“只是，你们得为今天的行为，付出一点儿小小的代价。”
说时迟，那时快，竺秋怡和阙巨昌忽然感觉一阵天旋地转，视野变得扭曲起来，就像是坠入了深海的漩涡，又像是踏入了另一个陌生的世界。
待到一切恢复如常，两人发现，自己体内的真元全部消失不见了，经脉里空空如也。
赵长缨竟以一种神乎其神的方式，将他们的修为无声地抹去，让他们变成了手无缚鸡之力的凡人。
“你居然——”
阙巨昌又惊又怒，但畏惧于燕王的淫威，不得不把即将说出口的话憋回肚子里。
竺秋怡则心有余悸。
如果她没有猜错的话，刚才那一瞬间，赵长缨展开了他的“道则领域”，并在领域中修改了规则，把他们两个从法则的层面上变成了凡人。
这样的手段，只有真君本人，以及修为在他之上的修士，才能够破解。
不出意外的话，她这一辈子都将再无踏入超凡的可能性。
不知不觉间，她的脑海中再度回响起昭宁公主曾经对她说过的话——
“大燕内部不合，很多人畏惧于大齐的威势，希望保持和平，不愿意与大齐开战。”
“赵长缨应该受了很重的伤，近期非常虚弱，很少在公开场合见人。”
“顾旭与他们非亲非故。他们应该很乐于答应我们的条件。”
想到这里，竺秋怡轻叹一声。
她觉得，自己必须回洛京城告诉公主殿下，她的情报源可能有问题。
…………
“顾小友，这就是大燕给你的诚意，”待到大齐使者们离开后，赵长缨的目光落在人群中的顾旭身上，脸上露出一丝若有若无的笑容，“快出来跟大家见个面吧！”
朝堂中的众人也纷纷转头，朝着顾旭所在的方向望过来。
顾旭深吸一口气。
他曾预想过赵长缨会在大齐使者们面前护着自己。但他从未想过，赵长缨竟然会当着他的面，直接废掉了两个大齐使者的修为。
他沉吟两秒，伸手摘下面具，然后走出队伍，来到大厅的中央。
凭借远超常人的精神感知能力，他能清晰地听到在场众人对他的暗中议论。
“原来他就是顾旭啊，模样挺俊的。”
“一个小白脸罢了。真不知道赵长缨为何要冒着触怒大齐的风险力保他。”
“听说他今年还未满二十岁。在他这年龄，能拥有第四境修为，足以称得上是天才中的天才。连号称‘圣女转世之身’的公主殿下都比不过他。”
“他可是比圣女转世还要厉害的存在。前几天的事情你听说了么？他在火神庙中，引发了万火朝拜的惊人异象，重黎大人把他视作伟大火神在人间的化身，对他顶礼膜拜、宣誓效忠。
“或许正是因为这样，王上才会对他如此地看重。”
“火神是大燕的始祖。火神的化身，怎么可能是一个外人？”
“……”
赵长缨再次喊了声“安静”，打断了众人的窃窃私语。
然后他从座椅上站起身，走下台阶，行至顾旭身边，抓起他的一只手，向众人介绍道：“他就是顾旭，大齐王朝年轻一代中最耀眼的天之骄子，曾经解决过青州陆氏凶宅的案件，曾在沂山之上与‘凶神’级鬼怪对峙，解救万千百姓于危难之中。
“他也曾在‘洛水大会’上夺得魁首，年纪轻轻，便在符篆之道上拥有了大师级别的造诣，并发明出‘火字符’，造福天下苍生。
“此外，他还得到了伟大火神的青睐，对火的规则深有领悟。
“可是，像这样的一个年轻天才，本忠心耿耿地效命于大齐，却因为君王的不信任，被迫从洛京城逃离，来到我们大燕。
“我赵长缨只是个粗鄙的武人，一向没什么厉害的本事儿，以前在战场上立下的功绩，皆是仰仗于在场各位的鼎力相助。
“但是，对于杰出的人才，我绝不会像大齐天行皇帝那样，不仅心怀疑虑，还给他扣上‘莫须有’的罪名，把他逼入死路。
“我定会吐哺握发、待之以诚。
“大齐驱魔司司首洛川曾经暗示过我，顾旭今后的成就，将在圣人之上，甚至可能变得比我还要强。
“既然这样的年轻俊杰看得起我，愿意来我大燕，那我也得取信于他，不做对不起他的事情。
“从今天开始，他就是我大燕的客卿，在场各位须以国士之礼待之，不可对他有丝毫的不敬。”
顾旭站在旁边，听着赵长缨的这番慷慨陈词。
他终于明白，为何赵长缨在大燕境内会有极高的威望——他这口才，他这笼络人心的手段，便是一般人很难学得会的。
若不是顾旭前世曾经读过上下五千年历史，恐怕他此时早已抓着赵长缨的手，感激涕零地说：“在下漂泊四海，只恨先前未逢明主，燕王若不嫌弃，愿效犬马之力。”
第386章 旧王退位
面对赵长缨的深情拉拢，顾旭心头有些感动，却依旧保持着彬彬有礼的姿态，颔首回应道：“王上今日所作所为，在下铭记在心，今后若有机会，定要涌泉相报。”
他很清楚，赵长缨背后的目的，肯定是想让他娶赵嫣，留在这里做大燕未来的王夫。
看到顾旭这含糊的态度，赵长缨没有生气，只是伸手轻轻拍了拍他的肩膀，对他说：“待会儿来我书房一趟。”
…………
散朝后，顾旭重新戴上黑色面具。
那些盯着他看的目光很快消失不见。他再度变回了一个平平无奇的路人甲。
然后他照着赵长缨的要求，来到了对方的书房。
在书房的门外，他碰上了赵嫣。
赵嫣显然早上练了武。
她穿着一身深红色的劲装，脚上踏着黑色长靴，长发高高盘在脑后，看上去腰肢纤细，脖颈修长。
在她的脸颊上，还有亮晶晶的汗珠滴落。
“今天大齐王朝派使者来这里找你了？”一见面，赵嫣便向他问道。在她的眉宇间，隐隐能窥见一抹忧色。
“你父亲把他们赶走了，还把他们的修为都废掉了。”顾旭如实说道。
“他应该是真的把你当自家人看待了。”赵嫣认真道。
只是当顾旭的目光落在她脸上时，她又不禁轻轻笑出声来，眼睛里流露出一丝狡黠。
顾旭这才反应过来，自己又被她调戏了。
自从赵长缨提议让他们两个结婚之后，赵嫣的举动也开始变得奇奇怪怪，总是不住地挑战他忍耐的底线。
若不是他有羁绊在身，有些时候真想把这只魅惑人心的妖精就地正法。
随后两人并肩跨过门槛。
赵长缨正坐在书桌背后的椅子上。
他右手扶着额头，手肘杵在桌面，神情看上去有些疲倦。
“坐吧。”
他伸手指了指旁边的两把椅子。
待到顾旭和赵嫣坐定之后，他才缓缓地抬起头，目光郑重地看向赵嫣：“我今天做了一个决定。我要提前退位，把王位交给伱。”
听到这话，赵嫣脸上露出诧异的神色。
“为什么？是你的身体出问题了么？”她的语气听上去有些担忧。
“不，”赵长缨摇了摇头，“我的身体早就出问题了，但并不妨碍我再履行几天燕王的职责。
“我只是在想，整个大燕除了我之外，没有其他圣人之上的强者。
“我若活着，除了天行皇帝本人之外，没有人敢对大燕轻易动手。
“但在我死之后，各路牛鬼蛇神都可能会跑来蓟城凑热闹。你即位之后，定会遇到无数的困难。
“所以，我打算先把王位交给你，然后以‘探索飞升大道’为借口，去地下密室里闭关。
“只要我待在密室里不出来，那么外面的人将永远不会知道我是死是活，永远会对大燕心怀忌惮。
“待你日后成为圣人，能够挑起燕国的大梁，再来密室里替我收尸，把我的死讯公之于众。
“等到那时，我也可以安心地在九泉之下与你的母亲团聚了。”
“父亲，你……”赵嫣欲言又止。
此刻她的心中五味杂陈。她很清楚，父亲为了大燕，为了她，做出了多大的牺牲。
他贵为君王，却选择在生命即将走向尽头的时刻把自己锁进密室，在无人吊唁中与世长辞，心甘情愿地为她铺平道路。
“你即位的日子，就定在三日之后吧，”赵长缨假装没有看到女儿的表情，继续平静地说道，“最近几天，你抓紧时间，去跟蔡教头、朱参军、陈都统等人多多沟通，尽快熟悉大燕的内政军事情况。如果遇到问题，就来找我。
“我会给你准备一份名单，会告诉你哪些人可以重用，哪些人需要提防。
“赵长祺对我的这个位置已觊觎了很久。但他和他那个儿子太过机关算尽、唯利是图，若假以时日，必将原形毕露、自取灭亡。
“火神庙的力量你也必须得重视。但重黎和大部分的神官们都是固守传统的狂热分子，很可能会提议让你做出一些偏激的举动。跟他们合作，你必须三思而后行。”
赵嫣点了点头，表示自己已经把这些话牢记心里。
“最后，我还有一句嘱托，”赵长缨放慢语速，看着她的眼睛认真说道，“不管怎样，我还是希望你有一个属于自己的后代。有了继承人，一个政权才能稳固下来。”
赵嫣没有吭声。
她不自觉地向旁边的顾旭瞟了一眼。
却见顾旭正视前方，一动不动，好似在刻意回避她的目光。
“嫣儿，你先去忙自己的事情吧，”片刻后，赵长缨朝赵嫣淡淡地笑了笑，“我还有些话要跟顾小友单独谈谈。”
赵嫣皱了皱眉，似乎对于自己被排除在谈话之外有些不太愉快，但她还是从座椅上站起身，大步走出屋门。
屋内只余下顾旭和赵长缨两人。
赵长缨长长地叹了口气，敛去笑容，目光也不再平静，而是毫无保留地露出疲惫与愁容。
这一瞬间，他仿佛突然苍老了十岁。
“顾小友，你真的是神仙转世吗？”他身子微微前倾，眼睛直勾勾地盯着顾旭。
“或许是吧。”
“我知道，你有自己的计划，自己的想法，在婚姻之事上，我没法强迫你，”说到这里，他停顿片刻，加重语气，“但是，你能否看在我的薄面上，看在嫣儿曾经帮助过你的情分上，答应我一个请求？”
“若在我能力范围之内，我定会尽力去完成。”
“在……在我死后，替我照顾好嫣儿，”赵长缨的眼眶突然变得如兔子般通红，“她的母亲去世的太早，而我又太过执着于复仇，没怎么关心过她的成长，没有好好地做过一个父亲。
“或许正是因为在一个孤独而缺少关爱的环境下长大，她的性格才会变得那般孤僻而乖张。
“现在，我又要自私地去见阎王爷了，把一个烂摊子就这样丢给她，无数内忧外患都需要她去解决。
“她……她真的很不容易。
“顾小友，嫣儿从小到大，就只在你面前敞开过心扉，展露过亲近。如果可以的话，在她即位后多帮帮她，好吗？