汪绶仁似乎并未听出吕游泰话中之意，淡淡道，
“其一，染行卖布妪之子，李清镜，才思敏捷，有急智，虽经策股文并不精通，但假以时日，必成大器。”
“其二，赵太丞家幼女，方芳，文武双全，慧心青眼，乃女中豪杰。”
“其三，蒋必奋，父母皆是书院先生，有神童之称。”
……
汪绶仁如数家珍，说来数个名字后，便闭口不谈。
吕游泰却有些不死心，问道，
“那不知山长觉得哪位，最有希望夺榜首？”
汪绶仁不咸不淡的看了吕游泰一眼，道，
“我又不是主考官，你问我干甚？未必我还能一言判卷？”
吕游泰表情稍霁。
“哈哈哈，波安山长真是妙人。”
“波安山长口中所说几人，我也有所听闻，的确是些好苗子！”
其余考官立刻开口打圆场。
吕游泰勉强笑笑，岔开了话题。
而在众人之下，白日里与李清镜打过照面的那位督学官，正襟危坐，不苟言笑。
只是偶然间，目光幽幽，与吕游泰视线交汇错开。
一切，似乎都在不言中。
……
秋闱要持续九日。
李清霖也未再闭关，偶尔也会前往富文堂，参与书会。
这群书友个个说话都好听，不时会议论到此次的下治试，谈及包括吕游泰在内的多位考官。
午后斜阳穿过窗棂，落到李清霖的背上。
已是深秋，天气转凉。
为了保温，壁面披挂锦绣，以香桂为主。
门口还设有火齐云母屏风，价值不菲。
当然，富文堂掌柜是不愿出这个钱的，这些都是这群不差钱的书友们众筹的。
“说来也怪！自从吕游泰当了下治试的主考官，这些年来，科考的前三甲，不少都成了他的心腹。
短短数年间，吕游泰这一派系，可谓是冠盖相属，盘根错节起来了！”
便见得一名衣冠楚楚的书友开口说道。
另外有人附和着：“别说，还真是！而且自从吕游泰主考，贡院里死在考场的学子，可是比往些年多了数成不止！”
“咳咳咳，各位勿谈现官，还是聊聊国事吧……比如那狗皇帝弘茂帝，不当人子，居然又修建行宫，劳民伤财！”
毕竟吕游泰可就是往丰县的官员，现管着，说错了话明日就有人登门拜访。
至于骂皇帝？
天下文人墨客，武师匹夫，谁不骂皇帝？
都成雅事哩！不骂不是大姜百姓！
今日高静姝一反常态，有些沉默，书会上也未开口，有些心不在焉的。
李清霖看了她一眼，目光有神光掠过，突然走到她身边，开口道，
“高小姐可有心事？”
高静姝愣了下，薄唇轻点，道，
“多谢李公子挂怀，确是家中出了点事，无伤大雅。”
“可是遇到了什么……邪事？”李清霖突然开口说道。
高静姝目露诧异之色，不知李清霖从何处看出的，但稍稍犹豫下，也未作隐瞒，
“却是不瞒李公子，家父近日总是噩梦，似乎糟了梦魇，寻遍神医也无好转。
而且……”
高静姝似乎回想到了什么，目光中掠过一丝恐惧，道
“我曾在晚上，掌灯去家父的房间，却发现家父床榻之上，有一道黑影，赤红双目，正趴在家父身上，吸食着阳气！
但再定睛看去，却又不存在了，似乎只是幻觉！”
李清霖闻言，眉头一皱，道：“可曾请过道士驱邪，抑或哪位功夫练到家的武师镇宅？”
大姜不兴鬼神之说，但并不代表并无鬼神之事。
偶尔也会有些孤魂野鬼出没，但大姜尚武，武者气血如狼似虎，阳气充沛，尤其是到了炼髓境界，更是一个个堪称小太阳。
莫说孤魂野鬼了，就算是有了道行的厉鬼，也不敢轻易靠近。
“自然请过，甚至还托关系，请了一位军中的校尉，五脏浑圆，武功高深。
但都是前脚刚走，那鬼魅又冒出来了，赶不走、杀不死，似乎，就盯上了家父！”
李清霖闻言，有些奇怪。
大多阴魂，都遵循身前执念，这吸阳鬼影，莫不是高举人的什么孽缘债主？
李清霖说出自己的疑惑。
高静姝却摇了摇头，道，
“家父素来温文尔雅，咸与人结仇。而且这鬼事，还是近期家父给下治试出卷后，才冒出来的……”
出卷？
李清霖闻言，心中一动，问道，
“高举人便是此次秋闱的出卷官？”
“正是。家父已做了十多年的出卷官了。”
不知怎的，李清霖心中顿生一丝不安起来。
他记得，李清镜也提过自己，偶有噩梦。
莫非是巧合？
思来想去，李清霖干脆决定去高府看看，那鬼魅，究竟是何来历。
……
高府。
后宅。
高举人萎靡不振坐于书房之中，往日还略显圆润的身子，五官凸起，颧骨露出，皮肤都黯淡松弛下去。
“咳咳咳……”
高举人咳嗽两声。
一旁立着一位身材高大，手掌大若蒲团，叫做高阔的武师，立刻上前。
“老爷，莫要再动脑了，还是歇歇吧。”
高举人挥了挥手，道，
“家有千卷书，我却只看了一半，临死前，能多看一本是一本。”
武师闻言，脸上多了几分焦急，道，
“老爷何出此言？我已让人去请福生观的长眉道长了，长眉道长当年可是仙人膝下的童子，有他出手，定能诛邪！”
高举人闻言，摇头一笑，但是并不在意，颇有种看淡生死的感觉，
“伱啊……却不知鬼哪有人心歹毒，诛邪诛了这只，还有第二只。”
这名武师闻言，似有所悟，但高举人却不再多说。
“小姐呢？”高举人转而问道。
武师回道：“去内城富文堂了，看日头，应该回来了。”
高举人点头。
恰时，屋外传来急促的脚步声，继而一位年近三十的男子，穿金戴银，猛地推开书房大门。
“爹！孩儿听闻爹身体欠安，特来看望！”
高举人看着自己这位嫡长子高笠，却皱紧了眉头，
“可是你那当铺，又亏了账？”
高举人早年丧妻，便再未续弦，育有一子一女。
高笠是个赔钱货，打小就沾染了不少恶习，前几年更是从高家拿了一笔银两，自己开了家当铺。
可惜宝贝没典当几个，隔三差五的从高府搬东西。
高笠闻言，大笑一声，转而从屋外攥来一名郎中，
“父亲说的哪里话！孩儿心忧父亲，特请了刘神医为父亲诊治！”
见此，高举人脸色稍缓，觉得这逆子转性了，也就任由这位刘神医把脉诊治。
“高举人脉象轻浮，阴精不足，有些亏空啊……我且开几副方子，看看疗程。”
之后，刘神医又仔细叮嘱了几句，便准备离去。
高笠亲自送别刘神医，待出了大门，压低了声音问道，
“刘神医，我爹这病还能治吗？治得好不？会不会有性命之危？你的药，真的抓的没有问题吗？”
刘神医闻言，吓得额头生汗，
“在下药铺还有药熬煮着，我得赶紧回去看着，高少爷还是另请高明吧！”
说罢，刘神医快步而走，临街叫了个车行，急匆匆上车。
高笠见状，啐了一口，目光中带着些许凶狠。
目光扫过街头，却见一辆马车驶来，停在门外。
从马车上，走下两女一男。
高笠看着高静姝身边的李清霖，目光变得不善起来，
“我的妹妹，你怎么带了个男子回家？”