“停留在黑铁城的黑潮，动了。”
张瑞手掌猛地攥紧，手里的文件皱成了一团。
他调整自己情绪，看向疲惫的白鸽温声道：“辛苦你了，这次要不是你们，要塞也不能提前清楚黑潮的动向。”
“我让人带你去喝点热水，好好洗个澡休息一下吧。”
然而白鸽却摇了摇头：“执政官大人，长风要塞是江州地区最后的希望，我们灰羽小队也希望能寄托去要塞存活。”
“我们没办法帮要塞抵挡如此庞大的黑潮，但传递事实消息还是能做到的，所以请让我再次出城。”
张瑞闻言飒然一笑，重重拍在了白鸽的肩膀上。
“好！”
“你们灰羽小队有义，我们长风要塞也不会无情。”
“不过在出城前，你还需要跟我来一趟。”
“大人这是要带我去哪儿？”白鸽眨了眨眼睛。
张瑞笑了笑：“领主前不久想到你们，特意吩咐下来，让我交给你…不对，是交给你们灰羽小队一样东西。”
听到这句话，白鸽心领神会，跟在张瑞身后，没有再急着说出城这件事。
两人沿着主干道一路向要塞北面走去，沿途灰雪被清扫的很干净，堆积在道路两旁。
可随着越往里走，白鸽发现道路上的灰雪越来越少，直到某一刻，他脚下所踩的地面已经变成了干爽的土地。
“这是怎么回事？”
白鸽暗暗心惊，抬起头看向天空，只见头顶的空气像是因为某种能量涌动而变得扭曲，像是被高温烘烤了般。
张瑞头也不回地道：“这里算是要塞暂未开放的区域，属于火神树的领域范围。”
火神树。
白鸽闻言心头一紧。
他听说过这个名字。
长风要塞上次的黑潮大战，这株神树可谓是核弹级别的杀器，落入黑潮中焰浪席卷，一些低阶黑暗生物甚至无法在范围内存活。
火焰所过之处，灰雪被瞬间蒸干，地面变成晶化的红土，外城防线上城墙就是用这玩意儿修的。
“火神树是领主大人的培育灵植，他也会在里面吗？”白鸽带着些许期盼地表情问道。
“抱歉…领主公务繁忙，此刻并未在这里。”
白鸽眼神顿时暗淡下去，对于长风要塞这位领主，他可是打心底里崇拜。
进入火神树领域范围后，就半点灰雪也看不见了。
一股温暖的气息随即包裹住张瑞和白鸽两人，轻轻洗去他们身上的寒意。
白鸽视线左右好奇地望了望，发现这里相对于长风要塞其他地方来说略显贫瘠了几分，不过却有三三两两生长聚集在一起的、他从未见过的植物。
而且这些植物都有一个相同的特点。
那就是茎叶呈现出琉璃般的火红色，伸展开的叶子外形像是燃烧的火焰，稍微靠近，还能感觉到指尖传来一抹炽热的气息。
火属性植物。
白鸽脑海里浮现出这样一个念头。
这些难道都是领主专门培育的吗？
由于植物对火焰有着天然的畏惧，所以周围才除了火属性植物外，没有其他植物生长。
白鸽小心翼翼地跟在张瑞身后，心情起伏不定。
终于，等到他踏上一节台阶，闻到脚下泥土传来清淡的芳香气味飘入鼻腔。
抬起头，一抹巨大巍峨的火红树影映入眼帘。
190：冰火双蝶
那是一棵树。
一棵通体燃烧着火焰的树。
但那不是真正的火焰，而是树本身散发出的光芒，以及树的形态。
白鸽以往都是从长风要塞其他属民那里听说关于火神树的事，但真正见到却是第一次。
眼前的树高约莫二十米，这在巨树遍地的长风要塞并不算特别高大。
但那散发的磅礴生命力和炙热的能量，却让他感觉自己仿佛在面对一轮缩小版的太阳。
明亮、炽热…树干粗壮，宛若琉璃，能看到内部流淌着金红色的能量，时而汇聚，时而分散，每一次流动都带起光芒的明暗交替。
华盖似的树冠层层叠叠向外伸展，每一片叶子都呈现出狭长的火焰形状，边缘跳跃着火星。
叶片颜色从根部到叶尖由深红渐变成金黄，风一吹，整棵树泛起层层光浪，那些火星随风飘散，在空中燃烧片刻后悄然熄灭。
“这……就是火神树。”白鸽喃喃道，声音里满是敬畏。
“成长时期的火神树。”张瑞点点头，目光中也带着几分感慨。
“领主大人说，它还远远没有成熟，现在只能算是成长阶段。”
成长阶段？
白鸽感觉自己一口气有些提不上来。
成长阶段就已经有如此强大的气势，那真正成熟的火神树，又会是什么模样？
“走吧，我带你来就是要从火神树这里借个东西的。”
白鸽闻言连忙跟上，视线也注意到了盘坐在树下的一名俏丽女子。
“姜小姐。”张瑞跟姜黎打了声招呼。
“张大人。”姜黎缓缓睁开眼睛，站起身朝张瑞略显恭敬地点了点头：“领主提前跟我打过招呼，说你带着人来的时候，让我协助你。”
“那就再好不过了。”张瑞笑了笑，简单介绍了一下白鸽的身份。
由于都是林修早早便安排下来的任务，所以两人并没有过多寒暄。
白鸽在旁偷偷注视着这个年纪和自己看起来差不多大的少女，心脏跳动的速度忍不住加快。
“好漂亮，像是一朵燃烧的花。”
面对心底突然升起的怪异情绪，白鸽甩了甩脑袋，将其迅速压下。
他睁大眼睛，看着姜黎跟张瑞交谈几句后，轻轻抬起了手。
顺着手指的方向望去，只见在火神树根部周围，环绕着一圈奇异的光雾。
光雾梦幻，围绕着火神树缓缓旋转，像是一条流淌的星河，越靠近树干越密集，越往外越稀疏。
“需要几只火神蝶？”姜黎声音清冷，与她身上炽热的气息完全不同。
张瑞目光看来，白鸽脑子想也不想，几乎脱口而出：“我们小队有十一个人。”
“那就是十一只。”
姜黎话音刚落，白鸽就见围绕树干的光雾忽然动了。
像是被什么惊扰，无数光点从光雾中升起，在空中汇聚、成形。
短短几个呼吸间，白鸽面前便出现了一幅震撼的景象。
数百只通体火红的蝴蝶在空中飞舞。
它们的翅膀不似普通的蝶翼，而是由纯粹的能量凝聚而成，呈现出半透明的质感。
翅膀边缘燃烧着细小的火焰，每一次扇动都会洒落下点点火星，在空中飘散，久久不散，像是一场永不熄灭的火焰之雨。
“这些蝴蝶的名字叫做火神蝶。”张瑞的声音在白鸽耳边响起。
“它们是火神树的伴生灵蝶，与火神树是共生关系，以其散发的纯质火系能量为食，同时也为火神树吸引阳光。”
“领主大人想到你们在外面执行任务，寂静冰蝶虽然能帮你们抵御灰雪，却无法挡住严寒，思虑过后便想到将火神蝶借给你们。”
白鸽怔怔地望着那些蝴蝶，一时间忘了说话。
眼前这一幕美得有些不真实。
他原以为寂静冰蝶就已经是长风要塞在凛冬时节中美丽的象征之物了，没想到竟然还有一种与之截然相反的生物。
那些蝴蝶在火神树周围盘旋飞舞，时而汇聚成一股火焰的洪流，时而分散成漫天的火星。
光芒映照在它们身上，在灰雪纷飞的天地间，染成一团金红色的云霞。
张瑞继续道：“火神蝶与寂静冰蝶是两种不同类型。”
“寂静冰蝶吸收灰雪中的混乱能量，火神蝶则释放火焰能量，为你们提供温暖。”
“不过火神蝶不能像寂静冰蝶一样用木篓承装，需要用玉盒存放，贴身携带，这样才能将暖意传递到你们身上。”
白鸽一边听着张瑞的话，一边见姜黎手指引动，散溢出浓郁的火系能量，将火神蝶引过来，落在她身上。
姜黎与火神蝶长期相处，对她的气味十分熟悉，所以没有任何排斥感。
一群蝴蝶围绕在她身边，光雾与星火下，那张脸蛋精致俏丽，眼眸晶莹，乌黑的发丝轻轻扬起，几缕被火神蝶翅膀边缘溢出的温度燎得微微卷曲，并未焦黑，而是镀上了一层淡淡的金红光泽。
她整个人置身于光与热的中心，原本清冷的气质此刻被这漫天的星火光雾烘托出几分神圣不可侵犯的意味。
白鸽看得有些痴了。
“别发愣了。”张瑞的声音把他拉回现实：“赶紧过去。”
白鸽回过神，连忙上前几步，在距离姜黎一米外的地方停下。
他脸颊有些红。
不是被冻的，而是因为内心的懵懂。
“伸出手。”姜黎并没有理会白鸽的异样，只是淡淡道。
白鸽依言伸出双手，掌心向上。
姜黎抬起纤细的手指，轻轻一挥。
围绕在她身边的火神蝶中，有十一只忽然脱离群体，朝白鸽飞去。
白鸽下意识想躲，却又硬生生忍住。
那些火神蝶落在他手上、肩膀、头顶……翅膀轻轻扇动，洒落下火星。
白鸽本以为会被灼伤，却发现那些火星落在皮肤上，只是留下一丝温热的触感。
紧接着一股暖意瞬间包裹他全身。
不同于炭火的燥热，而是一种柔和的温暖，像是浸泡在温水中，让人想要长长的舒口气。
白鸽低头看向双手。
他手上的冻疮此刻在以肉眼可见的速度消退，因为长期暴露在风雪中而皲裂的死皮，开始慢慢脱落，露出下面新生的皮肤。
白鸽抬起头看向姜黎，眼里满是震惊。