乔德文苦笑了下，他脸上浮现出有些无奈的表情，说道：
“即使我们站在同一条战线上，但‘黄金国联邦’的立场、并不会随我的意志改变而转移，希望您理解我的苦衷。”
“您也知道的，‘中立’的态度，一直是联邦外交的基础，或者说——仅有现在这些筹码的话，这还不够，远远不够。”
“若要按您说的，茵蒂克丝女士。希望黄金国联邦能放弃‘中立’立场、局部介入战争，与帝国形成攻守同盟的话——还需要些其它的东西。”
“这我知道。”茵蒂斯微笑颔首，“我当然理解。”
“联邦所需要的——或者说，能让联邦不得不注意的事情，无非是你们能否从中得到更多的利益，或是你们已有的利益是否会受到更大的侵害。”
“为此，我的兄长特意嘱咐我，让我与您分享一些东西。”
说着，茵蒂斯稍稍侧身，从一旁的软包中取出了份密封的、戳着教会太阳金印的文档袋。
她双手轻托着文档，将它递给乔德文，她面前的行长则伸手接过。
文档袋入手的时候，乔德文稍稍掂量了一下，感觉那有些沉重。
他看了看茵蒂斯，在对面的“茵蒂克丝”女士点头之后，便取过一旁的银制裁纸刀，轻轻裁开了漆封。
他的手随即伸入袋中，从中抽出了厚厚一沓泛黄的纸页。
只是视线扫过一眼，乔德文的表情便愣住，抓着边缘的手指忽地攥紧。
【天启历767年10月12日，圣裁所报录——‘锡纳城’黄金国银行支行，卢卡斯·贝尔、亚纳尔·门德斯、布莱尔·格雷厄姆查明为‘獠首’，已肃清；】
【……】
【天启历767年11月15日，传道所报录——红枫城教会联合边庭、方碑院，剿灭‘重塑之火’邪教徒共计三十二人，回收钱物四千六百余帝国金币，并二十三万八千七百余黄金国商券，已收缴；】
【……】
【天启历767年12月28日，密要所报录——红枫城东城门，‘黄金国—狄卡斯商队’携六名原初教派教徒，尝试混进城中。其中有2人为“祭司”、4人为“眷者”，六名原初教派教徒被‘边庭’执行巡戒的四位王座骑士当场击杀，三名黄金国商人、与十四名商队护卫已同时收监。】
【……】
【天启历767年12月29日，密要所报录——是日，已对‘黄金国—狄卡斯商队’收监成员展开审讯。据黄金国商人斯诺迪亚·狄卡斯、哈卡南·狄卡斯、费尔洛·狄卡斯德分别供述，他们均不知晓‘原初教派’教徒真实身份，只作了如下表示：“那是家族的客人，族中长老要求，一定要好好护送他们”；】
【……】
这都是罗修，从加入锡纳城教会、成为圣裁者开始，就一直在着手收集的、关于黄金国早已被教国、被漆黑公国深度渗透的“证据”。
茵蒂斯不知道她的“尊主”为何如此执着于这些，她也并不好奇，只是按着罗修事先的嘱咐，将这些东西交给乔德文看。
便在黄金国银行的“行长”乔德文，他一字一行仔细看着手中这些前所未闻的情报的时候。
茵蒂斯也在观察着、他脸上表情的变化——
乔德文脸上，先是浮现震惊、错愕的表情，而那接着便过度为惊慌与惶恐，他的额头上、已开始渗出细密的汗珠。
——他害怕了。
他眼前一张张纸页中的文字，在乔德文眼中、仿佛已开始流动起来，逐渐蠕动着、变形成乔德文不认识、也不愿意认识的东西。
而看着手中的一行行文字，乔德文也已明白了一件事——
“黄金国银行”，早就已经被‘漆黑公国’、‘圣塔教国’渗透得千疮百孔了！
就像是寝时的床榻边上、正卧着一匹随时准备啃噬自己血肉的狼，而自己竟浑然未觉一样……此时的乔德文，只感到一阵阵毛骨悚然。
红枫城的那位“主教”，“罗修·卡洛斯”托他的妹妹“茵蒂克丝·卡洛斯”转交给他的这些情报，乔德文之前完全一无所知。
即使他是“黄金国银行”的行长，他还是黄金国联邦核心“弗洛伦萨家族”长老的身份，他也从未从任何途径、完全地知晓过这些。
那里面甚至还有几条、与乔德文本人都直接相关的事——他翻到文档中的一页直接写着，他曾经的一位‘侍者’，竟也是‘丧歌面具’的邪教徒！
那应该是后来的‘丧歌面具’、专门插在他身旁的眼线……
只是在前一段时间里，那个侍者忽然消失了，再也没出现过。
乔德文本来还以为，他只是因为不堪承受侍者岗位的工作，而选择不告而别地离开了而已……当时，乔德文只是让副行长冈萨罗按银行的规定流程公开开除了他，还给他结算了在岗期间的工资、寄回了他老家去。
但现在一想——给他寄回老家的那笔钱，岂不成了赃款！
乔德文只感觉一阵恶寒，他的视线变得愈发模糊而昏暗。
强忍着忽然涌起的不适感，乔德文还是硬着头皮、一页页看完了手中的情报档案。
随后，他将那一沓情报纸卷了卷，塞回了档案袋里，并将档案袋双手交还给了茵蒂斯。
茵蒂斯接过，将档案袋重新收回她的软包中，目光带笑地看向乔德文：
“您的脸色，似乎有些不太好。”
“……呵呵。”
乔德文干笑了两声，这个时候，他实在没有什么开玩笑的心思。
“您兄长的意思，我想我已经清楚了……”
乔德文目光上浮，对上对面茵蒂斯带着期盼意味的目光，缓缓说道：
“我知道了，‘黄金国’已经被渗透得彻底……各种意义上都是。”
“我们的确是逐利的商人。”
“但我们之所以抱团为一个整体，除了能获得更大的利益之外，也是为了避免更大的灾祸——当它真正来临时，个人绝无可能幸免的‘灾祸’。”
“我是我‘个人’的全部，我亦是‘家族’的一柱，我更是‘联邦’的部分——没有人能孑然其中。这才是我们存续的根基。”
“但总有人想要成为蛀虫，将能够避风的港口、以极为滑稽的方式、极为荒诞的价码卖出去，卖给可能成为我们敌人的人。”
“……”
“所以呢？”
茵蒂斯脸上，仍保持着淡然的微笑，向乔德文行长轻声问道：
“我想要知道，乔德文先生。您的态度是？”
“……”
“我当然希望，黄金国能进行一次从上至下的、彻底的‘肃清’。”
“这很有难度，但有进行的价值，也有执行的必要。”
“我了解了，乔德文先生。”
茵蒂斯淡淡地点了点头。
“……那么，茵蒂克丝女士。”
这一次，换乔德文向茵蒂斯询问道：
“如果——好吧，我确实认同您、还有您兄长的想法。对黄金国内部的‘整肃’，的确应从改变‘中立’的立场开始。只是，您……或者罗修阁下，想要怎么做？”
“将刚才您看的那些，向您‘弗洛伦萨家族’其他长老们重新阐述就好。”
茵蒂斯清晰地、平静地说道：
“还有‘曼斯顿家族’。有您与曼斯顿两大家族的影响力，不难撬动联邦其他核心家族的立场。”
“为此，兄长还特意叮嘱我，让我转告您另一件事情——”
“兄长是这样说的：‘等半个月之后，红枫城、还有红枫城周围几座要塞的帝国军队，就将正式向公国发起反攻了。
我们的目标是【法夫纳城】，而在反攻中途，还会攻克至少六座要塞、三座重镇。
如果黄金国能在我们‘远征’之时，出军纠缠住圣塔教国在松原领陈列的灵能者军团，或许，我们能出让部分、从向漆黑公国发起的‘审判’远征之中得到的利益。’”
“兄长还说了：‘如果乔德文先生同意这些，与我们立场一致的话，茵蒂克丝，我希望你告诉他——
告诉他不用担心介入战争的名义，那可以是‘维和’、可以是寻找‘走失的商人’，也可以是其它任何东西。’”
“我的兄长想告诉您的，便就是这些。”
直视着乔德文泛着酒红的眼瞳，茵蒂斯顿了一顿，最后说道：
“如果还有任何顾虑，可以告诉我们。您可以相信我，相信我的兄长，我们能帮您解决它。”
“……”
“您都这样说了……”
乔德文叹了口气，说道：
“可以。我会按你说的，将这些告诉弗洛伦萨家族、还有曼斯顿家族的其他长老们。”
“我大概可以说服他们。只是之后是否还能说服其它家族的长老们，我并不能保证。”
“这就足够了，乔德文先生。”
茵蒂斯盈盈一笑，从纱绒的座椅上站起身来，轻提起褶皱的裙摆，向乔德文深深行了一礼。
“再次感谢您，乔德文先生，感谢您能理解、接纳我们的意见，拨冗与我交谈这样久的时间。”
“那么——后面的事情就拜托您了，乔德文先生。”
“如果有任何进展的话，希望您及时与我联系，我会在商会等着您的。”
……
红枫城，主教圣座。
“‘黄金国银行’，乔德文行长已答应了，他愿意尝试、尝试让黄金国改变中立的立场。”
主教卧室的床榻上，已盖上绒棉被的罗修，耳中传来了这样的、有些虚幻却清晰的声音。
他的“眷属”，茵蒂斯已通过“眷属纹章”的灵性传导，向他传回了“谈判”最新的进展。
乔德文答应了，这已是好的开头——
无论黄金国的更高层是否会因此更易“中立”的决策，种子总是已经埋下去了，多少会有些、利好于自己这边的影响。
有着前世记忆的罗修清楚地知道，这正是改变的第一步。
前世的时候——便是在库玛领“血腥宣言”刚被帝国终结、帝国的重兵将驱入漆黑公国境内，准备趁着这绝好机会、给予公国以重创时，“圣塔教国”背刺了帝国，数个灵能者军团侵入帝国边境，侵占了四个疆领几乎过半的领土。
这并非结束，只是开始——
腹背受敌的帝国，顿时陷入两面为难的境地。而漆黑公国也在教国拖延住帝国的时候开始大肆募军，将反攻入公国腹地的帝国军队又挡了回去。
如此一来一去，帝国只是平白丢失了大量边陲的领土，与阵亡了上百万的远征战士，即使综合实力仍是法诺尔大陆最强，但也难以再组织起前一次那样规模的远征。
而当教国通过“背刺”，从帝国这里掠得了一大块蛋糕后，教国宣扬和平的使者很快来到帝都，面见了奥古斯维尔大帝，向他传达了“教皇”的意志。
使者对奥古斯维尔大帝说了什么并不得而知，罗修只记得的是——自教国的使者离开帝都后不久，大帝便颁布了新的法令——将【失落】、【苦荼】确立为帝国的合法命途。
之后，教国便与帝国重新签署了和平协定，教国归还了【灵能者军团】所侵占的帝国疆界——尽管那近乎一半已成焦土，更有超过一半的平民死于某种隐秘的献祭——但教国不承认这些，帝国也不再追究。
其实从玩家的角度，这不算坏事。
也是在那个时候，主要在帝国范围内活动的罗修，还爽练了两个【失落】与【苦荼】的小号，爽玩了一段时间的法爷与大只佬战士。
不过，对现在身份是“红枫城主教”的罗修来说——维持【光辉】的唯一合法性，对他有更大的利益与好处。
他也并不打算，将“圣庭”在帝国牢牢把持的“信仰”，就这样对教国拱手相让。
那拉“黄金国联邦”介入这场战争中，便是必要的、迟早都要做的事情。
而现在，在松原城“黄金国银行”的乔德文行长已经点头同意的现在。
罗修所要做的事情便是等待，继续等待下去——等待黄金国那边激起新的反应，他再决定之后该做些什么。