阙巨昌是一名实力深厚的第五境修士，也是一名善用暗器的高手。
他出身于河东行省最擅长培养杀手的门派——“月影殿”，后来被官府招揽，成为了驱魔司的一名官员。
他袖中的圆筒，名叫“袖箭”。
其将暗箭装在特制的箭匣中，箭杆短轻，箭镞较重。只要用真元触动机关，暗箭就会从筒顶的小孔中弹射而出。
发动快，射程远，令人防不胜防。
阙巨昌还在暗箭的尖端涂抹了毒药，一旦与目标接触，就会使目标失去行动能力。
他抬起手臂，令箭筒的小孔对准前方逃窜的顾旭。
“嗖嗖嗖！”
“嗖嗖嗖！”
暗箭宛如疾雨，连续不断地朝顾旭飞去。
顾旭早就察觉到了身后的危险。
他微微皱眉，凭借敏锐的思维，计算暗箭飞行的轨迹，然后施展身法，进行闪避。
霎时，十余支暗箭从他身边擦肩而过，却未能伤他分毫。
阙巨昌当然不会让顾旭轻而易举地躲过这一劫。
他心念一动，空中的暗箭纷纷调转方向，又将锋刃对准顾旭。
“真是麻烦。”顾旭心里嘀咕道。
随着他的双眸悄无声息地变成靛蓝色，在他周围的空气中，忽然漾起了一道道若隐若现的黑色细线，宛若湖泊里的涟漪。
他以“乾坤”权柄，扭曲了附近的空间。
暗箭再一次改变方向，飞朝地面，不过未等落地，就全部湮灭在了黑色的空间缝隙里。
看到这诡异的一幕，阙巨昌皱紧了眉头。
他当然知道这些黑色细线是空间的裂缝。只是他万万没想到，一个区区第四境的修士，竟然在空间法则上，有如此深厚的造诣。
这意味着，他掌握的很多暗器手段，在对付顾旭的时候，都很难派得上用场。
不过，围捕顾旭的，远不止有阙巨昌一人。
当顾旭躲开阙巨昌的暗器后，他周围的树木枝条，突然以肉眼可见的速度，迅猛生长。
这些枝条纠缠在一起，编织成一个巨大的笼子，将顾旭困在里面。
顾旭再次施展“乾坤”，试图通过短距离瞬移，离开这个牢笼。
但或许是因为这片森林的面积太过辽阔。
他逃出了一个牢笼后，又进入了一个新的牢笼。
所有的树木都仿佛成了张牙舞爪的怪物，像是章鱼挥动着触手，又像是昆虫蠕动着口器，要把顾旭吞入腹中，消化吸收。
“这片森林已经被我控制，”一个沙哑的声音从不远处传来，“你不可能逃出去的。”
顾旭抬起头，看到一个矮小结实的中年男子，手持一根藤木拐杖，飘在森林的上空。
在他拐杖的末端，绿色的光芒忽明忽暗。
由于顾旭以前在大齐朝廷做官的时候，曾随手翻阅过驱魔司的档案，并凭借过目不忘的本事儿，将每个人的资料记在心里。
所以他很快便认出，眼前这人是汾州府千户尚纬。其为第五境修士，修过上品功法《卉木经》，擅长操控植物的法术。
“既然逃不出这牢笼，那我就干脆把它拆了。”顾旭暗暗想道。
他轻挥衣袖，二十余张“烈焰真符”从“闲云居”中飞了出来，让这片树林倏然化为一片火海。
可片刻后，待火焰熄灭，周围的树木却安然无恙，毫无被焚烧的痕迹。
仍然伸展着枝条，限制着他的行动。
“不愧是修上品功法的高手，”他瞥了眼手握拐杖的尚纬，心头默默想道，“果然不是那么容易对付的。”
迫不得已，他只能再多花费一点儿真元，施展“萤焰”，去烧毁身边束缚他的树木枝杈。
然而，大齐王朝的官员们并不是在跟他进行一对一的单挑。
当他在忙着应对尚纬的法术时，一个沉重的流星锤突然朝他的脑袋径直飞来。
那流星锤呈正圆形，上有寸长铁钉若干，钉头向前，极为锋利。
顾旭心头一惊，立即靠着身体的本能反应，弯腰低头，躲过这致命的一击。
流星锤的主人显然很擅长隐匿自己的气息。
就算顾旭拥有惊人的精神感知力，也没有预先察觉到突如其来的可怕攻击。
可以想象，如果他的反应稍微慢一点儿，被这流星锤砸中脑袋，那么他定会瞬间颅骨粉碎、脑浆四溅。
“大齐朝廷真看得起我，”他忍不住默默吐槽道，“竟然派了三个实力不凡的第五境修士，来对付我一个弱小、可怜、无助的第四境修士。”
但顾旭仍旧低估了大齐朝廷对他的重视程度。
流星锤刚刚飞走，又有一柄长戟朝着他的胸膛笔直刺来。
长戟的速度，比流星锤还要快。
顾旭就算倾注了十二分的注意力，也无法看清它移动的轨迹。
他不得不使用“光阴”，稍微放缓时间的流速，才勉强地躲开它的攻击。
这时他注意到，握着这把长戟的人，是一个身材高挑、容颜素净的女人。
她神情冷淡，脸上看不出丝毫情绪。
而在她的身后，无数道蓝紫色的电光交织在一起，融汇成一道威压惊人的法相。
“河东行省总兵，竺秋怡。”
顾旭很快认出了她的身份。
根据他以前随手翻过的资料档案，他知道这个貌不惊人的女人拥有接近第六境巅峰的修为，也了解过她的战斗风格——
那就是一个字，“快”。
她突破第三境时觉醒的神通，名叫“逐风”，能够瞬间把她的移动速度、反应速度、出招速度等统统加快两倍到十余倍不等。
在视觉效果上，与顾旭的“光阴”权柄极为相似。
区别在于，顾旭的“光阴”作用在时间的法则上，改变的是时间流速，对顾旭自身并没有影响。
“逐风”的作用则是激发一个人身体和灵魂的潜能，加快其自身的速度，却不影响到周围环境中时间的流逝。
掌握“逐风”的竺秋怡，无疑是一个恐怖的刺客。她能够在瞬息之间，接近目标、完成刺杀、悄然离去。
很多时候，目标还没来得及看清楚她的模样，脑袋就已经掉在了地上。
况且，她不仅有“逐风”神通，还有“雷霆”法相。
“法相”是“道”的展现。
大荒修士在叩开酆都门、晋入第六境后，其对天地大道的理解，将会以异象的形式呈现出来，并在战斗或修行过程中为其提供显著的增益效果。
而在突破第七境后，“法相”又会重新融入修士的身躯之中，帮助修士完成“超凡入圣”的蜕变。
也就是说，圣人强者是没有“法相”的——当然，也可以理解为，圣人强者的“法相”，就是他们自己的肉身。
如果一名修士一直使用现成的上品功法、借助前人领悟的“道”来修炼，他或许能很快晋升到第六境，凝聚出“法相”。
但他的“法相”，将永远无法与自身融为一体；他的修为，也将永远停滞在第六境，无法再往前迈进一步。
毕竟，他的“道”是借来的，不是自己的。
正因如此，顾旭才一直坚持不断地对《赤焰真诀》这部中品功法做改进，而不去修炼类似《列星诀》这样的上品功法。
竺秋怡的选择却与他正好相反。
她在多次破案立功后，用一大笔功勋，向驱魔司兑换了一部上品功法——《风雷引》。
在那之后，她的进境速度快得超乎想象，三十岁出头，就已叩开“酆都门”，凝聚出“法相”，并被朝廷任命为正四品总兵，执掌驱魔司一省事务。
她的“雷霆法相”，不仅能使她的真元附带雷电属性、进一步加快她的攻击速度，也能对周围敌人的心神造成震慑效果，令他们的反应和行动都变得迟缓。
若不是顾旭常常在自己的识海雕刻各种各样的精神防御类符篆，恐怕连“光阴”都不一定使得出来，就会被那柄长戟贯穿身体。
“是个可怕的敌人。”他评价道。
面对竺秋怡这种来无影去无踪、行动迅如闪电的武者，他的很多威力强大的手段，比如“惊鸿笔”、“星阵”等，都没法使用。
因为竺秋怡不可能给他念诵咒语、酝酿真元的时间。
此外，他还需要时时刻刻开启“光阴”，才能看得清楚竺秋怡长戟刺来的方向，及时做出应对。
他清晰地感觉到，体内的真元在飞速流逝。
再过不到六十息的时间，他的真元就会彻底耗尽，再无反抗之力。
“难道我今天要栽在这里了？”
他一边闪避迎面而来的长戟和流星锤，一边面色凝重地想道。
他只有第四境修为。
纵然他天赋异禀，背负着“紫微大帝”的因果，也无法以一敌多，战胜一群第五境、第六境的敌人。
他只能勉强支撑，然后想办法逃跑。
可他现在的真元，并不足以支撑他构建空间通道，也无法让他连续多次使用“乾坤”进行瞬移。
他飞行的速度，也比不过竺秋怡。
他身上虽然揣着一个“替身手镯”，但它只能替他抵挡一次致命攻击，并不能把他送到安全的地方。
他似乎已经落入了慢性死亡的局面。
…………
当顾旭正在以一敌多孤军奋战的时候，负责缉拿他的几名官员也在通过神识传音，暗中交流。
“这小子真难对付。”
“他的速度，几乎不比竺大人慢多少。难道他也觉醒了某种跟速度有关的神通？”
“他真的只有第四境吗？为什么我感觉，我们一群第五境、第六境修士，在被他一个人戏耍？”
“阙巨昌，这就是你一直引以为豪的‘袖箭’吗？怎么一箭都没有射中目标？”
“呵，蒲世隆，你也没好多少，一直在那儿空甩流星锤，跟个街头卖艺的一样。”
“……”
…………
时间一分一秒地流逝。
顾旭的真元已临近枯竭，再也无法维持“光阴”。
或许是因为透支真元，他感觉脑袋微微有些眩晕，双目也有些发黑。
但竺秋怡的长戟依旧来势汹汹、迅捷如电。