吴凡唤出牛大壮的三位媳妇，让其扶回了屋里休息，接着转头看向了远处，顿时化作了一道流光消失在了原地。
片刻之后，他已现身于一处漫山茶花盛放的山巅。
眼前立着一位体态端庄，年约三十许的美貌熟女，身姿婀娜，气质温婉娴静，鬓发整齐盘起，不饰繁丽珠翠，只一支素簪绾住青丝，更衬得眉目温润，气韵沉静。
那美貌熟女缓缓转头，目光落在吴凡身上，莞尔一笑。
容颜依旧如当年那般明艳动人，只是岁月沉淀，更添几分温婉成熟的韵味。
她就这般静静望着他，久久未语。
“大小姐，好久不见！”
吴凡看着一直发愣的白阮玉，率先开口打破了二人间的平静。
白阮玉闻言，旋即反应过来，脸上微微一红，低声说道：
“陪我走走吧。”
吴凡闻言，微微颔首。
漫山茶花随着微风轻舞着，粉白嫣红的花瓣在空中缓缓扬起，又缓缓飘落，似云霞漫卷，又似蝶翼翩跹。
两人的身影就这么并肩缓步前行着，落英沾上二人肩膀，与漫天飞花相融，一步一景，就像是温柔了整座青山一般。
第169章 钟鸣九响
时光荏苒，大半年后。
吴凡从修炼中醒来，缓缓吐出一口浊气。
“这晋升地品灵根之后，修炼速度果然天差地别，竟快出如此之多。
若是搁在以前中品灵根的资质，想要修炼到筑基中期巅峰，少说也要近四十年的光阴；如今晋升了地品灵根之后，怕是只需十数年功夫，便能水到渠成。”
他满意地点了点头，双手回旋，缓缓收了功。
就是不知这五行珠再次晋升之后，是不是就直接把他的灵根直接提升为天灵根？
要是五行珠再继续晋升呢？
难道还可以晋升比天灵根还要厉害的灵根存在？
还是会直接演化出某种加速修炼的灵体呢？
亦或者说天灵根便是五行珠晋升的尽头了？
这诸多的想法在吴凡的心中翻涌而出，但这终究不过是一场空想罢了。
毕竟他现在都不能完全操控五行珠，甚至连五行珠的来历渊源都不知道。
眼下的五行珠，连往日能引动其动静的灵物都再无半分反应，也印证了他先前的猜测。
往后想要滋养晋升五行珠，所需必是世间罕见的天材地宝才行。
提升五行珠灵韵之事倒是可以暂且搁置下来，倒也不必急于一时。
当务之急，还是专心一意打磨提升自身的修为，才是正途。
念及至此，吴凡缓缓站起了身，打算前去寻姜菱打探一番前线的战事近况。
他在落星谷中，本就人脉稀疏，除了平日里以丹药交易往来的几人之外，几乎没什么特别相熟的同门。
而姜菱则不同，素来与宗内的同门交好，消息远比他灵通得多。
此前，落星谷与灵镜门、御灵宗三宗联手对抗万兽宗与中天墟城，乃是占据上风的。
可自从雁国六宗联军参战之后，战局瞬间逆转，三宗节节败退。
与万兽宗地界相接的灵镜门，更是已丢失了半数宗门地界，如今岌岌可危。
吴凡心中清楚，估计用不了多久，自己便会被宗门调往前线，去帮助灵镜门固守战线了。
......
出了洞府大门，吴凡径直朝着姜菱的洞府方向御空飞去。
不多时，便已停落在对方洞府门前上空。
他立即抬手打出一道传音术，随即敛气静立，在门外静静等候。
不一会儿，洞府外的守护阵法便荡开阵阵涟漪，然后露出一个丈许大小的圆形进出口来。
吴凡见此，嘴角微微一扬，轻飘飘的朝着阵法里飞去。
落地之后，便看到了洞府的入口，站着一位清丽的女子，正等待着他的到来。
“姜师妹，几年未见，别来无恙！”
吴凡面带笑容，语气温润说道。
来者不是别人，正是这洞府的主人——姜菱！
“没想到吴兄几年未见，竟然比我还早些进阶筑基中期了，真是可喜可贺呀！”
姜菱眉眼弯弯，面色和悦，嘴角带着微笑道。
“不过是在八面山侥幸得了几分机缘罢了。姜师妹如今也顺利踏入筑基中期，修为稳固，同样可喜可贺。”
吴凡目光落在姜菱身上，略一感应便察觉她气息圆融，显然是新近突破不久，境界已然稳固，当即含笑开口道。
“好了，我们就不要在此互相吹捧了，吴兄快快请进吧。”
姜菱抬手掩住含笑的唇角，另一只手轻抬，做出邀请的姿态。
吴凡微微颔首，抬步朝着洞府内走去。
姜菱带着他来到了洞府的厅堂中，分别坐下后，这才笑着淡淡开口问道：
“吴兄，平日里也就交易丹药时能见上一面，今日怎么有空来我这儿？可是有什么事要打听，尽管说来听听。”
她说完，脸上露出了好奇的神情看着吴凡。
“咳......其实我是想来问一下前线的战况的。”
吴凡轻咳一声，略带尴尬的苦笑道。
他先是把八面山开荒的事情大致叙说了一遍，又着重提及山谷之中最后那场突发剧变。
当然，他亲手杀了郑岳的事情，自然是隐去没说，而怎么逃出十万大山的，也只是轻描淡写一笔带过，主要是讲述了万兽山与中天墟城实为雁国六宗内应一事。
想来这些内情，姜菱多半早已有所耳闻。
毕竟他回宗之后便第一时间向宗门内的高层禀报，况且从八面山侥幸逃归的修士，也并非只有他一人，定然都或主动或被动地上报了宗门。
此番前去八面山最后一批开荒的修士，折损极为惨重。
同行的筑基修士尚有小半得以生还，炼气弟子却几乎全军覆没，三宗金丹修士更是尽数陨落。
也正因如此，三宗才震怒之下联手出兵，围攻了中天墟城。
只是谁也未曾料到，中天墟城内有着大量六宗的修士，而且后续雁国六宗联军驰援而至，战局便急转直下，如此愈发艰难起来。
姜菱在听完了吴凡说的内容后，神色凝重，语气也变得沉重起来：
“吴兄，我这边知晓的内情其实也不算多。
只是余霜师姐有位挚友此刻正在前线，托人辗转传回消息。
前线已然支撑不住，灵镜门不得已全开了护宗大阵，才勉强抵挡住雁国三宗与万兽宗的联手猛攻，如今正苦苦等候我宗驰援。
若非中天墟城那边的战局牵制住了雁国六宗余下三宗的兵力，灵镜门怕是早就已经失守了。
余霜师姐还听闻，此番宗门大概率会抽调大批弟子，前往支援灵镜门。”
听完姜菱此言，二人双双陷入了沉默之中。
毕竟二人都知道，此番前去支援灵镜门定然是极其危险的任务，面对整整四个宗门的修士联军，弄不好真是要身死道消的。
但是，若是不去，宗门恐怕当场便会以叛宗论处，直接废除修为，这和身死道消也没什么区别。
半晌之后，吴凡正欲开口，想寻些宽慰的话语缓和一下此刻的气氛。
可话还未出口，几声“铛......”的钟声，便从宗门议事大殿的方向传来。
吴凡和姜菱不禁面面相觑，脸色同时大变，然后转头望向钟声传出的方向，开始侧耳聆听起来。
直到第九声钟声落下，再无钟声传出后，二人这才转回头来，看向对方。
“钟声一共响了九记，乃是宗门最隆重、最高规格的召集，全宗弟子无论身份，皆需到场听令。看来今日，便是宗门发兵驰援灵镜门之日了。”
姜菱这时面色凝重，语气有些无奈地看着吴凡说道。
“无论怎样，我们这些筑基弟子都只能听命于宗门的安排不是！走吧，先去看看，到时我们不一定就会派去前线，留守宗门也不一定呢！”
吴凡略微沉吟，而后平淡开口道。
“哎！希望如此吧！”
姜菱听闻吴凡的宽慰之语，长长叹了一口气。
而后，二人齐声应和，一同出了洞府，御着各自的灵器，朝着议事大殿飞去。
......
两个时辰后。
议事大殿外的广场上，已经聚集了数千名修士，都是炼气期修为的弟子，而吴凡他们这些筑基期的弟子已经进入大殿议事。
所谓的议事，不过是说的好听一些罢了。
毕竟宗门真正的大事，本就轮不到他们这些筑基弟子来置喙，宗门高层早就已经定下了决断，如今不过是来当着众人说上一说，象征性地征询几句意见。
而他们，也只能顺着高层已经做下的决策，做出一副全然赞同的模样。
此时，大殿上的主座上坐着一老者，身形高瘦，头发花白，但颧骨偏高，眼尾上挑，看上去极为的刻薄冷厉。
但此刻吴凡一看到这高瘦老者，心脏便剧烈跳动，浑身难以自持地颤抖起来。
他见过金丹修士，也亲身感受过那等境界散出的威压，却从未有过这般恐怖之感，只一眼，便浑身冰寒，胆魄欲裂。
仿佛对方只需一个眼神扫来，自己身上的什么秘密都无所遁形，直接被看穿了一般。
‘这是......元婴修士？！宗门的太上长老，冰玄真君？！’
吴凡心中巨惊，背后直冒冷汗。
他如此紧张害怕的原因，并不是单纯被元婴修士散发的气息给震撼到了，还有一个其他的缘由。
便是——五行珠！
五行珠此时在黄庭中剧烈反应了起来！！！
起初吴凡还以为是撞见了什么天材地宝出世，可五行珠传来的冥冥感应却截然不同。
那并非灵物宝气的感觉，而是这位元婴修士，宗门太上长老体内的“本源精气”。
这就让他心中瞬间慌张起来。
除了怕上面的太上长老发现五行珠的存在之外，还有就是：
往后五行珠的晋升，难道要靠吸收元婴修士的本源精气？！
如此一来，他又何来胆量，更遑论有那份本事，去觊觎元婴修士的本源精气？