洪文定打断了管声骏絮絮不断的陈述。
“洪渭不为功名而来，但若明日有人横加构陷，管大人可否秉公直言，为民请命？”
回应洪文定的，是一个昂扬不屈的声音，即便他没见到对方的神情，却也相信对方是发自真情实感的笃定。
“苍天在上，那是自然！”
管声骏的答复掷地有声，响彻回廊，洪文定此时才定下心来，转身纵跃起落，很快就消失在了茫茫夜色之中。
而直至此时，这位文弱的崇安县令仍旧低伏在案几之上，身上宛如覆压着万钧的重担，直到洪文定的声息彻底消弭，他才似乎受到了刺激他猛然抬起头，双目炯然地冷笑道，紧咬牙关一句一句说道。
“洪渭！你可知道他们打算做什么？！他们的撒手锏又是什么？！”
“我为官一任造福一方，自是应尽职责，可若是净鬳教打算不死不休，那我又怎么能坐以待毙？你以为请兵的那份文书，本官就没有在上面签字吗？！”
他猛然推去案几上所有的文卷，只留下那封调兵将近的书信，郑而重之地将它摆放在了案头最中心的位置，目光一刻也不曾从上面挪开，这已然是他胆气、勇武、果决、笃性的源头，或许能护佑着他走出这场漫漫长夜。
管声骏从地上捡起一根骨节遒劲傲然的竹笔，缓缓横放在了一堆陈旧案卷的前面，宛如螳臂当车不自量力，而那堆陈旧案卷中散发出了浓烈的尸臭味，各作狰狞之态猛然扑向竹笔。
管声骏将其捏在手中奋然用力，顿时发出了竹节粉碎的声响，宛如稚嫩的热血泼洒飞溅，惊出潜藏书卷之中的蠹虫，一个个怯怯然地探头探脑，仿佛担心遭到池鱼之殃，随后他一掌拍在调兵书信之上，劲风猎猎将竹笔吹散，就连陈旧书卷也狼狈不堪。
就这样，瘦削身影在烛火下熟视良久，崇安县令才真正抬起头来，露出一张让人极为陌生的面孔。
微弱的烛光下，崇安县令似乎已经换了个人这时那块「为政以德」的牌匾变得越发滑稽，就像是一串铜钱在脸上留下的印子，不管怎么擦都消散不掉，慢慢就连上头的字迹都开始模糊，最终变成一件云纹排列稀疏的鸂鶒补服，直挺挺缀在崇安县令的身前。
他似乎因为久居阴森森冷冰冰的东察院，被这座阴寒建筑中盘踞的积年鬼魅上身，皱眉冷笑间的每一缕痕迹，都被阴魂不散的奸吏猾贼深深浸淫，于是在他短暂而艰难的纠结过后，已经彻底变化为腐败府衙中的一员僵枯老鬼，一齐身穿官服着高高在上，无师自通地说出冷酷的话。
“天欲其亡，必令其狂。奸民作乱，县宰攘之。义士示警，捐躯旌奖……”
“听听吧，这是多么让人顺耳的事情啊……”
第293章 孤烛异乡人
崇安古城走向蜿蜒，自北向南似乎掩埋潜伏着一条脉络，北起社稷坛、光化寺，南至山川坛、西林寺，其中夹杂着一条逐渐隐没于鳞次栉比街巷的水流，彼此间针锋相对，寸步不让。
似乎从这座古城建成之日起，民间寺庙就在与官方正朔为难，持之以恒地争夺着与天地沟通的特殊权力，两者纠缠日深乃至于互绞成团，终难乖离。
此时夜幕方垂，一支由皂袍青靴组成的队伍正从北边环河而走，沿着两旁的民屋外建布旗、焚旃檀的鲜明道路，让队伍每一步都踏的轻悄诡异、超出浮尘。
在这种氛围下，田青文只能惴惴不安地跟在小石头身后，她经过社稷坛时一边眺望着赵二官家所在，一边四处张望着洪文定的身影，不断为自己身为心怀鬼胎的背叛者而紧张。
而她的紧张由来，更在于这些蒙住头面的老老少少，此刻全都陷入了某种宗教狂热之中，荆棘燃烧而成的火光照亮前路，檀香氤氲而成的浓雾遮蔽视野，无数柴棍上点着香烛，蜡火被人群高高举起，在神圣而隐秘的颂唱中变作冲天火焰，吸引着目光。
田青文隐约察觉到此时此刻，她正在面临着洪文定口中所说的“异变”，但她却无法像小石头那样安之若素地栖身于人群之中，更无法找到途径突出重围，将消息带到武夷山中去。
“祖师慈悲，祖师搭救…”
“祖师慈悲，祖师搭救…”
“祖师慈悲，祖师搭救…”
在大师哥邱九章的率领下，男女老少教徒们正念诵着净鬳心咒，祈盼有神而明之的力量降临于他们身上，于是乎走街越巷的步伐也更加坚定，震动着沿街的旗幡酒招、窗棂门楣，惊颤着古城的枓栱雕梁、沟渎池沼。
眼看越来越靠近崇安古城的中轴线，整座县城却安静的像是睡着了，没有发出一丝多余的声音，大师哥邱九章才缓缓抬手阻止了队伍前行的脚步，面色凝重地看向夜幕的边缘——
那是一座荒废颓圮、几近丘墟的古老府衙，阵阵腐朽陈旧、没落荒凉的气息，正伴随着呕哑难听的虫鸣鸟叫，不时从空中倾泻曝露出几丝寒意，随即令人不安地盘旋在古城上空，隔着流水对他们虎视眈眈。
耳旁似乎有野狐穿圹、撬起石板的响动，但此刻并未有人在意，也没人在意这同一时间，有许多顶量身打造的精美神轿，已经悄无声息地从队伍末后，悄然混入了信徒之中。
二师哥陈恒贵的身影悄然出现在队伍前头，柴棍烛火从四面八方照耀，故而在那低垂布幕和紧锁枢机当中，隐约能看见端坐如山的人行模样，眼眸低垂似是极困，又像在细细思索着人间的种种罪恶。
“祖师慈悲，祖师搭救！”
大师哥邱九章又念诵了一遍心咒，但这次的话语中除了祈盼愿景，还增添了几分的笃信不疑，似乎不论山崩海啸当面，他都能朗朗然念着“唯有天地之先，毕竟先有此理”，毅然走在人群的最前方。
田青文见队伍忽地制止步伐，心中暗暗松了一口气，伸手想要抓住傻愣楞往前的小石头衣角，却只猛然撕下了一块皂色零布，根本阻挡不住小石头的步伐。
小石头方及人腰的身形钻出人群，出乎意料地走到了人群的最前方——
这让所有人都料想不到，但随着小石头站定转身的那一刻，众人都看见小石头原本童蒙天真的外表，猛然添增了一缕英气。
田青文怅然若失，又忽有所悟。
这种气质很难形容，邱九章只能理解为孟子口中“虽千万人吾往矣”，但出现在这样一个小孩身上，多少有些让人错愕，随后他理所当然地推测为孩子的模仿习性，认定小石头身边一定有个这般模样的亲近大人，才能让他学习得如此惟妙惟肖。
“石中玉，你站在前边做什么？”
无视了邱九章的质问，小石头原本就矮小的身影，又因为摆出了左腿微屈、右臂内弯的架势而更矮了一分。
“到此为止，不要再过去了。”
似乎是在呼应小石头的话语，一水以隔的废弃府衙中，忽然冒出了滚滚浓烟，像一阵瀑布倾泻而下，随后潋滟火光从中炸起，化作一根更加硕大的火烛点亮天空，远远超过了皂袍青靴人群所持的柴棍烛火。
在漆黑夜色之中，隐隐有人看见一道身影，正藏身于府衙中那栋旧楼的楼顶，年岁较长的人口中嘀咕着，那栋楼早年似乎叫做“清献楼”，只不过困于鬼魅妖妄之事，已经很多年没有人踏足过了。
于是乎鬼怪之说，就跃然纸上了。
“……那是鬼吗？”
“不，更像是人……”
“那里……经常闹鬼！”
二师哥陈恒贵以杀猪为业，显然不相信这些妖言惑众之事，怒喝道。
“胡说八道，什么像人！那就是人！”
随后大踏步地冲向小石头，带着暴怒一掌扇出，想要扫开面前这颗碍事石子，但小石头身躯一震，恍如苍松翠柏、龙蟠虎踞，让人顿时感觉这不是一颗路边石子，而是深藏在土壤之下的磐石。
扑通一声雷响，毫无压制的水花扑到岸上，将几个躲闪不及人浇了个透心凉，昂藏威武的大汉已被小石头轻易掀翻，抛到冰冷的水中，不断扑腾着想要上岸。
恍如幻觉浮现，小石头还是左腿微屈、右臂内弯的奇怪架势，此刻却没有人再敢轻视他的能力，唯有大师哥邱九章圆脸浮出无奈，冷冷说道。
“石中玉，你是外来人，我本是相信你的，但如今看来，你真的不懂这座崇安县城——”
“你可知邱某忝守药炉何德何能，却能当这个净鬳教的大师哥？”
小石头面无表情地说道：“那你便懂么？”
邱九章冷笑道：“懂！如今你身边这条运河，便是出自邱某祖上的手笔，自然比你清楚的多。”
邱九章侃侃说道，据家中的崇安《邱氏宗谱》记载，宋初知县赵捒嘤诤调杀闱笙腿艨剩檠叭瞬牛卺肮壤杩谘胺玫揭幻ㄏ坝叩乩淼南痛锴鸫浚顺啤扒鹕裣伞保腿绾谓饩龆嗪堤锒嗷鹪治侍馊嗣┞�
丘纯为其所感，领着赵挼巧衔魃解♀パ叶ブ傅阈问疲餮院调扇缃窆欧匾哑疲卦诔峭饽炒眙s之中，如若想要破之，必须引治西之流，并贯中城而南十里，并且其中还要毁坟拆墓，让其横流而过——这便是引溪贯城的“以水克火”之计。
最终崇安县令赵捫廊晃ε胖谝椋钪站荨冻绨仓尽吩兀骸肮粒嗟囟纫耍范挝髦鳎嶂谐嵌鲜铮毁路鼗担智咄蜮拍丁！�
面对着寸步不让的小石头，邱九章似乎已经将想说的都说完了，满腹叹息化作最后一句。
“我懂的还有很多。可你既然执迷不悟，就罢了。”
他还回头想找找田青文的身影，却发现她早已消失不见，在双颊微动后扬手挥出，随即听得神轿中一阵阵异响，如爆豆破竹般此起彼伏。
小石头凝神望去，四周的柴烛都在无风而动，一股股恶臭也随之悄流，似乎轿中神人正从端坐如山的稳态中苏醒，缓缓复苏着僵硬的肢体，嗅着睽违已久的人间妙气，缓缓爬出了狭小的限圈之中……
………………
一水之隔，废弃府衙的危楼之上，此刻已经燃起了熊熊烈火，但这次的洪文定带着引火之物去而复返，显然是有了更多且更深入的打算。
猛油翻倒、火折闪出，一切都发生得如此顺理成章，但明明已经是付之一炬的惨烈场面，那位唱着哀怨歌谣的女鬼却始终没有露面——
即便火油已经顺着木板泼溅，延烧到了薄薄的棺材板上，洪文定也只看见蛛网尘灰被焚风卷起，化作一道道晶莹剔透的烈焰，恍如一道道被风干的泪痕，终于失去了存在于世上的意义。
火舌在舔舐之下，薄木棺很快就要见底，洪文定却主动转开了眼界，不去唐突这多年来未能安宁的死者，至少留给她死前最后一刻的风光体面。
江闻曾经告诉他，江湖越老胆子越小，因为世上总有一些机缘巧合在事后想来，都像是鬼神因果在拨弄，年深日久了自然就怕这怕那，可但说到底，都是德才二者都无法支撑起见识阅历所致。
这时候最好的办法，就是不去看不去想——「若是终究无所见，敬鬼神而远之」。
鬼神注定是在心里，洪文定深以为然。
譬如今日，既然管县令想看到乱民与官府的冲突，洪文定索性就制造出谁也无法置身事外的新冲突，也只有全盘打乱双方的计划，他这个外乡人才可能有一丝的胜算在握。
洪文定站在危楼之上，再一次望向了影影绰绰的崇安县城，就在这座县城的中轴线上，水脉划分出的另一边，正躲躲藏藏着许多官差衙役，他们全副武装地隐匿于街巷角落，不断观察着对面净鬳教的行迹，腰刀已经隐隐出鞘，却用一种极为谦卑的姿态，不断克制着本能的野性。
可现在，不管他们原本的计划是什么，都已经被废弃府衙的这把大火所搅散，开始变得心乱如麻。
先前知县管声骏命他们虚外实内，紧守半城，一旦有人越界即行捉拿不得有误，并且明言今夜之后有场大功，不管他们之前到底根脚在哪、心向何处，只要按他所说行事拖住时间，从此之后非但既往不咎，荣华富贵也不在话下。
但这场仓促而来的火势，给他们的未来添上了种种变数与迷雾，若是放任城内失火、殃及池鱼，这份罪责就算是县尊大人也不可能顶住，于是乎他们的脚步开始游移不定，最后在面面相觑之下，不约而同地松开握刀的手，踉踉跄跄跑向了孤烛照夜的方向……
孤烛照夜的危楼上，洪文定微微一笑，从危楼直下，鱼跃坠入了一处生满浮萍水花的寒潭里，而青色浮萍顷刻开合，甚至没有留下一丝痕迹。
每次的生死考验，都是宝贵的经验，那一夜侥幸逃生告诉洪文定，废弃府衙之中有一条通往外界的秘密水路，而经过他的分析研究，这条路便在于府衙庭院中这处貌不惊人的池塘，只是没人知道这条秘道，到底是谁人所修，又为何会与崇安县城古老的运河相连接。
洪文定消失在了废弃府衙之中，很快又在一处幽暗无光的水域深处当中出现，四周满是荷叶与芦苇的根系，还能看见许许多多崇安髭蟾在优哉游哉地四处游走，甚至从洪文定的面颊脖颈之间穿过，那紫赤皮肉和黑锥角刺，带来一股冰凉滑腻的怪异触觉，让人深觉毛骨悚然。
水门楼头，两名营汛官兵正紧张万分地望着远处，额头满是涔涔冷汗，丝毫没有察觉不远处的水波浮动，显然与髭蟾划开的模样不太相同。
随着两声闷响过后，洪文定已经穿着不太合身的营汛兵服，孤零零地站在水门之上，依靠着乱中轻取的宝贵时间差，等待着知县管声骏所说的变故。
也就是城中人手都被调往防备净鬳教的时候，才会有为此人手短缺的驻防行为；又或者现在这种水门驻防聊胜于无的局面，就是管声骏想要看到的样子。
不久后就如洪文定所料，漆黑如墨的水面上，一艘艘烫有验烙的船舶在雾中驶近，当先凑近处还能看见绿油漆饰红色钩字，只是船上除了零敲碎打的桨声，全然被乌篷紧紧裹着人声寂寂，从外头经看不到一丝的内详。
“……这就是县令所说，换防途经的运兵船吗？”
洪文定没有问话，因为他既不懂暗语又不识口令，静静地看着三四十艘船艇在崇阳溪上一字排开，驻扎在了漆黑江面上，仍旧没有发出一丝杂音，满耳都是鼓噪起伏的蛙鸣声。
对方进又不进、退又不退，似乎在等着什么讯号，洪文定暗自想到，抬头看向夜空，只觉得东方腾跃起大星数颗，接连成了蜿蜒不绝的龙身。中央更有一团大火熊熊燃烧，映照出一个朦胧不清的形状，仿佛整个天穹都在向下凹陷，猛然于十二分野所不曾著录的僻壤，出现了剧烈坍塌。
可这场坍塌的摇晃不仅来源于天上，似乎也来源于脚下，洪文定晃过神来的那一刻，便瞬间遭遇到了此生以来，最大最险的灾劫与危难……
第294章 惊心处处同
仲夏傍晚，当似曾相识的夜色渐渐降临，崇阳溪畔也依次亮起了点点灯火，宛如流淌而起的颜料，远处的崇安大桥横跨江面，携带着桥身川流不息的溢彩灯带，也铺陈成苍茫山色间与众不同的风光。
环岛东路银泰花园楼下的奶茶店里，一个学生模样的男人正高举着两杯茉香奶绿，朝着街对面茕茕孑立的高挑女生招着手，随即他凭靠着络绎车流中的短暂间隙，顺利来到了女生的身边，将奶茶连同吸管，不由分说地塞到了对方手里。
“快说吧，叫我天黑出来有什么事。”
女生似乎刻意保持着友谊距离，即便男生的行为已称得上是暧昧。
男生嘿嘿一笑，抓着头发看向对方，脸上多数是狡黠，少量参杂着先知先觉的庆幸，指着边上的一条小路说道。
“单独叫你出来，当然是有要事了——你想不想看点别人没见过的好东西？”
女生神色不善地看着对方，身体稍稍向后躲闪了一下。
虽然两人同属历史系却不在同班，平日里即便选课有所交叉，也很少产生什么交集，惟独在大三暑假这门本校特色暑期课程上，两人才又不约而同地撞见了一起。
报了这门暑期课程的人，都会三四个人为一组，一组负责一个村或大队，四处搜集这片地区有价值的材料。当然由于每个地方的材料包含很多种，比如碑刻，比如庙宇，比如族谱，因此有人就要去抄碑，有人要去访谈，有人要去村民家里厚着脸皮借阅族谱。
而如今两人身处的这一组，所负责的就是抄碑。
今天白天，他们小组顶着三十七八度的气温翻山越岭，去寻找乡民口中一块嘉靖年间的三米来高的水利碑。这块碑刻被被发现时，已砸成了四五碎块于泥潭铺路，上面记载的内容虽然文辞简陋，但涉及到了当地那几年的水旱灾害，颇有搜集价值，考虑到文痕漫灭，带队老师就很高兴地吩咐大家快点抄碑。
所谓的抄碑，大概就是用面粉糊在碑面上，原本看不清的碑刻用面粉抹一遍，模糊的字痕就会浮现出来，大家就可以依靠着痕迹推测、复原当初镌刻的内容。
但随着科技的进步，现在往往是用手机或者相机拍一下就行，非得是相当具有历史价值的内容，才值得他们动用面粉。
组员们见到带队老师如此激动，自然明白被他们碰见了原先漏网的古碑——要知道省内区域的大多古迹，都被他们学校历届学长学姐们拉网式地摸排过了，想要找到点新发现，如今是难如登天。
这次他们小组运气就着落在这片烂泥田里，要是他们能交回一个完整的论文报告，这门课程的成绩想必要冠傲群雄了。
但就在众人摩拳擦掌准备大干一场的时候，就是眼前这个男生从背包里拿出了一包米粉，满含期待地交到了老师手里，问他要怎么糊碑……
于是，铩羽而归的他们吃了顿火锅，期间没忘了把那包米粉恶狠狠地涮了，然后就各自回酒店休息去了，只因遭遇疏漏，明天他们还得翻山越岭，跑回去给山蚊子们当口粮。
见女生的眼神逐渐不善，男生连忙举起手中的奶茶，示意她看在赔礼的份上先不要提这件丢人的事，然后信心满满地对女孩说道。