洛川、赵长缨和徐曼仍旧坐在阵法的三个方位，他们的面孔在光线流转中忽明忽暗。长时间地维持“阴阳无极欺天锁灵阵”，已使他们脸上露出了些许疲态。
待到屋中光芒散尽，顾旭率先站起身来。
洛川也急忙起身，赶在另外两人之前，对顾旭抱拳道：“恭喜帝君晋升圣人之境。帝君平定天下、一统寰宇，已指日可待。”
赵长缨早就看不惯洛川这副喜欢阿谀奉承的小人姿态，暗暗腹诽：你堂堂一个第八境真君强者，怎能天天表现得如此毫无风骨气度？
心头虽是这么想着，但赵长缨的动作并没有比洛川慢多少，跟上去拱手说了句：“恭贺帝君。”
顾旭第六境时，就已战胜了萧则曜鬼身。
现在他晋升圣人后，实力究竟会变得有多么恐怖？
尽管此刻顾旭气息内敛，看上去跟普通人无异，令人探不出深浅，但赵长缨丝毫不敢小觑——他甚至觉得，就算是第八境的自己，跟如今的顾旭打一架，也不一定能取胜。
想到这里，赵长缨再一次庆幸，这个生猛的年轻人是自己女婿，而非自己的敌人。日后整顿山河，替瞿清秋报仇雪恨，还需要倚仗他的力量。
至于徐曼，则看着顾旭这张年轻得过分的脸，心情复杂。
众所周知，圣人强者的外貌会永远定格在晋升的那一刻。
从今往后，顾旭将永葆十八岁的外表，不再衰老——这若让大荒的女人们知道了，想必都会艳羡不已吧。
“我修行了多长时间？”顾旭问。
闭上眼睛，坠入幽冥世界，他便失去了时间的概念。
识海中的短短一瞬，在现实世界里，很可能就是几天，几周，甚至数月。
“七天。”洛川回答。
对于突破圣人来说，七天并不算长。
顾旭没再多问，用神识瞥了眼星盘，瞬间就消失在原地。
洛川三人彼此看了眼，也紧随其后离开了。
…………
如顾旭所言，天行帝虽然久居深宫、不理朝政，但他对大齐朝廷的掌控力，远不是昭宁公主可以比拟的。
这些年来，昭宁公主虽然一直代皇帝处理奏表、发号施令，但是很多大齐臣子，尤其是修为在身的那些，骨子里压根瞧不上这位身为凡人的公主。
庙堂的谕令到了地方上，常常被拖延怠惰、阳奉阴违；该征收的税款，也常常收缴不齐。
以前洛川和赵长缨还在为朝廷效力时，这些人还稍有收敛。
但现在，随着大齐王朝五个圣人中有三个造反，境内不少宗门教派、家族豪强，已经开始不再服从朝堂的指挥，甚至暗中囤积资源，联络叛军，两头下注。
昭宁公主近日被这些人折腾得焦头烂额。
她希望大齐各地能够集中力量，一统对付叛军，却又不想任由这些人狮子大开口，出让太多朝廷的利益。
所幸皇帝终于出关了。
作为大荒名义上的最强者、“泰阿剑”的主人，天行帝采用一系列雷霆手段，迅速掌控了国内的局势，使大齐这台年久生锈的机器，突然间生龙活虎地运转起来。
两个位于大齐西部的小宗门，灵兽宗和血煞教，因为私下里和叛军联络，被天行帝抓住马脚。
天行帝当即派了几个第六境修士过去，将他们全宗抄斩，上到宗主长老，下到弟子杂役，一个不留——换做昭宁公主，可不敢轻易下这么狠的手。
不过他这番杀鸡儆猴确实极有成效。
大齐的各路宗门势力意识到，这个皇帝是敢杀人，而且也有实力去杀人的。
别说是两个小宗门。
当初像青州陆氏这样的钟鸣鼎食之家，身为仙人后裔，掌握大荒名器，都被天行帝以“叛国”之名诛了九族。
一时间，众人纷纷收敛了各种小动作，大齐上下有令必行、有禁必止。
而在严惩叛徒的同时，天行帝也不忘给臣子们一些甜头。
比如“大义灭亲”的莱州府千户时磊，最近官升一品，调至京城，还被赏赐了豪宅和不少财物。
天行帝显然想要借此释放安抚的信号——“连时磊这种跟贼首差点儿做了姻亲的人，朕都能不计前嫌，照例封赏。你们还不快去给朕奋勇杀敌？”
当然，时磊自己却明白，这算是明升暗降。
在莱州时，他是一府驱魔司长官，麾下修士任他调遣，随时可以得到附近亲族的扶持；在洛京，他手上实权不多，置身皇帝监视之下，处处受人掣肘。
皇帝终究是信不过他的。
不过事到如今，时磊对于权势地位已经没有了追求。他目前唯一牵挂的，就是远在剑阁的女儿。
第539章 两军交锋
几天后，当大齐修士在西北边疆大规模聚集之际，她严格遵循顾旭的嘱托，没有贸然出击，而是开启大阵，收缩防线，努力拖延时间。
她知道在这个有超凡力量的世界里，战争的胜负往往是由最顶尖的几个修行者决定的。
圣人强者，通常只能由圣人强者来制衡，当他们面对普通修士和凡人军队的时候，往往是一边倒的屠杀。
当然，普通军队并非毫无用途。
就好比现代战争，虽然拥有导弹和核武器，但也需要依赖陆军去完成对区域的占领。
攻城略地，维持护城大阵，后勤补给……也需要由大量中低阶修士和普通人来完成。
尤其是在双方圣人均不出手的情况下，中低境界的修行者更是发挥着决定性的作用。
赵嫣曾经在大齐王朝戍边军队历练多年，曾多次带领队伍深入荒原，与西北蛮族激烈交锋，立下不少战功，拥有着丰富的指挥作战的经验。
在她的号令下，修士们迅速结成队列，真元汇聚在一起，像是涓涓细流汇聚成滔滔江河，然后灌注到护城大阵中。
凉州、临羌、昭武、张掖……西北六城上空各有一道光柱冲天而起，直插云霄，然后像四方扩散，融合成铺天盖地的金色光幕，如气泡般将西北六城笼罩在内，仿佛一轮浮于地表的金色太阳。
大齐王朝派来的军队被阻隔在外。
不过他们对此并不感到意外。在他们日常的训练中，早就无数次排演过这种攻城的情形。
只见齐军也列阵而出，修士们的真元，凡人士兵的气血之力，在空中汇聚在一起，变作一条张牙舞爪的金色巨龙，展开恢弘身姿，气势汹汹地朝着西北六城的金色光罩猛烈撞击而去。
西北六城刚刚崛起不久，底蕴远远逊于大齐。尽管有不止一个圣人、真君强者，但是中低阶修士和军队数量都远不如大齐。
正常来讲，这护城大阵绝对扛不住攻城战阵的全力一击。
但奇怪的是，今天这五爪金龙虚影连着撞了护城大阵好几下，护城大阵只是稍微变得暗淡了一些，并没有如预想中那样瞬间溃散。
“叛军这阵法有问题，”大齐军队中，一个身着锦袍的青年微微皱眉，开口道，“一定是顾逆对它做了些难以理喻的改动。”
这个青年，正是大齐王朝的大皇子萧尚元。在这次讨伐西北叛军的作战中，他主动请缨，担任大齐先锋军队的统帅。
几个月前，洛水大会刚刚结束之际，顾旭从万众瞩目的大会魁首，变成了举国通缉的叛国逆贼。那时候，萧尚元曾奉命前往青要山捉拿顾旭。
他本以为，第五境的自己，配合第六境的供奉樊诚，逮捕一个第四境的顾旭，是一件板上钉钉的事情。
不料“青冥”组织那些戴着戏曲脸谱面具的修士突然出现，救走了顾旭。
到手的猎物就这样从自己的眼皮底下溜走了。
萧尚元对此耿耿于怀。
如今父皇出关，举国讨逆，他无比希望能抓住这次机会，在父皇和“泰阿剑”的面前证明自己的能力，成为皇位的继承者。
听到萧尚元的话，白发苍苍的老者樊诚开口解释道。
“关联天道？”萧尚元神色有些诧异，“他一个第六境修士，竟然有这么大的能耐？”
在萧尚元的认知里，普通修士能使用的力量，往往局限于自身；就算是第六境修士，也只能间接通过法相，有限地使用大道之力；唯有到了圣人及以上的境界，才能将天地大道的力量真正化为己用。这也是圣人强者通常情况下能轻松碾压第六境修士的原因。
“如果不是因为他能做到一些常人做不到的事情，”樊诚叹了口气道，“他的手下也不会天天吹捧他是转世的神仙。”
在最近这段时间里，为了防止人心动摇，大齐朝廷多次发布公文“辟谣”，声称“顾旭乃紫微大帝转世”的说法是反贼们的无稽之谈，“太上昊天和紫微大帝是一对死敌”的言论更是胡编乱造、狗屁不通。
齐廷反复强调，自天地初开、乾坤始奠以来，太上昊天和紫微大帝一直都是两面一体、不可分割的整体，代表着白天与黑夜，是高高在上、凡人不可触及的存在。
怎么可能化身凡人、降生浊世？
那些反贼们就是在亵渎神明！
作为大皇子身边最受信任的心腹，樊诚自然坚定不移地相信朝廷的说法。
只是当他翻阅公文时，看到频繁发生在顾旭身上的种种难以理喻的事情，他的信念总会不知不觉间隐隐动摇，总会忍不住猜测，顾旭会不会真的跟紫微大帝有什么关系。
尤其是在驱魔司司首洛川的内鬼身份公开之后。
毕竟洛川掌握天机推演之术，号称“悉知天下、洞彻古今”，人们总会怀疑，他之所以选择追随顾旭，是不是因为他真的知晓一些不为人知的隐秘。
“樊先生有解决的办法吗？”萧尚元又问。
樊诚眯起眼睛，盯着阵法看了一会儿，然后摇了摇头道：“这个阵法的真元流势很是复杂，超出了我的理解范围。我们只能选择暴力的方法，用数倍的力量将它强行破除。嗯，或者也可以选择另一种办法——”
“——什么办法？”萧尚元迫切地问道。
“请求国师出手。”樊诚回答。
此时此刻，大齐国师王坚，也身处军队之中。
大齐五圣人，有三个跟了顾旭，大齐朝廷自然不可能不派出己方圣人与之抗衡。
只是现在双方正处在相互试探的阶段。
叛军的圣人强者暂时没有出手，大齐国师自然也没有轻举妄动。
倘若一方圣人的真元，被大量消耗护城大阵和军队战阵上，那么对面的圣人定是心底乐开花了。
第540章 大齐会亡？不可能的！
“殿下，您应该记得，在我们出征前，陛下交代过，让我们倾力攻城，不遗余力，尽可能多地消灭顾逆麾下的有生力量。
“陛下说，他会在京城密切关注着西北的战局。
“我想，如果有意外发生，陛下或许会像多年前那样，以投影的形式降临战场。”
樊诚沉吟片刻，回答道。
萧尚元知道，樊诚口中的“多年之前”，指的是首辅陆桓犯下叛国罪后逃到青州的陆氏老宅后，被天行帝抓回京城处以死刑。
当时，天行帝便是以投影的形式出现在青州上空，轻松瓦解了陆桓所准备的一切抵抗手段。
作为飞升仙人后裔的古老世家，在天行帝面前完完全全不堪一击。
或许是因为在多年闭关期间，对天地大道又有了新的领悟。
这次天行帝从深宫中走出来后，萧尚元清晰地感觉到父皇比过去更加威严、更具压迫感——他不再像是一个有血有肉的凡人，而是仿佛变成了睥睨众生、以万物为刍狗的神祇。
似乎，皇帝与天道的距离更近了，与子女的距离更远了。
数月之前，天行帝就能凭借一道金色天雷，将身为第八境真君的赵长缨击成重伤，险些神魂俱灭。
那么现在，他要拿捏西北边疆的这群反贼，应该不在话下吧？
“那么樊先生，就照您说的做吧，”萧尚元一边想着，一边对樊诚吩咐道，“请您替我去告知国师，这件事情，必须请他出手解决。”
“是，殿下。”樊诚鞠躬告退。
或许是因为曾经差一点儿死在沂山之巅，成为空玄散人晋升鬼王的祭品；又或许是在青要山里，让顾旭从掌心逃走。
如今樊诚能感觉到，萧尚元已经不是当初那个带着一个随从就敢上沂山找雪女麻烦的莽勇青年。接连的挫败，使他少了很多冲劲，令他变得更稳重、谨慎。