如果你就代表梅尔沃德的意志，代表那老家伙的意志，那我很难不理解为这是一次挑衅，甚至是——宣战。”
说到最后，凯修斯还稍加了点力量，将那条银龙狠狠地压在地上，令她不禁发出呻吟。
“不......”
“等等，凯修斯。”
奥利维娅强忍住对于龙威的恐惧，脸色苍白地伸出手来，焦急地呼唤道。
这一切发生得实在是太突然，就连她都没有反应过来。
奥利维娅实在没有想到：这位姑母竟然真的敢在凯修斯面前造次，甚至当面激怒了他！
她预想的最坏情况出现了，如果不妥善处理，梅尔沃德氏族很有可能成为帝国的敌人。
这对于梅尔沃德氏族，乃至于整个金属龙族群都是一场彻底的外交灾难。
“姑母......”
想到这里，奥利维娅感到格外心累，这位姑母擅作主张的“正义感”还需要她来买单。
第504章 盟友
如果在一年前，奥利维娅绝对会惊慌失措，但经过在帝国议政厅的历练后，她已经丢弃了不少不切实际的幻想，变得务实许多。
她听出了刚刚凯修斯话语中暗藏的意味——红龙并不是真想与梅尔沃德宣战，而是在给台阶下。
凯修斯说前提条件的是“如果珍妮希斯的行为代表梅尔沃德的意志”而非“珍妮希斯的行为就是梅尔沃德的意志”。
奥利维娅斟酌片刻，便低下头来，沉声说道：
“抱歉，凯修斯，我代梅尔沃德氏族向你道歉，刚才的意外绝不是氏族的意志，只是姑母她......有些固执，对你有些误解，还望你能见谅。”
被压在爪下的珍妮希斯也反应过来，连忙辩解道：
“凯修斯陛下，这都是我擅作主张，与梅尔沃德氏族、与我的父亲没有任何关系，我愿意一力承担所有的责任......“
凯修斯语气平静地说道：“珍妮希斯，我的忍耐是有限度的，这是最后一次机会，看在奥利维娅议员的面子上，不要再让我发现有类似的事情。
至于承担责任？
呵呵，如果我杀了你，奥斯泽德罗那个老家伙不会善罢甘休的，帝国与梅尔沃德氏族也绝对会开战。
既然这样，我也只好略施惩戒，希望你能记住这次教训，不要再不长眼色。”
“嘶——”
伴随着血肉被烫伤的声音，银龙的胸口处出现一道涌动着火光的印记。
凯修斯这才松开前爪，收起那祖代龙的磅礴威压，转过身来，回到自己的钢铁王座上。
“呼，呼......”
珍妮希斯顿感身体一轻，她大口地喘着粗气，向奥利维娅投去感激的目光。
伴随着细碎的法术灵光，银龙重新变回贵族妇人的模样，只是此时的她衣衫凌乱，那白皙的胸口处多出一道印记。
珍妮希斯抬起头来，仰望着高高在上的红龙，随后眼帘低垂：“抱歉，凯修斯陛下......”
“嗯......”
她捂着胸口，发出一声闷哼，那印记周围火光涌动，炙热无比，让她感到钻心的疼痛。
紧接着，火焰组成的锁链缠绕在她的修长的脖子上，在那白皙的皮肤上留下一道道烫痕伤疤。
凯修斯回到王座上，漫不经心地说道：“你失去了我的信任，所以我也只能通过这种方式来保证合作的顺利。只要我想，火焰随时会把你的心脏变成焦炭。
另外......如果你认为我是个是十恶不赦的暴君，那向帝国正面宣战，玩弄这种伎俩只会让我觉得可笑。”
“嗯……”
珍妮希斯捂着胸口，咬牙点点头。
她听着对方轻蔑的言语，感受着那股钻心的剧痛，低头看着那宛若奴隶记号般的印记，以及脖子上的丑陋痕迹。
她本该感到耻辱的。
对于任何一位银龙而言，这都是赤裸裸的羞辱，记号、伤痕，锁链，简直是将她当成宠物看待。
但王座上的红龙却给她一种前所未有的感觉，让她不仅升不起反抗的欲望，还想要......臣服，甚至是顶礼膜拜。
这是很可怕的，让珍妮希斯感到发自内心的恐惧。
这明明是一条邪恶的红龙。
一位暴君。
是她原本最为厌恶的存在。
珍妮希斯作为白银之翼的女儿，很有希望成为梅尔沃德的下一任族长，曾击溃过无数邪恶势力，怎么会想要臣服于这种存在？
巴哈姆特在上，到底为什么会这样？
“抱歉，陛下。”
各种复杂的心绪纠结在一起，仿佛有魔力一般，珍妮希斯只能再次重复着刚才的话。
奥利维娅在旁边看着，不知为何，她感到气氛有些古怪，于是主动上前提醒：“凯修斯，既然这件事情已经过去了，我们还是来谈谈帝国与氏族合作的各项事宜吧。”
“好。”
红龙微微颔首。
珍妮希斯这才稍微恢复正常，她拿出早就准备好的文书小心翼翼地说道：
“为了帮助安泽塔大荒原抵御深渊恶魔入侵，梅尔沃德氏族愿意派出三位壮年银龙，十二位成年银龙，并传授应对恶魔的各项知识。
燃烬帝国需要支付一定的费用，配合银龙们进行活动，且梅尔沃德在其他地区进行驱除恶魔的行动时，帝国也有协助的义务。”
凯修斯略有些惊讶：“这次那个老家伙倒没太吝啬，有点诚意。”
三条壮年银龙，十二条成年银龙，这即使放在费安索也足够组成一个不小的势力了。
看来那位“白银之翼”抵抗恶魔的决心的确作不了假。
不过实际上，凯修斯对帝国抵御恶魔很有信心，召集这些银龙不过是锦上添花——更重要的是跟南方的金属龙势力搭上线。
至于第二条中，燃烬帝国有义务配合梅尔沃德在各个区域驱魔，凯修斯也并不反对。
不过他是这样想的：如果帝国占领了费安索大陆，乃至于整个世界，无论在哪里发生魔灾，抵御恶魔都是帝国本来就要做的事情，这就等于没有成本。
这次凯修斯再说到“老家伙”时，珍妮希斯没再反驳，而是小声说道：
“凯修斯陛下，父亲已经与恶魔斗争上千年，他的决心是绝对不会改变的，您大可以放心……”
经历了刚才的事，这位被称作“银光之鳞”的银龙已经乖巧顺从了不少，不再像在冈卡洛宫时那样满怀愤慨。
“似乎没什么问题……”
凯修斯随意地浏览那张契约，又用帝国权柄的力量检查了一遍，随后才在其上留下自己的名字。
几个火星缭绕的字浮现在契约上。
【凯修斯.克劳伯乌.诺立克修斯】
红龙咧开嘴，嘴角微微翘起，露出一抹狰狞的笑容。
“那么......合作愉快。”
珍妮希斯抿了抿嘴。
尽管过程有些曲折，但她完成了父亲交待的任务，促成了帝国与梅尔沃德间的合作。
现在，珍妮希斯的心中已经彻底失去“打败红龙”的念头，甚至升不起哪怕一丝反抗的念头，只想要尽快结束这一切。
想到这里，她低下头来，恭敬地说道：“合作愉快，陛下。”
第505章 会谈
帝国议政大楼，元老院。
这个特殊的房间位于大楼的最顶层，有特殊的单向魔镜，可以俯瞰整个伊斯达利亚的全貌，监控城内的每一个角落。
相比于能容纳上万人的议政大厅，元老院的规模并不大，仅有一张圆桌，几十张座椅。
但只有帝国真正的高层才能参与到其中，拟定国内的各项政策方针。
可以说，元老院才是燃烬帝国真正的政治中心，能够决定帝国未来的命运。
此时的元老院内，朗普、多洛、梅卓拉什三大公爵坐在最前排，他们作为“帝国之柱”重要程度自然是不必多说。
除此之外，还有狗头人族群的首领金牙、科技部的部长吉列尔莫、赤鳞戍卫所的团长阿尔杰、龙誓圣殿的首席骑士安东尼、业火之塔的龙契术士米莎......
能出现在这里的人，至少也有侯爵的地位，都是能在帝国内部呼风唤雨的“大人物”。
“这次的元老院会议怎么临时召开了？”
“是啊，按照惯例，应该是三天后才对。”
“难道是有大事？”
“不会是......”
“砰！砰！“
朗普用手中的魔杖敲了敲桌子的边缘，发出沉闷的响声，众人的目光顿时汇聚到他的身上。
“诸位——”
他清了清嗓子。
“近一年来，帝国变得很保守，我知道你们中的很多人都心存不满，如今......是时候做出改变了。
陛下已经从沉眠中苏醒，而这，也是我将你们紧急召集过来的原因。”
顿时，院内众人都屏息凝神，他们齐齐望向圆桌尽头的那张空荡荡的华贵王座。
那一张张迥然不同的面孔上透出激动、期待、紧张等情绪。
因为帝国首席大臣朗普刚刚为他们带来了消息——陛下苏醒了，而且他即将驾临元老院。
“唰——”
在众人的翘首以盼下，王座前的空间逐渐波动、扭曲。
身着深红色国袍、头戴冠冕的凯修斯出现在众人面前，紧随其后的是抱着契约文书的奥利维娅。
“陛下！”
元老院内的众人齐齐站起身来，他们朝着王座的方向低头，以右拳置于心脏处，行了个标准的忠诚礼。
而奥利维娅赶忙避开众人行礼的方向，一溜小跑，回到自己位于第二排的坐位上。
凯修斯自然地坐到那张王座上，单手压了压：“免礼，各位入座吧。”
现在的他还是不太习惯人形态，总是感到拘谨，若非元老院地方狭窄，他恨不得变成红龙本体。
凯修斯随意地用手支撑着下巴，平静地说道：“许久不见了，相信在座的诸位比我更了解帝国近期的大事，比如说......”
他刻意地停顿了一下。