“还不快给师父磕头！我百兵堂招收学徒，需经过一月试用、一年杂役，方能成为正式学徒，师父看中你，你就可直接成为正式学徒，还能习武学艺，不用再干杂役苦活，这是你天大的福分，还愣着干什么！”
陈渊恍然大悟，跪下磕头，大声道：
“小人陈二牛，拜见师父！”
李管事皱眉道：
“你既然成了我的弟子，就不要再自称小人了。”
陈渊马上改口：
“是，二牛见过师父！”
李管事捋着山羊胡，抬手一指身侧的两名黄衣青年，笑道：
“呵呵，好徒儿，这是你王聪王师兄、赵山赵师兄，赵山，以后你来教导二牛武艺。”
矮壮青年恭敬回道：
“是，师父。”
他身材不高，但却极为强壮，肤色黝黑，面容方正。
另一个高大青年，自然就是李管事口中的王聪了。
陈渊起身，朝二人行礼：
“二牛见过赵师兄、王师兄。”
赵山笑道：
“陈师弟不必多礼。”
王聪目中闪过一道不悦之色，淡淡道：
“师弟记好了，以后要好好孝敬师父，这是我们做徒弟的本分。”
陈渊连连点头：
“我一定好好孝敬李管事……不，孝敬师父！”
“哈哈……”
李管事似是被陈渊的憨直模样逗乐了，捋须微笑，道：
“好了，为师还要招收学徒，赵山，你先把二牛安顿好，再回来听差。”
“是，师父。”
赵山恭敬回答，抬手招呼陈渊离开。
陈渊拿起放在旁边地上的包袱，跟在赵山身后，往院外走去。
两人跨过院门后，王聪弯腰谄笑，低声道：
“恭喜师父今日收得佳徒，陈师弟一身巨力，天分极佳，定能早日学成武功，为师父分忧解难。”
李管事看着陈渊的背影，面带微笑：
“什么佳徒，不过一乡野少年而已，蠢笨如牛，倒是应了他的名字……不过此子心性单纯，又力大无穷，好好培养一番，作用不小。”
王聪马上改口：
“师父真是慧眼如炬！这陈二牛就跟那赵山一样，都是穷棒子出身，没见过世面，难堪大任，能被师父看中，也是他们的福气。”
李管事不置可否，轻捋胡须，喃喃道：
“张金奎，我广收门徒，以后分堂里全是我的人，看你怎么跟我斗，呵呵……”
……
陈渊低着头，跟着赵山，走出院子，拐进一条小巷。
“呼……”
陈渊轻轻呼出一口气，只觉背上全是冷汗。
微风一吹，一股黏滑湿冷之感，很是难受。
李管事和王聪对话时声音极低，自以为隐秘，但其实全都入了他的耳中。
他原本以为李管事是爱才心切，才收他为徒，没想到却是想网罗门徒，和那个“张金奎”争权夺利。
幸好他性格谨慎，在搬运铁料的时候主动藏拙，后来又装出一副憨直模样，骗过了李管事。
其实从李管事和王聪分唱红白脸的时候，他就看出了不妥。
李管事不亲自教授他武艺，而让赵山代师传艺，就更明显了。
这个李管事，根本就不是真心收徒。
不过，只要李管事愿意传授他武功，他不介意为李管事效力。
只是要小心一些，不能真的做冲锋陷阵的马前卒。
世道险恶，每一步都得如履薄冰……
陈渊思绪转动，提醒自己一定要谨慎行事，然后抬起头来，故作懵懂道：
“师兄，二华叔送我来是学打铁的，怎么改成学武了？”
赵山放慢脚步，转过头来，解释道：
“咱们百兵堂做铁器生意，经常需要运送铁器，为了保护车队，不被山匪劫掠，需要会武功的护卫。”
“哦……那是打铁赚钱多？还是学武赚钱多啊？我娘说了，得攒钱盖房，才能娶上媳妇。”
赵山哈哈一笑，道：
“打铁怎么比得上练武？只要你练好了武功，别说盖房娶媳妇了，就是想纳几房小妾，也是轻而易举。”
陈渊目露憧憬之色，道：
“那我可得好好练武，以后娶一个好看的媳妇，让我娘早点抱上孙子！”
赵山笑道：
“明日我就传你武功，等你练个两三年，能护卫车队运送铁器，攒的钱应该就够娶媳妇了。”
“嗯！”
陈渊重重点头，转而问道：
“师兄，你娶媳妇了吗？”
赵山一愣，摇头道：
“没有。”
“为什么啊？”
“我得专心练武，以后才能加入总帮，干一番大事业……算了，你还小，说了也不明白。”
“哦……”
陈渊似懂非懂地应了一声，心中却是思绪急转。
赵山把他当成了一个单纯的乡村少年，没有防备之心，透露出很多有用的信息，让他对百兵堂有了更深的了解。
不过陈渊还是有诸多疑惑之处，比如这个“总帮”，就明显不一般。
但既然赵山主动说了出来，那应该不是什么秘密，可以留到以后再慢慢探询。
终于，两人来到巷子深处的一个小院前，赵山打开门锁，推门而入：
“师弟，这是我住的院子，也是你以后要住的地方。”
(本章完)
第5章 伏虎
陈渊跟在赵山身后进门，仔细打量起来。
这处院子天井不小，地面平整，杂乱地放着几个石锁。
院子东边有一棵老槐树，枝叶繁茂，树冠阔大，遮蔽了半个天空，投下大片绿荫。
树下有一张石桌和一个木制的兵器架，架子上只有两件兵器，一把刀，一杆枪。
院中只有两间房屋，一间正房，屋门半掩，屋檐下放着一个大水瓮，旁边是水桶、扫帚、簸箕、拖布等杂物。
西边是一间小一些的厢房，屋门紧闭。
赵山一指厢房：
“陈师弟，以后你就住这间厢房，我还得回师父跟前听差，你先收拾一下。”
陈渊憨直一笑，感激道：
“好嘞，谢谢师兄关照！”
等赵山离开，陈渊脸上的笑容才慢慢敛去。
他关上院门，想了想，又从里面插上门闩，才走进厢房。
厢房应是许久没有住人，屋中的家具上布满灰尘。
陈渊放下包袱，去正屋门前拿上工具，开始打扫起来。
房间里家具不多，只有一张木床、一个柜子、一张四方桌、两条短凳、一个马桶。
床上空空如也，被褥枕头都没有，柜子里也是空无一物，只有四方桌上放着一个烛台、一把茶壶，倒扣着两个陶碗。
好在马桶非常干净，没有任何脏污。
不到两刻钟，陈渊把厢房打扫得干干净净。
他沉吟了一下，又把正屋仔细打扫了一遍。
正屋里面的家具就多了，赵山又是粗人，平日里不甚注意，屋内摆设杂乱，角落里多有陈年的脏污。
陈渊没有改变正屋家具的摆设，也没有动赵山的柜子床铺，只是把表面看到的脏污清理了一遍。
随后，他又将院中的石锁摆放整齐，把地上的浮土扫净。
陈渊力大，体力好，这些活计又不重，总计不到一个时辰，小院就变得焕然一新。
随后，他打开门闩，搬一条短凳，坐在石桌旁，默默等待赵山回来。
……
黄昏时分，当陈渊已经等得有些无聊时，赵山拿着一个大包袱，走了进来。
陈渊起身相迎，道：
“师兄，你回来了。”
赵山把包袱放在石桌上，四下一扫，惊讶道：
“这都是伱打扫的？”
陈渊憨笑道：