“莉莉，你知不知道北境哪里有可以点燃的黑水？”珀菲科特并没有抱太大希望，只是秉持有枣无枣打三杆的态度向莉莉询问着。
听到珀菲科特的问题，莉莉愣了一下，但很快就开始回忆，自己是否见过或者听说过类似的东西。
然而纵使她绞尽脑汁，也未能想起北境究竟哪里有这种可以点燃的黑水，而且她也无法理解，水怎么可以点燃呢？
最终，莉莉只能一脸愧疚的摇了摇头：“抱歉领主大人，我没有听说过您说的这种可以点燃的黑水。”
听到莉莉这么说，珀菲科特虽然有点失望，但也没有太在意，只是冲莉莉笑了笑，对她安慰道：“我知道了，没关系，不用觉得抱歉，看来是上天不想让我那么顺利。”
珀菲科特的话让莉莉越发的感到愧疚，觉得自己没能给珀菲科特帮上忙，她此时十分的悔恨，自己为什么就没见过那种可以点燃的黑水呢？要是见过的话，现在就可以帮到领主大人了！
哪怕没见过黑水，其他能点燃的东西也好啊！
其他能点燃的东西！莉莉忽然想起来了什么，于是赶忙对珀菲科特问到：“领主大人，能够点燃的黑水我没见过，但其他能够点燃的东西可以吗？”
“其他能够点燃的东西？是什么？”珀菲科特来了兴致，能够点燃的东西很多，如果没有石油，发现其他东西也是好的。
“是一种从地底冒出来的气！”莉莉组织了一下自己的语言，然后才向珀菲科特解释道：“在北境有一个叫做死亡谷的地方，那里一直以来都弥漫着一种可怕的毒气，任何动物只要闯进去要不了多久就会死去，人进去的话，更是会脸色发青的死去，所以那里才被叫做死亡谷。
在死亡谷的周边，有的时候会遇到裂开的地缝，那些地缝会喷出散发着臭鸡蛋味的气体，用火去点的话就能够将它们点燃。”
第246章 亲自前往
散发着可燃有毒气体的山谷？这顿时引起了珀菲科特的兴趣。
在进行了详细询问之后，珀菲科特便大致上明白了那个山谷里是什么情况。
根据珀菲科特的判断，那个山谷很有可能是一处天然形成的天然气泄露点，并且很有可能是油田伴生的天然气。
也就是说，在那个被莉莉提及的死亡山谷的地下，很有可能存在着一片油田。
不过具体情况还需要进行现场地质勘察之后才能够得出结论，所以组织一次地质勘察是十分有必要、也很顺理成章的事情。
对于现在的北境来说，召集一只勘探队是很简单的事情。
之前跟随珀菲科特前来北境的勘探队并没有返回帝国本土，虽然整个冬天他们都没有做什么工作，但随着春天积雪融化，他们又再次恢复了对野外的勘探工作。
现在珀菲科特又需要，把他们再次召集起来也只是北境领主一道命令的事情。
只是当勘探队做好出发的准备，也从当地土著部落请来了先祖战士充当向导即将出发的时候，他们却惊讶的发现珀菲科特也要和他们一起去。
“不，这太冒险了伯爵大人！”勘探队的领队急忙反对，他可负不起这個责。
这趟勘探不比他们来的时候，来的时候虽然也是在北境这片荒野上进行勘探，但他们走过的地方都是之前已经有勘探队来过一次的地方，有什么危险勘探队长都心里有数。
所以那个时候即便队伍里有一位贵族小姐也问题不大，尤其是当时的珀菲科特虽然手上捏着女皇特使的委任状，但爵位只是女男爵。
说个不好听一点这根本不算什么，在帝国本土比珀菲科特地位和身份高的贵族车载斗量。
但是现在情况则完全不同，不提他们要去的是死亡谷这个听名字就很危险的地方，根据当地土著的说法那个地方更是无论人畜进去就死，千百年来从来没有活物从里面走出来过，当地人都传说那就是通往地狱的通道。
这样的情况下，珀菲科特这位北境领主、帝国伯爵和帝国最优秀的炼金术士要亲自前往，这危险性可就太大了，珀菲科特哪怕只是蹭破点油皮，做为勘探队的队长他都根本负不起这个责任。
说个不好听的，珀菲科特要是真出点什么事，他全家都不够军部那帮大佬活撕的。
但珀菲科特对此却表现的态度坚决，十分肯定的表示：“死亡谷的情况比你们想象的更为复杂，而那里所可能隐藏的资源对于北境和帝国来说都十分重要，只有我亲自前往才能有效处理那些危险，单凭你们是不够的。”
珀菲科特的坚持并非毫无道理，对于天然气和石油，这个世界的人确实没有什么认知，对于石油和天然气矿藏的危险性同样没有什么准备。
至少珀菲科特就看到，这支做好了出发准备的勘探队里，根本就没有携带防毒面具或者相关的东西。
虽然这个时代防毒面具应该还没发明，但类似于黑死病时期的疫医所使用的鸟嘴面具却还是有的，然而他们却连这个都没准备。
这也是导致珀菲科特非要亲自前往一次的主要原因，毕竟她实在是不放心这些勘探队，万一因为他们的疏漏和失误导致整支队伍就这么扑街，对于珀菲科特来说也是很困扰的。
倒不是说死这么多人会让她困扰，而是目前北境就这么一只有专业技能的勘探队，要是他们都死了珀菲科特一时半会很难得到补充，这会耽误很多事情。
而且在北境，现在还真没人能够限制珀菲科特去做她想做的事情。
即便是老管家福斯特，此时也只能对珀菲科特进行劝说，而无法阻拦她。
最终，在珀菲科特的坚持下，老管家也只能让两队白熊骑士和一个连队的卫队士兵跟在了珀菲科特身边，防止可能发生的意外。
毕竟在老管家看来，北境并没有看上去的那么安全。
虽然当地土著大多都臣服了北境的统治，但仍旧会有一些不识时务的家伙，试图挑战北境领主的权威，更不用说北境领主本人此刻离开了大本营，处在一个相对来说更好袭击的环境下。
当然，老管家也不认为有什么人能够在两队白熊骑士的保护下对珀菲科特造成什么威胁，尤其是这些白熊骑士还携带了他们的蒸汽骑士甲胄的情况下。
总之，原本只是一个成员精干的勘探队，在珀菲科特要亲自前往的情况下，被扩充成了一个接近两百人的庞大队伍。
不过这也不是没有好处，至少人多这路上的危险也就不再是危险了。
他们一路深入密林，路上遇到的障碍基本上都被白熊骑士和珀菲科特的卫队填平，就连遇到的熊瞎子之类的野兽，也只能是变成队伍的加餐，同时给珀菲科特贡献出自己的皮毛而已。
在收获了大约七八张棕熊的皮和几十张狼皮，以至于让珀菲科特都在犹豫要不要给每个白熊骑士发一张狼皮褥子的时候，他们终于抵达了当地土著口中的死亡谷。
珀菲科特并没有贸然让手下人进入山谷，而是在距离山谷有大约五公里的位置扎下了营地，然后才带着人来到可以远眺山谷的位置，用望远镜观察着死亡谷。
不得不说，这个山谷确实不愧是死亡谷的名号，仅仅只是用望远镜从远处观察，都能够看到山谷的地面上散落的累累白骨，显然死在这里的动物一点也不少。
但是山谷内却称得上水草丰茂，在这个季节已经有鲜花盛开，对各种动物来说充满了致命的吸引力。
至少在珀菲科特观察的这段时间，她就看到不止有一只动物从她眼前经过进入了山谷，然后就在她视线范围内倒毙在地上。
看到这一幕，同行的白熊骑士都脸色严峻，他们已经决定哪怕是付出生命也要阻止珀菲科特进入山谷。
不过珀菲科特显然并没有进入山谷的想法，她只是稍微靠近了山谷一些，在闻到了空气中隐隐传来的臭鸡蛋味之后，便退了回去。
第247章 天然气
“山谷中的毒气如果我没有判断错误的话应该是硫化氢，一种易燃的剧毒气体，浓度够高的时候闻到的就是臭鸡蛋味，如果浓度低闻到的就该是硫磺味了。”回到营地，珀菲科特召集了众人，向他们讲解着自己的发现：“这种硫化物很致命，而且很危险，它与空气混合之后会形成一种易燃易爆的混合性爆炸物，一旦被点燃整个山谷都可能被炸上天。
而人体暴露在山谷中那种浓度下，几分钟之内就会让你的肺水肿，然后侵入神经系统，造成呼吸困难导致死亡。
所以在没有我的允许的情况下，任何人不得靠近山谷五公里的范围，更不允许使用明火靠近山谷，有人违反的话我会把他砌进石头里做成警示牌放在这里一百年！都听明白了吗？”
珀菲科特神情严肃的强调着，众人见她如此认真，自然也都赶忙表示自己听清楚了。
北境伯爵做事的手段他们都有所了解，虽然平时看起来是一位恬静文雅的贵族小姐，而且也表现的心地十分善良，但勘探队和卫队士兵可都是跟着她一起来北境的，更亲身见证过她在新夏克市掀起的屠杀，知道这位看起来可以用甜美可爱来形容的伯爵大人本质上可是非常铁血的。
所以没有人敢于不把她的话当回事，那是真会被砌进石头里的。
而在警告完众人之后，珀菲科特则又命人开始收集材料，准备制作一个热气球，然后从空中对整个山谷进行勘察。
虽然充满了有毒危险气体的山谷从地面接近会非常危险，但这些有毒气体的扩散显然并不算范围太广，从空中靠近进行勘察的话，还是没有太大问题的。
在珀菲科特明确了这一点之后，勘探队的人自然也迅速行动起来。
而在众人按照她的要求去收集材料的时候，珀菲科特则带着几个人在营地周围开始在地上挖坑。
众人并不太明白她在干什么，但在挖开了几個坑，并且坑中有气体冒出，用火去点还会燃起黄色的火焰之后，珀菲科特这才满意的让人将火焰熄灭。
显然，这个山谷当中并不仅仅只有硫化物，或者说山谷当中的硫化氢只能算是伴生物，山谷当中泄露出来的应该还是最开始她判断的天然气。
天然气主要成分烷烃，其中甲烷占绝大多数，另有少量的乙烷、丙烷和丁烷，此外一般有硫化氢、二氧化碳、氮和水汽和少量一氧化碳及微量的稀有气体，如氦和氩等。
比如眼前这个山谷当中，气体的主要成分就是甲烷，但混杂有大量的硫化氢，才会形成山谷中那浓重的臭鸡蛋味。
但在山谷周围的土地上开挖，泄露出来的气体就是无色无味的，点燃之后呈现出黄色的火焰，可以判断地下应该有比较丰富的天然气，而且开采难度不大。
毕竟都已经泄露到了地表了，可见气田埋藏深度并不大。
至于说之前判断的这是一块石油伴生气田的判断，在珀菲科特用全视之眼分析了从地下泄露出来的气体构成之后也得到了证实，她在气体当中发现了蒸发的石油成分。
事实上此时珀菲科特的目的已经算是达到，只需要让人在这周围建立起来石油开采用的油井，就能够开采地下埋藏的石油，但珀菲科特并不打算就这么直接回去。
眼前这个山谷显然还有着更多值得调查的东西，虽说让勘探队继续调查也没什么问题，但珀菲科特却始终放心不下把这种危险的工作交给这群缺乏相关认知的人。
毕竟和她相比，这些人对山谷当中那些有毒有害的易燃易爆气体并没有明确的认识，也无法了解这片土地之下埋藏的天然气和石油有多重要，她担心这帮人别一不小心把整个山谷给点了。
把山谷点了事小，可万一要是火星子点燃了所有的天然气，甚至引燃了地下的气田和油田……
那这可就是个恐怖故事了，这种被点燃的油气田在地下燃起的大火上千年都不会熄灭，即便未来是末日寒冬，也很难抑制住这种程度的地火。
到时候说不得北境还能在寒冷的极寒末日之下拥有一块暖地。
只是这块暖地恐怕没人愿意住在这里，因为地下油气田起火所产生的有毒有害气体根本不适宜人类在上面生存。
就更别说那些火焰会顺着地层的裂缝向上延伸，整片地区都会变得非常危险。
不过这些目前还只是珀菲科特的杞人忧天，至于说到底会不会真的变成这样，还要看她之后究竟要如何处理这片区域，以及让热气球升空之后所展开的调查。
至少从目前来看，还不至于演变成珀菲科特所担心的最糟糕的情况。
目前她带来的人都还十分认真的遵守着她的命令，甚至于就连营地里晚上生火做饭，他们都十分的注意用火安全，并且没有人手贱想要违背珀菲科特的命令靠近死亡谷。
他们都是惜命的人，原本听到死亡谷这个名字就知道这不是啥好地方，现在得到了珀菲科特的禁令之后，自然更加的不想靠近山谷。
如果不是还有勘探任务，以及珀菲科特并没有表示要走，说不得就会有人提议现在就撤回去了。
至于说点燃地下的油气田，虽然这确实很危险，但说实话想要点燃一块油气田，尤其还是在地下，这可不是一件容易的事情。
除非是真把整个山谷给点了，引起连锁反应，否则都不太可能。
所以珀菲科特也不是很担心这个。
除此之外对于营地里的琐碎，珀菲科特向来是不关心的，她手底下虽然不能说兵多将广，但至少干活的人还是有的，如果什么都要她这个领主来关心，那她养这些人干什么呢？
所以在被她派出去的人将材料收集回来之后，珀菲科特就开始专注的用炼金术制造着热气球，准备在今天把气球做好，然后明天乘坐热气球升空，从空中对整个死亡谷进行一个全方位的观察。
第248章 煤代油
热气球的结构比飞空艇简单太多，只需要一个巨大的气囊和一个吊篮，再加上一台可以喷出火焰的喷灯，便组成了一个热气球的全部。
至于燃料，珀菲科特让人在地上凿开了一个孔洞，她直接现场手搓了一套能够采集地下泄露出来的气体的装置，并将其灌装进了钢制的气瓶当中，用来充当热气球的燃料。
眼见珀菲科特如此轻松的就搞定了热气球的准备工作，所有人在惊叹之余却也觉得理所当然。
毕竟以珀菲科特的名气，她搞不定才是新闻。
而在搞定了这些之后，珀菲科特也就开始准备进行空中勘探。
但这却遭遇了阻碍。
“不行，伯爵大人。”跟着珀菲科特一起来的萨曼莎和其他御卫骑士一起挡在了她的面前，阻止她登上热气球。
虽然随着白熊骑士团被珀菲科特武装起来，她身边的安保力量已经得到了极大的提升，但是上次她的东西被偷这件事还是让老管家和其他人都觉得珀菲科特身边的安保力量不够。
尤其是在处理细节问题方面，虽然克劳迪娅自称有保护要人的经验，但在她失误过一次之后，老管家和其他人都不太相信她的贴身保护能力。
而且刺客是隐藏在黑暗里的匕首，而骑士才是守护在身前的盾牌。
所以在经过了一番争论、乃至是比试之后，珀菲科特的贴身安保工作还是交给了萨曼莎，而不是克劳迪娅。
而从保护珀菲科特的工作中解放出来的克劳迪娅则被珀菲科特安排了新的工作。
现在作为保护珀菲科特的骑士的萨曼莎，理所当然的要阻止她涉足危险区域，以及尝试一些危险行为。
前来死亡谷本身就已经是一件危险的事情了，如果不是珀菲科特坚持这里的情况只有自己能处置，萨曼莎也觉得自己能够保护好珀菲科特不遭遇意外，她早在出发之前就阻止珀菲科特了。
而现在，热气球这种一看就很不安全的玩意怎么可能让珀菲科特亲自上去？
面对萨曼莎的阻拦，珀菲科特皱眉，但也没有过于坚持，而是在想了想之后让一名精通绘图的勘探队员和一名白熊骑士搭乘热气球去进行勘察，并将整個死亡谷的地图绘制出来。
而她自己则等在营地里，等他们完成勘察之后再考虑接下来该如何处置这个山谷。
死亡谷的情况现在珀菲科特已经基本了然于胸，她之所以想要勘察一下山谷的地形和情况，主要还是对山谷里面产生了好奇，以及想要找到暴露在地表的石油。