自云海之上俯瞰而下，凌云宗群峰起伏，宫阙连绵，层层白雾如浪翻滚，隐约可见山门重重，气象森严。
那等恢弘气度，非寻常宗门可比。
李霄立于飞剑之上，望着下方庞然宗门，心中却是思绪纷杂。
“若依常规路数……”
他轻声自语。
“我当随李芷兰太上入宗，拜入凌云门下。”
“凭天资，自外门而内门，自内门而真传，一路扬名立万。”
“期间或许还要受些打压，遭些算计，再一路破局而出，风头无两。”
他嘴角浮起一抹淡淡笑意。
“可惜，我却是没走那条路。”
剑光微颤，他目光悠远，自嘲一笑。
正当他低声自嘲之际，一道懒散却带着几分戏谑意味的声音，忽然在高天之上响起。
“嘶……你这小娃子，在我凌云宗门前打伤我宗弟子，还不知如何哄得我宗小女娃欢心，如今又在此处指点江山，大放厥词……”
“未免有些过分了吧？”
声音不高，却仿佛自四面八方而来。
李霄脸上笑意瞬间敛去，背后寒意骤生，汗毛根根竖起。
那声音看似随意，却蕴含着一种难以言喻的压迫。
他几乎本能地收敛气机，屏息凝神，立于飞剑之上，躬身抱拳。
“晚辈李霄，见过凌云宗前辈。”
语气沉稳，姿态恭敬。
半空之中，依旧不见人影，唯有那道声音悠悠传来：
“哼！我倒是更喜欢你方才那副桀骜不驯的模样。”
“年纪轻轻，便筑基中期，天资确实不错。”
“不过……修的是《乙木玄元经》吧？”
“此经前期顺遂，后路如何，可就难说了。”
李霄心头猛然一震，对方竟一眼看破他的修行根底！
他虽未显露功法运转，可那等存在，似乎只需一瞥，便能窥其虚实，心脏怦然直跳。
此人修为之高，远超他所能揣度，他暗自庆幸，幸而那凌云剑印，早已被自己彻底炼化遮掩。
否则若让此等人物窥见体内剑印虚实，恐怕今日之行，便难以善了。
高天之上，一时静默。
李霄依旧保持着躬身之姿，不敢有丝毫懈怠。
时间仿佛被拉长，云海翻滚，风声猎猎。
良久，那道声音再次响起，语气里带着几分无奈与戏谑。
“行了，你走吧。”
“闷葫芦一个，问也不答，也不多说几句。”
“倒不知你是如何讨得刚才那小女娃欢心的。”
话音落下。
那股若有若无的压迫感，倏然散去。
李霄这才暗暗松了一口气，背后衣衫，已被冷汗浸湿一层。
他不敢多言，只再度恭敬一礼。
“多谢前辈。”
随即催动飞剑，剑光如虹，破开云层，朝着凌云宗外疾驰而去。
………………………………
而在凌云宗深处，一座古岳巍峨耸立，云雾缭绕，青藤盘石。
山腹之中，有一洞府隐于灵脉之上，紫气氤氲，灵雾翻腾，呼吸之间皆是精纯木灵之息，沁人心脾。
洞府中央，铺陈着一方巨大的蒲团。
蒲团通体碧绿，如古木年轮盘旋，隐隐有符纹流转，其上灵光流淌，显然非凡物。
蒲团之上，盘坐着一个白白净净、水灵无比的童子。
他肌肤如玉，眉目精致，唇红齿白，仿佛天工雕琢而成的瓷娃娃。
身上只穿着一件翠色小肚兜，肚兜之上绣着繁复木纹符印，隐隐透出苍翠之意，与洞府灵气呼应。
此刻，这童子竟是一本正经地盘膝而坐，小脸绷得紧紧的，眉头微蹙，低声嘟囔着，语气中带着几分自得与不忿：
“哼！若非我当日力排众议，将《乙木玄元经》的品阶下调，此等尘封于藏经阁深处的古经，又怎会重见天日？”
他说着，鼻子轻轻一哼，神情颇为得意。
“可惜啊……《乙木玄元经》吞纳灵材如鲸吞江海，耗费资源甚巨。宗门弟子纵然身具木属性灵根，也多半趋利避重，改修他法，不肯承受这份艰难……”
小童子掰着手指算了算，嘴角一撇。
“算上这小子，整个凌云宗修行《乙木玄元经》的，也不过十数人而已！而这小子区区筑基中期，竟已可列前三……啧啧，虽说人少，但也未免太寒酸了些。”
他又轻哼两声，眉眼间多了几分不悦，随即低声腹诽起来：
“那群老东西，当真目光短浅。《乙木玄元经》虽断了正统传承，可它毕竟源自那个地方……若肯拨我些许资源，专门栽培传人，又能如何？”
他口中的“些许资源”，若真细算，怕是足以堆出数十、上百位筑基修士。
而如此庞大的耗费，只为一门传承断绝的功法，在旁人看来，显然是得不偿失。
毕竟筑基卷就要这么多的损耗，即便金丹卷不丢失，后需所需要的资源，怕是也不会少，更别说更高的元婴卷了……
童子抿了抿唇，神色渐渐肃然。
“天元之地，我凌云宗既镇守太武山……木行一道，岂能衰败？《乙木玄元经》本就是木行至法中的上选之经……”
他目光微垂，似透过虚空，观望那十数名修行此经的弟子。
“门中那十余名筑基修士，资质平平，气运寡薄……至于这个李霄……我也未必看得上。唉，真是麻烦……”
话音渐轻，洞府之中灵雾翻涌，他的声音逐渐沉寂，仿佛与灵气融为一体。
与此同时。
凌云宗外，山门云海翻卷，一道身影如惊鸿掠空。
李霄身形疾驰，衣袂猎猎，足踏飞剑，剑光划破长空，化作一道青虹，直奔宗门之外而去。
他未曾停顿片刻。
穿过翠岳峰上空时，山风呼啸，峰峦叠嶂在脚下迅速后退。
他目光坚定，神色冷峻，体内真元运转如潮，不断催动遁速。
待彻底脱离凌云宗范围之后，他方向一转，一路北上。
剑光破云，他直指楚国与武国的边境之地。
………………………………
远方天际，风云渐起。
李霄御剑破空，剑光如虹，穿云裂雾。
掠过层层厚重云海之后，他俯瞰下方大地，便见山川形势已悄然生变。
原本人迹罕至、群峰连绵的山岳之地，渐渐退去，取而代之的，是阡陌纵横的田畴，袅袅炊烟升起的村落，以及零星分布的城池轮廓。
凡人身影如蚁，行走于尘世烟火之间，天地间多了几分人间气息。
武国之势，中高而四缓。
国境中央群山拱卫，峰峦起伏，灵脉交错，乃修行之地的根本所在。
尤其太武山，镇压龙脉，灵气汇聚，四方宗门环绕而立，修仙界之繁盛，尽在此中。
而武国四周，则是广袤平原，地势平坦，江河纵横。
一座座凡人城池坐落其间，世俗王权、万家灯火，皆在此间流转。
待看到这些凡俗城池之后，李霄胸中那股若有若无的压迫感，方才稍稍散去。
他轻轻吐出一口浊气，心神微松，随即忍不住低声腹诽：
“真是可恶……那位所谓的前辈高人，难不成就这般喜欢窥人私语？”
念及此处，他耳根微热。
“多半连我与师姐亲近之时，也被他尽数收入眼底……当真让人不自在。”
他摇了摇头，神色有些无奈。
“这便是我不愿久留凌云宗的缘故。宗内高人如云，一念之间便可洞察四方，太过危险……还是外界自在些。”
想到此行目的，他目光渐渐锐利起来。
“况且我如今修为精进迅猛。若此番真能夺得翡翠木灵，木行本源大补，再借《乙木玄元经》之力推衍……突破筑基后期，已是水到渠成。”
念及未来之路，心中豪气微生。
他压下纷乱杂念，灵力鼓荡，剑光更盛，径直掠过下方凡人疆域，并未停留半分。
凡人城池，他并非不熟。
李家在世俗之中亦有分支，散布武国诸多州府。他曾和李云，前往凡城接引身具灵根的仙苗回归家族。
甚至他自己，当年亦是被接引上翠岳峰的仙苗之一。
前身的幼时居于凡城，尝过烟火冷暖，也见过市井百态。
故而此刻俯瞰城池，他心中虽有些许波澜，却并无下去闲逛之意。
世俗红尘，与他如今所行之路，已渐行渐远。
剑光长掠，直指北方。
天元之地，列国林立，疆域交错。武国之北，便与楚国接壤。
在诸多国度之中，武国乃是一方大国。
无论疆土之广，还是修行宗门之盛，皆可列入前茅。太武山镇压龙脉，六大元婴宗门分立四方，气象恢宏。
楚国与之相比，终究逊色许多。
李霄虽受限于修为与见识，对两国大势难窥全貌，但强弱之别，却也能窥见一二。