洪文定认真地说道，“今后我爹娘就是她的爹娘。”
江闻欣慰地拍了拍他的肩膀。
这顿饭在风卷残云的氛围里很快就结束，而喧嚣嘈杂的声音也恰到好处地从镖局门口响起。
林震南前方开道，而锦衣玉带、雄姿英发的耿精忠从马背上跳了下来，大步流星地走到福威镖局大堂之中，朗声说道。
“江道长，我听林总镖头说你即日就要远行，为什么不告诉我呀！莫非是王府招待不周？”
和先前西湖宴饮达旦的耿精忠相比，如今的他显然摒弃了往日的鲜衣怒马、高歌过市，一举一动都有了明确的目的性，只出现在他认为自己应该出现的地方。
江闻跟在耿精忠的身后几步，“几日不见，世子果然虎虎生风、不可小觑。江某远行这样的微末小事，如何能劳世子记挂呢？”
一唱一和着，两人摆脱了王府亲信往里面走着，说话的声音却逐渐洗脱了客套敷衍，表情中都带着心照不宣的意味。
左右无人的时候，耿精忠看着江闻，终于叹了一口气。
“江道长，古人一字尚可为师。就算今天您不认我，我也要叫您一声师父。”
随后他从袖子里掏出一份绣缎文书，顺势塞进了江闻的袖子里。
江闻没有打开那份文书，反而笑着说道。
“有进步，都会说‘您’了。”
耿精忠略微窘迫地看着江闻，小声说道，“我按您的办法笼络人心，如今靖南王府里已经再无障碍，可偏偏送到清庭的袭爵文书如石沉大海。”
他扼住袖口冷声说道，“我那岳父肃亲王豪格传来消息，三藩之中平西王吴三桂已经大力支持我袭爵，偏偏平南王尚可喜那条老狗默不作声，据说还正打算修书自请削藩……”
江闻听到这句话，也忍不住冷笑了起来。
削藩？
尚可喜可真敢说啊。
平西王和平南王不过一字之差，对待清庭的态度可谓是天差地别。
吴三桂表面上恭顺忠信，带着大军深入云南追杀南明永历皇帝，但他的野心从未磨灭，多次向清廷表示底线就是自己带着的关宁铁骑不能被削，吴家该有的荣华富贵也不能断绝。
而尚可喜就不一样，早在顺治十二年曾具疏请解下兵柄，但清庭认为当时江南地方未宁，姑且留待后议。
再后来康熙时期的三藩之乱导火索，也是尚可喜上书请削藩的奏折。自孔有德死后，汉人三藩本应该互为犄角之势，相互扶持谋求利益，可尚可喜的行为显然不这么认为。
或许在他的眼中，清庭坐大已经不可避免，与其蛰伏越冬就不如早点投顺，借着清庭千金买马骨的机会第一个出局，反而能把自己卖一个好价钱。
但他想做的这件事，另外两位藩王是决计不会允许，也不能允许的……
“世子客气了，您是想让我作为使节出行，劝说平南王幡然悔悟对吧？”
江闻阴恻恻地说道，“劝说”咬得两字格外用力。
耿精忠也笑得不怀好意：“尚可喜当初屠城七十万，如今夜夜在府中见鬼，据说极度宠信一名叫李行合的江湖方士。师父或许可以从这人身上入手，找到尚可喜的把柄……咳咳，找到他的心病……”
然而耿精忠没有挑明的是，当初广州屠城七十万的冤魂里，该有一半是他父亲耿继茂的功劳。
参照先前江闻献计，耿精忠如今风头正劲，理应韬光养晦贯行“外结郑家、内修军政”的战略，江闻自然表示愿意帮他搅乱半壁局势，换取耿家发展的时间——耿精忠不知为何发自内心地相信面前这人，完全能够做到这一点。
“世子放心，一切自有安排。”
两人密谈完毕回到厅堂，又恢复了世子和门客该有的客套，践行的宴席重开，诸人把酒言欢不在话下，席间白总兵为了热闹气氛，特意讲起了自己最近遇上的怪事。
近来福州城混乱连连，自前天起耿家便正式接管了福州府衙行政工作，开始清点档案与吏员，对待质所中的犯人更是严加看管。
可就在这种情况下，福州府衙待质所中竟然有两名死囚被人趁夜劫走。福州府衙里耿家派出重兵把守巡逻，却没有一人能够察觉，就仿佛两名囚犯是凭空消失了一般。
白总兵说到这里，似乎还没发现自家世子的脸色有点不虞。
见在场众人都竖起耳朵听，江闻也目露惊讶地看着他，白总兵更忍不住在这位世子红人面前显摆，继续说道。
两名身份不明的犯人消失后，狱卒连忙禀报上峰，事情才层层传到白总兵耳朵里，等他带人前去也只发现一处可疑痕迹——他亲眼看见狭窄囚牢铁栏上，被人特意被系上了一朵海碗大小、鲜丽照人的金丝绒大红花。
第154章 今古照凄凉
出发之日很快就到了。
耿精忠对这件事也很重视，主动提出由耿家派兵沿路剿抚开道，日行官道、夜宿驿馆，钱粮糜费自有当地承担，虽然速度可能慢点，但是绝对妥妥帖帖、高枕无忧。
耿精忠说这句话的底气，还是在于耿家如今的强势地位，别忘了耿继茂修耿王府所用的广东高要县白石，就是沿着这条路源源不断地运送至福州，千百斤的巨石尚且可走，何况几个大活人。
但是这个计划很快就被江闻驳回了。
利用耿家的名义出行无异于扬汤止沸，此行的隐秘性就毫无办法保证，况且一旦进入了闽粤交界的闽南与潮汕，鬼知道会不会冒出郑、尚两家的人来闹事。
第二个出行方案，是林震南提出来的。
他能看出了江闻对盘根错节官府势力的忌惮，而福威镖局正好就有广州分局，时逢乱世两地走镖络绎不绝，即便是最让人头疼的沿路绿林、兵哨，福威镖局也都打点妥帖，只要派两个经验丰富的镖师带队，一路上也必然风平浪静。
这世道想要出行，官面也就图一乐，还得看这些江湖人物的。可问题是江闻本就打着锻炼徒弟的主意，福威镖局都把事情摆平了，他们四个不就剩下游山玩水了吗？
于是这个方案又被否决了。
所有人都知道，陆路的走法又苦又慢，最好的路线还是要走水路，然而如今的水路，是谁都说不好的事情。
顺治二年，清廷设立福建总督，总督府驻福州，兼管浙江，然而没过多久浙江就闹腾了起来，于是在顺治五年，清廷将福建总督改名为浙闽总督，总督府迁往衢州，仍兼管福建，试图弹压此起彼伏的反抗声音。
一省作难而八方雷动，南明大学士朱继祚于兴化起事、故明宗姓朱容藩称监国于夔州，山东登州于七起义更是绵延十余年，当时光是在浙江起事的人物就都是一时之俊杰，宁波六狂生、四明山大岚山寨接连不断，
尤其是当时年轻的天地会陈近南总舵主，硬是以一己之力搅得清廷的统治风雨飘摇，合十余年之功于一处，才有延平郡王郑成功与兵部尚书张煌言兵临南京城下的壮举。
如此之后的今日，两省已经各设总督。
江南一道几经屠戮，已经没有抵抗之力，故而浙江总督府改驻温州，福建总督府则驻于漳州，无疑将以闽南为折冲之地，聚福州耿家、广州尚家策应围攻，只等达素到达大本营漳州港，就开始对郑氏的直捣黄龙。
江闻不都敢想象，这时候自己要是摇着小船经过那片海域，会不会被两边的人马宁错杀勿放过地一同集火、轰杀至渣。
鱼与熊掌不可兼得，江闻删繁就简确认之后，知道自己此行所求的不多，一是认路准确、二是行踪隐蔽——上次迷路差点饿死的经历，让师徒几人都心有戚戚。
他回过头仔细想了想，同时能满足这两点的，不正是神出鬼没的白莲教吗？！
因此，今天的江闻一行人站在福州西门下，望着沿路的车马粼粼、人来客往，很快就拦住一队马车，和一个商人打扮的矮胖中年人打起了招呼。
“这次就有劳各位。”
面色蜡黄的中年人点头说道：“江道长客气了，你对本教的大恩尚未答谢，捎上一段路何足挂齿。”
江闻听到他雌雄莫辨的声音，忽然就愣住了——他只是说想借个方便，怎么明尊教的首脑也来了？
他带着徒弟掀开另外几辆车，果然发现都是熟人——
六丁神女作为红莲圣母的嫡系，自然是走到哪跟到哪，分别坐在后面的车里两人一辆，正好能把江闻的三个徒弟塞进去。
至于江闻自己，则责无旁贷地和红莲圣母呆在了一块，此时马车里的空间狭窄、空气沉闷，两人面对面坐着，气氛一时间有点尴尬。
人皮面具、变装、假声术，在这些江湖术士中流传的伎俩加持下，明尊教的人马已经越过城门守吏，由十几辆牛车、马车组成的队伍载满漆器、版籍安然出城了。
“红莲圣母，你们怎么也突然要出城？”
江闻果断选择找个话题打破僵局。
伪装成中年人的红莲圣母歪了歪头：“江道长何出此言？红阳教总舵本就不在福州而在泉郡，红阳大劫如今已是安然度过，我们返回泉州府有何不妥吗？”
江闻也迷惑了一会儿，然后有些为难地说道：“不是妥不妥的问题，是那个……就是那个……”
江闻想说，你回去当然没有问题，但你家隔壁破房子里，那么大一个丁典就这样扔那儿了？对方明明把菊花都种到了屋顶，凌姑娘你怎么一点表示都没有？
红阳圣母面无表情地看了江闻一眼，意味深长地说道。
“看来江道长知道不少事。我还以为你贵人多忘事，早把我们之间的事情给忘光了呢。”
此话一出，江闻瞬间头皮发麻，只感觉天灵盖都要被劈开了。
这暧昧不清的话从一个面色蜡黄的矮胖子嘴里说出来，本来就已经更吓人的了，再听这意思，怎么感觉是在幽怨地嗔怪他——要被外人听见，指定以为马车里两个人有什么纠缠不清的故事。
此时都不需要江闻刻意观察，就能发现前面赶车的车夫已经原地打着摆子，假装拍着马脑袋哼起俚俗小曲，表示自己刚才忙着和马交流感情，什么多余的东西都没听见。
幸好江闻担心的十二成功力神照经终究没出现，他才能把手从青铜古剑的剑柄上移开，悄悄松了一口气。
“圣母，你可把话给说清楚，什么叫我们之间的事情？”
江闻气急败坏地拍着车壁，“我在替你的终身大事着想，你莫非还想讹上我不成？！”
但下一刻，红莲圣母也明显愠怒了起来，伸手掀去脸上覆盖着的人皮面具，当即露出一张被锐器划得疮疤横贯、却依然能显出清秀妍丽的面容。
“江道长为何三番四次戏弄我！”
红莲圣母咬字有些用力，“我知道这个请求有些非分，但是我红阳教已经拿出所有的诚意，就算不放在眼里，道长也不该借机轻薄与我！”
这次的话就更劲爆了，江闻已经发现前面的车夫吓得浑身颤抖又无处藏身，似乎正打算解开缰绳把老马放跑，自己下去拉着车防止被灭口。
人逢大事需有静气，如今的江闻反而冷静了下来，不去瞎琢磨什么六丁神女会不会听见，仔仔细细思考着红莲圣母所说的话。
自己答应她的事，到底是什么……
“……你是说《九幽真经》？”
红莲圣母冷哼一声。
“道长何必明知故问？”
话一说开，江闻终于恍然大悟地一拍脑袋。
“圣母为什么不早说，害我几乎要误入歧途……哦不对，是想入非非。”
蒿里鬼国事件的幕后黑手是云飞扬，如今同时也是赵无极这件事，实在是太令人惊骇，以至于江闻这几天茶饭不思，一直在琢磨有没有哪步棋遗漏，底牌又暴露了多少，碰巧忘记了帮红莲圣母寻找《九幽真经》这件事。
如今被这么当面一提醒，江闻才终于回忆起前尘往事。
而这样一来，红莲圣母那幽怨的表情也好理解了。
先前自己承诺了会找到《九幽真经》和两本古经，结果古经拿回来了，武学秘籍却迟迟不见踪影。
对方可能以为江闻是见猎心喜，要趁机研究那部绝世武功的妙要，又对他言出必行的人品信心十足，因此就在福州城里苦等了多日，怎么也等不到消息。
直到今天，她们好不容易接到江闻的讯息，红莲圣母也带着神女们兴致冲冲地赶来，以为对方终于良心发现了，结果发现对方竟然恬不知耻地继续装傻充愣，自己许下的承诺是一点都不记得了……
江闻盘点了一下自己的行为，代入了一下对方的角色，瞬间也觉得自己就是个人渣。
“抱歉抱歉，这几天事情太多，确实是给忘却了。”
江闻连忙赔笑道，打开了随身的包袱，从一堆稀奇古怪的事物里翻找出一本薄薄的黑封册子，递给了红莲圣母。
“这本《九幽真经》在我手里好几天了，我只在到手当天翻阅过一次，如今就交给圣母你了。”
将这本轻薄的书册拿在手里，得来如此轻易，红莲圣母只觉得如有千斤重，伤重尚未痊愈的身体更加虚弱，几乎连翻开的力气都没有了。
可她轻咬着朱唇打起精神，指尖轻轻划过古旧书籍的封线，借着马车中隐约灰暗的光线阅览了起来，双眉不自觉地紧皱，越看越消不去眼中的疑惑之色。
江闻瞥见她的表情，就知道她如今的感觉和当初的自己是一样的。
“圣母，这本书是当初髑髅太守黄裳所写，用的都是幽冥流传的殄文古字。道门之中虽然也有殄文流传，但活人能习得的殄文有音无字，非得要等死了之后，才能无师自通地看懂。”
红莲圣母用迷惑不解的眼神看着江闻，而江闻也只能微微叹息着继续说道。
“阳间的文字再离奇，也不过是钩摘隐伏、诘屈聱牙一点，终究离不开音义字形等部。可阴间的文字将一切都倒转扭曲，恐怕这些字我们所见的模样，都不是它真正的样貌，罔费再多精力也只是缘木求鱼罢了……”
听江闻如此说完，红莲圣母眼中的疑惑消失，连带着瞳孔中点燃的希望之火也逐渐熄灭，沉默许久之后，将黑封古册又交回给了江闻。
她看着道路两旁郁郁葱葱的野草、离离不尽的青山，飘零多年的身世在眼前不断飘过，耳边环绕的风声也变成呢喃不清的细语，似说非说般与自己对话着。
江闻连忙补充说道，“圣母，你也别太灰心。我说的这些不过是一家之见，按说天下之大总有办法，大可以再去试试。”
红莲圣母带着几分洒脱，对江闻说道：“江道长不必安慰我了，说到底我也是鬼门关走过一遭的人，只是担忧这红阳教中这么多人，代代都受圣火功摧残而无可奈何，本以为如今有了办法却……”