次日清晨，天光大亮。
莲花峰山顶的洞府之中，灵气缭绕，静谧无声。
秦明盘膝坐在一块温润的墨玉青石上，周身环绕着一汪清澈的灵泉，泉水叮咚作响，散发着浓郁的灵气。
洞府顶部开有一丈见方的缺口，阳光穿透云层，正好倾泻而下，落在秦明身上，化作点点金光，与灵泉的水汽交织成朦胧的光幕。
昨日安葬完莫瑶，他便马不停蹄赶往莲花福地的往生堂报备死讯。
内门弟子的死亡，终究不同于杂役弟子那般随意。
妙灵门规矩森严，杂役弟子意外身故，宗门通常只需核查身份，赔付些许灵石便可了结，
但内门弟子皆为宗门重点培养的修士，其死因、身故地点、涉及人员都需详细报备，后续还要经过执法堂的调研核实。
更棘手的是莫瑶的身份。
对外而言，她是杜平之名义上的侍妾，而杜平之虽是齐国杜家送来妙灵门为盟的质子，论修为、论宗门地位，
虽然远不及杨羽辰、武震岳、陆雨馨一辈核心弟子，但杜家毕竟是齐国修仙世家，在宗门内也有不少依附的人脉。
秦明深知，此事若处理不当，待日后杜家察觉异样，或是执法堂循例核查时发现端倪，届时麻烦只会更大。
杜平之已死，他魂魄俱灭，本无对证，但莫瑶的尸身、密室中的打斗痕迹，乃至血灵珠的存在，都可能成为祸端的引线。
他与杜家无冤无仇，没必要因已了结的恩怨再添波折。
思虑良久，还是决定主动报备，他取出鹤风竹先前交予的信物。
鹤长老身为木灵道场三大长老之首，兼着头彩楼主事，不仅修为深不可测，在宗门内更是地位尊崇、威望甚高。
秦明正是想借，让此次报备流程能更为顺畅，少些不必要的盘问与阻滞。
整理好思绪，他踩着步云叶，朝着莲花福地的宗门执事堂疾飞而去。
不多时，一座青砖黛瓦的院落便出现在眼前。
这便是妙灵门的执事堂，负责处理宗门内外的各类琐事报备，门前悬挂着一块公正廉明的烫金牌匾，历经岁月洗礼，依旧熠熠生辉。
匾额下方的两根汉白玉石柱上，刻着妙灵门的门规十二条，字迹遒劲有力，让人望之自生敬畏。
推开虚掩的木门，堂内并无多少人，只有几名身着灰色执事服的修士在案前忙碌，笔墨纸砚整齐排列，卷宗堆叠如山，空气中弥漫着淡淡的墨香。
秦明放缓脚步，尽量不打扰旁人，径直朝着堂内西侧一张案几走去。
那里坐着一位须发半白的老执事，面容清癯，眼神浑浊却不失锐利，正低头翻阅着一本厚厚的卷宗。
“弟子秦明，有事向执事大人报备。”
秦明走到案前，躬身拱手行礼，不卑不亢，腰间悬挂的内门弟子身份令牌轻轻晃动，发出细微的声响。
老执事缓缓抬眼，目光在他身上上下打量了一番，
从他沉稳的气息、清明的眼神，到腰间的身份令牌，逐一确认后，才缓缓放下手中的毛笔，点了点头：
“何事报备？且说来听听。不必拘谨，如实道来便是。”
“回执事大人，”
秦明直起身，早已将说辞在心中反复推敲了数遍，确保没有破绽，
“弟子与同门内门弟子莫瑶姑娘，相约于昨日辰时许，在莲花峰后山僻静处一同修炼。
谁知修炼正酣时，突遇一伙不明身份的邪修袭击。
那邪修身形诡异，修为深不可测，尤其擅长魂魄之术，出手便是阴狠杀招，直奔我二人要害而来。”
他顿了顿，刻意流露出一丝难掩的悲戚，继续说道：
“莫瑶姑娘见那邪修攻势凶猛，担心我遭遇不测，便主动上前阻拦，与邪修激战在一起。
她修为虽不及邪修，却依旧拼死抵抗，只为给我争取脱身之机。
可惜邪修手段太过毒辣，莫瑶姑娘最终力战不敌，不幸陨落当场。
弟子侥幸未死，借着她争取的时间凝聚全力，拼死反击，才算勉强将那邪修斩杀，只是现场被打得狼藉不堪，还请执事大人派人前往核查。”
老执事闻言，眉头微微蹙起，拿起案上的狼毫毛笔，蘸了蘸墨汁，一边在卷宗上快速记录，一边沉声问道：
“邪修？可有具体特征？修为大致在何种境界？莫瑶的尸身如今何在？”
“回大人，”
秦明从容应答，将杜平之魂魄的特征稍作修改，娓娓道来，
“那邪修身着一身黑袍，将全身裹得严严实实，看不清具体面容，只隐约瞥见其双目阴鸷，透着一股噬人的寒气。
他出手时周身黑气缭绕，元气波动约莫在炼气四层左右，虽不算顶尖，却胜在术法诡异，防不胜防。
至于莫瑶姑娘的尸身，已就近安葬在莲花峰次峰的向阳处，还请执事大人派人查验核实。”
说着，他从储物袋中取出鹤风竹长老赠予的护身玉牌，双手捧着递上前：
“这是家师鹤风竹长老的信物，他老人家曾叮嘱弟子，若在宗门内遇有难处，可凭此牌求助。
此次之事事关同门性命，绝非小事，弟子不敢有半分隐瞒，还望执事大人明察。”
老执事放下毛笔，接过玉牌仔细端详。
眼中闪过一丝了然，显然对鹤风竹长老颇为敬重，片刻后便将玉牌还给秦明，点了点头道：
“既是鹤长老的弟子，此事我已知晓。
你所说的细节清晰，逻辑通顺，想来并非虚言。
后续执法堂会派人前往莲花峰后山与次峰核查，若属实便会按宗门规矩处理后事。
你且先回去等候消息，安心修炼便是。
若执法堂核查时需要你补充说明，会再派人传召你。”
“多谢执事大人体恤。”
秦明再次拱手行礼，深深鞠了一躬，心中悬着的石头总算稍稍落地。
转身走出执事堂，阳光正好，驱散了清晨的薄雾。
他抬头望了望湛蓝的天空，轻轻舒了一口气，随即不再耽搁，御使步云叶遁飞而去。
而执事堂内，老执事望着秦明离去的背影，眼神微微闪烁，
随即低头看向案前刚记录好的卷宗，指尖在邪修袭击护友捐躯等字眼上轻轻划过，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。
随后转头对着身旁正在整理卷宗的年轻执事吩咐道：
“去，把这份卷宗送到执法堂的李执事手上，让他尽快派人去莲花峰后山和次峰核查。务必仔细些，莫要遗漏了任何蛛丝马迹。”
年轻执事连忙放下手中的活计，躬身应道：
“是，弟子这就去办！”
“慢着。”
老执事抬手叫住他，语气加重了几分，
“记住，此事牵扯到鹤风竹长老的弟子，马虎不得。
核查时多留意些细节，尤其是莫瑶的尸身状况、现场残留的元气波动，都要一一记录清楚，回来如实禀报。
你可知晓？”
年轻执事愣了一下，随即反应过来，连忙点头：
“弟子明白！定当仔细核查，不敢有半分懈怠！”
说罢，拿起卷宗快步离去，脚步急促。
待年轻执事走后，老执事重新坐回案前，拿起那份卷宗，看了两眼便随手丢在一旁，脸上露出一丝不加掩饰的不屑，低声嗤笑：
“什么邪修袭击，说得倒像是那么回事。”
他捻了捻花白的胡须，眼神中透着几分看透世事的沧桑：
“估摸着，又是个被当作炉鼎吸干了价值，便被随手处理掉的可怜人罢了。不过是上面有人护着，才编出这么个冠冕堂皇的说法。”
他摇了摇头，语气中带着几分无奈，也有几分麻木：
“罢了，都是些宗门高层的弯弯绕绕。还是睁一只眼闭一只眼便是，做好自己的本分，少管闲事，才能安稳度日。”
说罢，他不再去想此事，重新拿起毛笔，蘸了蘸墨汁，低头继续处理案前堆积如山的琐事，笔尖在纸上划过，发出沙沙的声响。
此刻，秦明缓缓睁开双眼，漆黑的眸子里闪过一丝疲惫，却更多的是释然。
他轻轻吐出一口浊气，浊气化作一道白练，在空中盘旋片刻后消散。
“两年多了，终于要到时候了。”
话音刚落，他的黑眸之中骤然浮现出无数金色的蝌蚪小字，
时辰已至，天机即现。
【所询之事：示我如何修复灵宝如梦令。】
【盗取天机:
一、修复所需材料：七彩琉璃砂、玄水冰晶、凤栖梧桐木心、凝神玉髓、幽冥寒铁。
修复之法：以灵泉为引，将七彩琉璃砂铺于鼎底，玄水冰晶置于其上，
以自身元气炼化百日，待冰晶融化与琉璃砂融合，
再放入凤栖梧桐木心与凝神玉髓，以魂力温养一年，
最后融入幽冥寒铁，以天地灵气为媒，引日月精华淬炼二十年，方可剔除如梦令中的破损杂质，重聚其大道法则。
二、寻一处灵气浓郁的龙脉之地，以自身精血为引，将如梦令嵌入龙脉核心，借助龙脉之力滋养百年，待其自行修复破损的法则。
此法无需繁杂材料，却耗时极长，且龙脉之地多有异兽守护，凶险万分。
三、沿碧龙江南下，前往齐国与骊国交界处的落霞渡。
此地有一位炼器大师，姓苏名苏墨尘，此人性格耿直，淡泊名利，不慕荣华，一手炼器术出神入化，尤擅修复各类古宝。
苏墨尘有一独女，名唤苏灵溪，天生九阳煞体。
此体质虽能加速修行，却也极易导致体内阳气过盛，焚烧经脉，需以千年灵草寒月冰心草炼制丹药，方能压制体质反噬。
你可寻得寒月冰心草，前往落霞渡，以此作为交换，求苏墨尘出手修复如梦令。】
秦明站起身，右手摩挲着下巴，在青石平台上缓缓踱步，黑眸中眸光流转，心中思绪万千。
“七彩琉璃砂、玄水冰晶、凤栖梧桐木心、凝神玉髓、幽冥寒铁这五种材料，皆是世间罕见的天材地宝，想要集齐，难如登天。”
他低声呢喃，语气中带着几分凝重，
“七彩琉璃砂产于极西火山深处，需在翻滚的岩浆中采集，周遭烈焰焚身，凶险异常。
玄水冰晶又藏于极北冰原的万年冰川之下，冰煞弥漫，稍有不慎便会被冻僵经脉。
而凤栖梧桐木本是上古神树，如今早已绝迹，其木心更是可遇不可求的至宝。
至于凝神玉髓产于深海秘境，被强大海兽日夜守护，寻常修士连靠近的资格都没有。
最后这个幽冥寒铁，更是来自幽冥界与人间的交界处，阴气蚀骨，采集之时还要抵御无数阴魂侵扰。