八个时辰后（外界仅过一更），苏阳推开空间门。
晨露顺着窗纸渗进来，沾在他眉梢。
他抬手试了试气息——八品内力已凝练至巅峰，连指尖的脉动都隐入了心跳的节“八一零”奏。
推开窗时，风卷着几星晨光扑进来，他望着东方渐白的天色，嘴角勾起一丝势在必得的笑。
次日午后的蝉鸣格外躁人。
小豆芽撞开东斋门时，额角的汗顺着发梢往下滴，手里攥着半片荷叶，荷叶上沾着几点淡红的藕丝：“公子！膳房今晨...今晨...”他喘得说不完整，“今晨特制了‘玉露胭脂藕’！”小豆芽攥着荷叶的手在发抖，藕丝粘在指缝里，像极了未擦净的血渍。
苏阳盯着那几点淡红，喉结滚动——玉露胭脂藕是徐脂虎最爱的冷盘，往年中秋夜宴必上，用的是太安城进贡的九孔藕，切薄片浸桂花蜜，浇一层琥珀色的梅子酱汁。
这菜要提前半日备下，酱汁浓稠，正合“酸遮苦”的毒理。
“老赵今早天没亮就进了膳房。”小豆芽抽着鼻子，额角的汗滴进衣领，“我去送柴火时，见他锁了门，窗缝里飘出股怪味，不像梅子香...像...像烧旧书的糊味？”
苏阳的手指在案几上轻叩三下——这是他思考时的习惯动作。
系统奖励的“无色嗅辨粉”在袖中硌着腕骨，那是种细若游丝的粉末，遇毒便会凝出淡紫纹路。
他抬眼时，眼底漫起冷意：“你去柴房拿半筐烂菜叶，走路时踉跄些。”见小豆芽发愣，他屈指弹了弹少年发顶，“摔在膳房后窗下，把粉撒进通风口。药味若残留在砖缝里，粉就能吸住。”
小豆芽突然攥住他的袖口：“公子，我...我怕下毒的是赵叔。他从前总给我糖吃。”
苏阳轻轻掰开那只发颤的手，将芝麻糖塞进他掌心：“怕的是人心，不是人。”他望着少年跑远的背影，听见自己心跳如擂鼓——若这粉今夜凝紫，说明柳元昭的余党或“烛龙”的人已动手；若凝白...他闭了闭眼，不愿细想另一种可能。
月上柳梢时，听潮亭的铜铃被夜风吹得叮当响。
老魏的草鞋碾过青石板，声息轻得像片落叶，却在离台阶三步远时顿住——苏阳正坐在阶前，膝头搁着那枚从柳元昭处得来的韩门铜牌，月光在牌面“灰隼，即柳”四字上流淌。
“你真要去赴那鸿门宴？”老魏的声音像块磨了三十年的铁，带着钝钝的疼。
他摸出旱烟袋，却没点，“徐骁老帅当年说过，夜宴的酒，最甜的那盏最毒。”
苏阳将铜牌抛向空中，又稳稳接住。
牌面的锈迹蹭在指腹，痒得人发慌：“我不是去吃酒，是去钓鱼。”他抬眼望老魏，后者眉峰间的刀疤在月光下泛白，“您说，藏了十年的蛇，敢不敢在王帐下吐信？”
老魏沉默良久，旱烟袋在掌心转了三圈，突然从怀里摸出块黑玉腰牌。
玉质温凉，刻着“暗”字篆文，边缘还留着磨损的痕迹：“这是老帅二十年前给我的。”他粗糙的指腹抚过腰牌，“内院禁地，连王妃都进不得。若席上有变故...”
苏阳捏紧腰牌，触感像块烧红后淬了水的铁：“我记下了。”
三日后黄昏，北凉王府的灯笼次第亮起，像串坠在檐角的红珊瑚。
苏阳站在梧桐院外，青衫被穿堂风掀起一角，露出腰间李义山所赠的墨玉坠——那是当年先生教他读《盐铁论》时随手系上的，此刻倒成了最好的“荐书”0 ....
珠帘后传来环佩轻响。
徐脂虎立在廊下，月白锦裙绣着并蒂莲，发间银簪坠着两粒东珠，映得眉目愈发温柔。
她望着苏阳走近，目光在他腰间玉坠上顿了顿，嘴角浮起半分笑意——那是只有真正看懂“李义山亲荐”四字分量的人才会有的笑。
“苏公子。”裴南苇的声音裹着三分腻、七分冷，从侧廊传来。
靖安王的鎏金马车刚停在院外，她扶着丫鬟的手款步而来，葱绿宫装衬得肌肤胜雪，“久闻书院有位‘小李义山’，今日得见，倒比传闻更俊些。”她眼尾微挑，扫过苏阳腰间玉坠，“只是这玉...倒像旧年李祭酒案头之物？”
苏阳正要答话，廊下忽有青瓷盏轻碰的脆响。
姜泥捧着酒壶从月洞门转出，素白衫子沾着酒渍，发辫松松挽着，倒像刚从后厨偷跑出来：“裴夫人好兴致，夜宴未开就查起旁人物件了？”她抬眼时，目光撞进苏阳眼底，又慌忙错开，耳尖泛起薄红。
“姜姑娘这是护短？”人群中传来一声嗤笑。
谢扶残党里的陈师爷捻着鼠须，醉眼惺忪，“书院杂役的徒弟，也配坐夜宴主桌？”他踉跄着靠近，酒气熏得人作呕，“莫不是靠些见不得人3.5的手段，哄得大郡主...”
“陈先生。”徐脂虎的声音轻得像片云，却在话音落时碎了茶盏。
青瓷片溅在陈师爷脚边，他浑身一僵，酒意全醒。
“李祭酒说苏阳是‘可用之才’，本郡主便信。”她执起茶夹，将碎瓷一一夹进铜盘，“讲税策的人若被轻慢，传出去，倒像北凉王府容不得读书种子。”
苏阳望着她垂落的眼睫，系统提示音在眉心炸开：“任务触发：徐脂虎信任感（当前好感12/15）。需通过夜宴表现，证明‘可用’之外的‘可托’。”他喉间泛起热意，抬眼正对上徐脂虎的目光——她眼底有星河流动，像极了当年徐骁在马背上望北凉的眼神.
第一百一十八章 玉露生烟，一筷定局
丝竹声从正厅传来，是《折杨柳》的调子。
苏阳随着侍者入席，坐于末位.
案几上的青瓷碟里盛着开胃的樱桃脯，甜香混着远处飘来的脂粉气，熏得人有些恍惚。
他望着厅中往来的侍女，目光扫过每一道即将上桌的菜肴——玉露胭脂藕的瓷盘已摆在食案最前，梅子酱汁在烛火下泛着琥珀色的光，像极了某种淬过毒的蜜。
夜宴将启，烛火摇曳。
苏阳垂眸望着案上的酒盏，倒影里映出满厅华服，却独独映不清那盘藕片下，是否藏着比梅子更酸的毒。
丝竹声渐起，《折杨柳》的调子裹着檀香漫过雕花木梁，十二盏羊角灯次第点亮，将正厅映得恍若白昼。
苏阳坐于末席，案上樱桃脯的甜香裹着脂粉气涌进鼻端，他却垂眸盯着那盘玉露胭脂藕——藕片薄如蝉翼，浸在琥珀色酱汁里，在烛火下泛着温润的光。
系统提示音在眉心轻颤：“检测07目标菜品异常，建议启动清明视界。”他睫毛微垂，眼底泛起极淡的青芒。
那层酱汁表面竟浮着极细的颗粒，像撒了把碾碎的米，在藕片边缘缓缓打着旋儿。
原著里北莽细作惯用软筋散混在甜酱里，因甜味能掩盖药苦——他喉结动了动，指节在桌下轻轻叩了三下。
邻座的小豆芽正捧着酒壶发怔，额角细汗顺着鬓角往下淌。
这杂役小子本就被夜宴的阵仗唬得腿软，忽觉心口一松，仿佛有人在耳边吹了口气，温温软软道：“别怕，打翻它，不是你的错。”他手一抖，酒壶撞在传菜小厮的托盘边缘。
“当啷——”
青瓷盘翻落的脆响惊得满座静了半息。
玉露胭脂藕泼洒在地，酱汁混着藕片在青砖上蜿蜒成诡谲的纹路。
那名自称“老赵”的厨役冲得比谁都快，红着眼睛扑到碎瓷前：“这是郡主午膳时特意点的！您几位金贵身子，可知道这藕得用晨露洗七遍？”他抬头时，脸上的焦急倒比真厨子还真三分。
徐脂虎搁下茶盏，指尖在案几上轻轻一叩：“赵叔且慢。”她目光扫过满地狼藉，又落在苏阳身上，“苏公子方才说酱汁有异？”
苏阳借机起身，广袖扫过案几，指尖悄悄沾起些许泼洒的酱汁，凑鼻轻嗅——果然有股若有若无的苦杏仁味，混在梅子甜香里极难察觉。
“回郡主，方才见酱汁落地后凝而不散。”他指了指地上那滩泛着油光的酱，“寻常梅酱遇冷会化水，这却像掺了胶质。”他顿了顿，又补道，“或许是为掩药味。”
厅中霎时响起抽气声。
靖安王斜倚在软榻上，折扇“啪”地敲在掌心：“北凉王府的夜宴，倒比北莽狼主的帐篷还险？”他身后的护卫手按刀柄，目光在徐脂虎脸上转了两转。
徐脂虎指尖扣住案几，青瓷茶盏在她掌心发出细碎的响。
她抬眼时，眸底寒芒比烛火更烈：“医正，取银针来。”
老医正颤巍巍捏着银针扎进酱汁，不过数息，针尖便泛起淡青。
他踉跄后退两步，袍角扫翻了案上的果盘：“软、软筋散！虽只微量，三刻钟后...三刻钟后恐全身无力！”
“好个北凉！”靖安王猛地起身，腰间玉佩撞得叮当响，“本王与徐骁是结义兄弟，倒要问问，这是待客之道？”
徐脂虎却不接话，目光如刀扫过廊下的厨役们：“从今日起，所有膳房当值人等禁足。”她转向老医正，声音轻得像片雪，“查，查清楚这毒是谁下的，查清楚他背后的主子是谁。”
那叫老赵的厨役退后半步，阴影里的手指无意识地蜷起，又缓缓松开。
他望着地上的酱汁，喉结动了动，像是想说什么，终究垂首退入廊下的阴影里，只余半片青布围裙在风里晃了晃。
苏阳望着那抹影子消失的方向，掌心沁出薄汗。
系统提示音再次响起：“徐脂虎信任感+3（当前15/15），任务完成。”他抬眼时，正撞进徐脂虎投来的目光——那眼神里有赞许，更有探究，像极了李义山当年看他解《六韬》时的模样。
“苏公子留步。”
夜宴散时，徐脂虎的丫鬟捧着锦盒追上他。
锦盒里躺着块羊脂玉牌，刻着“北凉可托”四字，在月光下泛着温润的光。
苏阳指尖抚过字迹，忽闻身后传来细碎的脚步声。
小豆芽缩着脖子从树后钻出来，鼻尖还沾着方才打翻酒壶时蹭的酱汁：“公子，那老赵往厨房后巷去了，手里...手里好像攥着个小纸包。”
苏阳望着渐深的夜色，将玉牌收进袖中。
他屈指轻敲小豆芽的额头，声音轻得像片落在茶盏里的雪：“夜里别睡太死，盯着810厨房后巷的老赵。”小豆芽打了个寒颤，却还是用力点头，目光偷偷扫过那片阴影笼罩的后巷，喉结动了动，把涌到嘴边的“为什么”咽了回去。
三更梆子响起时，厨房后巷的狗突然吠得撕心裂肺。
雨丝裹着夜雾扑在青瓦上，小豆芽的破布衫早被淋得透湿，他攥着苏阳的袖口直发抖，发梢滴下的水在青砖上砸出小坑：“公子，老赵...老赵往厨房后巷的地窖去了！我、我蹲在柴堆里瞧着，他进去快半柱香了还没出来，方才从通风口瞧见——”他喉结滚动两下，从怀里摸出团皱巴巴的油纸，“我捡了块烧剩的纸角，上边有‘赤狐行栈’四个字！”
苏阳指尖一紧，纸角上的墨迹被雨水晕开，却仍能辨出“密录”二字。
系统提示音在眉心炸响：“检测北莽细作核心线索，建议立即追查。”他摸出袖中羊脂玉牌，凉意顺着掌心窜上脊梁——这是徐脂虎方才赠的“北凉可托”，此刻正适合做闯内院的凭证。
地窖口的灯笼在风里晃，老黄的影子被拉得老长，像道铁闸横在石阶前.
第一百一十九章 胭脂不染雪，玉佩许深恩
这位总在马厩打盹的老仆突然直起腰，腰间不知何时多了柄短刀，刀鞘撞在青石上发出清响：“苏公子，内院禁地，无郡主手令——”
“老黄叔。”苏阳往前半步，雨珠顺着他眉骨滑进衣领，“您跟着徐将军走南闯北三十年，该知道北莽细作敢在夜宴投毒，绝不是单打独斗。地窖里要是有他们的密信账本，等明早再查...”他顿了顿，指尖叩了叩小豆芽递来的纸角，“怕是连灰烬都剩不下。”
老黄的目光扫过那团纸角，喉结动了动.
他盯着苏阳的眼睛看了足有十息，雨幕里忽然传来更急的犬吠——是后巷的狗又在狂叫。
老黄猛地侧身，短刀“咔”地收回刀鞘：“进去可以，但若是空窖——”
“我担着。”苏阳越过他时，闻到老黄身上有股极淡的马草味，和马厩里的老青马一个味儿。
地窖门是块包铁的榆木板，推开来有股霉味混着焦糊味涌出来。
烛火在墙角摇晃，照见青砖地上堆着半燃的账册，纸灰像黑蝴蝶似的往通风口飘。
那个自称“老赵”的厨役正蹲在火盆前，手忙脚乱地往火里塞最后几本厚册，听见动静猛地回头——他脸上的皱纹不知何时褪了个干净，露出张棱角分明的脸，左眉骨有道刀疤，从额角斜贯到下颌。
“烛龙。”苏阳摸出袖中银针，白天验毒的针尖还泛着黑，“北莽密谍榜排行第七的‘毒煞’，三年前在敦煌城杀过七个离阳商队。”他盯着对方瞳孔骤缩的模样，“可我更想问，您夫人和小女儿的坟，还在雁门关外那片沙地里么？”
烛龙的手在火盆上顿住，火舌舔过他指节，焦肉味混着纸灰味刺得人鼻酸。
他忽然笑了，笑声像破风箱：“小娃娃查得倒清楚々〃 。”话音未落，他袖中银光一闪，三枚透骨钉破空而来！
苏阳早有防备，侧身撞向墙角的米缸。
“轰”的一声，米缸碎裂，白花花的米粒撒了满地。
他借着米堆缓冲滚到烛龙身后，反手扣住对方手腕：“您女儿临死前喊的‘阿爹’，我在敦煌城老驿丞的本子里读过。北莽贵族的马队踩了您的瓜田，您去理论，他们说‘北莽的地，哪轮得到离阳杂种说话’——”
烛龙突然剧烈颤抖，透骨钉当啷坠地。
他盯着火盆里的账册，喉结动了动：“你怎么...知道这些？”
“因为我要救的，是离阳的百姓，不是赵室的江山。”苏阳松开手，后退两步，“烧了这些账册，北莽就当你死了，您夫人和女儿的骨头，永远要埋在敌国的沙里。可要是您把知道的都告诉我...”他摸出徐脂虎给的玉牌，“北凉王府的飞骑，能连夜把骨殖抢回来。”
烛龙望着那方玉牌，眼底的狠戾慢慢褪成灰。
他突然抓起半本未烧的《膳供密录》，用力抛给苏阳：“七月廿七，北莽密使入城。接头暗语是‘胭脂不染雪’，地点...在城南‘醉月楼’的天字间。”他转身撞向青砖墙，血花溅在未燃的账册上，像朵开败的红牡丹。
苏阳接住账册时，眉心微热。
系统提示浮现在视网膜上：“北莽细作网络线索已获取，主线任务进度+50%（当前60/100）。”他蹲下身，指尖沾了点烛龙额角的血，在墙上画了个小圈——这是李义山教的暗记，明早徐脂虎的人来看现场，自然知道关键线索已被取走。