洪波剑士算是目前最强的肉搏军团，奈何卡森侯爵差利文有点远，也只是勉强支撑。
待寒霜树人在城内站稳跟脚，城外的树浆落木车开始狂轰滥炸，而且不停地有地动山摇在破坏城墙。
天际的银飞马之星也赶到战场，纷纷从天而降靠近神射手，将城堡的远程兵种团团围住，不给他们射击的机会。
现今寒霜要塞的卫星塔楼都被拔掉，无法有效阻止飞行兵种靠近。银飞马之星逼近之后，承受几波伤害就能降落到城墙。
埃西铎也有相应的英雄施展大气神盾，为众多银飞马之星提供护佑。
北境贵族及时驱散了对方的状态，奈何银飞马之星太过迅速，眨眼间就穿过城墙，将领在霜冻要塞内。
“快！呼叫援军！让苏木和北境的贵族们来支援！”
罗德声嘶力竭地呼喊，奈何战场乱做一团，根本没人理会他。
到处是厮杀与怒吼，最原始的攻防之战在霜冻要塞展开，即使人族英雄属性差了些，却并不畏惧，仍然奋战在第一线，造成极大的杀伤。
双方的搏杀足足进行了几个时辰，从数千人的大军打到几百人不到，英雄们的魔法也彻底耗干。
罗德取出萨利曼家族的传家宝冰封之心，抵挡水元素兵种的袭击，勉强扛住寒霜树人的攻击。只是埃西铎的部队太多了，普通银飞马也加入战斗，甚至又一批寒霜树人通过瞬间移动转移进来。
魔法阵经过长时间消耗，已经失去效果。
霜冻要塞不愧是坚城，被轰击的到处是巨坑，地面也只是开了一道口子，矮人们拼命挤进来，多数丧命在护城河上。
然而埃西铎部队士气高昂，不要命似地冲击着霜冻要塞，眼看是要破城了。
“杀啊！给我杀！”
“不要退缩！我们能守住霜冻要塞！”
罗德的话语已经没人听了，各部队目前只听命于直属的统领，消耗战让城堡士兵损失惨重，有些撑不住了。
美狄亚闪烁到罗德身旁，一手抓住他的领子，告诫道：“霜冻要塞守不住了，我们得撤离此地！”
看到埃西铎部队的人数，美狄亚就知晓对方一定是有所预谋，集结了兵力，还利用瞬间移动发动总攻，防不胜防。
“我不走！我是北境的王，霜冻要塞还有的守！
你这个巫婆，虚空神教从一开始就没想真心帮我，都是在利用我！”
濒临崩溃的罗德终于说出心里话，美狄亚则放开对方，冰冷地凝视着北境公爵：“我不会像哄小孩子一样哄你，我们只是互相利用的关系罢了，说帮助有些虚伪！
机会只有一次，你若是不走，被埃西铎俘虏，下场怎么样不用我多说吧！”
罗德这时候终于冷静下来，他转头看向城内堆积如山的尸体，不由自主地颤抖起来。
若是被利文俘虏，恐怕会生不如死。
“走！带我走！不要抛下我。”
“北境还有冰封之墙，凛冬城还有部队，国会答应了支援，只要不死就还能反击！”
看到罗德终于开窍，美狄亚抓起对方，直接施展星门朝远处传送。
当人族士兵看到公爵独自逃走，士气瞬间下降到冰点，大家纷纷溃逃。
埃西铎举着屠刀，肆意追杀这群逃兵，整个霜冻要塞都被人族的尸体给堆满，血流成河。
至此，霜冻要塞彻底沦陷！
第212章 换帅
元帅交接仪式比较顺利，雷文是保皇一派，即使他对目前的战局颇为担心，也会听从国王的命令。
艾尔顿新任元帅卡伦，也是一位德高望重的将领，他之前负责西北战区的事务，倒是与各方没有太多纠葛。
他的战争经验没有雷文多，而且多是以奇袭之战为典型，擅长以少胜多。王国正是看重卡伦这一点，想让他借援军助力，带领反攻。
雷文与卡伦在营帐内正在商谈最后的军队事务。
“有要塞势力的帮助，丘陵防线的压力减少一些，但仍然不可大意，罗伊德老谋深算，埃西铎支援的兵力也足够多，恐怕另有阴谋。”
“雷文大人这是老成持重之言，我也清楚埃西铎绝对不会坐以待毙。但您离开中枢太久，不清楚目前王国的形势。
翡翠之邦只答应驻留3个月时间，且不听从王国的统一指挥。奥术帝国反战情绪消退，但他们对北境的资源地垂涎欲滴。很有可能与埃西铎苟合。然而最艰难的还不是外部势力，是我们国内的问题。
王国最近时间加大募兵力度，却需要和贸易之城背后的大贵族借款，已经入不敷出。甚至连多座王国金矿都被抵押出去，到了淘金之周，甚至对方要求的利息更多。若不能在一年内解决战斗，资金链就会断裂，到时候恐怕很难再有军费！”
卡伦看着雷文，这位元帅在几日内便苍老了许多，连鬓角都出现白发。
他何尝不清楚雷文付出的心血，奈何打仗更多时候打的不是军事，而是背后政治与经济的延续。
若是有可能，卡伦也不想在这个时候上任，替换一位功勋卓越的老帅。万一计划不成功，他将会被钉在耻辱柱上。
雷文只能哀叹一声，拍了拍卡伦的肩膀：“你的担子更重一些，希望能够力挽狂澜吧！
骑士长康拉德忠于国家，舍生忘死，其能力与你的计划不谋而合，可以善用。
寒铁十字军昆恩，勇猛无比，可当先锋。圣盾狮鹫团需要一位光明神教的英雄来控制，才能得心应手。”
说完这些，雷文又将手指挪到平原区域和西南地带：“想必你在王都也有所耳闻，王国双子星的故事。
平原的荆棘子爵苏木，守护朗利特堡，斩杀埃西铎森林之子，如今更是与审判祭祀合力诛杀亡灵，战功赫赫，想必很快就会得到王国的敕封。
另一位则常年在西南蛮荒地区作战，主要镇压半兽人部落，以及维持要塞边境国的平衡，神速爵士姆拉克。
这两人都是王国涌现的战争新星，潜力非同凡响，必要时刻可以召集他们一同出击。”
卡伦听后点点头，姆拉克之名他早有耳闻，此次与要塞结盟，彻底解放了西南区域，姆拉克便能抽出手来，带领大军来东线支援，这是国王亲自下达的命令。
苏木却是纯粹的新人，发迹速度过于迅速，如流星一样。如今甚至已经成为平原地区的实际主人，其人有谋略，会经营，据说收留了许多强力的英雄，是个统帅型的领主。
雷文眼高于顶，既然和自己推荐，必定有过人之处。卡伦把苏木记在心中，准备关键时刻见一见对方。
正当两人洽谈之时，营帐外却传来紧急军情。
“不好了，大人！北境沦陷了！”
“军营之内，岂能喧……”
“什么？”
两位元帅明显被震惊了，眼看形势大好，即将吹起反攻的号角，北境突然搞这么一出，瞬间打破了全盘部署。
“霜冻要塞是北境有名的坚城，以北境众贵族的实力，哪怕打不过也该守住才是，怎么会沦陷的如此之快？”
卡伦已经收到国会的情报，本来部署了一支部队，准备前去支援，结果还没等发兵就听到这个噩耗。
雷文显然对萨利曼家族更熟悉一些：“自从老萨利曼死后，北境群龙无首。继承爵位的人是罗德，他之前丢城弃地明显不太会打仗。只是想着萨利曼的血脉，或许能够激发其余贵族的实力，现在看来有些奢望了。”
“得把利文·法雷尔轰出北境，否则埃西铎增兵，就能从北境直插腹地，王都危矣！”
卡伦立刻布置军队，准备合击北境，夺回领土。
无论剩下的战事有多么艰难，也不关雷文的事情了。翡翠之邦专门有一支部队来援助，说是援助，其实就是盯着雷文这个老对手，他必须得在规定期限内返回王都述职。
交接完毕后，老元帅便骑着战马，带了一支亲卫往西行。
临走前，康拉德带着几位将领专门来送行，骑士长不怕得罪翡翠之邦，也不在乎什么新元帅的看法，他只是恪守骑士精神。
“元帅，目前国内兵荒马乱，你再带30骑护卫，以防不测。从丘陵撤退后，直接往平原走，可以在朗利特堡中转，再进入腹地。”
康拉德大手一挥，30名冠军骑士向前几步，加入到护卫队中。
雷文有心拒绝，但看了眼塔楼上乘骑飞龙王的驯兽师，又把话咽了回去。
如果面对的是人族的敌人，或许还会守点规矩。要塞这群野兽甚至比兽人还要记仇，确实得防一手。
“荆棘子爵苏木是一位正直的人族战士，他对您也崇拜有加，若是有何紧急情况，可以求助于他。”
虽然雷文是一位能力强大的英雄，但没了兵权，英雄的实力根本无法发挥。这正是英雄世界的魅力，也是其特色。
众与独的对抗，以及融合，始终贯穿着英雄的发育。
没有十全十美的技能，只有适合自己的道路。
雷文一直都看得很清，因此知晓要培养更多有天赋的将领，才能复兴王国。他乐意年轻的贵族出来承担责任，比任何英雄主义都要有意义。
“好，我会去拜访一番荆棘子爵，看看你所言的这位青年才俊。”
雷文终于离去，背影被落日余晖拉的极长，萧瑟而悲壮。
他忍不住回头看了一眼王国军团，以及培养出来的战将，有怀念，有不舍，有唏嘘，感慨万千，最后却微微一笑，只剩淡然。
遥记入伍之时，雄姿英发，纵横沙场，问天下谁是敌手。如今岁月蹉跎，鬓发斑白，雄心壮志未酬。
此次返回王都，大概率无法带兵，或许只能在忌日之时，听到康拉德传回消息，收复国土。
即使如此，他也无愧于心。
康拉德带领所有的骑兵，朝着老帅行骑士礼。
来时籍籍无名，去时已成传奇。
王国骑士雷文·菲纳克希亚！
第213章 发现金矿
北境沦陷的消息在几日之内传遍全国，所有人都知晓霜冻要塞被攻陷，埃西铎又占领了一片领土。
罗德计划中的冰封之墙抵抗，最终也不了了之。经此一役，他被利文·法雷尔打得彻底没了脾气，连守坚城都守不住，更别提野战了。
除了隶属于萨利曼的几个封地贵族，其余的北境贵族几乎不再听罗德的号令。哪怕他喊破喉咙，利用国会施压，也没人再愿意支援他。
北境公爵的名号彻底衰败，成了丧家之犬。
以前的萨利曼家族，起起伏伏，甚至手段卑劣遭人诟病。但从不屈服于人，哪怕死也要咬对方几口，无人敢小觑他们。
洪波剑士家族徽章，盔甲上的刀剑劈痕几乎超过了千道，提醒着后人家族的奋进历史。
可惜，辉煌名号在罗德这一代彻底终结了。
目前罗德还控制着凛冬城，但若埃西铎大军挺进，谁知道罗德还敢不敢守城。
之所以北境沦陷的反应如此巨大，是因为埃西铎可以通过枯草雪原直插腹地，有机会威胁到王都。
战争打了这么久，无论胜败，对于王都以及腹地的国民来说，都只是茶余饭后的谈资而已。即使再艰难的军情，似乎也只是多收一些税赋，支援前线罢了。
现在突然被告诉，敌人随时可能突进到腹地，掠夺他们的财产，杀害他们的亲人，将城池付之一炬，顿时感官就不一样了。
只有当厄运降临己身，人类才能真正的感同身受。
这些日子苏木收到的指令与通信比往年任何时候都多，都是什么北上收回失地，守住腹地东部入口之类的措辞。
但苏木基本上无动于衷，只是按照他自己的布局来干事。
既然埃西铎收缩兵力，全力攻破霜冻要塞。欧灵就不再试探攻击，他直接率领大部队进攻南侧的守军，利用弩车给敌人带来大量杀伤，足足干掉数千低级兵种，就连一支1000人的银飞马之星军团都被歼灭了。
有欧灵在边界地突袭，利文·法雷尔寝食难安，每过一支军团，都得绕行。
埃西铎有心集结重兵吃掉这只远程部队，但在银飞马军团试探及覆灭后，就不再提及此事。若没有上万的4级以上部队，别来沾惹。
不仅欧灵，莉莉安娜的吸血鬼军团也进入北境区域。
翡翠之邦的游荡商人有些好的货物，福雷斯特已经全数买来。
其中有一件宝物可以制造黑暗天幕，走过的路线阴云笼罩，无法被观察。此物品只能亡灵使用，因此价格被压的很低，福雷斯特只用了8000金币就买到，苏木则将它交给了莉莉安娜。
【夜幕披纱（2级宝物）：在英雄周围笼罩一层永久的阴影，不被远程侦查术发现，其行驶过的路线段时间内会有阴云笼罩。