一道清脆的女声从身后传来，打断了杨羽辰的话。
二人转身望去，只见沈若涵身着月白镶蓝边的道袍，素色衣料衬得她肌肤胜雪，眉眼间带着几分未散的英气。
她身形娇小，胸前弧度却格外惹眼，抬手拂过鬓角碎发时，衣摆轻晃，胸前也随之微微起伏。
此刻她的气息已然平稳，面色恢复了些许红润，不复先前那般惨白。
沈若涵缓步走上前，语气带着几分傲然，续道：
“此事虽合我意，但本小姐的婚事，向来只有我自己能做主。
我便与他定下切磋之约，外人都说武震岳是筑基以下第一人，如今看来，也不过如此。
他败在我手下后，我便亲手写下退婚书，了断了这桩婚约。
我沈若涵的道侣，岂能是个比我弱的庸人？”
秦明连忙岔开话题，拱手问道：
“沈姑娘身体是否好些了？怎不多休息片刻？”
沈若涵的目光落在他仍泛红的脸颊上，欠身回礼：
“多谢秦公子方才出手相救，我已无大碍。”
“沈姑娘不必多礼，举手之劳，不足挂齿。”
秦明亦回以一礼。
“救命之恩，理应报答。不知秦公子有何需求，尽管开口便是。”
沈若涵语气诚恳，眼神却带着一丝探究。
杨羽辰见状，连忙借机脱身：
“秦师弟，这青鬼藤想来触及不到此处。
方才一战消耗颇大，我就先去调息恢复，此处便有劳师弟看守了。”
“杨兄，我一人恐难胜任！”
秦明连忙推辞。
“有沈小姐陪同，无碍的，对吧？”
杨羽辰颔首微笑，目光扫过二人。
沈若涵微微点头示意。
不等秦明再开口，杨羽辰便转身朝洞穴口边缘走去，留下二人独处。
“这姑娘性情刚烈，若是执意拒绝她的报答，怕是不好收场。
与其如此，不如索要一件法宝，既能防身，也能了结这段因果。”
秦明心中盘算，一双黝黑的眸子却漫无目的地落在沈若涵身上。
“沈家乃是骊国四大修仙世家之首，底蕴浑雄，该要些什么才好？
青莲剑诀确实需要一柄法剑作为媒介才能发挥真正威力，
但若能拥有像陆雨馨那般可自动护主的法宝，往后遭遇危机也多一分保障......”
秦明陷入纠结之际，沈若涵只当他在打量自己，俏脸瞬间染上一抹红晕，语气带着几分试探与娇嗔：
“秦公子这般盯着我，莫不是想让我以身相许？”
“啊！？”
秦明一愣，连忙摆手，
“姑娘说笑了，在下绝无此意。”
“那公子为何不回答我的问题，只一味盯着我看？
莫非是觉得本小姐配不上你？”
沈若涵挑眉质问。
“绝非如此。”
秦明心中暗忖，“她这是认真的？难道她也是妙灵门弟子？可这身道袍的颜色不对啊。”
面上却依旧带着温和的笑意，拱手赔礼，
“若秦某有冒犯之处，还请沈姑娘见谅。
方才不回应，并非有意怠慢，只是一时未曾想好要什么报答。”
“这么说，本小姐还比不上你心中想要之物？”
沈若涵不依不饶，步步紧逼。
“绝无此意！沈姑娘天资卓绝，容貌倾城，与法宝器物毫无可比性。”
秦明连忙辩解。
“如此说来，秦公子还是想让我以身相许？”
沈若涵追问不休。
秦明刚想再度解释，话到嘴边却猛然咽了回去。
心中一动，察觉对方这番话或许是故意为之，遂话锋一转，从容应道：
“沈姑娘，我与你今日才初次相逢，虽说相逢即是有缘，
但若是在下顺势而为，反倒显得方才出手相救是别有用心，玷污了这份缘分。”
沈若涵颔首，目光灼灼地注视着他，静待下文。
“至于报答，能与姑娘相识便是最好。
若秦某今后遭遇危难，还请姑娘念及今日之情，出手相助一二即可。”
秦明语气诚恳，不卑不亢。
“处事不惊，言辞老练，应当是世族子弟无误。”沈若涵心中暗忖，
素手轻抬，一道碧绿色流光从腰间储物袋中飞出，落在掌心，化作一柄通体青翠的竹剑。
“秦公子虽这般说，但我却不能不报。”
沈若涵语气坚定，话锋一转：
“一事归一事，日后公子若遇难处，我自会酌情相助。
观公子所学剑诀精妙非凡，只是先前所用飞剑属性并不匹配，未能将剑诀威力尽数发挥。
此剑虽非什么至宝，却比那冰属性法宝更契合你的功法。”
说罢，她抬手将一柄长剑递出，剑身泛着温润的青芒，隐隐有灵气流转：
“此剑名曰‘竹心剑’，还望公子不要推辞。”
“果然是在试探我，这姑娘的心思，绝不逊色于杨羽辰之流。”
秦明心中了然，没有迟疑，伸手握住竹心剑。
剑身入手微凉，温润的光泽与他体内青莲剑诀的气息竟隐隐呼应，
“多谢沈姑娘厚赠，那在下便恭敬不如从命了。”
“叫我若涵即可，无需如此生疏。”
沈若涵摆了摆手，脸上露出一抹浅笑。
秦明颔首微笑，正欲开口回应，一股冰冷刺骨的寒意却骤然从背后袭来，浑身汗毛倒竖，不寒而栗。
第74章 兄可害苦我了
秦明下意识转头望去，只见柳沐雪不知何时已然睁开双眸，
一双淡粉龙瞳正冷冷锁定他与沈若涵，眸中寒芒闪烁，周身气息冷冽如霜，几乎要将周遭空气凝结。
身侧的杨婉清则低着头，素手紧紧攥着衣角，脸上满是难以掩饰的失落。
“若涵小姐，若无他事，在下便先行调息恢复了。”
秦明收回目光，语气平和，顺势结束这略显尴尬的独处。
“秦公子请便，我就不多打扰了。”
沈若涵温声应道，转身之际，目光掠过后方盘膝而坐的柳沐雪，唇角勾起一抹浅淡笑意，
随即又落在杨婉清身上，眸光中带着几分若有似无的打量。
此刻，洞穴中众人皆已调息完毕，各自盘膝而坐，却都未真正放松，目光时不时在彼此身上流转，各怀心思。
秦明寻了块平整的岩石盘膝坐下，将杨羽辰所赠的上品灵石置于双掌之间。
并未急于吸纳灵气，而是闭目凝神，梳理着方才与众人的一言一行。
临时交涉暗藏深意，需反复推敲方能领会全貌。
他心中了然，行事做人皆需如此谨慎，若一味依赖盗天机，待到意外降临再悔不当初，不如前期多费些心思揣摩。
“杨羽辰应当知晓姜天宇此行的目的，或是他自身也背负着家族交付的秘密任务。
他与我对话时的反复试探，意在确认我的身份，赠送上品灵石则是明显的拉拢之意。
至于姜天宇与其说不确定我是否知晓内情，不如说他不敢赌。
虽未直接对我出手，反倒想借妖兽之手除我，莫非是误会了我的身份？
也罢，这等错误情报，正好加以利用。”
而沈若涵行事英气果敢，言语老练，方才与我对话亦是为了试探身份，赠剑之举则也带着拉拢意味。
接下来的路程，若能将她留在队伍中，借助她与柳沐雪的势力，行事会更稳妥。”
秦明思绪万千，逐人逐条分析，不留半分疏漏。
“离盗天机所示时辰尚有间隙，正好借恢复之名拖延片刻。”
念及此处，清空杂念，凝神静气，催动太虚引灵诀。
双掌间的上品灵石顿时泛起蓝白色光蕴，一缕缕精纯灵气顺着掌心涌入体内，流经五脏六腑，最终汇聚于下丹田，
不断凝聚提纯，一缕纯白色元气渐渐显现。
另一边，杨羽辰起身快步来到沈若涵身侧，温声道：
“沈小姐，请留步。我有一言，想与你一叙。”
“杨公子，是为灵宝之事而来吧？”
沈若涵眸中闪过一丝了然，直言不讳。
“沈小姐果然心思缜密，正是如此。不知你意下如何？”
杨羽辰并未掩饰。