“第三人？”
贺平微微一怔，立刻恍过神来。
“赤心子师兄，你莫非是诳我，若是有这种好事，你会告诉我吗？”
“师弟有所不知，”赤心子压低的声音，语调也变得凝重。
“我很早就知道那‘第三人’的下落，甚至早于师弟你，只是一直以来，我也没有万全的把握对付这个‘第三人’……不过，若是师弟你，或许有办法能从这个‘第三人’手中，拿到对方手中的那卷‘无形秘藏’也说不定。”
“这个‘第三人’，真得有这么厉害？”
贺平明悟了，听这赤心子的言下之意，那“第三人”恐怕要远比他们两人中的任一一个，都要强的多！
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第81章 阴霾
“单打独斗，我不认为自己有胜算，若我们二人联手，或许情况有所不同……”
赤心子很是坦然，可观他这番言论，潜台词恐怕是两人就算联手，对上那第三人，胜负也是个未知数。
“是吗？”
贺平并不信，他认为这只是赤心子在故弄玄虚。
“不过有一点我很好奇，师兄你过去就没有尝试过于那个第三人联手合作。”
“若是有这种可能性，我倒是愿意。”
赤心子摇头苦笑。
“莫非是那厮自恃实力高强，不屑于与师兄合作。”
贺平淡淡地反问。
“这倒不是。”
赤心子蹙紧眉头，再度摇头。
“那‘人’……我也无法形容，也无法推断出对方的想法……而且，最重要的一点在于：我之所以不与其合作，盖因我一开始就没有打算与其合作……贺师弟，我能与你合作，是因为我知道与你有合作的可能性，我与伱有利益上始终有机会达成一致，所思所想也是一致，可是，若是换成那个‘第三人’，嘿嘿，事情就不一样了。”
贺平有些莫名奇妙，心底疑云倏涌，不解赤心子为何说出这种话来。
（无法与其合作的人？听他的意思，并非是那人自恃修为高深，连赤心子的话术也听不进去……而是另有一层原因？）
两边的通话像是断掉了，另一侧的赤心子也像是在沉思，然而沉默不过一霎，赤心子又一次开口。
“师弟，我们彼此都是人，当然有合作的可能性，可是，若对方不是人呢？那你要如何去跟一个不似‘人’的事物，进行合作？”
贺平闻言一阵错愕，沉静一片的心湖也被赤心子的这番话弄得不住翻搅。
“不是人？”
“没错，那‘东西’确实也算是仙傀门的门人，只是，它并非是活人，而是一具傀儡，一具外表与人无疑，但是，内里却是由机括、齿轮之内东西拼接起来的一具傀儡人。”
赤心子言谈之间，透出一种异常忌惮的氛围。
“我无法想象，无忧生到底从哪里找到这种东西，师弟，你也清楚，我们仙傀门炼制的傀儡，终归只是傀儡，就跟市井中的操偶人手中的杂耍木偶一样，若无线丝扯动，不过一死物……”
他说到这里，停顿了片刻，轻咳一声，道：“当然，仙傀门的炼傀制偶之术，要远超凡俗，我们的傀儡以法术、神魂驱动，变化多端，有各种厉害手段，若是以秘法施为，也能够赋予傀儡一定的‘心智’。”
“然而，这种‘心智’也只是一种术法赋予的变化，并非如人心一样，有七情六欲，有深刻的所思所感。另外，即使是以炼魂手法赋其灵性，也不是人的心识，只是一种机巧的手段。”
“但是，那个东西，那个傀儡，明明只是一具傀儡，却与活人无异，无需任何人操控，也能按自己的意志行事……只是，它的所思、所想、所为，都与常人大相径庭，完全无法用常理来惴度，故而，我也没法找它合作，毕竟，它根本就不算是人。”
贺平听到这里，眉头紧锁，眼神越发阴沉。
“也就说，那‘第三人’并非是活人，而是一具人偶傀儡……师兄，你要让我怎么相信，这世上真有这样一具人偶傀儡，并且，对方还是仙傀门的传人。”
赤心子默然片刻，叹道：“你的疑虑也有道理，就连我也觉得难以置信，只是，我过去鞍前马后的侍奉无忧生那老鬼时，从他哪里听说过一个故事，这个故事是关于我们仙傀门的起源，不知道师弟你是否听过？”
“仙傀门的起源？”
贺平满脸问号。
“我是在三十余年前遇上那无忧生，被其收为弟子，近身侍奉其左右，算算时日也有近十年的年长……那无忧生性格极为暴躁，劫辄对我打骂责辱，只是偶尔心情好了，性子来了，才会耐心教导我一些仙傀门的术法。”
赤心子眯起双眼，仿佛坠入回忆之中。
“有一次，他心情不错，一边喝酒，一边跟我闲聊，聊到一半，他告诉我，仙傀门的初代祖师，并不是人，而是一具人偶。”
“你说，我们仙傀门的初代祖师，不是人，是一具人偶？”
贺平备感错愕。
“至少，当时的无忧生是这么说的。”
赤心子顿了一顿，声音也变得了凝重了几分。
“这位初代祖师是一具异常完美的人偶，没人清楚她是由谁制作的，唯一知道的就是，她从诞生之初，就是完美无暇的存在。也因为这个原因，仙傀门的二代祖师爱上了她，并且希望追随她，变成像她那样的完美人偶。
为此，他疯狂的钻研仙傀门的术法，并且为了获得与初代祖师相同的躯体，开始抓捕活人，肢解研究，以期将自身炼制成一具与初代祖师一般完美的无朽之躯。”
听到这儿的贺平也感到一丝好奇。
“那他成功了没有？”
“这就没人知道了……”
赤心子微微摇头。
“再说了，无忧生说的这个故事，也没人能证明它就是真的，只是，仙傀门或许真有我们所不知道的秘法，能让傀儡化成真人也说不定。”
“听师兄的意思，师兄跟随无忧生有一段时日了，无忧生到底是个什么人？他的修为又如何？”
贺平想到了这一点，连忙问了起来，他记得赤心子说过，曾经侍奉过那无忧生多时，应当知道关于无忧生本人的情报。
“我侍奉那老头子多时，但对于此人亦无多少了解，无忧生心情孤僻怪异，喜怒无常，至于这人的修为，只能用高深莫测来形容，我也窥测不到……”
赤心子似乎并不愿意对此多谈些什么，言语间对于无忧生忌惮无比。贺平见无法从他口中打探到更多消息，就转而问起了三元魔宫遗迹的情报，两人交谈一段时间，定下了合作事项。
“那么，两个月后，师弟就前往西荒道境内的牛头岭，到了那里，师兄我再与师弟里汇合，你看如何？”
“也好，正巧，我在这泷河县还要处理一些杂事，两个月的时间倒也能够做些准备，就依师兄你所谍，两个月后，我自会去牛头岭赴约。”
贺平淡淡答复，两人算是正式达成了共识，决定在两个月后，共探三元魔宫的水府遗迹。
断掉泥偶的连络后，他微一思索，心中对于赤心子描述的“无忧生”感到一丝奇怪，至少他所碰到的无忧生，貌似性格上有些差异。
“赤心子说无忧生性格暴躁多变，孤僻怪异，我所遇到的那个无忧生，与之截然不同，赤心子与其接触的时间长达十年，而我与那透过‘梦中传法’的无忧生接触时间约有六年，我们两人所接触的无忧生真是会是同一个‘人’吗？”
贺平的双眼中闪过一丝疑惑，赤心子带给他的消息，没有消除仙傀门本身的谜团，反而给这个修行门派增加了更多令人疑虑不解的阴霾。
第82章 前期准备
确定了要前往西荒道，贺平就把接下来的时间用于炼制傀儡和修补傀儡上。
他之前与赤心子联手对决“不死孽物”，折损了纸偶灵傀和木魈傀儡，理所当然要重新修复或是重新制作。
另一方面，贺平为了“三元魔宫”一行，也打算重新炼制两种新傀儡，以填补自身的弱点和缺陷。
“赤心子的那具《赤鳞地甲蜈龙》相当不错，以大地磁力飞腾，遍体赤鳞，刀枪不入，又能遁地钻梭，碎石开路，无论是进攻还是防守，都极为有效。”
贺平以此为基础，对《赤鳞地甲蜈龙》的原图纸进行改造和设计，采取了另一套方案。
《赤鳞地甲蜈龙》这个傀儡的原型是蜈蚣，贺平并不满意这个原形态，除此以外，他还认为地甲蜈龙的功能太少。
“赤鳞地甲蜈龙能够穿地，但是并不能入水，而我接下来要去的三元魔宫遗迹是一个水仙洞府，既然与‘水仙’有关的遗迹，定然需要有穿梭水域之能……”
他改了《赤鳞地甲蜈龙》的原设计，改造成穿山甲的外形，鳞甲爪子都以银钢百炼，再混入赤铜，锻造完成后，就能穿山钻地，这穿山甲的腹内也能藏人，危机时刻，还能滚成一个球形，遁入水下，潜水逃遁。
贺平为将这个新设计，命名为《赤鳞双栖地鲤鱼》，舍弃了原型的地甲蜈龙的一行不必要的设计，减弱了攻击性能，减轻了冗余，专注于穿山遁地，借水逃遁的特性。
“有了‘不死孽物’的心脏，我的战力并不算弱了，但是逃跑的能耐还是有所缺陷，这‘赤鳞双栖地鳞鱼’能够配合我那‘九死替难巫偶’，万一发生什么不能抵御的危机，利用巫偶的替死能力，转移传送到‘赤鳞双栖地鳞鱼’之中，再借遁地或是入水避难，生存率也会大大提高。”
《赤鳞双栖地鲤鱼》算是他要炼制的第一具傀儡，也是他第一次尝试炼制大型傀儡，若是这个傀儡炼制顺利，他在傀儡术上的造诣也会再上一个台阶。
除了这具傀儡，他还打算炼制一种名为《青翼飞蝠》的新型傀儡，这种傀儡形如蝙蝠，极为小巧，它的双翼能够如同蝙蝠般扑扇，也能够在空中灵活的飞行。
“青翼飞蝠”通常需要一次祭炼四只，能够互相协同，无需刻意进行操控，也能够进行简单的配合。
在贺平看来，这种小型傀儡相当于侦察无人器，其最大的优势就是能够灵活进行侦察。对于缺乏侦察能力的他而言，青翼飞蝠能够飞的相当远的距离进行抵近侦察，这也算是弥补了自身的一块短板。
“青翼飞蝠”除了侦察能力以外，这种傀儡还自带一种法术，这种法术名为“青蝠念法”，是以神魂念力振荡虚空，化为一道波动，透过高频率的震荡来搜索目标的术法，其效果如同声呐雷达一般灵敏。
“‘赤鳞双栖地鲤鱼’加上‘青翼飞蝠’，前者是用于逃命，后者用于侦察，保命和侦察技能都点上了，我才能够减少自身的短板。”
一直以来，贺平都认为在技能选项之中，“保命技能”永远比“攻击技能”更重要，而“侦察敌情”更是重中之重，保存自己永远是第一位，而侦察敌前才能在战斗前获得更多的信息。
他既然都已经决心要去三元魔宫的遗迹，那么至少要在各个方面做足准备。
至于，为何要答应与赤心子一同探索遗迹？明明躲在泷河县不出门也不失一条妥当的策略……关于这些，贺平心底自然也有慎重的考量。
“这是个好机会，赤心子或许以为能够利用水仙洞府遗迹的环境来算计我，但是他绝计没有料到我通过‘不死孽物’的心脏，已经获得了入道级的小部分战力，双方翻脸时，我完全有机会击杀赤心子，以获得他身上的‘傀门心誓’！”
一方面，贺平认为自己对上赤心子胜算不小，水仙洞府一行他可以见机行事，赤心子或许觉得可以利用水仙洞府的布置或是优势算计自己，而自己也可以利用赤心子这种心理反过来将对方一军；
至于另一方面，那就是贺平不能坐视赤心子探索水仙洞府一行获得成功，万一赤心子真的从中取得洞明脉的入道正法，或是得了巨大的机缘，实力再度提升，那就会给自己增加不确定的麻烦。
“赤心子其人，极为工于心计，长于谋划，这人老奸巨滑，对于自己的智略非常骄傲，这从他的言谈举止间就能够察觉出来——”
他自言自语。
“很多善于谋略的聪明人，都会有一个错觉，那就把‘谋略’视为自身的力量……然而这种想法大错特错，谋略算计，本身不是真正的智慧，它所恃仗的，无非是利用远超于敌方的经验、信息、情报，来设下陷阱与圈套，若是缺乏这些东西，谋略也不过是一纸空谈。”
贺平很清楚这一点，他自己也会使用“谋略”，但是他不会认为自己的谋略能够成功，是因为自己的智谋远超于他人，他不过是善于借力用力，因势导利罢了。
“智谋的力量，本身就是自身力量不足，只能退而其次，选择的另一种解决问題的办法。试想，我一拳就能击溃敌手，扫荡所有敌人，还需要什么谋略充当助力，在这个具备超凡之力的世界里，真正的力量永远是自身的实力。”
他抬起一只手，握紧了拳头，右手义肢的指掌关节喀喀作响。
“我的实力已经超越你了，赤心子。”
……
贺平闭关的同一时间里，泷河县这厢也乱成一团。
事情的起因，却是源自一个人。那就是快班捕头何中衡的义弟罗正。
刘捕头上一次打算谋害何中衡，却被祁白衣暗中搅了局，他吃了这个亏，暂时也没有去找何中衡麻烦。
但是，姓刘的认定，上次布局之所以会失败，全赖罗正坏了他的好事。
“罗正这人，蛇鼠两端，一方面投靠于我，另一方面又暗中助力何中衡，坏我大事，岂能轻易饶他。”
当夜，罗正一家被人毒毙。
罗正听闻这个消息，魂不守舍，自买了一壶酒，在河边卖醉，谁知意外失足，坠入河中溺死。
何中衡听闻到这个消息，恍如睛天霹雳，他心中尽管恼怒罗正出卖自己，但是始终还是将其视为自家兄弟。
这一日，他在听到罗正全家被人毒毙，罗正又失足溺死之后，顿时发指眦裂，牙齿咬得格格直响，瞳中溢满赤红血丝，犹如伏岩山虎，状欲噬人。
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