原来不知不觉林子已经到了尽头，眼前突兀的显现出一道石阶，陡峭至极，往上延伸而去，很快指向一处悬壁，往偏里一拐，却是绕着峰柱盘旋而上，一侧是险壁，一侧便是悬崖，端看着便是凶险无比。
身后林间梭梭作响，那东西似乎在灌木之中急逼而来，白猿咽了口唾沫，狠下心跃了出去，落到台阶之上，身后顿时响起一声震天的虎啸。
白猿不敢回头，手脚并用，逃命似的往台阶上奔爬而去，心无旁骛之间，竟然很快便越爬越高，身后的动静也渐渐小了下去。
白猿准备回头去望，这才惊醒自己已经在悬壁之上，没有防护的石阶之上攀爬，脚步顿时慢下许多，小心翼翼回头一望，顿时亡魂大冒。
只见身后追之而来的，不是凶恶的大虫，而是逐步减少的石阶，须臾间已经到了脚下，白猿口中惊呼一声，顿时又亡命地往上奔去，一个错步，险些坠落悬崖，好在还是站稳了身子。
关键时分，白猿比野兽略强一等的智慧让他稳住了心神，急切而又留意脚下，稳步向上快速登去。
夜渐浓了，万籁俱寂，只有星月陪伴着白猿，以及背后催命也似减少的台阶。
它已经奔波了几乎一日一夜，又渴又累，手脚不断颤抖，却不敢停下脚步，麻木又稳重的往山上攀去。
不知过了多久，天边都已经吐白，白猿眼中忽然一亮，前方的台阶突然到了尽头，它脚下反而忽的一软，好在双手在台阶上支撑住了身子，体内涌起最后一丝力气，攀上了峰顶。
却见极东之处，一轮大日正完全升出，漫天紫气东来，一名神仙也似的道人盘坐在石顶，吞云霞，吐气雾，身侧有如火似的雷霆攒聚，三十二道虹光旋绕飞舞。
或许是福至心灵，白猿不敢妄动，搅扰了仙人，立着不动，腿脚却一阵酸软，于是跪伏在地，久久不敢动弹。
过了半个时辰，漫天紫气消弭，大日辰也攀上天宇许多，那神仙道人缓缓收起行功，身侧雷火泯去，虹光已合归一处，飞归窍中，也未睁眼，淡淡问道：“那白猿儿，历经千辛万苦攀上此处，所求为何？”
白猿伏在地上，一时间怔住了，它却不知道它所求为何，沉默了半晌，直起身子挠了挠脑袋，目中依然只有迷茫。
“虽有懵懂，却未开智，也不懂自身所求。”那道人不知何时来到了白猿身前，似乎笑了笑，一只大手轻轻拍了拍它脑袋，连续三下，淡淡说道：“既然如此，这一次，我便予你智慧，待你想清楚了所求，再上此峰来吧。”
……
却说另一边，李长风沿大江而上，初时沿江两岸，还都是太素辖属，直入中原大地之后，顿感天地改换，莫说两岸生人，连江河中称霸的妖王，自命河神的精怪敬的都是上玄法旨。
李长风上岸之后，行过之处，各国各城，拜的第一便是上玄道观，其次才是附属上玄正宗，盘踞一方的小宗小派，李长风辗转几处，还历经了些散修之间的争斗算计，才寻得一座大型仙城，得以乘上传送阵，往中原大地深处而去。
越往深去，上玄宗于中原大地的影响便愈从各方各面透露出来，甚至近了天柱脚下之后，李长风惊觉这号称玄朝的国度，似乎堪称一个‘仙朝’，虽不是人人通晓修行，但对修道之事家家户户都十分了解，推崇。
凡俗之人都过上了道法福泽下的生活，安居乐业，修行之人在城池之中都是正常往来，甚至享有尊崇的地位，玄朝皇室，干脆就全是上玄宗的信徒，听闻只有拜入了上玄修行过的皇子，才有立为皇储的资格。
李长风在玄朝大城之中，乘坐一座云舟，往天柱而去，又堪堪过得五，六日，听闻船家呼喝，叫道：“李小哥，快要抵达了。”
李长风应了一声，赶忙来到甲板，远远一望，顿生震撼。
云舟落去之处，有一座巍巍大城，此却不必多谈，李长风所望之处，便是号称神洲中柱的天柱山，上玄正宗的山门所在。
却见无数连绵山脉，汇成八道，天然按照八卦方位一般坐落，向正中间的天柱拱卫而去，那天柱山，无愧神洲中柱之称，据地恐怕便逾千里，瞧去都不知算不算得山腰之处，便高高没入云中，巍峨已不如形容其万一，只如撑天立地，亘古永存。
“真乃……百山汇处擎天柱，万劫无移大地根。”
船家听闻李长风喃喃自语，与有荣焉，自豪一笑道：“小哥，仙城马上便到了，如今虽不是上玄仙宗大开山门之时，但你可在仙城之中多逛一逛，不说被上玄仙宗中的仙家看中，收入门中，也可增长些见识……”
李长风笑着摇了摇头，却道：“谢船家了，不过我到此处便可了。”
当下纵身一跃，竟然跳出云舟之外，纵起一道剑光，直往天柱而去。
那船家吃了一惊，旋即急切喊道：“李小哥，不可擅闯天柱……”
李长风早已听不见其声音，架起剑光，遁过群山上空，直往天柱而去，正自思索：“到得何处去，才是上玄宗的真正山门？”
却听忽然一声鹤唳，空中传来一声，冷喝道：“站住！你是何人？缘何擅闯天柱？”
李长风抬目一望，却见两名身穿上玄宗道袍的弟子，乘着仙鹤，居高临下望着他，见他还不应声，其中一人已经目露不耐，手中托起了一方仿制诸天神雷鉴模样的法器。
李长风停下遁光，正襟拱了拱手，应道：“我乃太素弟子李长风，奉家师之命，前来送信。”
“太素门人？”那两名上玄弟子对视了一眼，落下高度，各自拱手一礼，问道：“道友是太素门下，可有凭证？又是奉谁之命，送信予谁人？”
李长风微微一笑，从掌间露出太素令牌，交予两人过目，两人正仔细对照细节，却听李长风道：“家师太素真传，道妙法师，命我送信予贵宗真传，钟神秀前辈。”
“道妙法师？”那两人之中的一人，正自思索，听到送信予钟神秀之处，忽然一惊，叫道：“许庄……许庄法师！”
“什么！”那手中握着李长风令牌的弟子骇了一声，叫道：“还真来了！”
李长风眉毛一挑，心疑道：“什么叫还真来了？”
却见那二人急急忙忙将令牌还到李长风手中，一人叫道：“师弟，你先带他到门中暂歇，我即刻便去禀报。”便一架仙鹤，高飞云天之上而去。
余下一人面上挂起一丝笑容，说道：“李道兄，请随我来。”
李长风默默点头，两人便往天柱之上飞去，来到山腰之上，却见一尊山门耸立，上书简简单单三个大字：上玄宗！
李长风只是一瞧，却登时一阵目眩，险些一个踉跄，好在袖中裂云扶了一手，才叫李长风没有露丑。
裂云低低传声道：“那是大能修士所书，不要凝神去瞧。”
李长风镇定下来，也不应是，默默待了几息，果然便调息过来，恢复了正常，从那领路弟子微微一笑，问道：“道兄怎么不走了？”
那上玄弟子见李长风似乎只是晃了晃神，吃了一惊，赶忙道：“道兄随我来便是。”
于是领着李长风越过山门，其后是一道漫长的山道，皆笼在云雾之中，但两人未行多久，云雾却渐渐散开，李长风眼前霍然一阔，却见云天之中，是环绕中柱而建的悬空长廊，通往上下四方，无数悬浮宫宇，亭台楼阁，宝塔玉台。
无数上玄弟子来往其中，也有人架仙鹤，化遁光在空中飞掠而过。
越往高处望去，这些建筑越是庄严华丽，宝光琉璃，也越来越稀疏，到了目极之处，李长风瞧见两座宫观之间的距离，已经分开十里，但天柱仍不见其顶，仍往更高重云中探去。
李长风虽不至于被震撼，仍为这与太素截然不同的山门场景暗暗称奇，在上玄弟子的带领下，来到一处偏殿中暂歇。
道童为李长风端来灵茶，李长风还未品尝，那上玄宗弟子忽然问道：“李道友，有一事不知当不当问。”
李长风疑道：“道友请讲便是。”
那上玄宗弟子道：“道友莫非真是替尊师来与钟师叔下战书的？”
李长风吃了一惊，问道：“道友何出此言？”
那上玄宗弟子应道：“如今此事在我上玄门中已经传遍了……”
李长风正皱起眉头，心中沉思，忽然外间便传来纷乱，似乎有人争辩了几句，很快一群人浩浩荡荡便入了殿来，为首一人喝道：“太素宗李长风在哪？”
李长风眉头一皱，缓缓起身应道：“我便是李长风，敢问道友是？”
那人打量了李长风一眼，正色拱了拱手：“李道友，我听闻你是太素宗道妙法师门下，想必修为甚是了得，我想向道友请教一番。”
李长风淡淡道：“道友不先通报来路么？”
那人哼道：“我只是上玄宗一名普通的内门弟子，仰慕钟师叔已久，听闻贵宗道妙法师神通不在钟师叔之下，自然不敢不服，却想向阁下讨教一番，不知道阁下可有尊师的几分本领？”
李长风道：“道友向我‘讨教’，我自无不可受的，但道友讨教完之后，又是哪位道友向我讨教？又成何体统？我奉师命来访上玄，是为送信，而非争斗，恐怕要叫道友失望了。”
那人眉头一皱，沉声道：“道友尽可放心，若我败下阵来，我这些同门师兄弟定不会再叨扰道友，这一点小小的保证，我还是做得到的。”
话已至此，李长风知晓已经避不过去，沉沉出了一气，应道：“好！那便见识一番道友手段了。”
第78章 所求长生
白猿已忘了自己怎么下的那山，没再遇到大虫，也没遇到马猴，回到族群占据的小小片林之中，仍总是望着那峰头重云。
这一次它不再是发呆，它产生了思索。
什么是我所求？
它的智慧增长了，思索的速度越来越快，所思所想也渐渐变深，不仅如此，它脑海里还涌现出来许多知识。
它知道了什么是兽，什么是人，这一日它想，那山上的原来不是猿猴，是人。
再一日，它瞧见老猿儿正在挑果酿酒，它忽然又知道了什么是精，什么是怪，甚至什么是仙，它又想，那山上的不是人，是仙。
但即使如此，它还是不知道什么是自己所求。
它尝试了种植，但这片自然森山之中，物产丰富，根本不虞缺食；
它尝试了编织，在腰间缠上藤叶在族群中风行了一阵，但很快便被遗忘了，那并不舒适，这四季如春的山中也不需要保暖；
它甚至学会自己生火了，不再需要天雷击木留下的火种，却意外引起了山火……好在那一日，恰好下起了瓢泼大雨，否则这山中的生灵恐怕要经受一劫。
它的智慧并非一无是处，但在这山林之中并无法带来翻天覆地的变化，这其中的落差让它感到无比的丧气。
莫非它并不适合山林，可它又该去往何处？它从未出过这片青山，甚至达到最远的地方也只是那处峰头。
也许智慧并不是它所求。
白猿仍旧思索，仍旧去望那重云，但很少再鼓捣各自莫名其妙的点子，它开始跟着老猿子挑选水果，学习酿酒；学习采摘草药，救治贪玩受伤，意外生病的同类；学习用散发特殊气味的花草，驱赶猛兽，为族群圈出生存之地……
这种日子说不上满足，但也还算安心，如此日复一日，就在白猿儿以为将要一直如此重复下去之时，意外突兀发生了。
一头食猿雕不知从何而来，连续袭击了这个平静的族群，引起忧心惶惶。
这一日那食猿雕又从天而降，叼走一头幼猿，那啄瞎眼睛，开膛破肚的残忍场景，生生映入白猿眼中。
这一日白猿又深入了林中，它越荡越远，越奔越快，心中似乎有一团火在燃烧，又到入夜时了，白猿来到了那山峰脚下。
山中下起并不算太大的雨，但仍然将本便黑暗的夜间山林掩得更加幽深，白猿没有停顿，提起一口气，直接往山中闯去，也许是正行运，一路小心翼翼穿过林间，也未遇到大虫，但一个全新的问题摆在了它眼前。
雨还未停，虽不算大，但也打滑了那本就凶险的登山石阶，这一次它还能登上峰顶吗？
白猿望了一眼雨夜之中仍然缭绕的烟云，毅然而然地踏上了石阶。
冒着雨水泼打，白猿一身毛发已经全被浸湿，柔顺贴合下来，它保持着稳当的速度，一刻也不敢停顿，没有一刻的回头，它不知道最凶险时身后的台阶已经缩减到了后脚跟，坚定地一步一步往上爬去。
渐渐的，风雨停歇了，又一日旭日东升，白猿爬上了峰顶，那仙人果然还在此处，仍然那副仪态，似乎天地间没有什么可以动摇他的存在。
“白猿儿，你又来了，这番可知道自己所求为何了么？”那仙人问道。
白猿跪伏在地，应道：“猿……”
原来它早已自通了人言，只是如今还是第一次开口，艰难地一字一字道：“想求保护族群。”
那仙人又到了白猿身前，问道：“这么说，你所求者为力量？”
白猿连连点头。
那仙人笑了笑，手掌在它头上轻轻拍了两下，说道：“既然如此，这一次我便予你剑术。”
白猿下了山，负上了一柄精钢长剑，回到了族群之中。
每一日，它在林间空地之中舞起剑来，仿佛化作了一道圆圆的辉光，引起许多猿猴围观，几头聪明极了的猿猴，拿着树枝跟着舞弄起来。
这一天，天晴碧洗，万里无云，一个黑点从不知何处飞近，伴随着鸣叫之声，那食猿雕又盘旋在空中。
一时间，族群之中风声鹤唳，纷纷躲藏起来。
白猿却猛地握起剑，爬上枝头，大大方方在树冠之间跳跃起来。
猛禽的目力顷刻锁定了这不知死活的猿猴，那食猿雕渐渐降低了高度，白猿仍然不知一般，在一处枝头蹲了下来，背对着猛禽。
食猿雕没有犹豫，猛地俯冲而下，直往白猿抓去。
眼见下一刻便要丧身利爪之下，那白猿却猛地将身一扭，如同蛟龙出海一般，从枝头一跃而起，不退反进，直冲食猿雕迎去，一抹寒光从它怀中暴露出来，反射的日光闪烁了猛禽双目一瞬。
白猿在空中呈现出了一个怪异的姿态，浑身拧成蟒蛇一般，双手将长剑送出，只一击，剑锋便从食猿雕身上抹出一道血光，一猿一雕，一并坠入林中。
白猿从血泊中爬起，见食猿雕坠落在地上，尸体仍然微微抽搐，心中似乎生出一种快意。
它解决了族群的威胁，不仅如此，从今以后，什么蛇虫虎豹，它都感觉自己足以应对了，它对剑术喜爱到了极点，虽然解决了族群的威胁，它仍每日不断舞剑。
白猿觉得它已经得到了它所求的。
一日正中午时，它正在林间空地舞剑，一只灰猴忽然荡着树奔来，打断了它动作，口中呜呜呼呼不止，白猿吃了一惊，挠了挠头，将剑背起，赶忙跟着灰猴，来到一处山洞之中。
这山洞并没有什么特别，非要说的话就是老猴儿居住在此，以往族群中的幼辈到此处来时，都是偷老猴儿酿造的酒喝，这一日那些猴儿酒就堆在洞中，却没有猿猴去动弹。
老猴儿躺在洞中，双目沉阖，口鼻咦嘘之间，有进无出，显然已到了天时。