他的声音很平静。
“只是告诉我们，后面的路得靠自己走了。”
……
午夜。
林舟靠在墙上，闭着眼睛。
身上的伤口还在隐隐作疼，现在哨站里安静下来了，篝火烧得只剩一堆暗红色的炭火，偶尔噼啪响一声。
伤员那间屋子偶尔传出几声压抑的呻吟，很快又没了，精灵哨兵们在各自的岗位上，站在黑暗中，一动不动。
林舟没有彻底睡过去，脑子里一直在反复盘算：
只剩不到五天，不知道如今领地的情况如何，是否作好了迎接战斗的准备，城墙被修到什么程度了，粮食还够吃多久，艾伦他们有没有把军队整训好……
“轰——！”
突如其来的爆炸声撕裂夜色，从哨站大门的方向传来。
一瞬间，整座石砌建筑都在震动，林舟感觉到身后的墙壁在抖，头顶有碎石落下来，砸在地上，砸在火堆里，溅起一串火星。
他瞬间翻身而起，腰上的伤像被人用刀捅了一下，疼得他眼前发黑，但他的动作没有丝毫停顿，誓约之剑已经握在手里，两步冲到门口。
“敌袭！”
喊声从外面传来，是精灵哨兵的声音，带着一丝惊恐。
林舟拉开门冲了出去。
大厅里此时已经乱成一团。
精灵哨兵们正在往大门方向冲，有的紧握长弓，有的拔出短剑。
卡里斯站在大厅中央，正在喊着什么，声音却被外面的爆炸声盖住，只能看见她的嘴在动，艾莉亚正把吓懵的塞拉斯往后拖，年轻的学徒脸色惨白，身子颤抖。
“发生什么情况了？”林舟抓住一个奔跑的哨兵。
那哨兵转过头，他脸上的表情让林舟心里一沉。
对方的眼神中不见愤怒，只有惊慌，以及……恐惧。
真正的恐惧。
“是——是影行者！”他的声音发颤，“他们杀进来了！大门已经——已经破了！”
影行者。
林舟脑子里闪过这个名字。
林歌镇酒馆里讳莫如深的传闻，艾瑟隆大师临行前的告诫，莉亚娜信里最后那句提醒……
“托马斯！”
步兵统领已经从另一边冲过来，身后跟着十几个圣光军士，他们身上的盔甲未全穿，剑盾未拿齐，却无一犹豫。
“集结！把伤员守在内圈，其他人跟我来！”
林舟一马当先冲出门外，映入眼帘的是破碎的哨站大门：
两扇包铁的厚木门已经被轰开一扇，那扇门斜挂在门框上，只剩下半截铰链连着，被风吹得摇摇晃晃，另一扇倒在地上，上面布满了黑色的焦痕，像被什么东西从外面腐蚀过。
门口躺着三具尸体，都是先前见过的精灵哨兵。
但现在都已经躺在地上，眼睛还睁着，望着夜空，死不瞑目。
他们身上的伤口很奇怪，不像是刀剑砍的，也不像是箭射的，反倒像是从内部被撕裂的。
十几个黑影正从门口涌入。
他们穿着精灵风格的装备——轻便的皮甲，简洁的护臂，利于山地作战的软靴。
但这些装备的颜色都是灰黑色的，上面还有暗红色的纹路在流动，像血管一样，随着他们的动作忽明忽暗，显得极其诡异，与精灵一贯的优美风格截然不同。
他们的动作很快。每一次跃动都像瞬移。
最前面那个影行者双手分别握着一柄短剑，灰黑雾气缠绕剑身，滴落在地即冒起白泡。
他冲到一个哨兵面前，那哨兵刚刚举起长弓，还没来得及搭箭——
双剑交叉斩下。
“铛！”
金铁交击声响彻夜空。
林舟迎身而上，誓约之间的剑身架住了那两柄短剑。
一瞬间，他感觉到一股阴冷黏腻的力量透过剑柄钻入他的手臂，圣光与灰黑雾气交汇，爆出刺眼光芒，仿佛天地失色。
影行者退开三步，剑身雾气减半，兜帽阴影下的面容难辨，却透着冰冷注视，如暗河水怪的目光一般。
林舟没有给他喘息的机会，欺身而上，剑锋直刺那影行者的胸口。
对方的速度快得惊人，侧身躲过这一剑，但林舟的剑在半空中忽然变向，从直刺变成横扫，斩在他的腰侧——
圣光炸开，金色火焰从那道伤口里涌入敌体，那影行者发出一声更凄厉的惨叫，翻滚抽搐，火焰从眼鼻口冒出，滋滋作响，随后沉寂。
林舟没有丝毫停顿，带着身后的圣光军士们冲进那些影行者中间，手中长剑连斩，剑光如流星穿梭。
灰黑身影一个接一个倒下，有的脖颈被斩断，有的被圣光自内焚烧，有的剑盾合击粉碎头颅。
但敌人的数量太多，且攻攻击方式诡异得让人防不胜防。
精灵剑术与狂乱搏杀交错，每一次出击都瞬间杀至要害。
有时候是精灵的剑术，这些招式林舟早在晨风要塞就见识过，优雅而精准，每一剑都冲着要害去。
但有时候又突然变成近乎疯狂的搏命打法，诡异而扭曲，根本不用剑，用手用牙，甚至是用头撞，见状就像疯了一样。
一个影行者从侧面扑来，匕首直刺后颈。
林舟侧过身子，险之又险地躲过这一击。
擦身而过的瞬间，兜帽滑落，露出底下的面容，他看清了对方的脸。
那是一张精灵的脸。
尖耳高鼻，眉眼之间还残留着曾经的英俊，但皮肤灰白，双眼幽绿，像两团鬼火在眼眶里燃烧，嘴角还挂着一丝僵硬的诡笑，让人毛骨悚然。
林舟一记斜斩，影行者的头颅滚落血泊，但对方的那张嘴竟然还在动，发出几个嘶哑的音节，像是在喊谁的名字，又像是在诅咒。
“他们在用活人改造！”卡里斯的声音从另一边传来，极其愤怒，“这些东西以前是精灵！是和我们一样活生生的精灵！”
林舟咬紧牙关。
他想起了翡翠林区的那个腐化之心，想起那些被寄生的人，那些嵌在菌母表面的脸，那些临死前还在动的嘴。
相似的手法，同样的邪恶。
而比那更恶心的，是这些东西穿着精灵的装备，用着精灵的剑术，却为亡灵卖命。
战斗持续了大约十分钟。
当最后一个影行者倒下时，哨站的大门前已经堆满了尸体。
精灵的，影行者的，甚至还有几个圣光军士的。
林舟站在尸堆中间，大口喘气。
即使麾下的士兵们有意将他护在中间，但他身上还是又多了几道伤口。
卡里斯走了过来，她手里提着一个影行者的头颅。那头颅的兜帽已经被扯掉，露出一张年轻精灵的脸，比之前那个更年轻，看起来也就刚成年不久。
卡里斯蹲下身，把那颗头颅翻过来。
她盯着后颈的位置，看了很久。
“怎么了？”林舟走过去。
卡里斯没有回答，她的手指微微颤抖，随后拨开那颗头颅后颈的头发。
头发下面是皮肤，灰白色的，像蜡一样，而皮肤上有一个小小的纹身，只有指甲盖那么大。
纹身的图案是一只展翅的鹰，鹰爪下抓着一支箭。
林舟不认识这个图案，但他看见卡里斯的手指抖得更厉害了。
“这是什么？”他问道。
卡里斯沉默了很久，最终开口，声音低微得几不可闻：
“这是银月城某个古老家族的旁支徽记。”
她顿了顿。
“三百年前，这个家族出过一位英雄，在和亡灵帝国的战斗中，他独自断后，让整支队伍安全撤离。最后他被围困在一座孤峰上，战斗了三天三夜，力竭而死。”
她的声音越来越轻。
“为了纪念他，这个徽记被特许保留下来，在整个翠庭王朝，只有这一个家族有这个特权。”
她抬起头，看着林舟。
火光在她脸上跳动，把她的表情映得忽明忽暗。
那双眼睛里，林舟看见了恐惧，深深的恐惧。
“而这个家族，”她说，“一直以对翠庭王室的忠诚著称。”
林舟沉默地看着那个纹身图案，那只展翅的鹰，那支被鹰爪抓住的箭。
在火光下，那鹰的眼睛好像在看他。
翠庭王朝内部，已经被蛀空了。
而且似乎比他先前想象得还要更深，更可怕。
……
哨站站长赛拉斯也死了，他是在清点尸体的时候被发现的。
他就躺在大门后面三步远的地方，那个位置，刚好是门被轰开之后第一个会被攻击的位置。
他身前倒着两个影行者的尸体，一个被长刀贯穿胸口，一个脑袋被劈开了半边。
赛拉斯手中还握着那柄陪伴了他两百年的长刀，刀刃卷曲，沾满黑血。
他的那只独眼还睁着，望着头顶那片漆黑的夜空，望着那些永远不会有星星的云层，像是在质问什么。
艾莉亚蹲在他身边。
她没有说话，只是伸出手，轻轻覆在他的眼睛上，往下抹了一下。
那只独眼闭上了。
“他是我父亲的朋友。”艾莉亚的声音很轻，轻得被夜风一吹就散了，“小时候，我父亲带我巡边，第一次进山，就是赛拉斯带的队。那时候他还两只眼睛都在，笑起来声音很大，能把山谷里的鸟都惊飞。”
她顿了顿。
“后来他教我射箭，教我认路，教我怎么在深山里活下去。他说我比我父亲强，我父亲像我这么大的时候，连弓都拉不满。”
林舟默默站立，目光注视士兵和精灵哨兵们清理战场。