考虑到在黑色玫瑰之中，任务失败所面临的惩罚，在几番寻找无果之后，卡西奥佩娅不由得产生了“戴罪立功”的想法。
如果找不到那个迪恩的话，从卑尔居恩找到些古老的魔法物品回去，至少能让自己免于惩罚！
就这样，在迪恩完全不知情的情况下，命运的齿轮开始了转动。
不过，刻意地存着小心的迪恩也并不是全无收获。
在抵达了楚希多之后，这份谨慎还真的就为他带来了一份意外的收获——在楚希多的黑市，他久违地发现了来自于战争石匠的踪迹。
那是迪恩的一位同僚，当初他就是卖掉了这家伙，才初次取得了凯特琳的信任。
虽然对方也是个经验丰富的老手，但似乎是因为有紧急任务，她并未遮掩自己的痕迹，以至于被迪恩很快从人群之中注意到。
一番观察之后，迪恩很快发现，这位同僚来到楚希多黑市的原因，和自己是一样的。
都是来寻找魔法物品的。
而且，和迪恩这种只是想要找个吞噬物、免于饥饿的广撒网不同，对方的寻找似乎颇具针对性。
她一路上光顾的摊位，其摊主几乎无一例外，都是水手打扮。
第175章 【0172】崩溃的战争石匠
迪恩的观察结果没有错。
塔玛拉的确在有意识地寻找着来自于福光岛的魔法物品。
或者说，在寻找着能出售来自于福光岛魔法物品的宝藏猎人。
对于一个战争石匠而言，在楚希多黑市这种人多眼杂的地方，有针对性地进行搜索，其实是非常危险的事情。
大部分战争石匠都需要保持低调，就算因为任务需求，不得不高调行事，也必须很小心被有心人盯上，避免于自我暴露。
绝对不能OOC！
现在塔玛拉明面上的身份是个苦工，苦工是不可能去关注什么魔法物品的，对她的潜伏工作来说，这次来到楚希多的黑市，其实是一件非常有风险的事情。
然而这一回，塔玛拉却顾不上那么多了。
她现在迫切地需要了解暗影岛的信息——她需要知道那个叫黑色玫瑰的组织，到底是否依旧存在。
这个问题的答案将会决定她接下来的选择。
到底是相信自己一直以来的朋友，还是继续为帝国效忠。
明明黑色玫瑰这个组织已经是过去式了，但却偏偏是亲自处决了黑色玫瑰骨干的斯维因给自己来信，说这支腐烂的玫瑰还在威胁着帝国的安全。
偏偏在这个关头，克卡奥先生还忽然消失，整个战争石匠群龙无首……
正值帝国风雨欲来之际，虽然只是战争石匠的中层，但塔玛拉却不得不面对着一场艰难的战队，如履薄冰。
一面回忆着斯维因和德莱厄斯给自己寄来信笺的内容，塔玛拉一面观察着下一个摊位的摊主。
皮肤黝黑，有着明显太阳长时间暴晒的痕迹。
声音洪亮，应该是一个习惯于大声说话的人。
有鱼腥味，是个整日和各种鱼类打交道之辈。
手指粗壮，虽然有很多茧子但勒痕非常明显。
这几条加在一起，在塔玛拉的眼里，就足以判断出对方的真实身份了——绝对不是招牌上说的什么“资深宝藏猎人”，而是一个彻头彻尾的渔夫。
难道宝藏猎人真的全都不见了，那个组织真的复苏了，而且将目光放在了暗影岛上？
无视了摊主的挽留，塔玛拉毫不犹豫地转身离开，直奔着下一个挂着“宝藏猎人”的黑市摊位而去。
她的确要买宝贝。
但不是具体的魔法物品，而是所需情报。
面前的渔夫没有自己想要的情报！
事出突然，她也只能用这种笨办法，寻找帝国混乱局面之下的蛛丝马迹了。
迪恩并不知道此时塔玛拉的心思。
他远远地追在了塔玛拉的身后，越看越奇怪。
什么时候，战争石匠的工作不是搜集情报，而是寻宝了？
考虑到对方的战力拉胯，迪恩确认了无人接应之后也不迟疑。
等到塔玛拉终于转过一道拐角，眼见着四下无人，迪恩迅速欺身上前，直接将对方堵在了角落里。
几乎就在迪恩转弯的时候，一柄锋利的匕首就已经刺向了迪恩——不过，还没有命中，使用匕首之人的手腕就被迪恩擒住。
“放轻松，塔玛拉。”迪恩直接叫破了对方的名字，“这是怎么回事，你是暴露癖犯了么，在黑市里这么显眼地高调行事？有钓鱼行动？”
“迪恩？！”塔玛拉惊愕地看着迪恩，迅速松开了手，“你真的还活着？”
“当然活着，活得好好的。”迪恩点了点头，“你死了我都死不了。”
“那太好了。”塔玛拉明显松了口气，“克卡奥将军没有撤销你的职位，现在你也是时候承担起责任了。”
“？？？”
等等，这是怎么回事？
迪恩面上平静，但心中却掀起了惊涛骇浪——克卡奥没有撤销自己的职位、注销自己战争石匠的身份？
也就是说，自己这个反贼，理论上还是诺克萨斯帝国战争石匠组织，东南联合行动组的中尉派遣员，代号白孔雀？
什么情况？
难道自己被抓去做实验的这段时间，战争石匠要散伙了吗？
……………………
战争石匠没有散伙。
但按照塔玛拉的说法，其实和散伙也差不了太多。
原因很简单——战争石匠的最高负责人，当初胁迫迪恩加入的马库斯·杜·克卡奥失踪了。
忽然失踪，音信全无。
作为一个秘密组织的首领，马库斯是所有战争石匠综合信息的汇聚点，一旦他下线，那整个战争石匠的组织都会出问题。
属于不同分部、不同行动组的战争石匠，相互之间是不知道彼此身份的！
存在着大量单线联系的情况下，最重要的情报验证人消失，足以让战争石匠陷入组织性的崩溃。
战争石匠是个情报组织。
虽然也有刺杀之类的活动，但其核心目标，还是内外情报收集和组织管理。
因为它作为情报组织的特殊性，战争石匠的结构不是一层一层的，而是一团一团的——某些行动组内部有上下等级和单独的联系方式，而各个行动组之间又互不统属。
这些行动组就是战争石匠的触手，负责将收集到的情报向战争石匠的核心汇聚，必要的时候也执行一些刺杀之类的危险行动，在大方向上不负责决策，都是听命行事的。
结果马库斯忽然失踪，战争石匠的核心忽然陷入了失能，各个情报行动组都不得不进入各自为战的状态。
正常情况下，战争石匠这时候应该进入潜伏状态，等待马库斯归来，或者新的领袖唤醒。
但迪恩所在的情报行动组里，负责传达进入潜伏状态的人……正是迪恩本人。
于是，在宏观上决策失能的战争石匠，迪恩所在的情报行动组在微观上也失能了。
这种情况下，塔玛拉只能进入深潜状态，在楚希多踏踏实实地修了快一年的诺克斯托拉。
也正是在这个时候，她通过私人渠道，收到了来自于故友德莱厄斯和德莱文的信。
而随信附带的，则是一份来自于杰里柯·斯维因的请求。
斯维因向她讲述了如今帝国所面临的艰难局面，希望在这个时候能够获得塔玛拉和东南情报行动组的支持，为诺克萨斯帝国拨乱反正。
为了说服塔玛拉，斯维因还透露了一些之前塔玛拉所不知道的绝密情报：比如自己所处决的苍白女士是假的，黑色玫瑰已经死灰复燃，现在他们正在筹划着去往暗影岛等等消息。
理论上说，作为一个战争石匠，塔玛拉不应该相信对方的鬼话。
但有德莱厄斯和德莱文作为保证，她最终还是选择通过自己的方法加以验证——但还没有验证出个结果，就正好遇见了自己所在情报行动小组的负责人迪恩。
没有丝毫迟疑，她直接把问题甩给了迪恩。
第176章 【0173】扯虎皮
一个帝国的衰落是全方面的。
从高层的腐败，到底层的失控，方方面面都会滋生难以遏制的问题。
哪怕是曾经无往不利的情报组织战争石匠，在这个时候也只能进入潜伏状态，老老实实苟起来——而一旦情报行动组内部也出现问题，那结果就是像迪恩和塔玛拉所在的小组一样，彻底失能。
这种失能的后果是灾难性的。
就像是现在这样，明明迪恩已经算是个敌人了，但却因为内部缺乏整肃、信息不畅，竟然保留了身份，甚至依旧拥有调动情报行动组的能力。
对于诺克萨斯而言，这无疑是非常讽刺的。
甚至连迪恩自己都没有想到，居然能从战争石匠内部还获得情报支援。
太变态了。
更变态的是，塔玛拉的出现，以及她所掌握的来自于斯维因的信，还让迪恩在自己毫无根基的北境，拥有了布局能力。
虽然他和斯维因完全不是一路人，有机会的话甚至愿意坑对方一手——但这并不妨碍他现在来一场南北对进。
思路打开之后，迪恩越发地感觉到了和斯维因“联合”这条思路大有可为。
首先，南北同时起事可以让不朽堡垒顾此失彼、难以兼顾。
北方军团下辖的诸多战团，目前差不多是帝国战斗力最为强悍的战团，漫长的严冬即将过去，一旦春暖花开，北方军团腾出手来南下，不朽堡垒想要拦截势可相当不容易。
只要贝西利科抵住现在的压力，后续恐怕不朽堡垒都没法抽调出足够多的力量来继续围攻贝西利科。
其次，杰里柯·斯维因这个名字，本身就代表了吸引火力。
如果两个名字摆在达克威尔陛下的案头，一个是奎列塔·瓦恩，一个是杰里柯·斯维因，这位皇帝陛下是更担心哪个呢？
毫无疑问的，绝对是斯维因。
要知道，这个纯粹的爱国者为了诺克萨斯帝国连自己的全家都敢杀的！
当初人丁兴旺的斯维因家族厚厚的户籍，几乎被他杀成了一页纸，甚至“斯维因”更是从一个姓氏，变成了一个名字，这都是杰里柯·斯维因自己动的手！
如果迪恩是达克威尔，在意识到了斯维因没死、而且还和北方军团勾结起来，那他恐怕根本睡不着觉了。
只要双方相约起事、建立联系，那奎列塔和贝西利科会非常自然地被摆在“不重要”的位置，而迪恩也能顺势完全隐没于暗处。
然后，对于潜在的盟友来说，斯维因也是一个很有分量的名字。
就像是这场楚希多之行，迪恩有信心说服老伙计，勤务官俄莫拉杰·史米克不要动粗，但让楚希多保持中立能不能做到还不是很好说。
可是有了斯维因正在北境勾搭北方军团的消息之后，迪恩只需要优雅地将其摆在俄莫拉杰的案头，对方就会闻弦歌而知雅意，老老实实地选择骑墙。
别看斯维因在艾欧尼亚遭遇了惨败，甚至丢了一只手臂。
民众不知道那是他被友军坑了，难道各地的勤务官心里也没点数么？
非战之罪！