就在她思索之时，门口传来婢女的传话：“提供这件活力之戒的商人想要见您，还把20000金币原封不动的退还回来！”
看着门外金光闪闪的箱子，瓦伦丁似乎没有太多意外。
“你说那个商人来自腹地东部区域对吧？”
“没错，他先是自报家门说是腹地商人，后面退还金币时说自己是东部区域。”
瓦伦丁露出神秘的微笑。
有很多事情领主不适合做，英雄们没有时间去做，而她这位领主的代言人就能发挥用处。
除了冬日烧壁炉，做点心，瓦伦丁还有大作用呢。
第256章 破局
瓦伦丁接见了腹地的商人，双方隔着卷帘，周围还站着数位婢女。
这代表一切都是光明正大的对话，不存在私下的交易。
瓦伦丁对这些小事还是很在乎的，安排的十分仔细，从不认为以自己的身份能够有何特权。即使有特权，也都是苏木赐予的。
“大人，像您这么雍容华贵的小姐，活力之戒才配得上您。”
“宝物的价钱我已经支付，为何还要退回来？”
“这件宝物就当是送您的礼物，我有事想见苏木领主一面，听说您是少有能说的上话的，希望您能够通融一番。”
瓦伦丁摩擦着手指上璀璨的宝石，依旧无动于衷：“领主大人正在前线抗击敌人，暂时不会回返，而且以仓木伯爵现在的地位，不是谁都能见到的。
你将金币带走，我们钱货两清，一件一级宝物20000咒力金币，你也不吃亏！”
听到瓦伦丁的拒绝，商人有些着急，他瞧了瞧几位婢女，发现主人家没有撤下去的意向，也就不再拖拉：“苏木大人占领了腹地的几块资源地，正是我家大人的地盘。
由于有一笔重要的交易临近，我们希望能够获取一部分资源，或者用高价买回资源地。毕竟它们归属于王国，仓木伯爵如此占领，有些不太合适吧！”
瓦伦丁面色一冷，斥责道：“你们贸易之城自己守不住地盘，伯爵大人击退壁垒大军，暂时作为军事驻地，怎么能说是强占呢？若再胡言乱语，我可要叫人把你打出去了！”
近卫军举起阔剑，行至门外，只等瓦伦丁一声令下，就给这个商人些苦头吃。
商人冷汗直冒，却还是坚持道：“这件事我们自然是认的，否则也不会特意送来宝物。只是恳求仓木伯爵能给个面子，贸易的伙伴越多，日后越好做生意，这个道理想必大人也懂，请劝一劝伯爵。
若是能成功的话，我家主人还有另外的宝物相赠！”
瓦伦丁似乎在仔细思考，过了好一阵才说道：“之前灰石城以及罗德的商道，本就伤了和气。现今你们又想不劳而获，催动国会发布命令，更不可能和解，否则还回资源地的话，我家大人如何立足？
但也不是没有办法，河谷与我们素有贸易往来，若是你能从那边得到些好的宝物，说不定能让伯爵大人网开一面。”
正当腹地商人绝望之时，瓦伦丁提出了解决方案，虽然说的不是很明确，但结合瓦伦丁的身份，或许真有这么一回事。
此话说完，瓦伦丁便让手下将金币抬走，带回到她的私人货车内。
在腹地商人看来，瓦伦丁就是一位爱财的小女人，她既然没成为英雄，对金币还是有欲望的。根据那群贵族夫人的情报，这位瓦伦丁小姐手中有许多房产，资金链有些紧张，果然送钱是送对了。
“那就感谢瓦伦丁小姐了，我暂且去一趟河谷。”
说完，便撤了下去。
瓦伦丁看着对方恭敬地退下，她露出尽在掌握的笑容。
有这么一次交易，再加上之前几次的会面，想必城内会传开，她就是仓木伯爵的突破口，要想谈事必须得拿钱拿宝物。
对于这些奸诈的商人来说，不怕花钱，就怕没有渠道，正合其心意。
事实上这次腹地商人来访，苏木早就做了布置，让瓦伦丁把对方引到河谷，剩下的则由雷蒙德处理。
到时候腹地商人去了那边，自然会发现船商在平原有影响力，要想拿回资源应付货单，那雷蒙德的生意也得松松手吧？
翡翠之邦的确不是铁板一块，但贸易之城就是么？
要想破局，就得打散本就不那么坚固的联盟，让对方尝尝内讧的滋味。
当然，这件事不能由仓木出面，只能让腹地商人沿着线索去找雷蒙德，这是贸易之地与船商的事情，无论从哪个地方查起，都与仓木无关。
贪财爱宝的瓦伦丁就成了最佳的中间人与传话人，还能将一笔外快收入囊中。
瓦伦丁不在乎扮演这种低廉而又无知的蠢女人角色，还是那句话，只要得到苏木的认可，那一切都值得。
……
腹地商人从游船上走出，雷蒙德与对方互有笑意，看来是达成了协议。
由东部区域玛雅那边提供必要的2阶资源工序，船商则用特殊宝物来劝说仓木，进行东北区域矿产资源的交易，以市场正常价填补货源的不足。甚至之后如果要有偿归还资源地，也会悠闲考虑玛雅。
这样就能撇开贸易之城，雷蒙德重新获取完整工序，完成诅咒晶石的加工；而仓木以资源抵金币，低价获取诅咒晶石；东部区域商人完成之前的交易大单。形成合作三赢。
苏木占领的区域，基本精准打击到了玛雅，其中商贸的情报是关键，却不知苏木怎么获取的。
雷蒙德问了腹地商人关于补偿的事情，对方言简意赅：“什么破烂补偿，别说连资源地的十分之一损失都不够，就连之前大单的赔偿款都差许多。
既然逼我们死，那就休怪自家人无情了。”
有人的地方就有江湖，看似精明富有的贸易之城，也因为分赃不均从内部瓦解。
其实别的大商人早就对玛雅这部分资源地眼馋，平常没有借口罢了，现在苏木递过来，自然借题发挥。甚至玛雅没办法收集资源，也很可能是有人搞鬼。
却想不到弄巧成拙，把大商人逼到了这边。
这其中的细节还有很多，例如船商雷蒙德联络了九头王族，对飞龙一族进行警告，对方于供货渠道上稍微放宽一些口子。如此一来，剩下欠缺的工序才少了许多，由玛雅暗中提供即可。
至于腹地商人这么做会不会被发现，玛雅也有准备，借口与河谷达成新交易，获取资源。
都是老狐狸，走私贩私可太熟悉了。
能瞒多久不清楚，起码度过眼前难关再说。
这么一来，仓木能够获得诅咒晶石，也顺手解决了雷蒙德的加工问题。
一枚诅咒晶石下调到10000金币，剩余的资源差值则由腹地区域资源矿的贸易来补差价，玛雅和雷蒙德怎么分利润，则是他俩的事情。
总之，不仅晶石到手，金币比贸易之地开出的价格便宜了数倍，还用的是意外的资源地，只能说仓木赚大了。
这次的部署，雷蒙德对苏木是既有敬佩，又有畏惧，他第一次感受到仓木伯爵掌控全局的能力。
日后还是尽力维护好关系才是。
“35块诅咒晶石，一经加工好，立刻送往仓木城，不要让伯爵久等！”
第257章 血色诅咒铠甲（进阶）
经过重重困难，组合宝物升阶的材料终于收集完成。
雷蒙德为了感谢苏木的帮助，特意多调配了5块诅咒晶石。
虽然兰德尔信誓旦旦地说自己技术高超，30块已经绰绰有余，苏木还是拨了更多的材料。
在重新打造的阶段，伊凡将全套诅咒铠甲卸下，送回仓木。兰德尔在荣耀铁匠铺开辟了一处专属锻造室，就是为了升阶组合宝物。
开工前，兰德尔还特意占星问卜，求神祷告，规定了特殊的时间。
看起来有些装神弄鬼，但铸造师却说，锻造高阶宝物其实是神秘学的分支，为了获取最高成功率，必须处处小心。
对此，正在魔法塔静养的赛德洛斯产生了兴趣，与兰德尔交谈许久，两人说了许多神秘学的知识，差点误了开工。
就在午夜时分，铁匠铺赤焰冲天，重重的敲击声穿透力极强，却被魔法结界给隔音，外人根本不知道里面在做什么。
这就是福雷斯特的功劳，在建造特殊建筑时都有做区域规划，像铁匠铺这样的建筑自然得在军事要区，还得配备特殊的魔法阵，以免被间谍窃取关键情报。
锻造先是持续了5天，兰德尔把组合宝物的组件放置在炼炉中，保持关联性的同时，用诅咒晶石加深咒力能量。
普通的锻造是往炉内加铁铜等材料，组合宝物直接就是烧钱，每次打开炉门，兰德尔都是一铲接一铲的金币往火焰中倒，真就是挥金如土。
幸亏只是锻造一套，否则啥家庭能经得起这样造作。
不过既然贵，自然有贵的道理。
经过诅咒晶石的加成，四件宝物周遭都凝聚起黑色的咒力波纹，像是恶魔头颅，即使瞥一眼也会做噩梦，更别提彻底爆发时的景象。
兰德尔也是顶着巨大的压力，身体和精神受到双重侵蚀，亏的他有矮人血统，再加上高级铸造术，个人实力也说得过去，这才能挺住。换个别人的话，恐怕敲打的时候，就要被诅咒之音给逼疯了。
咒力晶石花了33块，既然有足够的材料，兰德尔也没想给苏木省。他算看出来了，仓木是真的不差钱。这样的雇主，铸造师最是喜欢。
前期的花费与铸造，其实是为了统一诅咒铠甲的咒力特性。虽然组合宝物可以进行咒力融合，被当作一套宝物来使用，但毕竟各有不同，强弱不一。
晋升组合宝物，某种程度上就是融合它们，让其变成一件特殊宝物。
因此组件的数量越多越难，像天使联盟、龙王神力那种，基本上很难完成升阶。
当然，即使是诅咒铠甲这种4件套，同样麻烦不小，若铸造师没有实力，很可能会被组合宝物的强大咒能给同化，成为相近特性的新宝物，过程十分凶险。
兰德尔之所以敢接这活，是因为他还有一项秘技，禁忌血锤。
他左右手各握一柄巨锤，间替敲击，火星迸射竟然将锤子染成了红色。
“加炼金粉尘！”
赛德洛斯作为副手，在远处控制着材料的添加，很明显他对神秘学也有些了解，知道需要隔离多远才能防止侵蚀。但这不妨碍他做个助手，亲眼见证组合宝物的诞生。
在炼金粉尘抛入火焰后，产生了一股强大的吸力，将四件宝物吸附至中央。
巨锤时而轻柔，时而沉重，火焰与血色不再分隔，宝物渐渐融为一体。
本来宝物之间还有相斥的咒力，炼金粉尘的作用就是将其互斥性降到最低，依靠其共性完成融合。
随着最后一锤敲击而下，眼前这副铠甲受血火锻造，喷吐一尊邪恶魔首，发出来自地狱的咆哮。
“呃……”
火焰刚刚成型，就被顶部早已准备好的魔法之雪浇灭，这也是融合了水元素魔法，每一步骤都环环相扣。
大量水汽蒸腾，过了许久才能看清铺内的情况。
只见一副漆黑色的铠甲静静躺在石台上，两侧伸出弯曲的恶魔之角，下方连接着坚硬的材料，可以自由伸缩保护宿主。最惊人的是胸口处有一双鲜红诡异的巨目，时刻盯着敌人，发出致命的威胁。
【血色诅咒铠甲（组合宝物进阶）：英雄佩戴后攻击+6，防御+6，咒力+5，知识+5。
血咒降临：英雄进入战斗后，使敌人所有部队受到迟缓大法、恶咒附身、虚弱无力和大难临头的诅咒，时间持续至战斗结束，无法被驱散（数量上限=英雄咒力*10000）。
禁忌之宝：组合宝物只占盔甲部位，且可以利用诅咒晶石来镶嵌一项临时魔法，与血咒一同发出（5级以下减益或杀伤魔法，此魔法可以被驱散）。
评价：诅咒蔓延，禁忌之力，当血色降临战场，所有人都会感受到恐惧。】
兰德尔举着血色诅咒铠甲，仰天大笑：“成了！哈哈哈！成了！”
赛德洛斯站在一旁，看着接近癫狂的铸造师，十分理解。
虽说兰德尔曾有过锻造经历，但毕竟已是陈年往事，况且合成的组件数量未必这么多。再加上铸造师逐渐年老，气血亏空，实力还有年轻时的几分不得而知。
血色诅咒铠甲前前后后共花费了近45万咒力金币，各类资源更是数不胜数。
但亲眼见到这件宝物，哪怕花再多的钱也心甘情愿。
【一旦开战，敌人将降低50%速度，降低6点攻击力，降低2点幸运，伤害值变为波动范围最小并-1，且无法被驱散。】
这个效果十分恐怖，除非对方是巨龙，或者拥有魔法抵抗的能力，否则中了血咒后战斗力大减。
赛德洛斯是知晓伊凡实力的，若这位防御术专精的英雄有了血色诅咒铠甲，哪怕面对数万人的队伍，也完全可以控场，这就是组合宝物的强大之处。
至于受术者数量上限，在魔法进化后有了限制。毕竟无法驱散的魔法效果太强，消耗自然也不是一个级别的。
但对于身穿组合宝物的英雄来说，轻轻松松破个10万人都不成问题，倒也没有多大影响。