“打听消息和维护贵族关系这些都是应有之意，你看着办就行。布兰德利斯家族在朗顿的一些关系你可以和我的管家了解，他会告诉你那些人需要打点的。”珀菲科特对这种事情其实并没有什么概念，以前她也不需要去想这些，但现在她的身份却让她不得不关注这些事情：“当然，除此之外你还需要执行我交代的一些其他任务，比如为北境招揽合适的人才，维护北境在帝国的利益等等……”
珀菲科特并没有向宫廷特使透露关于世界末日的事情，她决定将这个问题抛给安妮长公主。
毕竟她对这名宫廷特使并不熟悉，此人是否值得信任还是一个问题，这件事虽然并不是那么需要严格保密，但万一他把消息透露出去了，那还是会造成一些很大的麻烦的。
所以珀菲科特希望安妮长公主帮忙鉴别一下这个人是否能够委以重任。
如果不能的话，珀菲科特也不会把他怎么样，刚才说的那些事情她也还是会交给他去做，毕竟这些事情对于如今身为北境守护的珀菲科特来说，也确实需要有个人来帮她维护。
“我明白了，您可以放心将这些事情交给我。”宫廷特使听完珀菲科特的交代，对此倒是信心十足。
“很好，那么等你回程的时候，记得帮我把一封信交给安妮阿姨。”珀菲科特交代了一句，便没有再说什么，转过头应付起理查德上校和威廉团长。
这两人之前珀菲科特已经分别接触过，也向福斯特了解过他们是否和自己家族有关。
根据福斯特的说法，理查德上校是老男爵一手提拔上来的，第十七近卫师是布兰德利斯家族曾经的嫡系，理查德上校算是布兰德利斯家族维持对这支部队影响力的人物。
只是随着布兰德利斯家族嫡系的衰落，理查德上校和布兰德利斯家族嫡系的关系也疏远了不少。
好在随着珀菲科特的崛起，理查德上校这种身上有着布兰德利斯家族印记的人，还是会很快重投家族麾下的。
事实上，按照福斯特的判断，以前老男爵的一些旧部和家族的一些旁系，很快都会因为珀菲科特成为开拓伯爵和北境守护而找上门来，理查德上校只是其中比较有代表性的一个而已。
反倒是威廉团长的身份有些出乎珀菲科特的意料，他是珀菲科特爷爷曾经的骑士学徒。
有这层关系在，对于珀菲科特来说，这支骑士团至少在指挥上不会存在什么问题。
而从这两人的身份来看，显然朗顿那边把他们派过来，也是经过了考虑的，他们被派过来是给珀菲科特干活的，而不是给她添乱的。
所以，珀菲科特在正式成为北境守护之后，她便直接对威廉团长说道：“威廉团长，你做好准备成为蒸汽骑士了吗？”
应该还有一章，元旦开年事情有点多
第122章 蒸汽骑士
蒸汽骑士，这是今年在朗顿最热门的话题。
骑士作为曾经战场上绝对的主力与王牌，也是一个国家武力的象征，更是贵族阶层的基石和封建统治的基础，他们的影响力在整个帝国、乃至是整个旧世界来说，都是非常巨大的。
即便随着蒸汽时代的到来，旧时代的刀剑已经逐渐被淘汰，但骑士在各国军队中，依旧有着相当程度的保留。
毕竟这些超凡者是真的能打，即便是面对火枪和火炮，也不是没有一战之力。
只是生产力的解放摧毁了骑士制度的根基，骑士已经逐渐失去了他们作为封建统治阶层基础的地位，变得只是军队中一种特殊的作战兵种了。
再加上战场上的火枪和火炮威力越来越大，骑士虽然不至于说完全被战场淘汰，但也从原本的绝对主力，逐渐沦落到了边缘地位。
对于这种情况，无论是骑士出身的贵族，还是普通骑士，心里多少还是有着不甘的。
但时代变革的滚滚浪潮之下，总会有人要牺牲和淘汰，再怎么不甘心也是难以对抗时代的车轮的。
螳臂当车，最终结果只会是被彻底碾碎。
所以纵使有人尝试着让骑士装备各种新式武器，让他们还能在战场上发挥作用，却也没有什么太大作用了。
现在的骑士不过是战场上更好用一些的骑兵，或者重要人物的护卫而已。
然而谁也没想到的是，珀菲科特却在时代的车轮上踹了一脚，让它拐了个弯，骑士的时代又回来了。
蒸汽骑士那惊人的威力，让曾经战场的绝对主力和王牌，再次重拾了曾经的地位。
在珀菲科特离开朗顿的这段时间，军部那些拿到了她设计图的大佬们不计成本和代价的仿制出了蒸汽骑士，然后这些当年都是敢于骑马冲阵的老骑士们在尝试过蒸汽骑士的威力之后，便搞了一次演习。
用一个近卫团，对战五名蒸汽骑士。
按照帝国的军制，一个近卫团由二到三个营组成，每个营六至八个连，每个连约120-150人，主要由步兵构成，单独作战时配属有一个炮兵连，总兵力通常都有两千人以上。
作为军中的精锐和精华，近卫团的士兵对身高和体魄都有着严格要求，而且经过了严格的训练，拥有着极高的军事素质和作战能力。
在正常情况下，这样一支部队即便是在野外正面遭遇，也绝非区区五个骑士能够撼动的。
以骑士的作战能力，通常需要至少一个骑士团全员出动，才有正面将一个近卫团击败的可能。
但是在这次演习中，仅仅五人的蒸汽骑士如同摧枯拉朽一般的摧毁了近卫团的防御，直接凿穿了近卫团设下的三道防线，端掉了他们的炮兵阵地和指挥部。
尽管这只是演习，和实战有着很大的差距，但蒸汽骑士的强大已经毋庸置疑。
军部的老将军们几乎是在第一时间就达成了一致，通过了组建蒸汽骑士的决议，并上报给了女皇的御前会议讨论。
对于军方这次的统一意见，即便是女皇也不能轻视，在认真听取了这些老将军们的意见之后，女皇最终批准了他们组建一个蒸汽骑士团的申请。
并且，御卫骑士团也将全员换装蒸汽骑士甲胄。
除此之外，皇室和军部还征调了朗顿城大量的炼金术士，除了让他们负责打造蒸汽骑士甲胄之外，也勒令他们对蒸汽骑士甲胄展开研究，想办法降低它们的制造成本，以及对骑士本身的负担。
虽然珀菲科特已经给了他们删减版的简化图纸，但依旧需要大骑士才能驾驭得了这套威力强大的甲胄。
尽管对于号称日不落的维克托亚帝国来说，组建一支全员大骑士的骑士团，并且给他们装备上蒸汽骑士甲胄并不是什么负担不起的事情，但军部的老将军们还是希望能够更进一步，让正式骑士也能够穿着蒸汽骑士甲胄。
皇室和军方这么大的动作，显然不可能掩盖住蒸汽骑士的相关消息。
尤其是安妮长公主和军方知晓末世降临的高层计划用蒸汽骑士来作为帝国的武力威慑，就更加需要宣传蒸汽骑士的强大。
于是乎不仅仅是朗顿和维克托亚帝国，整个旧世界的几乎所有国家，都在第一时间知道了蒸汽骑士的存在，并且了解到了它的惊人威力。
一时之间，朗顿城内可谓是风起云涌，各国纷纷派出了自己最好的间谍，想要从帝国这里获取关于蒸汽骑士的情报，最好是连图纸和设计师也弄到手。
但珀菲科特远在北境，图纸则更是帝国最核心的机密，被军方严格保密，一时之间各国也只能眼巴巴的看着帝国的蒸汽骑士开始亮相和炫耀武力，却没有什么好的办法能够仿制。
而这无疑更增加了蒸汽骑士的话题性，令关于蒸汽骑士的讨论甚嚣尘上。
对于任何一名骑士来说，如果能够有机会船上蒸汽骑士甲胄，成为一名蒸汽骑士的话，那将会是一种莫大的荣耀。
在这种情况下被问是否做好了准备穿上蒸汽骑士甲胄、成为一名蒸汽骑士，恐怕任何一名骑士的回答都是肯定的。
威廉团长自然也不例外。
事实上在来之前，他就已经对成为蒸汽骑士抱有极大的期待。
他早已经通过多方打听，知晓珀菲科特就是蒸汽骑士的设计者，如今自己来到她的麾下，显然要比其他人有更大的机会接触到蒸汽骑士甲胄。
而他也确实没有失望，在见到珀菲科特的第一时间就见到了蒸汽骑士甲胄，而且还知道了一个惊人的数字——七十套！
这已经足够武装整个骑士团了！
试想一下，五名蒸汽骑士就已经足够摧毁一个近卫团的阵地，要是一个骑士团的蒸汽骑士一起发起冲锋，又该是何等惊人的场面！
说是灭国的力量也不为过。
所以，当珀菲科特这么问的时候，威廉团长便直接单膝跪在了珀菲科特的面前，向她说道：“我已经做好了准备，成为一名蒸汽骑士，为您奉献一切！”
第123章 飞空艇上
在威廉上校狂热的投入到蒸汽骑士甲胄的适应训练当中的时候，那位已经投靠了珀菲科特的宫廷特使也搭乘着她借出的飞空艇正在返回帝国。
坐在飞艇的舱室内，这名如今有了双重身份的宫廷特使正坐在一张小桌前，就着从舷窗射进来的光线，书写着一封信件。
宫廷特使用羽毛笔在一张白纸上刷刷书写着，放在一旁已经写好的信纸上有着这样一行开头：“尊敬的公主殿下，我已经接触过了布兰德利斯伯爵，目前她的进展一切顺利，您不必为此担心。”
很显然，这位宫廷特使并不是他表面上所说的那样，只是一个简单的宫廷侍从。
“这位布兰德利斯伯爵还是太年轻了，居然如此轻易就相信了我的身份……”将一张写好的信纸放到一旁，宫廷特使抬头看向了窗外，触目所及的蓝天白云让他不免心生感慨。
此时飞空艇正航行在云海之上，厚厚的云层在他们的身下，就如同一片白色的海洋一样。
这种体验对于从来没有飞上过天空的人类来说，是难以想象的。
即便像宫廷特使这样情报局专门训练出来的心智坚毅的特工，也免不了在第一次看到这样的景色时心神动摇。
这也让他对珀菲科特的才华由衷的感到了钦佩，那是真正足以改变一个时代的人。
就像当年发明蒸汽机的瓦特大师一样，他们的发明都足以推动人类文明的进程。
想到这里，他也不禁感到哀叹，如果没有世界末日的威胁，珀菲科特必然将会成为帝国最耀眼的新星，在这个时代绽放出璀璨的光芒。
而不是像现在这样，需要将她的才华用在拯救人类上。
不过或许天才在什么情况下都是天才，即便是面对世界末日，这位布兰德利斯伯爵也依旧展现了她无与伦比的智慧与才华，在帝都的贵族们还在为究竟采取什么措施来应对世界末日而吵得不可开交的时候，她就已经付诸行动，开始自救和拯救人类了。
尽管她在拯救人类这件事上颇有几分被逼无奈，但即便如此宫廷特使也能够感觉得到，珀菲科特确实在这件事上投入了极大的精力，并且取得了相当可喜的成果。
他甚至不敢想象，如果没有珀菲科特的努力，单凭帝国的那些人，人类该如何在这场可怕的浩劫中存活下来。
根据他所得知的消息，末日降临的事情还是珀菲科特率先发现并且警告帝国的，而迄今为止旧世界的其他国家对此还一无所知！
由此可见，珀菲科特究竟为帝国赢得了怎样宝贵的时间！
如果真的想其他国家一样，大难临头了也不自知的话，人类必然没有足够的准备时间来应对这场可怕的灾难。
到时候帝国就将会在这场突如其来的灭世灾难面前被打个措手不及，甚至可能根本没人能活下来。
从这一点上来看，皇室无论给予珀菲科特怎样的支持都不为过，即便她已经在新大陆殖民地掀起了一场大屠杀。
事实上这也是他的任务之一，作为皇室的特使调查珀菲科特之前在新夏克市制造的惨案究竟是怎么回事。
说实话，当他第一眼看到那座恐怖的雕像的时候，他也差点被吓尿了。
尤其是他听说这些人是被活着做成这种恐怖的艺术品的时候，他由衷的感受到了恐惧。
作为一名特工，他其实早已经见惯了生死，甚至也早已经做好了为帝国献身的准备，但这并不意味着他能够接受自己被一棵树从身体里长出来，像是串烧烤一样的串在树枝上。
死亡是一件很简单的事情，每一名情报局特工在接受培训的时候就会得到一颗特制的毒药装在自己的后牙槽里，在必要的时候用于自裁。
只要咬碎后牙槽，毒药瞬间就会夺走特工的生命，毫无痛苦，毫无延迟。
但这和面对这种痛苦的折磨可完全是两回事。
以至于当他看到那座雕像的时候，甚至打起了退堂鼓。
因为他害怕自己的身份被珀菲科特发现之后，她如果想要杀死自己的时候，也像这样把自己串在一棵树上让自己痛苦好几天再死，自己是否能够扛得住。
答案显然是否定的，这种酷刑就没有人能够受得了。
同时他也了解到了珀菲科特究竟为什么要这么做，并由衷的感受到了这一举动的显著效果。
根据情报局的同事汇报，整个新大陆殖民地的独立运动在这段时间几乎陷入了最低潮，所有原本公开活动的独立运动组织都陷入了沉寂。
没有人敢于在这个新夏克市的血腥味还未散尽的时刻，再去招惹这位恐怖的伯爵大人。
甚至有好事者给她起了一个难听的外号，叫做猩红炼金术士，意味带来血腥和杀戮的炼金术士。
对于一位十四岁的贵族小姐来说，这个外号确实非常难听，但当他向珀菲科特说起这件事的时候，这位一手缔造了这场惨案的伯爵大人却只是表示：“杀死少部分人，避免更多的人死亡，没有比这更划算的交易了。”
至于说难听的名声？珀菲科特觉得一个能够用来吓人的称号反而有助于她树立权威。
“不得不说，从某种意义上来说她确实树立了惊人的权威，这种威吓的手段非常有效。”宫廷特使收回了自己的思绪继续在纸上写着，同时也附上了自己的评价：“帝国对于新大陆殖民的政策过去一直以怀柔为主，这导致了独立运动的兴起，虽然我相信殖民地当局能够处理这些问题，即便真的发生武装暴动，帝国的军队也足以镇压。
但不得不说，和布兰德利斯伯爵的手段相比，我们似乎有些效率太低了，她用不到一个星期的时间，做到了帝国在过去几年时间都没有做到的事情，而代价仅仅只是几百人的死亡。”
想到这里，宫廷特使也忍不住将帝国低下的行政效率和珀菲科特在北境高效的执行力进行对比，在自己的信中写道：“公主殿下，看着布兰德利斯伯爵的雷厉风行，有的时候我甚至在想，帝国是不是真的腐朽了，以至于我们甚至不如一个孩子……”
第124章 长公主的心思
温德索尔城堡的书房内，安妮长公主看完了自己收到的两封信，陷入了思考之中。
这两封信，一封是珀菲科特写给自己的，而另一封则是情报局的密探写的行动报告。
从这两封信中，安妮长公主已经对珀菲科特在新大陆和北境的行动有了一个全面的了解，从中了解到珀菲科特计划推进的进度之外，也对珀菲科特所造成的影响有了更进一步的认识。