“隔墙有耳，小声些。”
此时的她竟也分不清，身在名门望族享尽荣华的自己，与这位小族中的柳道友有何本质上的区别。
……
第二日，晨曦微露。
羽潇然起床之后，姬雪若就已等候在他的寝宫外。
常人都道蛇族族长暗藏锋芒，他却一点也没有感觉到，反而还觉得都是世人对这位美女族长的误解。
他心中大感满足，便神色自若地在姬雪若的带领下穿梭在蛇族的领地之中，而羽挽月则一直陪同在侧。
羽潇然眼神的焦点大多数时候都聚焦在千娇百媚的蛇女们身上，时常还自以为风度翩翩的投去笑容。
但羽挽月显然不是羽潇然这样玩物丧志之人，她的每一步看似随意，实则暗藏玄机，目光敏锐地捕捉着周遭的每一个细节，不放过任何一个可能揭示蛇族底细的蛛丝马迹。每去到一个新的地方，每察觉到一丝异常，都被她默默记在心底，如同在黑暗中逐渐拼凑一幅神秘的拼图。
很快，一日便再次过去。
“姬族长，”羽潇然忽而拱手行礼，“你蛇族还真是美不胜收，就是我常驻神山，对这火山倒是稀奇的很。不知明日，可否上蛇山一观？”
姬雪若的笑容微微一滞，“蛇族不喜炎热，这蛇山基本从不打理。万一喷发更是地动山摇，两位贵客还是留在族中品茶更为稳妥。”
她抬手轻挥，几名蛇女捧着青瓷茶盏鱼贯而入，茶香中混着若有若无的硫磺气息。
“夜深露重，两位早些歇息。”姬雪若的声音惊醒了沉思中的羽挽月，待蛇女们退去，寝殿中便只剩下了金鹏族的两人。
羽潇然散漫地躺在床上，羽挽月却秀眉长蹙不解。
“你怎么了？”羽潇然撇撇嘴。
“我觉得有古怪。”羽潇然早已悄然设好隔音术法。
“一座火山而已，能差多少？看不看都一个样。你过来，先给本公子捶捶肩先。”
羽潇然漫不经心的态度让羽挽月紧咬银牙，却仍劝诫道：“既然看不看都一个样，为何她却偏不让我们看？这反应有些过了头，倒像是……这蛇山里藏着秘密。”
羽潇然先是一怔，旋即眼中闪过一丝精光：“你去查探一二，做隐蔽点！”
羽挽月虽对圣子的颐指气使心中不悦，却也不得不敛息凝神，钻入夜色。只见她化作一缕幽影贴着屋顶掠行，却没惊动任何一片翠叶。
化羽圆满的修为在这蛇族之中，倘若有心不暴露，便是想去哪儿就去哪儿。
然而就当羽挽月以为自己可以成功登至蛇山之顶时，却忽而察觉到一股气息就在附近。
蛇首杖在地面敲出的清响传入她的耳畔，她当即止步，不敢再向前走。
令她没想到的是，柳道友竟然提前就在蛇山候着了。想要越过柳道友再作探索，显然是不可能的事情。她不愿打草惊蛇，只好趁着没有暴露立马撤离。
恰在此时那口活火山忽地腾起赤红烟柱，硫磺雾霭中，竟有一座竹庐的轮廓在火山口附近被映了出来。
羽挽月目光微怔，却心头狂跳。
……
“竹庐？”羽潇然猛地从软榻上支起身子，“蛇山的火山口附近，竟然会有竹庐？”
羽挽月沉默作答，羽潇然却暗自踱起步来，独自分析：“蛇族血脉属阴，靠近火山都要靠冰室镇暑，就连她们自己都说蛇山无用，也从不打理。可怎么会有蛇女长居在火山口？”
“那么……就只有一种可能！”他的眼神忽然变得锐利无比，像是看准猎物的鹰，“那地方根本就不是给蛇女们住的！她不让我们去蛇山参观，是不想让我们发现这个人！”
羽挽月依旧沉默，因为圣子的推测基本与她的想法别无二致。
“你说……会是谁呢？”
羽潇然突然低笑出声，笑声里混着岩浆翻涌般的躁动。他踱到窗边，望着远处蛇山上未散的赤红烟云，袖中金鹏羽剑发出兴奋的嗡鸣：
“她那妹妹姬灵若至今未曾露面，想来也是为了预防今日吧？没想到啊没想到，这游苏竟然还真藏到了东瀛！而且还就是自己情人的家里！真可谓是最危险的地方就是最安全的地方，可他就没想过万一真的暴露，他可会牵连一族之人啊！”
他越说越是兴奋，像是已经看到了抓住游苏这头五洲通缉的邪魔后，重新得到父亲认可，帮助金鹏族重归鼎盛的时刻！
“传讯给蛰伏在百里外的金鹏卫，”他转身时眼底燃着贪婪的火焰，“将计划提前至明晚，后天太阳升起，我要他们带着游苏的头来见我！”
羽挽月闻言却是蹙眉，终于开口：“不先确认？”
“还需要确认什么！”羽潇然猛地攥住她的手腕，“只要抓住他，这就是泼天的功绩！除了他，你还能想出蛇族藏了个谁在这里？！若不当机立断，被她们将人转移走了怎么办？你赔的起吗！”
羽挽月被自家圣子的狂热之态吓到，才惊觉这个曾经的天纵奇才在重伤难愈这段时间积累了多少怨火。
“我是说确认蛇族的底细，贸然出手不可取。”
“你不是都试探了两日了吗？看出什么了？我早说过！这蛇族日渐衰弱，传承千年后祖上的那点积蓄早就耗光了！蛇族上上下下，只有这些媚的出水的女人，和她们身体里的妖丹最有价值！”
羽潇然猛地甩开羽挽月，舔了舔自己的唇角，“就算藏在那里的不是游苏，本圣子也等不及了！”
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第484章 示敌以弱；趁之以强
欢声笑语中，一日又过。
鎏金烛台在宴厅投下摇曳的影，蛇族特制的冰镇酸梅汤在青玉盏中泛着细碎气泡。
最后一场宴席，主动提出喝酒的倒变成了姬雪若，只是羽潇然一想到晚上的大事，却难得耐住性子主动回绝了喝酒的请求。
羽潇然指尖划过杯沿，他并不爱喝这种甜水，却觉得蛇族酿的酸梅汤别具风味，竟比那些从人族手中高价收购的香茶还要好喝。
他浅饮一口，目光在殿中穿梭，落在蛇女们耳后若隐若现的蛇鳞上。
他不由心中暗自腹诽，明明天热依旧，可这些蛇女这三日却捂得严实至极，宁愿热得流汗也不愿多露点雪肌出来，倒像是在防备着他一般。
可这股牙痒痒转瞬即逝，因为一想着今夜过后自己就能肆意剥开这些布料，他就觉得心头火热，反倒觉得这些蛇女们捂得好，将那些蛇蜕下的闷骚全部捂成了汗，像是一盘盘热气腾腾而诱人至极的佳肴。
“倒是没想到圣子这般平易近人，竟爱喝酸梅汤。”姬雪若笑着开口。
“蛇族的酸梅汤可比别处的更加香甜。”羽潇然也是笑，心中却已想入非非，甚至觉得是这些蛇女煮酸梅汤时故意滴了她们的香汗进去，才让这普通的甜水儿这般甘美。
“既喜欢，何不多留几日？”姬雪若用丝帕拭了拭唇角，语气竟有丝丝不舍。
羽潇然笑意更浓：“礼物已经带到，却还叨扰了蛇族三日，潇然深感惭愧，怎好意思继续逗留。况且家父心系于我，若不早些回去，怕是又忧心忡忡了。”
“圣子父子情深，着实令人艳羡。”姬雪若睫羽低垂，语气里却是藏不住的失落。
蛇族上任族长之事闹得很大，羽潇然哪里不知少女忧伤来源何处。他自诩怜香惜玉之人，怎舍得这绝美族长黯自神伤，不由安慰道：
“父子情深，唯有父帮我，我却帮不到金鹏族什么忙。可雪若族长年纪轻轻却能将蛇族治理至此，蛇族历代先祖定会颇感欣慰。”
“圣子自谦了。”姬雪若抬眸轻笑，黯然之色果然消褪。
羽潇然见状心热更甚，“说到治理族群，我倒是记起一件事。临行前，家父曾告诉我，说今年星曌神山空出了一个席位。”
“一个席位？”姬雪若美眸微张，“今年席位这般吃紧吗？”
“是啊，东瀛这么多妖族争一个席位的确吃紧了些。”羽潇然也是浅叹一声，却又压着声音道，“不过我也能悄悄给雪若族长透露些消息。”
“能说吗……？”
“雪若族长是我的救命恩人，有何不能？”羽潇然拍着胸脯道，“我也见过不少给金鹏族送来拜帖的妖族，皆是不入流之辈，唯有蛇族势头正盛，夺下这个席位是理所当然。”
“真的？那太好了。”姬雪若长吁一气。
羽潇然却轻挑平眉，“雪若族长切莫高兴太早，这席位争夺也非全凭实力，人情打点也是必不可少的一环。毕竟进入神山不算什么，能在神山待的稳才算本事。”
“还请圣子赐教。”姬雪若凝起黛眉，一副洗耳恭听之态。
“想与神山诸族打好关系，首先得需要人脉。蛇族已经退出神山良久，往日关系怕是早就派不上用场。但蛇族对我金鹏族有恩，我金鹏族不可能对蛇族坐视不管。金鹏族在神山人脉通达，只要族中长辈美言几句……”
姬雪若闻言抿唇，“圣子说笑了，蛇族如今不过是偏安一隅的小族，哪敢奢望神山席位？当日寻莲藕心，也不过是不忍见圣子遭难。”
羽挽月一直独自沉默品茗，并未插嘴两人间的对话，听到此处她却是视线微抬，聚于姬雪若的身上。
她深知这少女是口是心非，装出柔弱之姿婉拒的同时，却又不忘提醒圣子她的救命之恩，分明是想让圣子出于怜惜而主动为其降低条件。
如此懂得利用自己的优势，着实是个聪明的女子。
一想到这样的女子即将遭遇厄运，她竟生出些惋惜之情，抢在自家圣子前开口道：
“雪若族长不必妄自菲薄。蛇族女子个个出类拔萃，单论这一手控蛇之术，便胜过神山半数妖族。”
羽潇然也是附和道，“不错不错。只是这神山席位事关重大，我金鹏族虽愿助蛇族一臂之力，但也该让神山诸族看见蛇族的诚意。”
姬雪若捏紧杯盏：“要多少才叫诚意？”
羽潇然将她的小动作尽收眼底，故作慷慨道：“光是神山七大妖族，打点就需七千枚上品灵石，我金鹏族不光不收，还能替蛇族出三千枚。”
姬雪若面色一紧，“可即使是三千枚上品灵石，对我蛇族来说也不是一笔小数目。”
“蛇族主要收入来源，乃是蛇山下的火精矿脉。族长拿不出灵石，用火精矿也是一样的。”
“实不相瞒，火精矿早就开垦殆尽，否则我们又岂会弃蛇山于不顾。”姬雪若长叹一声，面上泛起难色。
“雪若族长不必忧心！你乃是我羽潇然的救命恩人！这个忙，我帮定了！”羽潇然忽地拍案而起，振振有词道，“其余妖族皆可不管，唯独这七大妖族必须打点好。七大妖族本就不缺钱，无非是要看个诚意。雪若族长可知，他们对蛇族的什么最感兴趣？”
姬雪若面容微怔，“是什么？”
“自然是——蛇祖之血。”
妖族成年时都需要经过洗礼觉醒血脉，但靠祖血洗礼却是大多数妖族不具备的一环，而靠祖血繁衍生息更是在妖族之中独树一帜。
为了打消它族对蛇祖之血的觊觎，蛇族曾大方分给了一些妖族，果然发现这蛇祖之血对除了蛇族之外的妖毫无用处。
可连姬雪若自己都不知道的是，经过南海仙岛一役，一个传闻悄然在这些大妖族之间传播开来——蛇祖之血里，竟有龙血。
金鹏族长让羽潇然来蛇族最大的目的，便是验证这蛇血池到底是何物，其次就是火山下的火精矿，最后才是这些蛇女的妖丹。
只是蛇血池毕竟是蛇族最重要的圣地，羽潇然再傻也不可能傻到请对方带他去蛇血池看看，蛇族也不可能会同意。所以他们只是远远看见了重建后的蛇祖殿轮廓，却不知蛇祖殿中已经没有了蛇血。
“他们要蛇祖之血做什么？蛇祖之血对不是蛇族的妖，根本没有作用啊。”姬雪若茫然问道。
“有没有用，跟感不感兴趣并无关系。”羽潇然笑道，“他们只想看见蛇族的诚意，便足矣。”
姬雪若指尖骤然收紧，面上却泛起苦笑，“容我与长老们商议……”
“不急不急！”羽潇然和羽挽月悄然对了一个视线，便又广袖轻拂坐了回去，“美酒佳肴当前，不聊这些乏味的大事。我倒是好奇，蛇族这酸梅汤是何配方，怎么越喝越好喝了呢！”
姬雪若怔然，只好举杯陪笑着。
……
羽潇然的寝殿内，羽挽月望着掌心闪烁的金羽符，压低声音道：
“二百金鹏卫已埋伏在祖地外围，子时三刻便动手。”
羽潇然略微颔首，丝毫不担心这金羽符有被人察觉的可能，因为这是他们金鹏族最厉害的秘宝之一——
人族可用婴儿心血炼成命牌，万里可知生死。而金鹏族第一片长出的羽毛，又称本命金羽。拔下某个族人的本命金羽，他的修为再不能寸进，却可以通过这本命金羽炼成的金羽符与本体传音，而且神鬼不觉。
此法固然残忍，却以牺牲个别族人的前途为代价，给金鹏族带来了更大的利益。
“记住了，能不杀就不杀。这蛇族已经穷成这样，人可不能再没了。”羽潇然望向殿外沉沉的暮色，唇角已勾起抑制不住的弧度。
“其实……我倒是觉得有些奇怪。”羽挽月忽地抿唇道。
“怎么？”
“宴席上圣子试探蛇族族长，可蛇族不仅灵石掏不出，火精矿也枯竭了。那蛇族是靠什么壮大的？”
“蠢笨。”羽潇然啐了一口，似是对自己的智力胜过这高傲女子颇为得意，“自然是这姬雪若为了证明能力涸泽而渔，不仅透支族中积蓄，还将那火精矿挖尽了用于提升族内实力。要不然，她怎会境界突破如此迅速？你路过她妹妹院子的时候不也察觉了？连她妹妹都要突破凝水中境了，若不是用了非常手段怎么可能？现在她们自己揠苗助长，也怪不得我们提前收割了。”
羽挽月闻言却是默然，尽管她下意识也和圣子想得差不多，但却总觉得不太对劲。姬雪若在她看来虽是个可塑之材，但会不会做出这种决定她也无法确定。可以她对柳道友的了解来看，她会允许自家族长涸泽而渔吗？还是说……她也觉得蛇族到了需要孤注一掷的地步？
但事已至此，继续犹豫只会显得优柔寡断。