拉姆手足无措，想了阵子，说道：“教长者学，幼者明的礼，我苦心寻找，乃无果也，今见老神仙，方知礼在此。”
祖师抬起手来，指定姜缘说道：“我这弟子，身有大才，著作良多，存一室里，你去室里学礼罢。”
祖师摆手，说个路来，教拉姆去学。
拉姆胡乱拜礼，不敢多说，往洞府里走。
姜缘见拉姆离去，方才问道：“师父，此人便作西牛贺洲生人？怎地不似记载般，有个十六肘？”
祖师笑骂道：“你个童儿，尽看此人高低，却是无礼，却是无礼！西牛贺洲生人，身长十六肘，乃旧时也，近些年里，西牛贺洲早不如前，故不复前。”
姜缘闻说恍然，拜礼道：“多谢师父解惑，此人心猿似不定，师父，此人真可按耐性子学礼？”
祖师说道：“童儿，你曾言‘道常在’，于此人身前，亦可言也。”
姜缘了然。
道常在。
是以他于洛邑之前，见众生见道于前，不闻不问，仍识神，欲神作祟，故言‘道常在’。
此人心猿难定，为学礼来，无学礼心，早晚离去，祖师料定此人，故未有多言。
祖师门下有十二字‘广大智慧，真如性海，颖悟圆觉’，如若祖师有心留此人，定会教个法名。
姜缘未有再问，安心修行。
……
拉姆学礼不久，此为姜缘与祖师皆知。
学不至一旬，拉姆受不住山中寂静，于夜里偷摸下山去。
姜缘与祖师皆未阻拦，早料拉姆必走。
一如姜童儿所说，拉姆心猿难定，入洞府来，三四日间尚好，遵规遵矩，时日长些，原形毕露，听经不定，坐立不安，寝食无礼，常问姜童儿山中有乐处否。
拉姆于祖师与姜童儿而言，不过一路客，有缘自来，无缘自去。
山中修行未受其影响。
姜缘仍是煅烧肺府，好教金公早日成型。
真是个百岁光阴似水流，二十载不觉而去。
姜缘日日吞吐天火，文武火煅烧金公，不敢有误，终是在今个，有所进展。
姜童儿盘坐在青苔石上，内视肺府，见大火炉里，隐见二物其中现。
他看不穿二物作何，只道二物是个‘混元一体’，像个珠状，说不尽的玄妙。
姜缘心有所感，待金公功毕，定石破天惊，教他心猿威势大涨。
他心中暗暗猜测：“此珠类，怎作刀兵？真怪，真怪！罢，罢，罢！待金公煅烧出来，窥个样貌，方知金公何物。”
今有所进展，姜缘心中喜说，遂是回洞府，要与祖师报喜。
姜缘往洞府回处，知左氏家中在近，修行无岁月，他亦有个许久未见，绕路往其去，见个左氏樵夫，道个喜悦。
怎料他走至左氏家中，见家长不在，留青年在外，正是樵夫之子。
姜缘走近一问，樵夫之子识得姜缘，知是山中静修的上师，与之说明。
姜童儿方知，原左氏樵夫已死，早三年左氏樵夫老母死，樵夫伤心病倒，不消半载病死也，今左氏一家，留家二口，左氏子奉养其母，作个新家长。
姜缘闻说，心中愕然，未想修行短短里，已是二代死。
左氏子说道：“父丧前，言上师乃善人也，教我见上师叩百首，全父之心。今上师在前，请上师受我礼也。”
说罢，左氏子跪地作势叩首。
真是个‘代父叩首’。
姜缘怎能受了，他将左氏子扶起，言说：“不必如此。”
他身有巨力，左氏子怎抵得过，被扶起来。
左氏子不依，说道：“上师，教我全父之心也！”
姜缘无法，只得让左氏子叩首。
砰砰砰！
左氏子叩首真切，不消半刻，额头鲜血渗透，真个良子也。
姜缘见左氏子叩首无数，身形摇晃，将之再扶，手指轻点左氏子，教血不再流。
他说道：“百首已过。”
左氏子晕困，记不请叩多少，听得此言，方才作罢。
姜缘拉左氏子坐下，说道：“你父既死，你可有个想？”
左氏子说道：“上师，我父死前曾说，教我斫柴薪，有日回个南瞻部洲，定是富足也。”
姜缘哭笑不得说道：“这老兄，怎教你继了家业，怎地，你当知我是个修行的，你可有心跟我修行？”
左氏子摇头说道：“今父丧，老母居孀，只我一人，当早晚侍奉，教老母果腹，一发不敢抛离，早年我父开地在侧，亦当时时照料，走不开，走不开！”
姜缘作罢，与之攀谈一二，教其若有山间虎豹犯里，大喊‘广心’法名，虎豹自退，保全性命。
左氏子应下来。
姜缘方才离去，朝斜月三星洞回去。
待回斜月三星洞，到瑶台上见祖师。
祖师见之，笑道：“童儿修行有所进展。”
姜缘答道：“师父，弟子金公有形难窥，当是差火候。”
祖师说道：“不错，正是差火候，火满神足，金公便成。”
姜缘应了个‘是’，心不在焉。
祖师问道：“童儿，可是因左氏一家，心神不宁？”
姜缘说道：“师父？正是，今见左氏老兄病死，正是叹于生老病死，亦是感念师父，若无师父，我亦难脱身。”
祖师摇头说道：“此乃你之缘法，左氏一家，安居山中，早晚会经生老病死。”
姜缘再道：“师父，我曾邀左氏老兄，左氏子修行，怎料其皆不愿也。”
祖师笑道：“童儿，我早有所言，南瞻部洲生人，识神，欲神贪权，不修元神，怎个轻易修行，有道是‘只愁衣食耽劳碌，何怕阎君就取勾’，此言，道尽南瞻部洲，童儿，你问已尽心，已是道在前，闻道不前，你无需多神。”
姜缘恍然拜谢祖师解惑……
第22章 姜缘斗妖
有道是‘山中无日月，寒暑不经年’。
自姜童儿煅烧金公现二形，不觉过十六载馀。
姜缘修行越发艰辛，却说肺府有二珠状，文武火煅烧，烧个炉状处处通红，二珠进展慢煎熬，非是有石心的，断不能成。
然姜童儿心猿已定，元神灵足，再有豫鼎相助，教他安心煅烧，非个金公出，定是不休。
此日间，姜缘于青苔上吞吐天火，教肺府武火不断，煅烧二珠，待他功毕，忽闻祖师声来，不敢懈怠，回洞府去。
待回斜月三星洞，瑶台上拜见祖师登坛高坐。
姜缘拜礼说道：“弟子拜见师父。”
祖师说道：“童儿莫多礼，童儿修行有难否。”
姜缘摇头说道：“师父，金公难炼，弟子教阴阳火炼，非个数十载，不可成也。”
祖师颔首笑道：“五人难请，若教你数十载请五人，金丹正道，缘何唤金丹正道也。缘是正道难，正道玄，莫把金丹作等闲！”
姜缘叩首说道：“弟子明白，弟子定苦心修行。”
祖师赞赏看童儿，良久亲下坛来，扶童儿起，说道：“我今唤你来，见你修行是一事，尚有一事，需你走上一遭。”
姜缘说道：“但凭师父使唤，莫有不从。”
祖师手掌自袖袍伸出，指定洞府外，说道：“灵台方寸山外，往西三十里，有山唤‘玉竹山’，有个修行的来了，在山里教妖众捉了，童儿你往一趟，降魔救子。”
姜缘说道：“师父少待，教我拿妖救子来见。”
说罢。
姜童儿朝洞府外走，待出洞府外，他将身一耸，跃五十丈，攥紧拳来，连扯身形，往西里去。
他跃高极远，够不着云霞，较个腾云之辈，慢是不说，然比脚力快上良多。
……
姜缘飞跃不知多久，只道天色将晚，他到玉竹山下来，往山上张望，见山如玉竹，处处有剔透，道道有晶莹，果真是个良地。
灵台方寸山本是仙家地，所谓‘近朱者赤，近墨者黑’，灵台方寸山方圆良地多矣。
姜缘站山下，气运双目，教泥宫大震，元神来助，他再往山上望，有个黑气绕山，果然有些妖气。
他遂登山，跃高踩林，朝山中去，待他登山，见山顶真有座亭台，台门外横个字，唤‘玉竹山山神府’，妖气从中出，定个妖怪居地。
姜缘见之，又惊又怪，暗道：“真个胆大，妄作山神，我方见是个什山神。”
他运气自足，踏步无声，往个亭台去，近了台门，瞧门前有二只狼头妖怪，窃窃私语。
姜缘有心听门道，借个草木精灵护身，好教二妖不见。
二妖缘是门道低，法力浅，不知有个童儿作六耳。
头大些，长个白毛的狼头妖怪说道：“二兄，近日来，常有人作路客哩，大王有说，寻三个人，分个人作我等吃食。”
头小些，长个灰毛的狼头妖怪舔嘴说道：“大兄，我知个比你多哩，听我细细道来，那人是个南瞻部洲生人，只因洲里起个三灾，教人往四路逃灾哩，南瞻部洲生人味美灵足，比个西牛贺洲生人好多，好多！”
白毛狼头妖怪惊怪道：“怪不得，怪不得！竟是南瞻部洲生人！昨日里有人被捉，在里关着哩，大王还未吃上，不知我兄弟二人，能不能分点儿。”
借草木精灵作个六耳的姜童儿闻说，心中一惊暗道：“缘是这般，未想西牛贺洲处多南瞻部洲生人，皆个逃三灾的。三灾是作刀兵，疾疫，饥馑，南瞻部洲生人该逃，该逃！然是不想，逃来西牛贺洲，未被海波殃及，倒被此处妖怪吃了。”
姜缘按不住火气，近些日子，不知被此山妖怪吃多少人，他念到此处，不再多想，纵身出来。
二狼头妖怪见姜缘，大惊失色，未想藏个六耳在此。
白毛狼头妖怪大喝：“那来的是谁。”
姜缘说道：“我乃灵台方寸山，斜月三星洞，菩提祖师座下大弟子广心是也，今有师命，荡你玉竹山妖魔，救个修行的！”
二个狼头妖怪对视，暗道来者不善，但见姜缘灵足蕴藏，是个有法力的，转身就逃。
姜缘怎教二妖给走脱，袖袍一张，黑白二鱼现出门道来，往二妖天灵打去。
见黑鱼逞凶斗狠，追了过去，正中二妖天灵。
一下打得二妖倒地，没了气息，倒在地里，成了二只大狼，一白一灰。
姜缘拂袖，黑白二鱼打去台门，将门乱打，教亭台大乱。
“哪个来的泼物，扰我洞府！”