他扯了扯缰绳，战马前蹄刨了一下地面。
“原来骑士和战马之间真的能够产生如同人马合一一般的链接，甚至就连骑士受的伤，都能转移一部分给战马。”
说着，哈罗德催马向前走了几步，停在圣骑士队列的正前方。
马鞍后方插着的圣骑士战旗随风哗地展开，绣着圣徽的旗帜在晨风中猛地抖直，发出清脆的猎响，一股肉眼可见的淡金色光纹顿时向四周扩散而去。
林舟看着眼前的这些刚刚晋升的七阶八阶圣光军团精锐们，心中顿时涌出一股豪情壮志。
如果在凋零之刃军团攻城前，他麾下的士兵都是这些异常强大的七阶、八阶圣光兵种，恐怕他都不需要引爆圣光枢纽中积蓄的力量。
在此之前，七阶兵种只有帝国具装圣骑兵和巴丹尼亚巡林者。
帝国具装圣骑兵自然不必多说，确实强大，但自始至终一直都没有参与高强度实战的机会，其战力始终得不到一个直观的体现。
而巴丹尼亚巡林者呢？
他们掌握的力量并非圣光之力，而是自然之力，其最强大的特点根本就不是正面战斗，而是潜伏、隐匿，最擅长与环境融为一体，是斥候、哨兵的最佳人选。
但在面对亡灵时，掌握圣光之力的兵种所展现的实际战斗力却几乎都要比自身位阶强出半阶。
所以，这些七阶圣光壁垒守卫和七阶圣光审判者在面对亡灵的高强度正面厮杀战场上，实际战斗力表现绝对是要强出巴丹尼亚巡林者不止一筹的。
而八阶的圣骑士战斗力就更加夸张了，即使跑去其所具备的光环效果不谈，正面战斗力也绝对是与死亡骑士对等的顶级单位。
就在林舟心潮澎湃之时，他的身后又传来一阵脚步声。
赵铁山从校场外走了进来，他的身后跟着一支刚完成初步整编的队伍，正是圣光守备队。
他们的人数不多，只有堪堪两百多人，就连装备也不统一，有人穿着和帝国圣光军士同款的重型具装札甲，有人穿着和瓦兰迪亚圣光打击者一样的双层密织链甲。
自然，这些武器装备都是来自于那些已经战死的士兵，并且会带着他们的意志在未来继续与亡灵战斗下去。
他们的面孔有老有少，最年轻的看起来最多十几岁，嘴唇上还有一层绒毛般的胡须，而最年长的鬓角都已经全白了。
赵铁山走到队伍前方站定，看着面前这些面孔，久久不语。
队伍里有人开始不安地挪动脚步，盔甲甲片发出细碎的摩擦声。
赵铁山把一面盾牌从背后取下来，放在身前，这是一面筝形钢盾，盾面上的圣徽浮雕已经快被磨平了，边缘全是缺口。
他没有解释这面盾牌的来历，没有说上面密密麻麻的战痕是怎么留下的，只是把盾牌立在身前，双手按在盾牌上沿，目光扫过每一个人。
“从今往后，你们将不再是民兵。你们将有一个新的名字——圣光守备队，我要你们成为这座城市的第二道城墙。”
队伍里没有人说话。
“人在，城在。”
队伍之中，一个中年人低下头看向自己手里的剑。
这柄剑是从一名战死的圣光士兵手中继承下来的，剑身上的金色纹路此时正在发亮，他没有主动灌注圣光，是纹路自己亮起来的。
在他的注视下，金色的纹路像是被什么东西从内部点燃了一般，正从剑格向剑尖蔓延。
不止是他，队伍里，一柄柄长剑亮了起来，一面面盾牌亮了起来，一件件盔甲上那些被圣光枢纽祝福过的纹路依次亮起，像一条被点燃的引线，从队伍前排传到后排，从左翼传到右翼。
淡金色的光连成一片，把校场的一角照成了晨光下最亮的敌方。
赵铁山站在队伍前方，望着队伍中的金光亮起，他的眼眶有些发热，但脸上什么表情都没有。
他只是在心里说了一句话。
菲伦，你看见了吗。
辎重车队早已在校场后方集结完毕。
林舟从高台上走了下来，誓约之剑挂在腰间。
他翻身上马，托马斯走到他身侧，哈罗德也策马缓缓走了过来。
他转过身，最后看了一眼身后的城市。
炊烟从内城的各个角落缓缓升起，再被晨风吹散，混在一起，像一层薄薄的纱，笼罩在城市上空。
街道上已经有了早起的行人，有人挑着水桶往井边走，有人推着板车往集市方向走，还有几个孩子在街角追逐打闹。
城墙的缺口处，工匠们仍然在继续工作。有人站在脚手架上砌砖，有人用绳索把大块的碎石从缺口底部吊上来，有人在搅拌灰浆。
他们在重建。
在城市刚刚被一支亡灵军团围攻之后，在他们刚刚埋葬了自己的朋友、父亲、儿子之后，在伤口还没结痂的时候，他们已经在重建了。
林舟把手按在剑柄上。
这座城市在他来的时候是一座死城，废墟，亡灵，躲在暗处瑟瑟发抖的幸存者，齐膝的荒草，一具具被啃得干干净净的骸骨。
现在它有城墙，有军队，有圣光，有成千上万愿意为了它拿起武器战斗到死的人。
有了炊烟，有了孩子，有了希望。
巴林走到了林舟身边。
“人类领主。”他的声音很平静，“走吧，该出发了。”
他顿了顿。
“以后的路还长着呢。”
林舟收回目光，没有回答，最后看了一眼圣光枢纽的方向。
塔顶的金色光球还在旋转，光芒比战前黯淡得多，但依然在运作。
他不再犹豫，转过身面向已经准备完毕的队伍，举起了右臂，握拳。
一千多人的队伍在一瞬间安静了下来。
林舟的右臂向前一挥，随后策马向城门走去。
队伍这才开始移动。
钢铁洪流缓缓涌出城门，铁靴踩在石板路上，声音整齐一致。
咚，咚，咚。
林舟骑在马上，走在队伍的中段。
城门在身后渐渐合拢。
城墙上，守卫站在墙垛后面，目送这支队伍远去。
农田里，麦苗在晨风中轻轻摇晃，叶片上的金色光丝在阳光里闪烁，像一块被风吹皱的金色绸缎。
炊烟还在袅袅升起。
林舟没有回头。
战马在晨光中稳步向前，马蹄踩在荒原的碎石上，溅起一小撮一小撮的尘土。
队伍在他身后延展开来，像一条钢铁铸成的河流，从城门涌出，漫过荒原，流向远方。
第257章 再临
荒原在车轮下缓慢后退。
队伍离开领地已经数日，最初的几里地还能看见农田的痕迹，但在走了几个小时之后，农田就彻底消失了，取而代之的是荒原，真正的荒原。
碎石，硬土，一丛一丛的枯灌木，偶尔还能看见一两棵歪脖子老树。
幽暗山脉还在前方，从远处看，它像一堵横亘在大地上的灰色高墙，山脊线在云雾中若隐若现，峰顶的积雪被阳光照成刺眼的白。
望山跑死马，幽暗山脉看似就在前方不远处，但真要到达它跟前，还需要至少相当一段时间。
队伍没有喧哗，一千多人沉默地行军，铁靴踩在碎石上，发出接连不断的细碎咔嚓声，辎重车的车轮碾过石块，车身摇晃，车上的武器箱互相碰撞，马匹偶尔喷鼻，鬃毛在风中飘动。
林舟骑在队伍中段，托马斯跟在他左侧，矮人队伍和护送他们的哈罗德等圣骑士已经和他们分开了，幽暗山脉在领地西方，而巴林大师等人要前往的矮人王国却在领地东方。
荒原上很安静，但这种安静可不是真的安静。
奥利弗在昨夜带领着巡林者出发前，留下了一份手绘的地图，标注了幽暗山脉外围几处可能有亡灵游荡的区域。
雕零之刃军团覆灭时，并不是所有亡灵都在圣光风暴中灰飞烟灭，有几支并未进入战场边缘的零散亡灵逃过了那道金色的光芒，散落在荒原各处，但也在那之后失去了指挥，失去了精神链接，只剩下本能。
而亡灵的本能会让它们袭击任何活物。
午后，阳光炽热，荒原上没有多少树木，更没有遮荫的地方，阳光直直地照在盔甲上，金属表面被晒得发烫。
林舟能感觉到盔甲下面的衬衣已经湿透了，贴在背上，黏黏腻腻的。
队伍前方渐渐出现了一片低矮的丘陵。
林舟勒住马，目光落在了那片起伏的丘陵上。
那里的颜色有些不对，灰黄色的荒原上出现了一片黑色的斑块，像墨水洇进了宣纸，边缘模糊，向四周扩散。
他抬起右手，队伍随之停下，盔甲武器在行军时不断碰撞的声音安静了下来。
“前面有东西。”
托马斯顺着他目光的方向看去，他先是眯着眼睛看了几秒，随后从腰间抽出一个望远镜，举到眼前。
“亡灵。”
他凝神观察片刻后，把望远镜递给林舟，“不多，但也不算少，看上去有好几百只呢。”
林舟接过望远镜。
镜头里，那片黑色的斑块变成了具体的形状。
是一群骸骨卫士，队列散乱，没有阵型可言，显然是没有高阶亡灵在指挥的。
它们在荒原上漫无目的地游荡，有的站着不动，有的缓慢移动，有的蹲在地上，不知道在干什么。
一些狂化食尸鬼混杂其中，趴在那些骸骨卫士的脚边，像一群等待腐肉的野狗。
更远处，几只缝合怪蹲在碎石堆旁边，臃肿的身躯在阳光下像几座移动的土丘。
“估计是散落在荒野里的残余亡灵，失去了指挥，凭着本能游荡，但如果不清理，等它们聚得多了，还是会往领地那边飘。”
“我来处理吧。”托马斯开口道，转身就要去吩咐圣光审判者来一轮齐射。
“等一下。”林舟却叫住了他，沉吟片刻后说道：“派一支小队过去试试。”
托马斯转过头，神情有些疑惑。
“十名圣光壁垒守卫，五名圣光审判者。”林舟解释道，“我想看看他们现在的战斗力究竟如何。”
托马斯了然，点了点头，然后转身去安排了。
很快，十几名士兵就脱离了行军队列，走向队伍前方。
十名圣光壁垒守卫，五名圣光审判者，审判者跟在壁垒守卫身后，距离保持在十五步左右。
这个距离刚好能让审判者保持安全射界，又不会在遭遇突袭时被与壁垒守卫隔开。
林舟策马站到侧翼，观察着战场。
这里足够他看清战场上的每一个细节，也足够他随时介入。
随着士兵们的缓缓接近，谷地里的亡灵也感知到了活物的气息。
那些骸骨卫士灰白色的头骨齐刷刷地转了过来，空洞的眼眶里魂火猛地跳动，骨剑举过头顶，无声的嘶吼中开始了冲锋。