着白桃，心里已有些松懈，觉得不会出什么岔子。
幸好吴凡坚持要绕路，否则二人大概率会撞上这场恶斗，届时被殃及池鱼，连说理的地方都没有。
关于这批劫修的身份，坊市中人大多猜测是邓家所扮。
在云溪山一带，敢动白家的主意，既有这份实力又敢真下手的，放眼望去也只有邓家。
显然，白、邓两家的争斗怕是又要再起波澜。
牛大壮只盼着这场纷争别波及到白桃；吴凡则另有顾虑，他担心两家争斗规模扩大，影响到自己日后引气丹的销路。
这可是直接关乎他切身利益的大事。
......
回来后，吴凡便开始了引气丹的炼制。
他本就炼制引气丹的成功率不低，再加上五行珠辅助，成丹率高得惊人。
更意外的是，在炼制引气丹的这一周里，吴凡借助五行珠竟领悟出一项新能力——控丹。
也就是说，他能自由控制分离丹药或灵液中的杂质含量。
想要精品引气丹，就能炼出精品；想要普通引气丹，也能轻松达成。
如此一来，吴凡在上交百丹堂要求的丹药后，还余下大量精品引气丹可供自己服用，用以打坐修炼。
在这种丹毒极少的精品引气丹辅助下，三个月时间转瞬即逝。
这日，吴凡在屋内盘膝而坐，收功长吐一口气。
经过三个月实测，他发现自己炼制的精品引气丹，药力比普通引气丹足足多出近三成。
再加上五行珠提升了天地五行灵气的吸取效率，他这中品灵根的修炼速度快了不少。
不过，百丹堂别院灵气稀薄，多少限制了修行进度。
即便如此，他的修炼速度仍提升了近五成，照这个势头，修炼到练气四层想必用不了几年。
思索片刻，吴凡整理好衣衫，打算先到院子里走走放松身心，之后再着手炼制本月的引气丹。
刚走出房屋没多久，他便看见不远处的牛大壮朝着自己走来。
“吴哥，好久不见啊！”
牛大壮脸上依旧挂着憨憨的笑容。
吴凡二人回来后半个月，牛大壮便与白桃成了亲。
修仙者的婚礼远没有凡人那般繁杂，一切从简。
婚宴上都是白桃的族人，牛大壮这边只有他的凡人父母，修仙的朋友也只有吴凡一人。
作为唯一的修仙朋友，吴凡为表心意，将自己身上的灵石拿出数块当作贺礼送出，希望牛大壮往后在白桃面前能多些底气。
婚宴结束后，牛大壮便留在了白家所在的云溪山族地居住，外人不得进入云溪山，日后相见，只能是牛大壮主动过来。
吴凡此前便听闻，刚入赘白家的修士想外出并不容易。
毕竟刚拿了白家的好处，还没建立起信任，这也情有可原。
如今牛大壮能主动找过来，想必是有事情。
见牛大壮还在摸着脑袋憨笑，吴凡主动问道：“怎么，今日特意找我？”
“俺媳妇怀孕了，”牛大壮黝黑的脸上泛起些许红晕，语气带着几分不好意思，“我借着给桃儿出来买补身药材的由头，先过来看看吴哥。”
“你小子可以啊，才两个多月就有喜讯了。”
吴凡笑着拍了拍他的肩膀。
二人又闲聊了许久，吴凡才得知，牛大壮竟是白家这批招募的入赘修士中，第一个让族中女子怀孕的，因此白家奖励了他不少修行资源。
这次过来，他便是想邀请吴凡去灵香阁吃顿好的。
不过吴凡拒绝了。
灵香阁一顿饭就要好几块灵石，相当于普通修士一个月的收入。
牛大壮如今虽有近百块灵石，不算少，但这些资源用在修行上才是正途，用来吃一顿实在太过奢靡。
于是，二人简单买了些吃食和一壶好酒，就在吴凡的屋内，相聚了几个时辰。
直到落日时分，牛大壮才依依不舍地离去。
牛大壮走后，吴凡正准备去制药室炼丹，便有人送来了一封书信，是李不悔寄来的。
他当即回屋拆开信封，只见信中写道：
李不悔如今在落星谷坊市开了间商铺，售卖各类修行资源，希望吴凡若有多余丹药，可送往他那里寄售，价格好商量；若是认识其他有意愿的朋友，也可以介绍过去坐堂，另有介绍费可拿。
看完信，吴凡陷入思索。
他如今和百丹堂签有契约，不可与其他商铺有交易往来，而且短时间内也不能暴露自己炼制引气丹的高成丹率，因此他本人无法答应李不悔的邀约。
随即，吴凡拿起笔墨写下回信。
信中说明，自己受限于与百丹堂的契约，只能等日后恢复自由身再考虑合作，其余相识的朋友，可以帮忙询问......
信尾：祝仙道长青。
第10章 交付计划
时光如流水，三个多月转瞬即逝。
月底，正是百丹堂每月收缴丹药的日子。
这是吴凡第六次交付引气丹，算下来恰好过去了半年。
此次，他打算交付六成多近七成的引气丹，以此体现自己炼制引气丹的成丹率正在稳步提升。
这也是一种“天赋”的展示，他相信，这次的丹药交付，定会被百丹堂的人留意到。