“哦，我的小亚瑟！我们有多少年没有见过了？八年？还是十年？瞧瞧你，活脱脱变成了一个大美女！”
“叔叔，冷静点。”亚瑟的脸颊有些发红，露出了难得一见的表情，“能让我向您介绍一下我的朋友们吗？”
“哦，当然。”威廉似乎也意识到了自己的失态，赶忙清了清嗓子，恢复了那种领主应当有的镇定姿态，“欢迎你们，我的朋友们，欢迎来到奈尔维茨。我是这座城镇的管理者，同时也是亚瑟的叔叔，威廉.斯特洛韦尔。”
“您好，威廉先生……呃，不，威廉大人。”吴雍突然意识到称呼上的问题，连忙改口道，话语显得有些生硬。
“不，我很高兴您能称呼我为先生。实际上，这正是我所希望的。”威廉温和一笑。那副笑容像极了亚瑟，让吴雍不由地怀疑起这是否是斯特洛韦尔家族的招牌笑容。
“叔叔，这两位是吴雍和于洛颖，是我在摩根结识的朋友。这边的蒙多拉尔你应该很熟悉了，从小时候起就担任我的护卫……”
亚瑟依次将众人介绍给了威廉，当埃辛领着黄昏狼走上前的时候，威廉身后的骑兵产生了一阵骚动，那些训练有素的战马不安地踏着蹄子，似乎畏惧于那匹真狼所展现出的气势。
“除此之外，我们还为您带来了一份礼物。”亚瑟微笑道，示意蒙多拉尔押送着走私者们走上前来。
“灵猫维克多？”威廉领主立马认出了对方的身份，有些讶异地抬起了眉，“你们居然能捉到这家伙？真的是了不起。”
“大人，我们的赏金……”蒙多拉尔话音未半，就被亚瑟制止住了。
“哈哈哈哈，当然，无论是谁抓到走私者，都会得到一笔优渥的报酬。我当然知道。”威廉领主发出一阵爽朗的笑声，但随即露出一副严肃的神情来。
“不过，亚瑟，你们专程跑过来应该不只是为了领赏金吧。从你寄给我的信来看，是有什么要紧事？”
第178章 非正式会面
奈尔维茨城，领主长屋内。
威廉端坐于主座，十指交叉抵在人中上，掩去了将近一半的面部，但那双眼睛却将内心的忧虑暴露无遗。
主座的两侧，分别列坐了吴雍一行和奈尔维茨的官员们。那些官员们齐排并坐，时不时向着对面瞄上一眼，隐蔽却又成心地打量着吴雍等人。
长屋内灯火通明，高架炬台中火焰舞动，将光亮伸到了每一个角落，使得在座之人的表情都无以掩盖。
许久的沉默后，威廉放下了双手，靠向身后的椅背，长长地呼出一口气来。
“如果真如你们所说，那将是一场史无前例的灾难。”威廉道，神情凝重地看着吴雍。
“遗憾的是，这确实是真的。”吴雍回应道，在桌下翻弄着手指。
不到半个小时前，威廉邀请吴雍等人入城会面，并将拉格纳族裔们安排在了城外一间闲置的马场中，由专人负责照顾（监视）。
在骑兵队的护送下，吴雍等人穿过街道，抵达了位于地势最高处的领主长屋。
那是一座纯木制的建筑。屋脊呈现出颇具特色的船型拱起，房顶上的陶土瓦片已经有了许多缺损之处，饱经风霜的外廊立柱显得脆弱不堪，内部则散发着某种老人身上的味道。为了掩盖那股陈旧的气息，厅内24小时燃烧着熏香，以确保不会给来客留下不好的印象。
安妮卡被女仆领着去往其他的房间，而众人则越过那扇挂着木盾的大门，进入到略显简陋的大厅。
奈尔维茨的官员们已经先行等候在了那里。他们朝威廉深躬一礼后，又朝着吴雍等人微微点头致意，随即便坐回了各自的位子上。
待到众人都落座完毕后，威廉进行了一番简短的致辞，接着便开门见山地向亚瑟询问起她们此行的目的。
亚瑟只是说了一句“我的朋友比我更加了解情况”，便将话语权交给了吴雍。
于是，吴雍便在众人的注视和聆听下，道出了有关术士廷的阴谋，以及白石钟塔所发生的动荡。
就如同吴雍所预想到的那样，自己透露出的信息给在座的众人——尤其是威廉——带来了无比的冲击。
那些官员们表面上没有说什么，但在内心里早就开始进行一番激烈的辩论了。吴雍能从他们舔舐嘴唇、交换眼神的举止中看出来。
“那么，各位对此有什么看法吗？”
威廉说这话的时候是对着两边说的，但那些官员似乎将其默认为自己的主场。
“大人。”一个留着山羊胡，穿着学士袍的老者率先站起身来，“我认为应该立即派人前往赫尔姆加德，将这件事情禀报给国王。如果能够得到这份荣幸的话，我愿意作为您的信使，即刻出发。”
“克里斯托弗大人，”另一个年轻的男人随后站起身来，“您年事已高，去往赫尔姆加德的旅途艰辛而又漫长，这种事情不必劳烦您亲自动身。大人，请准许我自荐。”
“桑德大人，您应该知道，我身为威廉大人的首席顾问，是最合适的人选。如果让我们的马房总管担任信使，可能会被视作是一种怠慢。”老人针锋相对道。
官员中发出一阵轻笑，被称作桑德的年轻人恼羞成怒，瞪视了对方一眼，随后却束手无策地坐回了自己的座位上。
“两位大人，我们现在是在讨论一件事关你我的要事，还请少一点争执，多一些理解。”第三者站起身来。那是个矮胖的男人，肚子上的肥肉几乎要撑开扣子。
“那您有什么见解吗？崔斯丹大人？”最先发问的老者斜目问道。
“我？呃……”胖男人有些不安地交触着食指，“我只是想说，诸位大人要冷静一些，具体的方案，需要由我们共同商讨。”
见在场的人都对自己的废话嗤之以鼻，胖男人泄气地坐了下来，滩成了一坨软肉。
“如果各位都没有异议的话，”老者清了清嗓子，“那就由我……”
“慢着。”第四个人拍桌而起。那是个强壮的男人，穿着一身和白石军装有些类似的衣服，应该是个武官。
“我们已经没时间了。那个男孩不是说一共有二十一个协同的大型术式吗？出动奈尔维茨的守军，对摩根发动奇袭，毁掉几个该死的术式。”
“不，我不认为摩根会坐以待毙，他们一定料想到了这点，做好了充足的准备，等着我们主动出击。而且，冬天已经来了，我们在摩根的土地上作战没有优势。”另一个身着军装的男人开口道，“我们应该尽可能集结北方地区的军队，在边界修筑更多的防御工事。”
官员们叽叽喳喳地议论了起来，全然将吴雍等人晾置在一旁。
吴雍和于洛颖相视一眼，露出了一个苦笑；艾纳尔舒舒服服地靠在椅背上，用一种看戏的眼神看着这些争论不休的官员们；亚瑟和蒙多拉尔在讨论着什么；而芬恩则……
——嗯？说起来芬恩去哪里了？
正当吴雍左顾右盼地寻找芬恩的踪影时，威廉突然用木杯砸向桌面。在场的众人瞬间鸦雀无声。
“不妨听听客人们的意见吧。”威廉托起一只手，朝着自己的右边示意到。
亚瑟看向吴雍，想要知道他的意见。吴雍站起身来，将双手倚在桌面上，整理思绪后开口道：
“诸位大人说的都没错。但你们对这件事情似乎并没有什么直观的认识。这不是你们所想象的那种战斗。我们将要面对的，不是几千几百只，而是几十万只，甚至是几百万只魔物所组成的庞大军团。”
吴雍扫视了一眼众人，接着道：“等待你们国王的决断只会让时间白白浪费，擅自主动出击又正中术士廷的下怀，凭借现有的军队又只是坐以待毙。”
“所以你说要怎么办？”身穿军服的男人忍不住发话道。
“很简单。我认为不是什么都不做，而是什么都要做。”吴雍回答道，“奈尔维茨需要诸位大人的留守，至于你们提到的那些方案，就交由我们去完成吧。”