若是价格离谱，这任务不做也罢。
至于妙用，沈林倒不期待。
现在灵石紧缺，可没多余的可用。
收起心思，起身前往杂役处。
今日杂役处的广场比往日冷清不少，墙上悬挂的任务稀稀拉拉。
沈林扫视一圈，本想接个熟悉的灵田任务，却发现此类任务已被人接取一空。
正权衡着是否接取一个采集矿石的辛苦活儿，一道不怀好意的目光便黏了上来。
竟是王老五！
这家伙不知走了什么狗屎运，周身灵力波动赫然已是炼气四层，正抱着胳膊，斜睨着沈林，嘴角挂着毫不掩饰的讥讽。
沈林懒得理会，转身欲接另一个清扫任务。
就在他伸手的瞬间，王老五猛地从侧后方撞来！
沈林猝不及防，身体一个趔趄。
手掌向前一按，恰好将一块任务牌扯了下来。
待稳住身形，看清木牌上的字迹时，脸色瞬间大变。
【照看香积峰崇宁洞，灵禽“赤羽”一日，奖励：下品灵石五十。】
这任务他早有印象，奖励丰厚得扎眼，却挂了数日无人问津。
初时也动过心，但见其他弟子避之唯恐不及的模样，便知其中有蹊跷。
一打听，更是心惊。
那位崇宁洞的师叔，脾气火爆是出了名的。
他那只名为“赤羽”的灵禽更是三阶妖兽，实力堪比炼气七层以上修士。
妖兽体魄本就强横，便是炼气九层乃至圆满的弟子对上它都讨不了好。
此禽性情极其暴躁，稍有不顺，便对照顾之人连抓带啄。
虽不致命，但每次接下此任务的弟子无不伤痕累累。
“哟，沈师弟好眼光啊！”
王老五阴阳怪气的声音响起，“这任务奖励丰厚，正配师弟你这般‘身手矫健’之人！师兄我可就提前恭喜师弟发财了，哈哈！”
沈林面色阴沉，猛地转头看向王老五：“王师兄，你为何故意撞我？”
“沈师弟这话可就不对了，”王老五摊手，一脸无辜，“广场这么大，人挤人，碰一下怎么了？你自己没站稳，怪得了谁？”
沈林不再与他争辩，深吸一口气，转向那位面无表情的管事师兄，拱手道：“这位师兄，方才是王师兄碰了我，导致不小心误触，师弟想更换另一个清扫任务，还请师兄通融。”
那管事师兄抬起眼皮，冷冷地扫了沈林一眼，嗤笑道：“误触？任务牌挂在这里，你撤了下去，便是接了。要都像你这样，这杂役处的任务还如何领？如何做？崇宁洞曾师叔的任务奖励如此丰厚，你就老老实实去吧！”
沈林隐蔽的递上灵石，那管事师兄还是不肯通融。
见没有转圜余地，只得硬着头皮，在管事师兄不耐烦的催促和王老五幸灾乐祸的目光中，前往崇宁洞。
...
香积峰。
灵气浓郁。
云雾缭绕，飞瀑流泉，奇花异草点缀其间，与枯雾峰的荒凉简直是天壤之别。
宗门规定，筑基以上修士可在门内自选灵秀之地开辟洞府。
想到自己连师父张道通的洞府在何处都不知晓，沈林心中不免一阵唏嘘。
崇宁洞前。
沈林规规矩矩地站在山脚，激发了一道传音符。
符箓化作流光没入云雾之中。
沈林垂手静立，耐心等候。
筑基修士的神通威能，早已见识过，不敢有丝毫怠慢。
片刻后，云雾中传来一个淡淡的男子声音：“进来吧。”
话音落下，眼前景物一阵模糊扭曲。
原本的山石草木消失不见，一条由青石板铺就小径显现出来，蜿蜒通向山峰内部。
沈林沿路前行。
越往里走，越觉空气燥热，仿佛置身于巨大的火炉旁。
耳边不时传来“咕嘟咕嘟”的声响，那是地底热泉在翻涌。
走了百余步，已大汗淋漓，衣衫尽湿。
小径尽头，是一座半嵌入山体的精致阁楼，泛着淡淡的红色光芒。
沈林刚要上前，一股强烈的危机感骤然降临！
一道灰影快如闪电，携着灼热气流，直扑面门！
沈林心中大骇，《惊鸿步》瞬间施展到极致，身形向后急退！
“嗖！”
灰影一击落空，在他原先站立处留下一个浅坑。
沈林这才看清，袭击他的是一只奇异的大鸟。
此鸟体型堪比苍鹰，羽毛主体呈灰褐色，翅尖与长尾末端却点缀着醒目的赤红，如同跳动的火焰。
它的喙又长又尖，呈现暗金色，眼神锐利无比，充满了野性与躁动，正歪着头，上下打量着沈林。
那目光极其灵动，混杂着好奇、审视，甚至还有一丝...莫名的期待与探究，以及更深层次的疑惑。
这就是那只“赤羽”？
赤羽绕着他飞了两圈，突然发出一声尖锐刺耳的鸣叫，不知是何原因被激怒。
双翅一振，再次凶悍地扑来！
速度快得惊人，专朝沈林的手臂、肩胛等处猛啄！
沈林避无可避，只得全力运转灵盾术，一层淡白色的光罩浮现周身，同时以玉光手反击。
“噗！噗！噗！”
那暗金色的鸟喙啄在灵盾上，发出沉闷的响声。
尽管有灵盾防护，一股股钻心的疼痛仍不断传来，震得他气血翻腾，冷汗直冒。
他尝试将灵盾加厚，但那赤羽的攻击力道也随之增加，攻势愈发猛烈，仿佛在试探他的极限。
就在沈林被啄得招架不住，胳膊上青紫一大片时，一声断喝自阁楼内传出：“赤羽！还不住手！”
听到这声音。
那大鸟不情愿地尖鸣一声。
还是停止了攻击。
扑棱着翅膀，飞回了阁楼屋檐下，一双鸟眼仍死死盯着沈林。
沈林捂着疼痛不已的胳膊，整理了一下衣衫，朝着阁楼方向躬身行礼：“弟子沈林，奉杂役处指派，前来照看师叔灵禽。见过曾师叔。”
一道身影悄无声息地出现在沈林面前。
来人是个红脸膛的中年汉子，身材壮硕，须发皆张，穿着一身简单的短打衣衫，饶有兴致地打量着沈林。
“唔，灵根资质确实不堪入目，”
曾师叔声若洪钟，
“不过这炼体功夫，倒还勉强凑合，难怪能接下赤羽几下。”
话锋一转，直接吩咐道：
“老夫要出门一趟，少则三日，多则七日。这段时间，赤羽就交由你照看。奖励嘛，就按每日五十灵石，乘以天数结算。”
沈林闻言，脸色一白，目光畏惧地瞥了一眼屋檐下那只正梳理羽毛、眼神不善的大鸟，硬着头皮道：
“师叔，这…这任务说明上，明明只有一日。弟子…弟子修为低微，恐难胜任，而且宗门内还有其他要事…”
火喙师叔脸色一沉，拂袖不悦道：“哼！老夫可不是在与你商量！罢了，看你这般模样，奖励再给你翻上一倍！每日一百灵石！就这么定了！”
灵石多是多，关键自己就怕没命花啊。
沈林嘴角忍不住抽搐了一下，心中叫苦不迭，却也不敢再反驳，只得低头应道：“是…弟子遵命。”
那屋檐下的赤羽似乎听懂了，发出一声略显兴奋的鸣叫。
看向沈林的眼神，竟透出几分“来日方长”的意味。
火喙师叔满意地点点头，快速交代了喂食的注意事项，以及进出这处洞府外围的法诀。
喂食的是一种名为“赤炎果”的灵植果实，以及一些特制的一阶灵兽。
沈林看着那神骏又凶悍的大鸟，忍不住好奇问道：“师叔，不知赤羽…是何神禽异种？弟子见识浅薄，竟辨认不出。”
曾师叔闻言，语气也透着不确定：
“具体种类，老夫也说不准。或许是某种变异灵禽。
数年前，我在宗门后山荒僻处发现它时，尚是幼雏，形似乌鸦，只有一阶。
谁知它长得极快，模样也变得与以往大不相同。
渐渐的生出金色的喙，羽翼带上火色，个头大了好几圈，身形也偏长、大，成了如今这副样子。”
一道传音符飞来，曾师叔查阅后，对沈林摆了摆手，“你好生照看便是，老夫去也！”
说罢，身形一晃，便化作一道赤红遁光，冲天而去，瞬息间消失。
原地，只剩下沈林与那只名为“赤羽”的灵禽。
一人一鸟，大眼瞪小眼，空气仿佛都凝固了几分。
“我给你去拿‘赤炎果’...”
“唳！”
“我靠！我给你拿吃的，为什么啄我？”
“唳！”
“...”
第132章 再遇
沈林小心翼翼，取来几枚赤炎果，放在专用的玉碟中，推向那只名为“赤羽”的灵禽。