话音落下，周奉眼前的世界开始如风中沙土般消失。
......
“呼~呼~呼~”
无比粗重的喘息声，周奉猛地从床上坐立起来，不待回神，便看见站在床前的苏幕等人。
“周员外，我等为求真相，未得你同意进入你的梦中，还望见谅，”苏幕声色平静，向周奉施礼。
周奉这才明白，原来刚才的一切，都是一场梦。
但苏幕的话，却又让他明白，似乎也并不是一场梦。
许久过后。
周奉才彻底从惊魂中回过神来，并想到最后那片消失的桃林，猛然看向苏幕问道：“敢问苏先生，如果没有最后那句话，我是不是再也醒不过来了？”
“当然不会，”
苏幕微笑说道：“我等只为了解事情真相，即使你有罪，也轮不到我们来审判，最后自然会有官府定你的罪。”
“原来如此，”周奉起身，躬身九十度向苏幕等人行礼。
“那么，周员外现在可以说究竟是怎么一回事了吗？”
先前听见，周奉口称不是他想要杀害苏家上下，想来其中还有隐情，甚至于，这份隐情连苏家上下都不知道。
“苏家满门遭屠之因，还要从三年前我在北宁县任职时说起，”
周员外整个人忽然放松许多，他浑浊的目光里浮起过往，“当时，因北方异族寇边，朝廷在各地强征粮草，那年北宁县本就遭遇旱灾，更因此难上加难。”
“百姓们食不果腹，多有潜入县衙仓库偷窃者，但仓库中的粮食都是规划好的，若有缺少，很难等到朝廷粮食运达，将危及全县百姓。”
在大周北方的异族也算是当今世间，能够直接跟大周扳手腕的存在。
时常寇边掠夺大周边关百姓，哪怕是生活在距离北境极远的南方，也知道那些头上生角的怪物经常劫掠人族同胞。
苏幕等人静静的听着。
檀如苏却不知为何，有些急切催促周奉讲快点。
“我吩咐苏谦带人看好仓库，某天夜里果然来了窃贼，被苏谦抓住，是个十七岁的少年，名叫谭峥，他说他的母亲快要饿死了，乞求苏谦给他一些粮食。”
“苏谦没有答应？”桐秋好奇询问。
“他将自己那一份口粮给了谭峥。”
周奉道：“但苏谦为人刚正，执法严明，在他看来谭峥已经犯法，无论如何也要等我审问，但第二天我一早便下乡巡查民情，直到下午时分才回到县衙。”
“你怎么判的？”桐秋皱眉。
“我念及他一片孝心，没有重罚，只让他受二十刑杖，只是谭峥回去后，他的母亲已然饿死荒芜破庙之中。”
众人听至此，不禁微吸一口冷气。
“谭峥的恨意由此而来，他怪罪苏谦的扣留，也怪罪我的迟到，”
只见周奉用力的捶打着自己的胸口，说道：“此后三年时日，谭峥越过边关，在异族境内斩杀不知多少异族，以杀入道，从此边关出现一个磨刀客。”
“这些事情也都是他几个月前重新出现在我面前我才知道，听闻他每次出关斩敌，都会在营帐外磨很久的刀。”
“他这也是在为自己死去的母亲报仇，”云栖忽然说道。
“是啊，当年若不是异族寇边，也不会有那么多事，”
周奉轻叹，道：“谭峥在军中屡立战功，三年之后，已成将军，也开始寻找当年害死他母亲的另外两人。”
“原来如此，”
苏幕终于明白，说道：“怪不得我会在你府中看见和鬼气纠缠在一起的阴煞之气，其中杀意极重，看来就是这位谭峥所留，只不过他所杀之人，数量恐怕难以想象，且绝非都是异族。”
听见苏幕这么说，周奉便知他们即便没有全信，也肯定相信了七八成。
如此，他放心了许多，接着说道：“谭峥找到我后，本想杀了我，但为了找到苏家，就只是折磨了我。”
说到此处，周奉将自己身上衣衫揭开。
果然，在他的身体之上，有很多新伤，而且这些伤口在苏幕这等修士眼中，还往外冒着黑气。
至此，苏幕也完全确定，这个谭峥修行了不正法门，或许来自魔宗，也可能来自别的地方。
“谭峥威胁我，若我不将苏家寻来，便要我全家上下性命，”
周奉无可奈何道：“无奈之下，我只能设法将苏谦等人骗来尼阳镇，但我那不成器的儿子却看上了苏谦的孙女，不过我也因此想到，此前已求得谭峥饶我一家性命，便也想着是否能将苏谦孙女迎进门，”
“如此一来，苏家孙女便成了周家之人，或许能这样帮苏家留下一丝血脉，便想苏谦提出想法，不料最后竟让他误会。”
“不对，如果是这样，即便苏家人误会，也不至于要找你们报仇，难道他们对那谭峥半点不知情？”
檀如苏提出疑惑。
周奉瞬间无地自容，砰的一声跪到地上，朝着桃林方向磕头道：“是因苏家上下，的确为我周家所杀。”
“什么？！”桐秋霍然起身，不可置信的盯着周奉。
第38章：夜色里，流星划空
周奉的额头重重的磕在地上，再也没有起来过。
他依然不再去看苏幕等人是何神态，也已经不在乎他们对自己将会有什么样的看法。
口中喃喃，“谭峥没有想要这么简单的放过周家，他让我在周家满门和苏家满门之间选择，而我选择了后者，于是他让我去做这件事。”
“之后的事，先生也基本知晓，苏谦他们死后，化作鬼魂杀死我夫人，我也担心事情暴露，自己一家的结果会如苏家一般，便请桐训术来本镇捉鬼。”
话音落下后，房间中迎接来了长久的寂静。
烛火随着从窗棂间吹进来的夜风微微摆动。
不知过去多久后。
久居深海，鲜少经历人间之事的海和尚说道：“照你这么说，那个谭峥还真的是心狠手辣，不过...不过，他母亲之死，和你们也有关系，但你们一个秉公执法，一个体察民情，这...这...”
说着说着，海和尚已不知该如何评判此事，很是纠结的看向苏幕，问道：“道长，他们究竟谁错了呢？”
“是是非非，恩恩怨怨，人间之事，又岂是仅以对错二字就可以衡量的。”
苏幕并没有完完全全相信周奉的故事，但他既然敢承认自己的过，想必这个故事即便有假，也是七分真三分假。
“终是阴差阳错，天意弄人，才酿成如此祸端。”
云栖望着摇曳的烛火，想到自己远离假象，却阴差阳错落入老巫婆手中，被迫害人无数。
这一刻，对周奉她不禁有些许同病相怜的感觉。
但周奉的选择比起她更要让人可怜。
她只不过是为了自身性命，周奉却是为了家人性命。
“唉，我也不知道该说什么了，”
桐秋走到周奉身前，将他扶起，感慨道：“如果换做我是你这样的普通人，面对一个杀气厚重，血气缠身的修行者，也会感到无可奈何。”
“但即便我无力反抗，也绝不会走上和你相同的路，换做我，宁可与之殊死一搏，也绝不可能仍其操纵。”
“怎么说曾经也是一方县令，我可不相信他毫无反抗的能力，”
檀如苏语气颇为强硬，听起来倒是对周奉有多少同情之心，说到：“即便你在官场中，已没有交心之人，也大可以与之周旋，寻找机会将此事报于朝廷。”
说到这里，她讥讽笑道：“面对苏家老小，你不是就知道请桐秋来帮你，说到底，你不过是怕死，毕竟面对谭峥和苏家这样的平凡人，是有着天壤之别的。”
此言一出。
周奉缓缓从地上起来，神色落寞，道：“檀姑娘一语便说中了我当时的心境，所以说，苏家之祸，并非全来自谭峥。”
“那么，周员外现在准备怎么做呢？”苏幕目光平静的望着他。
周奉看向外面浓重的夜色，也想到先前自己询问苏幕的话，略作沉默后躬身说道：“明日一早，我便去县衙自首，将事情一五一十的说清楚。”
......
“你觉着，周奉说的话，能相信吗？”
尼阳镇某间客栈走廊之中，檀如苏侧目看着苏幕。
苏幕在旁坐下，望着夜空中的一轮微弱明月，趣笑道：“刚才看你评判时的样子，也不像是不相信他所说的故事啊？”
“他敢承认自己杀人的事实，本身就有很强的说服力，”
檀如苏道：“虽然我不是很了解大周的律法，但也知道，不论周奉有什么样的苦衷，屠戮苏家百余口人，肯定是死路一条。”
“是啊，”
苏幕轻叹道：“不过现在这件事就有些不好办了，那怕周奉承认，案子想要审结，也必须将主谋此事的谭峥抓来才行，这也就是说，苏家人是看不到宣判那一日了。”
“这倒是，不过这事儿就只能让你多费心思了。”
“嗯？”
这话苏幕听起来就感到十分奇怪了，说道：“你这话就莫名其妙的，难不成跟你就没关系了？”
“也不是没关系，”
檀如苏倏地面向苏幕，甜美的笑容就像夜空上的月亮，但苏幕怎么看都怎么不舒服。
果不其然。
檀如苏开口便让苏幕一惊，“我不能继续在这里待下去，所以帮助不了大师兄什么，自然得劳您费心了，对了，照顾好那棵桃树，我走来。”
她似乎真的很急，急得已经召出法剑。
看样子，竟是要御剑？
她不是才炼精境吗？
正想到此间，檀如苏轻柔的身姿已踏上法剑，顿起一道流光，向夜空深处而去。
苏幕不可能就这样让檀如苏不明不白的离开，当即追了上去。
夜空上，有飞鸟经过。
“等等，把话说清楚，”虽说相识不久，但一路同行，合作还算愉快。
只是，檀如苏御剑的速度竟是不慢反快，且飞行的速度，竟然在刹那间便超过了苏幕这个先一步踏入炼气境的师兄。
“御剑之术居然这般纯熟，看来，你隐藏得是比我想象中的还要深呐，”
苏幕一声感慨，随即也将七星步融入御剑之中。
“兄台，你看天上是什么？”
地上的官道见，有两名赶路的年轻人，注意到天空上飞速划过的光亮。
另一人闻言抬头望去，正见第二道璀璨光芒拖着长长的尾翼向远处坠去，激动道：“乃是流星，兄台快快许愿，听闻星辰由星宿神君掌管，星辰落下之时，便是星宿神君赐福之时，诚心许愿，是会应验的。”
“原来如此，”
男子立马放下行囊，掸去身上尘埃，朝着流星消失的方向成型跪下，“还请星宿神君保佑我与李兄能成功考中...”
被当做流星的两位当事人仍在夜空中追逐。
但檀如苏察觉到后面速度多次猛增，甚至在自己已经动用某些秘法手段后，仍甩不掉苏幕后，她的心中也掀起了无数惊骇。