“所以，我找到了奎列塔。”迪恩轻笑一声，“然后，在她的背后，我发现了一个非常特殊的组织——黑色玫瑰。”
听到了名字，虽然马库斯依旧努力地希望保持不动声色，但猛然紧缩的瞳孔，还是暴露了他内心的剧烈波动。
“巧的是，我当初被抓住、被作为实验品投入实验室，也和这个组织有着千丝万缕的联系。”迪恩继续道，“当我把这个消息分享给了斯维因的时候，他同样向我分享了一些情报，一些发生在我尚未来到诺克萨斯时的情报。”
“斯维因杀死了自己的全家。”马库斯叹了口气，“一段大家都心知肚明，但却几乎从未被提起的过去。”
“是啊，一个妄图颠覆帝国的组织，居然在表面上看起来全军覆没之后，又神奇地死灰复燃了。”迪恩点了点头，“说他们人畜无害，谁信呢？”
“陛下也一直对此心怀担忧。”马库斯低声解释道，“虽然黑色玫瑰的踪迹并不常见，但有证据表明，他们影响了很多贵族家族——甚至你在战争石匠的任务，就和他们直接相关！”
“斯维因也是这么说的。”迪恩点了点头，“而且，他还将过去帝国所面临的全部问题，都归咎到了黑色玫瑰的身上，按照他的说法，想要让帝国重新伟大，不仅要消灭达克威尔，也要把黑色玫瑰连根拔起！”
马库斯沉默了。
因为当迪恩说到这里的时候，他差不多已经能够脑补后续的部分了。
“他给了我一个地址，一个黑色玫瑰后续的隐秘据点。”迪恩继续讲起了故事，“在那里，我用自己作为实验品，完成了所有的实验——然后，我带着期许和愤怒，来到了不朽堡垒。”
“……”
“对帝国的期许，和对黑色玫瑰的愤怒。”迪恩弯曲食指，敲了敲面前的软木桌，“在这里，我花了很长时间收集情报，有了斯维因的指引，我发现了黑色玫瑰内部的龌龊，很多成员根本就是实际意义上的叛国者！”
马库斯沉默不语，卡特琳娜若有所思。
“我把部分情报分享给了卡特琳娜。”迪恩转过来，看了一眼卡特琳娜，“在我的引导下，她帮了我不少忙，也给我提供了完美的掩护。”
第255章 【0252】真正的大忽悠
虽然迪恩完全没有嘲讽的意思，但听他这么说，卡特琳娜还是忍不住龇牙咧嘴了一番。
被人利用总归不是什么值得开心的事情，哪怕被利用是一种价值，也不妨碍她为此感到耻辱。
“最终，我在那场宴会上找到了机会。”迪恩无视了卡特琳娜的表情，再次转向了马库斯，“我亲手干掉了达克威尔，干净利落。”
马库斯皱起了眉头——迪恩的话多少有几分炫耀的意思，这让他相当不爽，但他终究什么都没说，只是等待着迪恩继续。
“在那之后，我又找到了卡特琳娜，通过她，锁定了那个被称呼为苍白女士的，黑色玫瑰的领袖。”迪恩摇了摇头，似乎感觉有些好笑，“黑色玫瑰的领袖，却是苍白女士。”
“你杀死了她？”马库斯眯起了眼睛，“在灵魂之井？你就是为了这个，而让自己陷入了被围困的境地？”
“不是我杀死了她，而是恶魔杀死了她。”迪恩摇了摇头，“在灵魂之井，在苍白女士的嘴里，我听说了另外一个版本的故事。”
随后，他便将乐芙兰给自己讲的故事，稍微删改一番，讲给了马库斯。
马库斯都听懵了。
怎么事情一下子就扯到了几百年前了？
怎么又和永生、和不朽扯上关系了？
恶魔在觊觎着诺克萨斯又是怎么回事？
当迪恩一股脑地讲完了乐芙兰忽悠他的故事时，马库斯已经有点大脑过载了。
他本能地有些不相信，但却找不出故事之中的问题，这种事情失控的感觉，让他甚至有些手足无措。
“她说斯维因是恶魔的走狗，她说黑色玫瑰肩负着守护世界的使命——我不相信，但在灵魂之井，我见到了她所提到的那个，名叫厄塔汗的恶魔。”迪恩用一段灵魂之井中的经历，作为这一段讲述的结尾，“她彻底杀死了厄塔汗，但自己也走向了死亡。”
“你不是说，她是不朽的么？”
“但不朽对她来说，恐怕也是一种煎熬。”迪恩摇了摇头，“走向了死亡之前，她将黑色玫瑰大部分的权柄都交给了我。”
听到这句话，马库斯汗毛都竖了起来，他瞪大了眼睛，不可置信地看向了迪恩。
这个展开？！
“我也不希望自己成为毁灭世界的罪人。”迪恩摆了摆手，“说实话，我也不能确定，最后乐芙兰所说到底是真是假，斯维因到底是不是拉默的傀儡。”
“那你为什么找到我？”马库斯不可置信地看着迪恩，“你难道不是希望我……”
“希望你拥立我？”看着对方惊讶的模样，迪恩笑出了声，“我们都不是傻子，马库斯——我亲手弑杀了达克威尔，但那并不代表着我对成为诺克萨斯的皇帝感兴趣。”
“那你的意思是？”马库斯心中隐隐有了几分预感，但理智却在告诉他天上不会掉馅饼，“你该不会要把黑色玫瑰的那部份……”
“我的确希望将那部分的权柄交给你。”迪恩点了点头，“马库斯·杜·克卡奥。”
“为什么？”被念到全名的马库斯几乎不敢相信自己的耳朵，“我和你关系可没有好到这种地步。”
“这正是主要原因。”迪恩点了点头，“于我而言，苍白女士最后交给我的权柄，本质上不过是一堆麻烦，我累了，不想再掺和了。”
“可你甚至弑君的事情都做了。”马库斯目瞪口呆，“但却在最后，选择了放弃一切？”
“这不是放弃。”迪恩摇了摇头，“这本就是她用生命赋予我的麻烦，我不想接受。”
马库斯还是不可置信。
看起来……好像迪恩搞定了所有麻烦的问题，最后却把此行最大的收获双手奉上——有那么一瞬间，他甚至怀疑迪恩和卡特琳娜之间是不是有些奇怪的关系了。
不然没道理啊！
就算迪恩没有说黑色玫瑰的遗产是什么，但以马库斯所知，这个隐秘的结社可是握着不少人的把柄要害——谁掌握了黑色玫瑰的遗产，就意味着谁掌握了那些人的要害。
这些信息只要善加利用，就足以整合不朽堡垒，成为达克威尔之后新的不朽堡垒之主。
哪怕一时半会不能登基，也是实际上的无冕之王。
可是，迪恩却这么轻飘飘地将其丢给了自己？
他到底打着什么算盘？
“那么。”马库斯深呼吸了两次，让自己彻底平复下来，“有话直说吧，迪恩——代价是什么呢？”
“这一切。”迪恩摊开双手，向后一仰，“掌握了黑色玫瑰的遗泽，就要接受黑色玫瑰的责任——不朽听起来美好，实际上可没那么美妙。”
马库斯眨了眨眼睛。
显然，对于迪恩这些抽象的描述，他暂时还无法理解。
“那么，你愿意接受么？”迪恩不等他思考，“如果你不愿意接受，我恐怕就需要另请高明了。”
“我是你见的第一个？”
“没错。”迪恩点了点头，“不过，也许不会是最后一个。”
说着，他面色平静地看向了马库斯，安静地等待着他给出答案。
在迪恩的注视之下，马库斯的表情几度变幻——他时而狰狞，时而紧张，时而亢奋，时而颓然。
这一刻，他想到了很多很多。
正如他的称号一样，帝国之刃是帝国暗处的剑刃，是棋子，而不是执棋的决策者。
马库斯一直认为，相较于做出判断和决定，自己更擅长做一柄藏于暗处的剑刃，在关键时候出手，为执棋者扫清帝国的敌人。
然而，就在昨天，自己这柄利刃遭遇了耻辱的失败，自己宣誓保护的达克威尔陛下，当着自己的面被弑杀——如果不是血色精锐还在，恐怕此时此刻已经有人把矛头对准自己了。
就在这个时候，迪恩忽然找上门来，认为执棋困难，前途未知，希望将棋局交给自己，让自己下完这中盘……
如果是前天的马库斯，他会很有自知之明地拒绝。
但经历了一系列风波之后，马库斯还甘心做棋子么？
迪恩期待着他的答案。
第256章 【0253】野心
马库斯曾经认为自己是一个忠诚而克制的人，哪怕大权在握，也没有滋生野心。
然而，真到了达克威尔死亡、迪恩把黑色玫瑰的权柄摆在了自己的面前时，这位忠诚的帝国之刃，还是狠狠地心动了。
这一刻，马库斯才后知后觉地意识到，自己其实并非毫无权力欲望，只是在达克威尔的面前，自己可以压制这份欲望，为了帝国隐匿起来，做暗中的那一柄利刃。
而现在，达克威尔不在了。
相较于黑暗之中的帝国之刃，现在诺克萨斯更加需要的，是一个站在明面上的帝国之主。
所以，哪怕知道自己是权力欲望作祟，但当马库斯点头的时候，他依旧可以告诉自己，这是为了诺克萨斯。
迪恩笑眯眯地看着他。
紫色的眼眸之中，仿佛带着洞察世事的清彻，只是到最后他也什么都没说。
“有纸笔吗？”迪恩招了招手，“这可是很长一份清单呢！”
“我记忆力很好。”马库斯摇了摇头，“直接说吧。”
于是，迪恩列出了一条长长的清单，清单之中，都是黑色玫瑰这么多年里，悄然积累的各种资料典籍、秘藏珍宝的所在之地和开启方式。
仔细聆听、努力速记的马库斯虽然面上平静，但心中早已泛起了惊涛骇浪。
他敢说，自己现在就是整个不朽堡垒，实际上最有权势的那个人！
而且，作为血色精锐的领袖，曾经战争石匠的元老，他甚至无需向任何人解释自己得到这些权柄的途径，完全可以大大方方地站到台面上来，继承达克威尔死亡之后留下的一切！
虽然努力克制着自己的兴奋，不希望暴露出自己心中的想法，但当迪恩离开之后，他还是有点绷不住了。
好在这座庄园里除了马库斯自己，就只有卡特琳娜和泰隆——前者是自己的女儿，后者则几乎可以算是自己的养子，他们完全可信。
所以，哪怕马库斯花了不少时间，才再次恢复了古井无波的模样，也不会有人意识到这背后的问题。
收拾好了心情的马库斯，带上了自己的儿女踌躇满志地离开了庄园。
接下来他要迅速返回不朽堡垒，然后第一时间接受和控制迪恩所透露的那些秘藏，只要把黑色玫瑰的宝贝都拿到手里，那自己就将是诺克萨斯的新王陛下！
……………………
将烫手的山芋甩给了马库斯之后，迪恩浑身轻松。
黑色玫瑰的遗产说起来宝贵，但鬼知道里面到底藏着什么危险的玩意。
马库斯只看见了其中蕴含的权势和力量，却并未意识到，接受黑色玫瑰的遗产，就意味着将会继承黑色玫瑰所引发的仇恨。
对黑色玫瑰咬牙切齿的人可太多了，他们平时大多躲躲藏藏，不敢正面暴露——但在黑色玫瑰完蛋之后，他们会不会开始自己的复仇呢？
复仇小队即将解散。
但只要还有人在利用着黑色玫瑰的成果，那后续注定还会诞生更多的复仇小队。
而且，在将消息传递给马库斯的时候，迪恩也算是进行了一定程度的保留。
针对恶魔的、针对斯维因的，迪恩添油加醋，加上了不少黑色玫瑰内部都不知道的情报。
而在一些人体实验、灵魂探索的领域，迪恩则是有所保留。
那些由黑色玫瑰所主导的可怕实验，是时候应该停下来了，这些东西没有必要留给马库斯。
在离开了克卡奥庄园之后，迪恩后续的几天里，一直亲自奔波，去黑色玫瑰的各个隐秘的实验室，解放其中的实验品。
然后，随着一个又一个的实验品被从暗无天日的实验室内救出，迪恩忽然有点可惜乐芙兰死了之后还能做死神了。
她特么就应该彻彻底底地魂飞魄散！
为了能培养出一个可以处理莫德凯撒的种子，黑色玫瑰简直是把人体实验当做养蛊——和这些实验室里不成人形的实验品相比，以身入局的迪恩虽然吃了很多成型的、未成形的铠甲，但经历也完全算得上是温柔了。
甚至在很多“专门培养实验品”的实验室，黑色玫瑰干脆打破了伦理的极限，直接看得迪恩生理性不适。
而对于黑色玫瑰的丧心病狂，佐兰妮和娜迦内卡都认为，乐芙兰“很有成为暗裔的潜力”。
因为她的底线甚至比暗裔还低。