他又转向多隆，竖起大拇指，由衷佩服：
“多大哥，您这话，硬！”
索额图和多隆见状，相视一笑，一切尽在不言中.
同时拱手，齐声笑道，语气亲热又带着几分奉承：
“桂公公，您才是又高又硬！
往后这发财的路子，还得靠桂公公您多多提携，运筹帷幄！咱们兄弟跟着您，才能为皇上办好差事，顺便……嘿嘿嘿，也喝上几口热乎的肉汤啊！”
“好说好说！”
韦小宝眉开眼笑，拍着胸脯，江湖气十足，“大家好兄弟，讲义气！有钱一起赚，有官一起升！”
“嘿嘿！桂公公说得好！大家好兄弟，讲义气！”
索额图抚掌笑道，看向多隆，“多隆，你说是不是这个理？”
多隆把胸脯拍得砰砰响，粗声道：
“太对了！桂公公，索大哥，我提议，咱们择日不如撞日，今天就在桂公公这儿，咱们三兄弟一同结拜，义结金兰！从此以后，有福同享，有难同当！如何？”
索额图眼睛一亮，立刻附和：
“太好了！小弟也正有此意！桂公公，您意下如何？咱们三人联手，在这朝堂内外，岂不是更能如鱼得水？”
韦小宝心中快速盘算：
索额图是满洲重臣，康熙心腹，多隆是御前侍卫总管，手握宫廷武力，这两人主动结拜，那是送上门的靠山和盟友！
他脸上立刻堆满感动和荣幸，大声道：
“小桂子能得索大哥、多大哥二位兄长不弃，愿折节下交，真是三生有幸，祖坟冒青烟！今天咱们就斩鸡头，烧黄纸，对天盟誓！从今往后，咱们就是异姓兄弟，互帮互助，一起升官发财！”
他转头对一直安静侍立在一旁的双儿吩咐道：
“双儿，快去准备香烛黄纸，再拿几坛好酒来！今天我要跟二位大哥一醉方休，庆祝咱们兄弟结义！”
索额图和多隆却露出担忧之色，索额图道：
“喝酒？桂公公，您的伤势恐怕……”
韦小宝哈哈一笑，浑不在意地摆摆手：
“区区小伤，何足挂齿！不过是昨晚受了点惊吓，有些头晕罢了。何况……”
他压低声音，挤眉弄眼，“昨晚有林少侠那等神仙人物护着我，天地会的反贼们连我一根汗毛都没碰到！
我装得重些，还不是为了在皇上面前有个交代，免得龙颜大怒，怪罪我守护不力嘛！”
他像是忽然想起什么，做出一副紧张兮兮的样子，对索额图和多隆拱手道：
“对了，二位大哥，千万千万……可别把这事儿告诉皇上啊！就说我昨晚奋勇阻拦陈近南，只是力有不逮...”
索额图和多隆闻言，心领神会，呵呵笑了起来。
索额图捻须道：“君子不立危墙之下，明哲保身，乃是智者所为。桂公公您这是审时度势，明智之举。
就算皇上知道了详情，也只会赞您机变，不会真怪罪的。”
多隆拍着胸脯保证：
“兄弟放心！咱们好兄弟，讲义气！哥哥们绝对守口如瓶，此事天知地知，你知我们知，绝不会传到皇上耳朵里去！”
韦小宝这才“大喜”，长长松了口气，拱手道：
“那就多谢二位哥哥体谅了！双儿，快，酒菜备上！”
双儿乖巧地应了一声，很快便取来了香烛、黄纸和三只海碗，又搬来一坛醇香扑鼻的美酒。
当下三人便在韦小宝房中，简单设了香案，索额图居长，多隆次之，韦小宝最幼。
斩鸡头，烧黄纸，对天盟誓，结为异姓兄弟，又是一番热闹痛饮不提。
是夜，御书房内灯火通明。
康熙正坐在书案后批阅奏章，脸上看不出喜怒。
索额图垂手恭立在下方，神态恭敬中带着一丝忐忑。
康熙忽然放下朱笔，抬起头，似笑非笑地骂了一句：
“你大爷的！这个小桂子，连朕都敢欺瞒，真是胆大包天！”
索额图闻言，连忙躬身，脸上堆起歉意的笑容，目光却不由自主地瞟向门口方向。
这时，太监通传，桂公公到了。
韦小宝一进御书房，看见索额图也在，先是愣了一下，随即脸上堆起笑容，正要行礼请安，却见康熙脸色似乎不对，索额图也向他投来一个带着歉疚和暗示的复杂眼神。
康熙没等韦小宝开口，便对索额图道：
“索额图，你把白天跟朕说的话，再当着桂公公的面说一遍。”
索额图脸上尴尬之色更浓，他转向韦小宝，拱了拱手，干笑道：
“桂公公……这个……今日散朝后，皇上单独召见奴才，询问昨晚鳌拜府失窃的详情。
皇上明察秋毫，奴才……奴才不敢有丝毫隐瞒，便将桂公公您……您其实并未与陈近南正面交锋，只是……只是审时度势，保全自身……的实情，禀报了皇上。还请桂公公……体谅。”
韦小宝脸上的笑容瞬间僵住，眼睛瞪大，露出一副难以置信、仿佛被最信任的人从背后捅了一刀的表情。
他指着索额图，手指微微颤抖，声音里充满了被背叛的愤怒和委屈：
“索……索大哥！你……你出卖我？！咱们白天才烧了黄纸，拜了兄弟！你……你怎么能转头就把兄弟给卖了？！”
康熙闻言，眉头一皱，斥道：
“小桂子！你胡说什么！
明明是你欺君在先，索额图向朕如实禀报，乃是臣子本分，怎么能说是出卖你？你还有理了？”
他身体微微前倾，目光锐利地盯着韦小宝，语气转冷：
“说！你除了这件事，还有什么事瞒着朕？今日给朕从实招来！若有半句虚言，两罪并罚！”
韦小宝心中猛地一沉，如坠冰窟。
他瞒着康熙的事情那可太多了，桩桩件件都是杀头灭族的大罪！
首当其冲的，便是自己天地会青木堂香主、总舵主陈近南关门弟子的真实身份；
其次，便是林正林少侠的真实身份，台湾延平王府的二公子郑克塽！
这两件事，任何一件泄露出去，康熙绝对会毫不犹豫地将他千刀万剐！
想到这里，他把心一横，一股混不吝的泼皮劲头涌了上来。
他猛地站起身，挺直了腰杆，做出一副慷慨激昂、引颈就戮的模样，大声道：
“好！皇上！既然索大哥把话说到这份上，那我今天就把话挑明了！我就把我的真实身份，如实告诉您！”
“真实身份？！”
索额图在一旁听得愣住了，连忙劝道，“桂公公，慎言啊！您不就是一个……一个太监吗？哪来的什么别的真实身份？
您可不要一时气愤，口不择言，胡说八道啊！欺君之罪，不是闹着玩的！”
康熙的脸色却彻底阴沉下来，变得铁青。
他缓缓站起身，目光如刀，死死锁定韦小宝，声音冰寒：
“什么身份？说！难道……你真是潜伏在朕身边的乱党余孽不成？！还不如实招来！”
“皇上息怒！桂公公肯定是这两日惊吓过度，加上伤势未愈，有些胡言乱语了！”
索额图见康熙动了真怒，吓得连忙跪下帮韦小宝求情，心中暗暗叫苦，这韦小宝怎么如此不知轻重！
“启禀陛下！”
韦小宝却一把拦住了索额图，冷哼一声，昂首道，声音在寂静的御书房里显得格外清晰，“其实，我根本不是什么‘小桂子’！我也不是太监！”
他顿了顿，仿佛用尽了全身力气，大声道：
“我大丈夫行不更名，坐不改姓！我姓韦，大号叫做韦小宝！
当初冒名顶替小桂子的身份入宫，实是被人所迫，性命攸关，不得已而为之！
好了，我的话讲完了！小玄子，你要杀要剐，我韦小宝悉听尊便，皱一皱眉头，不算好汉！”
说完，他梗着脖子，闭上眼睛，一副死猪不怕开水烫的样子。
康熙听到他这番话，脸上那铁青的怒色，反而以肉眼可见的速度缓和了不少，甚至嘴角微微抽动了一下。
他慢慢坐回龙椅，忽然笑骂了一句：
“你大爷的！”
他用手指虚点了点韦小宝：
“好你个韦小宝！果然是胆大包天，连太监都敢假冒，还假冒了这么久！索额图，你来说说，假冒内侍，欺君罔上，按律应当如何处置？”
索额图无奈地看了一眼韦小宝，硬着头皮道：
“回皇上，按律……当斩。”
“当斩”二字一出，韦小宝那副“好汉”模样瞬间崩塌，脸色“唰”地一下变得惨白，腿一软，“噗通”一声就跪倒在地，磕头如捣蒜：
“皇上饶命啊！皇上！奴才……不，草民韦小宝知错了！草民也是迫不得已啊！皇上开恩，饶了草民这条狗命吧！”
康熙见他这副前倨后恭、贪生怕死的滑稽模样，终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，摇了摇头：
“罢了罢了！朕看在你诛杀鳌拜、也算忠心耿耿、救驾有功的份上，这次就饶过你这欺君之罪。”
韦小宝一听，如蒙大赦，连忙又磕了几个响头，脸上挤出劫后余生的谄媚笑容：
“多谢陛下宽宏大量！陛下圣明！陛下万岁万岁万万岁！陛下您真是……真是鸟生鱼汤啊！”
他一通马屁，不要钱似的脱口而出，虽然用词粗鄙不伦不类，但那份发自“肺腑”的感激和讨好，倒是情真意切。
一旁的索额图看得心中暗自称奇，暗暗记下这“鸟生鱼汤”的马屁新词，同时更加确定：
皇上对韦小宝的宠信，果然非同一般！
连假冒太监这等大罪都能轻轻放过，今后定要和这位韦大人搞好关系，牢牢绑在一起。
索额图也连忙笑着打圆场，对韦小宝拱手道：
“恭喜韦大人，贺喜韦大人！皇上隆恩浩荡！小弟我也是不敢对皇上有所欺瞒，这才只能据实禀报，还请韦大人千万不要见怪，坏了咱们兄弟的情分。”
韦小宝此刻心中大石落地，又恢复了那副混不吝的惫懒模样，摆摆手，一脸“宽宏大量”：
“哎，索大哥，你这话就见外了！我对陛下有所欺瞒，这本身就是我的不对。
索大哥你如实禀报，如今我和皇上才能冰释前嫌，说开了反而没事。
否则我心里一直藏着这事儿，总觉得对不起皇上，吃饭睡觉都不香！
现在话说出来，反而轻松多了！我还得谢谢你啊，索大哥！”
他嘴上说得漂亮，心中却已是惊涛骇浪，后怕不已。同时，一个念头无比清晰地浮现出来：
这一出“金银失窃案”，从康熙的震怒、索额图的“出卖”、到自己的“坦白”、再到康熙的“宽恕”……这一切的发展，竟然与郑克塽公子事先的估计预料，丝毫不差！