姜菱最先回过神，急忙上前一步劝道：
“卫师兄，你怎能留在这里？这里荒僻孤寂，灵气稀薄，况且你的身体还未痊愈，灵力未复，不如跟我们一同回去，好好调养身体，等日后修为恢复，再时常来看宋娘，也未尝不可啊。”
“不必了。”
卫长庚轻轻摇了摇头，目光缓缓移向桃花林深处，语气平淡却极其地坚定。
“我的心，早已随宋娘一同留在这里了，回去不过是行尸走肉，再无半分意义。我已决意，向宗门禀明，求一份终身看护宗门的闲职，以换免去十万大山开荒之命。从此长留宗门后山，日日守着这片桃花，伴宋娘长眠，便是我此生最好的归宿。”
吕擎望着他眼中的坚定，轻声唤道：
“卫兄......”
“不必多言。”
卫长庚轻轻打断他的话，眼底只剩一片平静。
“路是我自己选的，宋娘的死，是命数，怪不得任何人。你们不必自责，也不必再劝我，我意已决。”
众人见他态度决绝，字字恳切，知道再劝无益，心中皆是一阵唏嘘，唯有沉默着，陪他一同送宋娘最后一程。
吴凡沉默片刻，从储物袋中取出一枚丹药，递到卫长庚面前：
“卫师兄，这是一枚凝神丹，虽不能修复你的心脉，却能稳住你的神魂，减轻你的痛苦，也算我一点心意。日后若是有需要，可捏碎这枚传讯玉符，我们定会赶来。”
卫长庚倒是没有拒绝，伸手接过丹药和传讯玉符，微微颔首，眼底闪过一丝暖意：
“多谢。”
余霜此时收到众人的传音之后，也将一株地阴草取了出来，递到卫长庚面前：
“卫师兄，这地阴草虽不算什么极为珍贵灵植，却年份极高，也能换不少的灵石，你留着，若是日后有需要，也能派上用场。”
卫长庚没有接，轻轻摇了摇头：
“不必了，我留这些东西无用，你们拿走吧，好好分配，也算不辜负此番探查遗迹的辛苦。”
众人见他执意不肯，也不再勉强，只能将地阴草收好。
随后，几人一齐动手，将泥土轻轻覆在土坑之上，堆起一座小小的坟丘。
又取青石凿成墓碑，卫长庚亲自为宋娘撰写了一篇墓志铭，最后镌上：
爱妻宋氏允儿之墓。
末了，众人在坟前各自都插上一枝桃木。
诸事皆毕，卫长庚缓缓坐下。
他没有落泪，也没有悲号，只是安安静静地坐着，目光温柔地凝望着那座土丘，似在与宋娘低语，诉尽满腔未尽的思念。
众人站在一旁，沉默了许久，最终还是姜菱率先开口：
“卫师兄，那我们便先离开了，你多保重。”
卫长庚没有回头，也没有说话，只是轻轻挥了挥手。
众人看着他孤独的背影，在漫天桃花的映衬下，显得格外凄凉，心中皆是五味杂陈。
最终，几人还是转身，缓缓离去，没有再回头。
他们知道，卫长庚想要的，是安安静静地陪着宋娘，不被任何人打扰。
几人走出很远，吴凡却突然脚步一顿，缓缓回头望了一眼。
那片桃红在晚霞的映照下，有着一股温柔又凄美的光，让他心中不由得生出一阵感慨。
情之一字，果然最是伤人，既能让人奋不顾身，为了心上人舍弃一切，也能让人万劫不复，困在回忆里，耗尽余生。
卫长庚为了宋娘，甘愿放弃往后的大道前程，放弃一切，守在这荒山野岭，守着一座孤丘，这份深情，可敬可叹，却也可悲可泣。
心底积压许久的想法，此刻一股脑全部涌出。
自从觉醒前世记忆，前世的奔波劳碌，今生的修仙求索，浮光掠影般在眼前闪过，他忽然发现，自己两世浮沉，竟从未像卫师兄这般，爱得刻骨铭心，爱得毫无保留。
这一世，他唯一欣赏的两位女子，便是姜菱与白阮玉。
与姜菱之间，是君子之交，坦荡纯粹，无关儿女情长。
而对白阮玉，算不上轰轰烈烈的喜欢，却也有着几分真切的好感。
他忍不住遐想，若是当年自己没有执着于修仙大道，而是选择留在白家，留在白阮玉身边，会是怎样一番光景？
或许，会是琴瑟和鸣，无忧无虑地与她度过一生。
或许，没有修仙路上的颠沛流离，没有生死之间的挣扎博弈，日子平淡却温暖。
那样的人生，是否比自己如今追求虚无缥缈的长生大道，更有意义？
毕竟，在这整个天南修仙界，化神期也只是数千年之前的传说，如同镜花水月，遥不可及。
如今各方势力的修为顶点，不过是元婴期，寿元也不过千载。
千载之后，纵使修为再高，声名再盛，终究也会化为黄土一捧，消散于天地之间。
那如此，修行的意义究竟是什么？
是为了那虚无的长生，还是为了挣脱生死的桎梏？
吴凡的眼中，不由得浮现出一抹迷茫。
但这份迷茫，仅仅持续了片刻，便被他强行压了下去。
他眼中的浓雾渐渐散去，重新恢复了清明，而后缓缓变得坚定，抬眸望向天边。
此时，太阳已然西落，晚霞漫天，金红的霞光铺满了半边天空，将山间的桃花染成了一片暖艳的绯红，美得惊心动魄。
世间之事，从来都没有什么如果之说。
人生没有回头路，每一步选择，都注定了往后的归途。
既然自己从一开始，就选择了这条注定孤独，注定充满荆棘的修仙大道，那就没有退缩的道理，唯有坚定地走下去，哪怕前路坎坷，哪怕身死道消，亦无怨无悔。
就像卫师兄一般，明知守着一座孤丘，守着一段回忆，注定孤独终老，却依旧坚定地选择了宋娘，从始至终，从未后悔。
人生如棋，落子无悔。
吴凡望着远处天空只剩下一半的落日，霞光将他的身影拉得很长，眼底再无半分迷茫，只剩一片坚定。
他轻轻抬手，拂去肩头沾染的几片桃花瓣，深深看了一眼那片隐入暮色的桃花林。
旋即，他不再停留，身形一动，飘然离去。
而桃花林深处，卫长庚依旧坐在那座小小的土丘前，却难掩周身的孤寂。
他静静地望着眼前漫天飞舞的桃红，仿佛宋娘就坐在他身边，与他一同赏这满林春色，嘴里轻声念着：
“宋娘，桃花开了，我陪你一起看......”
微风轻轻拂过，卷起漫天桃花瓣，纷纷扬扬地落下，一片、两片，落在他的白发上、肩头，落在他面前的土丘上，像是宋娘正温柔的抚摸。
他伸出手，轻轻拂去白发上的花瓣。
“宋娘，我守着这里，守着我们的桃花林，就像守着你一样。他们都走了，没人会来打扰我们了，以后，我日日陪你看桃花，直到我也去陪你的那一天。”
桃花年年开，岁岁不相负。
他，会带着这份深情，守着这片桃花林，守着那段回忆，将这份执念，直到生命的最后一刻。
第142章 本源大涨
两日转瞬即逝。
吴凡回到洞府，正按部就班地打坐修行，炼制丹药。
洞府外忽然传来一阵轻微的禁制波动，感受到这气息并不是他认识同门中的任何一位。
他心中一动，起身解开洞府禁制，只见一道身着宗门制式长袍的身影立在门外，白发如霜，面容沟壑纵横，正是执法堂首座庞师兄。
吴凡见过宗门八堂各首座和管事的画像，自是认得此人。
不敢有半分怠慢，当即拱手行礼，语气恭敬：
“见过庞师兄。”
他虽与庞师兄同属筑基境，却只堪堪筑基初期；而庞师兄早多年前就已是筑基后期的修为，既是金丹长老的师弟，又身兼执法堂首座之职，在宗门内地位尊崇，权势显赫。
更何况，每一位筑基后期修士，皆是宗门耗费无数资源悉心栽培的金丹种子，庞师兄的分量，远非寻常筑基修士可比。
庞师兄微微颔首，语气平淡无波，却自带一股久居上位的威严：
“吴师弟，你该知晓老夫今日来意。若你此刻无要紧事，随我去一趟执法堂，说说你们此次外出游历，探寻遗迹的经过。”
吴凡心中了然，宗门定是为了宋娘之死而来。
此次外出五人，归来时只剩四人，宋娘身死，宗门必然要查询一番。
整个宗门不过百余位筑基修士，皆是宗门中坚力量，损失一人，绝非小事。
好在他早已与其余四人对好口供，而且除了隐藏不归木与《炼神术》的那段经历，其余皆可如实相告，倒也无需慌乱。
“弟子遵命，庞师兄请。”
吴凡应声，紧随庞师兄一前一后前往宗门大殿。
大殿之中，掌门师兄端坐主位，两侧还立着两位筑基后期的同门，加上庞师兄，四位筑基后期修士环坐，目光齐刷刷落在吴凡身上，气氛略显凝重。
吴凡敛神静气，按照事先约定的口供，有条不紊地讲述了探寻古宗门遗迹的经过。
从遗迹外围的凶险，到遭遇的诡异炼尸，再到宋娘意外遇险身死，句句详实，与其余四人的说法分毫不差，唯独隐去了核心的收获与万俟归的存在。
问询结束后，吴凡并未被放回洞府，而是被安排在大殿偏室，门外设下了禁制。
这禁制不算顶尖，以他的修为全力一击便能冲破，但他心里清楚，这并非叛宗问罪的大事，只是宗门的例行管控。
一来是为了确认口供无误，二来，多半是为了封锁炼尸宗门遗迹的消息，防止外泄引来祸患。
“想来卫长庚他们四人，此刻也该被软禁在这宗门大殿中各自的偏殿之中了。”
吴凡心中暗忖。
“宗门也定然已经派人前往那炼尸遗迹探查，一来一回，最少也得半年。”
既然无法外出，吴凡索性沉下心来，在偏室中盘膝而坐，一边运转功法稳固修为，一边潜心参悟《炼神术》第二篇的内容。
那日在遗迹中，“万俟归”那道直击神魂的攻击，至今仍让他心有余悸，也让他愈发明白，神魂修炼的重要性，这《炼神术》，便是他今后立足修仙界的一大依仗。
......
时光荏苒，半年光阴转瞬即逝。
偏室的禁制忽然解开，庞师兄推门而入，神色间多了几分唏嘘：
“吴师弟，宗门已派人探查完毕，此事便就此了结。卫长庚与宋娘的遭遇，着实令人扼腕，世事无常，造化弄人。此番请师弟过来配合问询，还望师弟切莫介怀。”
吴凡起身拱手：
“师兄言重了，配合宗门调查，乃是弟子本分，何来介怀一说。”
庞师兄接着又叮嘱道：
“那炼尸宗门的遗迹之事，事关重大，切勿向外人提及，哪怕是宗门内的其他同门，也不可泄露半句，否则，按宗门规矩处置。”
这正合吴凡心意，他连忙应下：