纳文的心中有一种极其僭越而大胆的想法。
圣城，已经不再是遗产。
而是一道伤口。
一道能让卡山德王国持续流淌鲜血的伤口。
而奥蒂斯陛下最为关注的，依然不是卡山德王国的利益——而是他自己的脸面，这是件荒谬的事情。
“也许......应该以其他的方式来引导陛下，走向正途。”
“陛下。”
纳文向前一步，身体微躬。
“作为伟大的‘太阳皇’的长子，您是整个费安索公认的、这片土地上最为尊贵的存在，这是毫无疑问的。”
“可那位所谓的‘燃烬皇帝’只是一条头脑简单、四肢发达的红龙，他不关心您的地位，也不理解您的友谊是多么的宝贵。”
奥蒂斯的表情这才略微缓和，瞳孔中的怒焰平息，就连天空中的阴霾也逐渐消散。
纳文继续毕恭毕敬地说道：
“红龙没有您这般远见，他那贪婪而短视的双眼中只有一样东西——金币。”
“而威尔汉姆也肯定是用足够的金币才收买了那条红龙，得到了他的支持。”
奥蒂斯不悦道：“难道我没有为他带去财宝吗？”
纳文快速回答道：“您知道的，威尔汉姆号称‘诡诈者’，喜好暗中挑动是非。”
“他肯定是私下里恬不知耻地贿赂了更多的金币，才让那条愚蠢的红龙拒绝了您。”
奥蒂斯这才颇为认同地颔首，评价道：“呵，狡诈的奸人，短视的红龙。”
纳文迎合着奥蒂斯的想法，连忙附和道：“是啊，他们加起来，都比不上您的万分之一。”
“只是......”
“只是什么？”
纳文抬起头来，语气恳切。
“陛下，我希望您能让我再度出使燃烬帝国。”
奥蒂斯面色顿时一沉：“为什么？那个所谓的‘帝国’刚刚驳了我的面子，难道我还要赶着让他们去羞辱？”
“陛下，请您听我一言。”
“那条红龙能为了金币倒戈作为天然仇敌的色雷斯，自然也能为了更多的金币援助我们。”
“陛下，请让我再尝试一次，不仅仅是为了我自己，也是为了卡山德王国的未来，更是为了——您能够光复神圣法德兰，成为堪比您父亲的伟大皇帝。”
听到这里，奥蒂斯瞳孔微缩。
他有些动摇了。
跟成为皇帝相比，那点怒气、那点屈辱又算得了什么？
当他拥有曾经阿拉贡一世的力量，任何势力在他面前都会是土鸡瓦狗，所谓的“燃烬帝国”也翻手可灭。
奥蒂斯的语气这才缓和下来，后背重新靠在那张王座上：
“纳文·贝萨流士，我会给你最后一次机会。”
“我给你的最低要求，是搞到那批能让凡人使用的武器，希望......你不要让我失望。”
“是，陛下。”
纳文深深地鞠躬，这才松了口气。
亲眼见证过加冕仪式的他深切地明白——燃烬帝国绝不是边缘势力，它能对大陆局势产生巨大的影响，甚至关乎卡山德的未来。
而他需要尽力争取与燃烬帝国的军事同盟，至少不能让它倾向于色雷斯一方。
......
议事结束，群臣告退。
而在奥蒂斯“滚出去！”“都去死！”的强硬命令下，就连宫殿中的守卫、侍女都被赶了出去。
这偌大的宫殿顿时变得空荡荡的，只剩下奥蒂斯·阿拉贡一个人。
奥蒂斯坐在黄金王座上，用双手捂住自己的脸，神情惊怒交加，那完美的身躯都在颤抖着。
“不，不......”
“我能感受到......我的力量、我的生命都在流失！它们竟然在流失！”
奥蒂斯不断地喃喃自语。
透过其白皙手指的缝隙——奥蒂斯那张脸庞竟不再完美无瑕，脸颊的侧面出现一道浅淡的裂纹。
奥蒂斯不惧怕深渊恶魔，更不害怕地狱魔鬼，可他却会害怕一道再小不过的裂纹。
这，就是他心中最大的恐惧——他恐惧失去现在的地位，更恐惧重新成为凡物。
“这意味着......我会衰老，甚至是死亡......”
“该死，我可是神裔！”
他这样叫道。
紧接着，奥蒂斯像是抓住救命稻草般，低声自言自语道：
“对啊......只要进行仪式，一切都会好起来的，我也会继续不朽......”
他低头注视着自己光滑的手掌，仿佛其上也即将出现裂纹。
“来不及了，必须要尽快统一神圣法德兰，成为真正的法德兰皇帝，这样才能重新获得阿曼纳塔的恩赐。”
“只要......能成为真正的皇帝。”
奥蒂斯紧紧攥住那象征至高皇权的金色权杖，这样说道。
第423章 城内见闻
第二天清晨，纳文.贝萨流士便再度踏上了出访燃烬帝国的漫漫旅途。
由于战争的加剧，卡山德王国和色雷斯王国漫长的边境到处是战火连连，这次的任务也尤其艰巨。
至于为什么不用传送术？
经过他们的多次尝试，燃烬帝国本土的空间仿佛有一层禁锢，很难突破。
因为战争的缘故，色雷斯王国境内布满了干扰法术，甚至出现过不少法师传送结果被空间裂缝撕成碎片的案例。
而由于奥蒂斯的高傲，这次他不能像上次那样大张旗鼓，带着使节团前往，只能秘密出使，只能带着两位贴身侍卫。
马车内，纳文心中忐忑。
“希望这次能够成功。”
“如果能够争取到燃烬帝国的援助，也许......奥蒂斯陛下真的能统一法德兰，重铸帝国的荣光。”
他转头望向身后愈发遥远的圣城，抬头注视着那高耸的“永恒太阳神之塔”，在心中这样想道。
马车沿着道路疾驰着。
在经过一处驿站后，换成了一匹耐力极佳的骡子。
而他自己也穿上不起眼的布衣，装作普通的行商。
在未来的一个多月里，纳文将借道东北部的矮人王国，通过漫长的米尔山谷，先前往现在属于帝国辖区的卡特帕丘陵一带。
紧接着，他会北上进入安泽塔走廊，前往遥远而偏僻的安泽塔大荒原——也就是燃烬王国本土。
......
一个月后，安泽塔大荒原中部，伊斯达利亚城郊。
纳文牵着骡子，缓缓脱下兜帽。
“这......”
“怎么可能。”
他望向远处那壮观的建筑群，注视着那一根根高大粗壮的烟囱，看着城市中升起的一股股浓烟，忍不住揉了揉双眼。
他这是在做梦吗？
纳文并不是单纯为城市的规模而感到不可置信，如果单论这些，他很有自信，没有哪座城市能比得上“日晖城”特奥蒂瓦坎。
令他感到不可思议的，是帝国的建设速度。
要知道距离他上次来访，仅仅过去了数月的时间，而那时候的伊斯达利亚还仅有城市的雏形。
而现在，这里已经比卡山德的不少百年老城更加壮观了，即使放在曾经的神圣法德兰也不会泯然于众。
他再次揉揉眼睛。
直到看到从远处走过来的行人，他才确认这座新建的城市并不是幻象，而是货真价实存在于那里的。
“阿曼纳塔在上......”
“这个年轻而陌生的帝国，比我想象的更加可怕。”
纳文忍不住暗自祈祷，对这一切感到有些惶恐。
他不知道燃烬帝国是怎样做到的，也不知道他们是为何拥有如此恐怖的动员、建设能力，但他知道一点——卡山德王国必须重视起来。
当然，纳文并不知道，现在的燃烬帝国拥有近二十万不会劳累、不惧死亡的高质量劳动力。
虽然这些家伙造成了不少混乱，但也的确为帝国的生产力带来了质的飞跃。
如今，打灰建房子已经成为萌新入坑时赚取金币、阵营贡献的必经之路，堪称具有燃烬帝国特色的“新手指引任务”，而新人们也被赋予了一个亲切的称呼——牛马。
帝国议会大厅、燃烬军械所、伊斯达利亚大竞技场、帝国银行大楼等风格独特的标志性建筑，基本都是在玩家、帝国施工队的共同努力下建设出来的。
远处有提夫林卫兵排成整齐的队列，行进而来，他们的手中都拿着新式的刺刀步枪。
“果然，就是那种武器。”
“制式的短棍，和色雷斯军队手里的很像。”
纳文看着提夫林们手中的枪械，这样想道。
但看着那些提夫林卫兵逐渐接近，离他越来越近。
“还是先观察城内的情况，再去完成陛下交代的任务。”
“如果他们真的与色雷斯结为盟友......”
纳文戴上兜帽，低下头来，牵着骡子默默地走着，他心中略有些忐忑，祈祷着那些提夫林没有发现他的异样。
“停下。”
那位提夫林卫队长说道。
纳文赶忙拉紧兜帽，装作若无其事地样子，想要从旁边经过。
但提夫林卫兵闪烁着寒光的刺刀交叉，将他拦住。