原本的防御工事年久失修，而且已经去军事化了，所以不如挺过了弗雷尔卓德人的攻击之后，直接留在原地干活。
随着军令的下达，黑砾石战团和血色之戟战团第一时间调动了起来，并开始向着黑森林进发，抵达了土库古尔之后，以非常谨慎的姿态，开始进行起了防御部署。
本来这两个战团的抵达时间，其实是稍微有点晚的，毕竟当艾丽莎得到了消息、找到了机会传递的时候，凛冬之爪的劫掠者已经动手了，而且战团的集结出发也需要时间，正是因为清楚这一点，斯维因才在下令的时候反复要求“保持戒备，不求歼敌，自保优先”。
只要别让弗雷尔卓德的劫掠者穿过乌姆尔走廊就行。
然而，两个战团统帅都颇为意外的是，直至战团已经准备好了防御的临时堡垒，那些弗雷尔卓德人的斥候才终于姗姗来迟。
更微妙的是，作为北境军团的一员，无论黑砾石还是血色之戟，都曾经和弗雷尔卓德的蛮族交手过。
而按照过去的经验，弗雷尔卓德蛮族向来是武器落后、个体勇武、指挥混乱的状态，他们总是能在小规模的混战之中取得优势，但在大规模会战之中，则是会出现种种状况外，脱节和冒进更是常态。
所以在斥候作战的过程之中，诺克萨斯向来是落入下风的一方。
只是这一回，弗雷尔卓德劫掠者的斥候却菜得有点离谱，他们之中的相当一部分都表现得像是新手，不管是隐匿、潜伏，还是散兵作战，都不符合两个战团对于过去弗雷尔卓德蛮族的认知。
这又是怎么个情况？
难道这些弗雷尔卓德人，其实不是什么正规的劫掠者，而是在北方混不下去的流浪者？
也不对啊，他们不是打着凛冬之爪的旗号么，凛冬之爪的大名，诺克萨斯也是知道的，真的是一群流浪者的话，难道他们还敢冒用凛冬之爪的名头不成？
不过，这份疑惑很快就消失了，因为在斥候战折损严重的情况下，失去了最珍视血盟的疤母弗莱娜，直接大胆地加快了行动速度，迅速冲出了黑森林，并一举包围了这两个战团分驻的几处据点。
当双方在围墙周围动起手来的时候，黑砾石和血色之戟都感觉到了一阵微妙的放心。
对味了，对味了——这就是最正宗的弗雷尔卓德劫掠者。
他们英勇凶悍，悍不畏死，但手上的武器简直可笑，由于缺乏专业的攻城器材和攻城专家，哪怕是临时修缮的营地也给他们造成了严重阻碍，两个战团依托着这些营地，轻而易举地拖住了疤母。
虽然偷袭变成了强攻，但这并未出乎疤母的预料，眼见着战事不顺，弗莱娜第一次主动拜访了族内的祭司。
看着总是冷若冰霜的普拉，弗莱娜僵硬地挤出了笑容。
作为一个说一不二的主母，弗莱娜对于部族内的祭司向来是敬而远之的——祭司代表担任着医师的职责，理应尊敬；但同时，祭司们又是冰霜女巫的麾下，弗莱娜见多了祭司和主母因为利益不同而发生冲突的情况，所以一直避免让祭司建立功勋、在部族内拥有更大的话语权。
正是因为这个缘故，虽然弗莱娜麾下的祭司据说是前任冰霜女巫的学徒，算是现任冰霜女巫的师妹，但在弗莱娜这里，却只是被当做个草药治疗师，从未展示过自己的冰霜魔法。
但是这一次，弗莱娜终于管不了那么多了。
西罗夫的死亡令她颇为心碎——虽然她前前后后有五个血盟，但论及贴心，反而是这个尚未和她诞下子嗣的西罗夫。
虽说西罗夫在迪恩看来，完全就是个彪形大汉，但对于弗莱娜来说，那却是个不折不扣的小奶狗。
如果不是真的喜欢，她又怎么可能专门求来两把战斧交给西罗夫？
本来还想着这场劫掠之后，就和西罗夫养育一个子嗣，结果西罗夫却死在一场离奇的决斗之中……
消息泄露，西罗夫死亡，这次劫掠处处都透露着不对劲。
只是对于弗莱娜来说，她却已经没有了放弃的余地，眼见着收到了情报的诺克萨斯人已经站稳了脚跟，疤母此时也不得不向霜卫祭司低下了自己骄傲的头颅。
“我祈求女巫的力量。”
“哦？”普拉眼皮都没挑一下，“女巫的威力毋庸置疑，但却也不是凡俗可以窥见。”
“我会在明年的时候，去霜卫要塞，觐见尊敬的冰霜女巫。”她做出了自己的承诺，“以疤母之名——安泊尔会成为霜卫勇士，拱卫女巫。”
安泊尔是弗莱娜目前为止最满意的女儿，虽然她还没有真正拿起臻冰武器，但作为弗莱娜的大女儿，她还是获得了这位疤母的悉心教导。
让女儿去拱卫冰霜女巫，这不仅是派遣人质，更是代表着认可了冰霜女巫在疤母部族内的影响力。
对于这个结果，普拉无疑是非常满意的。
冰霜女巫对于凛冬之爪一直非常在意，只是新战母瑟庄妮宁可和一群随时可能疯狂的兽灵行者混迹在一起，也不愿意接受霜卫祭司的教导，这让忠诚于女巫的祭司们，都颇有些无处发力的感觉。
而作为凛冬之爪的一员，疤母弗莱娜和她麾下的家族，无疑拥有着相当重要的地位，能让她明白冰霜女巫的伟大，这无疑是个好的开始。
“说吧，疤母。”她看着疤母脸上的伤疤，“告诉我，你需要什么？”
“我需要坚冰毁灭那些还没有成型的要塞。”弗莱娜掀开了帐篷的门帘，指向了东方，“只要摧毁那些围墙，英勇的凛冬之爪战士们，就能将里面的温血人撕扯得粉碎——而冰霜女巫的名字，也将被每一个人传颂。”
普拉一直关注着战场的局势。
所以，在听见了弗莱娜的要求之后，她颇为轻松地点了点头。
“那就叫他们做好准备。”普拉微笑着说道，“今天的午夜，就是进攻的开始。”
是夜，狂风大作，狂乱的冰雹让接连打退了弗雷尔卓德蛮族多次进攻的诺克萨士兵获得了难得的休息时间。
本着“他们总不能顶着拳头大小的冰雹还能夜袭吧”的想法，哪怕是夜间巡逻，士兵们也只是将盾牌顶在头上，沿着矮墙急匆匆走一圈，便返回了营地内的尖顶屋内烤火去了。
只是，他们并不知道的是，弗雷尔卓德人，还真的就顶着冰雹，发起了一场蓄谋已久的夜袭。
有霜卫祭司出手，狂暴的冰雹并未对夜袭的凛冬之爪劫掠者造成任何困扰，甚至乒乒乓乓的冰雹声，还成为了他们的掩护。
直到一支巡逻队逾期未归，营地内才有人发现了不对劲。
但可惜，一切都已经晚了——围墙被刨开了一个大缺口，叼着木棍的弗雷尔卓德人，已经一拥而入，冲进了营地。
并不热衷于搞个大新闻的迪恩，由于杀死了西罗夫，终究还是搞了个大新闻。
第623章 【0618】臻冰的滋味
作为北境军团的一员，无论是黑砾石战团，还是血色之戟战团，都有着和弗雷尔卓德蛮族非常丰富的战斗经验。
虽然并不是少有的、曾经进入弗雷尔卓德主动出击的一线战团，但对于这两个战团来说，据城坚守也算是战团的舒适区了——进攻不会，防御还不会么？
就弗雷尔卓德蛮子那捉急的攻城水平，就算只是个草草打造而成的临时据点，他们也没有办法的！
而战斗的最开始，事情的发展也的确如他们的预料一般，虽然凛冬之爪的劫掠者无论是单兵战力，还是军队士气，都远在两个战团之上，但面对着高度只有不到两米的临时矮墙，他们还是没有占到任何一点便宜。
这种规模的“城墙”，在符文之地甚至严格点都没有资格被称为城墙，也就是比胸墙高点不多的土围子水平。
但也足以让弗雷尔卓德人焦头烂额了。
然而，让这两个战团始料未及的，是霜卫祭司的出手。
虽然说北境军团的各个战团常年和弗雷尔卓德人交战，但实际上，这些战团眼里的弗雷尔卓德，其实是非常片面的。
所谓盲人摸象，便是如此。
北境军团所见到的弗雷尔卓德人，都是在秋冬季遭遇匮乏时，向南劫掠的部族，这些部族规模通常有限，而且是在弗雷尔卓德本地竞争之中的失败者——至于那些能压制其他部族的大部族，通常来说都是选择劫掠弗雷尔卓德本地人的。
别看弗雷尔卓德人的日子过得非常苦，但这依旧不妨碍他们鄙视南边的温血人，所以那些真正强大的势力，往往更加热衷于弗雷尔卓德征服，而不是南下入关去劫掠。
毕竟都认为温血人是下等人了，你抢劫一群弱者……那也不长脸啊！
当然，如果有人真的能够一统弗雷尔卓德，那说不定就会选择南下入关了，可因为某个躲在背后的无形大手，弗雷尔卓德自三姐妹以来，就从来没有过什么统一。
所以，年复一年地，弗雷尔卓德的顶尖战力一直维持着持续不断的内卷状态，只有那些无力内卷、秋冬困乏的部族，才会选择南下。
换而言之，诺克萨斯人所遭遇的，从来都是弗雷尔卓德的二线队伍。
而在这些二线队伍之中，有施法者的已经是少数了——就算有，也大部分是兽灵行者、灵界萨满之类的二把刀，真正向冰霜女巫学习过的霜卫祭司，显然是不太可能涉身到劫掠之中的。
实际上，如果不是因为疤母弗莱娜的身份比较特殊，而且她本人还比较上头，普拉也不会真的参与到这场战斗之中。
只是现在弗莱娜拿出了“恭顺冰霜女巫”的筹码，再加上最近弗雷尔卓德的气氛有点奇怪、凛冬之爪已经有了尾大不掉的趋势，普拉才“勉强出手”。
而就是这普普通通的一次大冰雹，就直接让对此毫无经验的黑砾石战团濒临团灭。
至于隔壁的血色之戟，虽然反应稍微快了一筹，但营地的部分墙体还是出现了垮塌，而且没有了掎角之势，要不了多久他们也必须撤退。
当冰雹得以停息的时候，曾经属于黑砾石战团的营地，现在已经成为了弗雷尔卓德人的欢庆场，黑砾石战团的旗帜被丢到了熊熊燃烧的篝火之中，被俘的战士们被捆上了双手，押到了后方。
这些人会被转运到弗雷尔卓德，成为凛冬之爪的炉户——也就是生产者。
虽然炉户的生活要比奴隶好，但地位也顶多和大牲口类似，也算是弗雷尔卓德特有的一种身份了。
篝火宴会上，弗莱娜和勇士们欢庆胜利，她着重奖赏了几个先登的勇士，并在大庭广众之下，向普拉表达了自己对于冰霜女巫的忠诚。
“在丽桑卓的庇护下，我们是不可战胜的！”
毫无疑问的，这种表态有着非常明显的、不加遮掩的功利意味，但不可否认的是，弗莱娜通过这种方式完全挽回了士气，消除了西罗夫被人单挑干掉的不利影响。
至于说她利用普拉，这反而是最不重要的一环。
作为霜卫祭司，普拉早就将冰霜女巫的意志作为了自己的意志，既然冰霜女巫之前曾经在梦境中暗示过自己，希望自己能分化凛冬之爪，那她就会遵照女巫的意志而行。
哪怕要伺候这个愚蠢的疤母，普拉也并不在意。
因为普拉非常清楚，不管弗莱娜有着怎样的心思，打着怎样的主意，她的一切都逃不脱冰霜女巫的掌控。
女巫在上，弗雷尔卓德，终究还是丽桑卓说了算。
……………………
和弗雷尔卓德人这边的其乐融融不同，数百米的另一个要塞，血色之戟战团则是一片愁云惨淡。
昨天晚上，战团的反应很快，没有让那些狡猾的弗雷尔卓德人成功占领围墙，在付出了严重的伤亡（主要是被大冰雹砸的，情况紧急很多人没有完整地穿戴盔甲）之后，他们最终将弗雷尔卓德人赶下了城墙，守住了营地。
这应该是一场胜利。
但问题是……天色刚亮，隔壁战团统帅的脑袋就被送到了营地外面，被一个蛮子拎在手里耀武扬威。
伤亡可以忍耐，器械可以维护，城墙可以修补——但如果没有了互为掎角之势的友军，那就彻底完蛋了。
两个营地能应对弗雷尔卓德人的攻击，固然是因为有营地的围墙依托，但也是因为有相互的支援——在战场环境相对狭窄的情况下，两个并列的营地能保证敌人无法从侧面发起进攻，可以相互支援、守望相助。
这种情况下，那些蛮子根本没法彻底将两个营地都包围起来，虽然他们在打防御战，但却握有战场的主动权。
现在好了，隔壁已经没了，这些弗雷尔卓德人可以布置一个完整的包围圈，把整个营地都围起来。
这时候再固守营地，那就是死守了。
更要命的是，当士兵们回过味来，再回忆昨天晚上的大冰雹时，不少人开始忍不住心里犯嘀咕。
见鬼了，那群蛮子里面，该不会有法师吧？
在诺克萨斯，法师的身份毋庸置疑，和德玛西亚完全不一样的是，诺克萨斯的魔法是极被尊崇的存在，施法者在诺克萨斯天然拥有着较高的社会地位。
而魔法的力量，在诺克萨斯也往往会出现被高估的情况，所以“敌人有法师”这件事，对于德玛西亚来说，是让士兵们愤怒的事；而对诺克萨斯而言，却意味着“敌人强大而难以应对”，会对士气造成影响。
尤其是在友军失败的情况下，这种士气上的打击就更是明显了。
所以，在意识到了问题的严重性之后，血色之戟战团的统帅，则是不得不考虑一个更加艰难的选择了。
要不要趁着蛮子们还没有把道路堵死的时候，先行撤退。
在这里固守是没有未来，也守不住的。
此时此刻，他只能寄希望于弗雷尔卓德的蛮子们因为穿越黑森林，而没有携带更多的坐骑牲口，这样自己可以趁着对地形的熟悉，提前撤入乌姆尔走廊，准备二次防御。
“你看清楚了?”心下已然有了决议，战团统帅再三向斥候确认了情报，“他们没有大规模的牲畜？”
“非常确定。”从高台上下来的斥候放下了望远镜，点头道，“按照过去的经验，那些蛮子的牲口都有专人负责照顾，在他们的营地里，没有那些牲口的踪迹。”
“行，下去吧。”
连续三个视力最好的瞭望手都这么说，血色之戟的战团统帅终于下定了决心。
血色之戟和黑砾石两个战团来这驻防的时候，是有行脚坐骑的——那些粗重牲口可以拿来驮运人货，但不能骑乘冲锋。
昨天的战斗之后，隔壁营地正在大排宴宴，瞭望手说他们举行了烤肉派对，考虑到那些弗雷尔卓德人没有携带大牲口，也应该没有吃人的习惯，他们所吃的肉食，大概率应该就是黑砾石战团的驮运牲口。
所以，这时候撤退，靠着自己营地里面的牲口，应该还有逃脱的空间。
只要冲出了还没彻底合拢的包围、进入了狭长的乌姆尔走廊，靠着这些骡马驴子，应该能拉开距离，准备二次阻击！
是日黄昏，血色之戟战团打开了西门，擂鼓而战，而当凛冬之爪的战士们一拥而上的时候，却只是逮住了几个被丢下来的、负责敲鼓的老弱病残。