雪原蕃人才会同意用，自己部落中的年轻女子跟楚国交易，用以换取宝贵的粮食和各种物资。
这不是他们不知道，失去了那些宝贵的、适龄生育的女子，今后部落的长远发展，注定会受到影响，甚至一步步走向灭亡。
而是他们清楚，如果不这么做的话，不仅这些女子保不住会被饿死，冻死就连他们部落，也要受到更多的损失，甚至直接灭亡。
两权相害取其轻，用长远的未来换取如今短期的未来，已经犹如饮鸩止渴，不得不做的事情了。
或许这么做了，得了足够的资助，他们还能重新积蓄力量，跟周人决战，拼死抢下合拢之地呢？
这个希望或许渺茫，但总归有那么一丝视线可能。
相比其它已经注定灰暗，毫无可能的未来，这已经足以令人接受了。
当然，以上这些，限于情报的短缺，陆渊并不清楚。
不然以蕃人如今的困局，楚国完全可以提出更多条件，以榨取更多的利益。
已经被逼到绝境的蕃人，已经失去了所有筹码，面对再过分的条件，只要不想灭族，最终也只有接受一途。
当然，这些许利益，对于如今快要一统江南的楚国来说，其实也算不得什么。
陆渊并不怎么看重。
相比于此，他反倒更看重和蕃人的友谊。
毕竟蕃人之中，除去那些普通牧民之外，剩下的先天宗师，可是还有十余位的。
若是日后雪原蕃人覆灭，楚国或许就能凭着以往跟雪原的关系，还有灵女的身份号召，从那些蕃人先天中招揽一批人，获取对方最大的底蕴。
今后灵气是越来越少的，等那些九州修士抵达北冥幽都，抽取了天地间最后的活跃灵气后，原先那些在洞天福地还能生存的神血异种，也将因为灵气的缺乏，慢慢病老而死。
到那时，没了神血灵丹辅助，九州将再难诞生先天。
如今之世，基本上就是所有武道之人，问鼎先天的最后时间了。
从现在起，往后最多一百年，世上就再难诞生先天。
最多两百年，所有的先天宗师或许都要绝迹，如现在的大宗师一样，彻底成为一个传说。
所以此时能多拉拢一些，先天宗师的最后余晖，那么日后楚国与各国在高端战力上的争斗，自然而然就能占据更大的优势。
因此。
相比于只需几十年，就能恢复过来的普通人。今后两百年内，死一个就少一个，无法在诞生的先天宗师，无疑更加重要一些。
若楚国能获得雪原所有蕃人先天的效忠，那么加上自己本就拥有的先天，还有攻灭宁国岭南之后，可能收降的一批先天。
楚国拥有的先天宗师数量，或许能直接破三十之数。
三十位先天。
要是真能有如此实力，别说打进江北，在未来中州取得一块立足之地了。
甚至直接攻灭梁国，陆渊也有着一些把握。
因此，相比于这等长久可期的未来，此时区区一点利益，当然不放在他眼上。
甚至可以的话，陆渊更愿意在蕃人艰难的时候，多给予对方一点帮助。
反正这些蕃人大概率，也是翻不了身了。
既如此，不如多投资一些未来，用今日之好感，换取未来之收获。
当然，这是长期工作，不必急于一时。
现在只需细水长流，润物无声，等待未来数年、乃至十数年后果实成熟，再去采摘即可。
陆渊有着这个耐心。
“不过那些蕃人不好受，周人情况也没好到哪去。”
他在心里思考着周国那边传来的情报。
去年一个冬天，蕃人过得艰难，周国损失其实也很惨重。
在当时蕃人、楚国、还有魏人三方联手之下，周国在贺拔胜这位天下名将的带领下，靠着雄厚实力，虽然凌厉打退了楚国和蕃人，依旧将河陇二郡守的铁桶一般，没露出半点空隙。
可在周国的北面战场，周人匆匆逃出来的三十万大军，却在魏国名将萧无敌的打击下，再度大败亏输。
魏国四十万大军与周人三十万兵马交手，结果周人再度惨败，损兵十余万。
周军哪怕有着坚城险关依守，也难以抵挡魏人兵锋。
周国控制的剩下朔方半郡，在短短三个月内，丢失殆尽。
最终于去年十月初，在北地初雪下了十多日后，整个朔方郡就被魏国掌控，周国彻底失去了北地门户。
若非当时已入深冬，大雪连绵，实在难以用兵。
怕是趁此机会，魏人就继续挥兵南下，打进关内郡，兵临周国国都长安了。
可即便如此。
朔方郡的丢失，京畿之地受到威胁，依旧让周国上下惶恐。
为了抵御魏国，周帝甚至将贺拔胜这位国中唯一的名将，都从河陇调了回来，命其返回北疆，在关内郡北部险关设防，应对他老对头萧无敌的进攻。
不过如今关内郡，哪怕周国整合了残兵，再算上守卫国都的五万兵马，总兵力也只剩下二十万左右。
而魏人先前，虽然为了快速突破周人防线，采取了强攻城池关卡这种伤亡巨大的攻势，兵马损失也很惨重，据闻死伤足有二十余万。
但魏国国内，除了北面需要防备草原上，南下的那些部民外，其它方向并无什么敌人，也不需要太多力量驻守。
所以一时间死伤二十余万兵马，对魏国虽然说也是一个巨大损失，但其实也并非不能承受。
与魏国和周国相当的体量，在北面保持足够的防备之余，依旧能够很轻松的在国内征集抽调兵马，用于补充南部前线的损耗。
此时朔方郡的魏军，在经过一个冬天和半个春天的补充之后，兵马规模重新恢复到了四十万之众。
而且这四十万大军之中，魏国的先天宗师数量还更多，听闻与兵马规模一样，几乎是周国北疆大军的两倍。
此等实力，虽不至于说直接对周国形成碾压，但也是一个足以让人绝望的差距了。
以贺拔胜的能力，想要挡住魏军，怕也是够呛。
“所以周国最后，要么就相信贺拔胜的能力，拼着两倍的兵力差距，在北疆与魏国死磕下去，赌一个渺茫的胜机。
要么就放弃河陇二郡，把剩余兵力人口都迁徙到关内郡，这样集中兵马资源，关内郡的实力无疑能大大增加，自然可以抵御魏国。
是冒着三郡皆失的风险，赌一个胜机。
还是放弃已经残破的河陇两郡，保全国都所在的核心关内郡。
周国该怎么选择呢？
这应该也是蕃人最后，谨慎的一线生机了吧？
只要周国放弃河陇二郡，那已经濒临崩溃的蕃人，便可取得河陇二郡，暂时苟延残喘下去。
这对我想要兼并蕃人的计划，或许会有不小影响，应算一个变数吧……”
陆渊想到自己未来大计，心中不由思索，最后摇了摇头：“应该不至于。听闻雍州西北的西凉国，近些年也因为寒潮影响，渐渐有了粮食贵乏的征兆。
现在西凉军已经开始试探着，向河陇二郡渗透，想取得新的钱粮产地，以渡过劫难。
还有北边的魏国。
现在已经取得了朔方郡，已经和河陇二郡接壤了。
魏国受到寒潮的影响更大，粮食困境更多，对于能产粮的地盘需求更大。
此种情况下，要是关中郡变成铁桶，难以入嘴后，对于旁边的河陇二郡，谁知道魏国会不会生出什么心思。
还有周国，一下子丢了西部屏障，估计也不会甘心。
缓过劲来后，可能也会试探着重新回返，想要夺回河陇二郡。
有着这么多群狼环视，蕃人不拿河陇二郡还好。
真拿下来，就要代替周国现在的地位，被三方围攻，左支右绌了。
或许到时候，蕃人败亡的时间，可能还要比正常衰落更快，我也能更快的接受他们的遗产。”
陆渊推断一下，心下大安。
然后他看着江面上，已经完全升起的朝阳，心中也升起一股紧迫。
北面形势变化如此之快，周国甚至已经出现了亡国之危，可能雍州就要易主了。
随着寒潮慢慢加重，天下局势的动荡，越来越明显。
自己所在的楚国，也得快些加紧脚步，在这场天下争龙的棋局上，多争取些优势了。
不然要是等北地逐渐一统，各州资源整合，那些跨州连郡，远胜一州霸主的顶级帝国出现。
那么纵然是陆渊，在熬死那些先天宗师前，怕也有心无力，难以奈何。
“所以，不想落伍的话，得加快一些脚步了。”
看着东方远处，凝视着宁国方向，陆渊目光深沉，已然下好了决议。
第363章破局关键
这场与宁国争夺扬州霸主之位的大战，前面酝酿了足足数年，可开始之后，战事的进展确实颇快。
原先声势浩大，实力雄厚，为各国所看好的宁、苏、宋、南海四国联军，在开战之后，便迅速暴露了自己外强中干的底细。
明明不管是疆域还是人口，都要比楚国更强，甚至在兵力方面，于外人眼中也要更为雄厚。
可去年九月一战，先是宁帝所率的主力顿挫江夏城，水陆两军接连战败。
而后宁国襄阳郡丢失一府，导致江北战局迅速恶化。
岭南的三路联军，南海国畏敌如虎，都不敢与楚军交战，只一味坚守，坐视国内疆土为楚军所占。
后面好不容易宁军赶来支援，结果南海军依旧坐守城中，连出城帮助援军的勇气都没有。
最后好不容易出了点人手，却也不堪一击，在战场为人所破，导致了宁军的大败。
此战之后，南海人无胆，废物草包之名，广为流传，为天下众人所笑。
当然，南海国也不是唯一丢脸的。
原本被人看好，视为岭南一霸，有小强国之称的苏国。励精图治，国力昌盛，兵马雄厚的宋国，也是银样蜡枪头，中看不中用。
两国十万联军，原本信心满满，发起了声势浩大的北伐。
可北上不过月余时间，连楚国领土都没杀进去，就迅速为楚军所败。
十万苏宋联军，惨败而归，宋王单骑走免，苏军靠着卖队友，侥幸逃回国都。
然后楚军席卷，轻松便攻占了苏国，除国都玉林外的全境。
苏国只得靠着寒潮风雪苟延残喘。
到了今年开春，雪消冰融，没了天灾庇护，苏国也迅速被楚军所破，成了联军第一个被灭亡的势力。
自江北到岭南，主偏四处战场，楚国可谓都取得了优势，或者胜利，一举扭转了自己原本的不利颓势。
到了如今，整体战场综合下来，楚国已经取得了不小优势，渐渐对宁国形成上风。
并且随着更多小胜积累，这个优势还将更大。