唯一的区别可能就是现在劳作的矿工可以升井回到地表，清洗自己的身体并且获得良好的休息，而不是像过去的矿工一样常年待在井下，由人进化成了土耗子。
要知道，在过去人们开矿最常用的方式是把一群罪囚或者战俘都送到井下，然后封锁住矿井出口，要求这些人每天必须定量开采出多少矿石，不然的话就不给饭吃。
井下的矿工为了能够获得足够的食物，就只能拼命的开采，最终换来那少得可怜的食物。
不过珀菲科特显然不会采用如此残酷的手法来开矿。
与其用这种落后的生产方式，她不如搓几台大型采掘机，直接把整座山挖开进行开采，效率不知道高到哪里去了。
当然，搓几台采掘机这种话纯属意气用事，虽然不是说她搓不出来，但珀菲科特显然不可能真的这么做。
所以目前这座矿井也还是在采用相对来说效率比较低下的人工开采。
“都待在这干什么！不用干活么！”负责人呵斥了几声，将见到珀菲科特到来愣住的矿工们赶去干活，然后才将她引到一旁一间小房间内，请她坐在了唯一一张还算干净的椅子上之后，才向她介绍起了这里的情况：“伯爵大人，您看到了，井下就是这么个样子。
这里还算好的，毕竟不是开采区，相对来说空间还算充裕，之前机器人被送下来的时候，也主要是在这一片活动。
至于说更深处的开采作业面，那边空间狭窄的人只能在地上爬，实在是没有办法让机器人深入。”
说到这里，负责人仍不忘对珀菲科特规劝道：“伯爵大人，您还是赶紧上去吧！这下面根本不是人呆的地方，您这样身份尊贵的人不该来这样的地方。
而且您是女人，那些矿工们工作的时候都是不穿衣服的，万一冲撞了您，可就罪过了。”
珀菲科特对于负责人所说的情况是有准备的，她也对这里的情况有所预料。
不过她并没有就此离开的意思，而是想要更深入的看一看，了解更多的情况。
她的这项要求无疑让负责人十分的为难，但他显然没有办法违逆一位伯爵，只能是硬着头皮拿过一顶上面糊了一层厚厚的黑色油脂的藤条编织的安全帽，示意珀菲科特戴上。
他可不敢让珀菲科特不戴安全帽就继续往矿井里面走，万一遇到什么危险他可就真的吃不了兜着走了。
然而珀菲科特对这顶脏兮兮的安全帽实在是嫌弃，于是她直接将手放到了地面上，然后用炼金术给自己捏了一顶安全帽，这才戴在了自己头上。
顺带的，她也给自己身边的白熊骑士们每个人都捏了一顶。
见珀菲科特和其他人都戴好了安全帽，这名负责人实在是没有什么借口了，这才小心翼翼的磨蹭的带着珀菲科特向矿井深处前进。
矿井内部的坑道错综复杂，不过好在地上还有用于矿车通行的铁轨，他们一直行走在铁轨附近，倒是没遇到什么太糟糕的情况。
但珀菲科特还是感受到了矿井下的空气憋闷、照明昏暗，以及最危险的瓦斯问题。
“井下有装瓦斯检测仪吗？”珀菲科特向负责人询问着，同时她的目光也看向了周围照明用的矿灯。
这是一种经过了特殊设计的照明设备，可以在井下燃烧并提供照明，同时又可以避免点燃井下的瓦斯引发爆炸，可以说极大的提升了矿井作业的安全性。
不过即便如此，矿井里的瓦斯问题还是非常危险的，所以珀菲科特才会询问是否安装了瓦斯检测仪。
负责人在这一点上倒是没有任何的隐瞒，十分认真的点头说道：“我们在所有的关键位置都安装了瓦斯检测仪，并且随时都有专人负责检查，确保不会出现瓦斯爆炸的问题。”
珀菲科特并不认为他在撒谎，但对于他话里说的确保不会出现瓦斯爆炸的问题就没有多少信任度了。
毕竟在原世界，科技已经发展到了信息化的时代，人类都进入太空、登上月球了，煤矿依旧会发生瓦斯爆炸的事情，这根本不是靠一些安全检查就能够避免的。
所以珀菲科特也没有过多的去过问什么，毕竟对于这个时代来说，这名负责人已经够尽职尽责了。
只是在走到一处矿井岔口的时候，负责人忽然拦住了珀菲科特，说什么都不肯让她再往前走了。
珀菲科特看着负责人身后那仅仅只到她胸口的矿坑高度，无奈的摇了摇头。
她当然知道这到底是什么情况，也明白负责人为什么不让她继续向前了。
但她并没有苛责什么，只是深深的看了负责人一眼之后说道：“我不希望再在这里看到小孩子。”
说完，珀菲科特便转身离去了。
她没有告诉过任何人，她作为完美生命体，眼睛是有微光视觉的，虽然不能做到黑暗中也能看清楚，但至少在这种昏暗的环境下，对她而言和在正午太阳下是没什么区别的。
所以负责人拼命阻拦不让她看到的东西，她其实早就已经看的一清二楚了。
而且对于珀菲科特来说，无论是在原世界的见闻，还是在这個世界所能接触到的信息，都足以让她了解矿井里到底隐藏着怎样的黑暗。
这种事情不是她下令禁止就能够避免的，只能说尽量控制。
而她之所以坚持要亲自下到矿井深处，很大程度上正是因为她想要知道这下面到底是个什么情况，亲眼看一看那隐藏起来的黑暗与罪恶。
第314章 童工法案
煤矿的生产状况并没有出乎珀菲科特的预料，童工的问题她也有心理准备。
但是当她真的看到那些比她还小的孩子在矿井里浑身赤裸的干着活的时候，她还是没能崩住。
那些都是十几岁的孩子，甚至更小一些，毕竟只有这种年纪的孩子才能钻进狭小的坑道里干活，而成年人就只能趴在地上了。
这不是说矿井在刻意使用童工。
旧世界诸国是个什么情况珀菲科特管不到，但在北境她自己的领地上，她还是能够保证矿井不会刻意使用童工的。
但是这个时代摆在这里，这些童工如果不干活，是真的会饿死的。
指望他们去读书？抱歉，这个时代既没有那么多的学校，他们也交不起学费。
或许这听起来很难理解，但事实上即便是已经进入信息化时代的原世界，作为世界第一大经济体的美国，功能性文盲的占比也依旧超过了总人口的10%。
这个数字意味着美国有超过20%的成年人不具备阅读和使用文字的能力，他们无法做到例如理解说明书、看报纸或查字典等日常生活事务。
听起来是不是很离谱？但这就是事实，而且美国甚至还算好的。
而全世界识字率最高的中国，是靠着被称之为奇迹的扫盲运动和义务教育，才将人口的识字率提升到了97%的程度。
所以，指望在这個时代让这些孩子都去读书？除非是珀菲科特以北境领主的名义下令，并且她自己开学校、不收学费，还要给这些孩子提供食宿才有可能。
而相对应的，不仅仅是巨大的教育开支，还有各个行业因为缺少了这些“小工人”带来的用工短缺。
要知道在这个时代，很多狭小拥挤的地方，就是靠这些孩子们利用自己瘦小的身形才能够顺畅的通行，钻入坑道、机械内部等地方进行清理或者维修。
他们甚至可以说是不可或缺的关键技术工种。
而且即便珀菲科特不在意这些，强行推行义务教育普及，让北境所有的孩子都滚到学校去读书，那些孩子的父母也不会愿意把孩子送进学校的。
倒不是说这些父母过于愚昧，无法理解让孩子读书所能够带来的好处。
事实上，他们大多数都能理解学一门手艺或者技术，亦或者有一个好的学历所能够带来的好处。
毕竟工厂开出的工资是实打实的，你读过小学就能当工头或者班长；要是中学毕业看得懂图纸就更厉害了，厂里的技术主管说不定就是你了；而大学毕业的正经工程师那是工厂主都要捧着的人物。
所以不是这些家长不想把孩子送去读书，而是他们负担不起一个孩子完全脱产读书所带来的开支和收入减少。
这是一个很现实的问题。
以纺织工人为例，朗顿的纺织厂里，熟练的男性纺织工人一周大约能够挣到半个到一个金镑，而童工工资则是成年人的四分之一左右。
家里要是有两三个孩子，就能平添一个人的工资。
并且随着孩子逐渐长大，这份收入也会逐渐增加，直到孩子成年并且结婚组建自己的家庭为止。
事实上，有相当程度的家庭里孩子即便成年结婚了，也依旧会和父母一起生活，因为他们无力承担独立生活所带来的开支。
儿童和未成年人是社会生产的劳动者、家庭经济的支持者，这个残酷的社会现实即便是珀菲科特也很难改变。
但这并不意味着她什么都不做。
“从即日起，北境所有的工作场合必须限制童工的使用，任何未满16岁的儿童每天工作时间不得超过八个小时，而且不得从事诸如煤矿、钢铁等重体力劳动的工作，以及有肢体残损风险的危险工作。”珀菲科特行使了自己作为北境领主的全力，颁布了新的法律。
不仅如此，她还下达了另一条命令：“以北境领主的命令要求北境所有的定居点必须建立小学，五至十二岁儿童必须强制入学，保证每天至少有半天时间在学校里。”
虽然这依旧很残酷，或者说依旧在对那些可怜的童工进行压榨，但对比他们之前需要在危险环境下每天连续工作至少14-18个小时来说，已经是非常大的改善了。
尽管这可能会极大的影响童工的收入，对他们的家庭经济造成巨大影响，但珀菲科特并不希望见到诸如童工矿井之类的地方出现在北境的土地上。
至于说像原世界一样推行义务教育法，要求所有儿童强制入学，这是不现实的。
要知道原世界的英国从1802年到1870年，花了整整大半个世纪的时间，才逐步解决童工问题，珀菲科特不可能在现在这个关键当口对这件事做出大的变革。
能够在有限的范围内为他们提供教育和改善工作环境、缩短工作时长，已经是她这位北境领主所能够做到的极限了。
然而即便如此，依旧有人在反对这件事情，甚至有人都找到了珀菲科特的面前抗议。
“您颁布的新法律实在是太不切实际了！让那些孩子不干活去读书，这会让工厂损失很多劳动力的！我现在都找不到合格的工人来开动机器了！”一个有着巨大鹰钩鼻的光头在珀菲科特面前叫嚣着，一副手舞足蹈的样子显得很是激动。
但珀菲科特只是眼神冰冷的看着他，用一种听不出喜怒的语气问到：“那你觉得我应该怎么办？”
“您应该收回成命，让那些孩子去工作才是正理！他们就应该工作，而不是在学校里浪费时间。”这个光头似乎是觉得珀菲科特退让了，于是脸上露出了得意洋洋的表情，在她面前坐了下来，掏出了一根雪茄说道：“我也同意让那些小崽子们多读点书，这样可以获得更好用的工人。
但那些小崽子不是那块料！您不知道，他们就算是在工厂里学东西也很慢，穷人就不该浪费时间去学什么，他们需要鞭子抽着才能学会干活……”
就在这个光头继续大放厥词，想要点燃自己手里的雪茄的时候，已经忍无可忍的珀菲科特抬起了自己的手：“是谁允许你在我面前如此放肆的？”
第315章 肆意妄为
“我到底做了什么让你如此的不尊重我，你甚至不愿意叫我一声领主大人。”珀菲科特的手伸向了这个光头，做出了虚握的姿势，而光头则被她从坐着的沙发上拎起，手里的火柴和雪茄也滚落到了地上：“在我的办公室里如此肆无忌惮的抨击我的命令，还如此的放肆，是什么给了你勇气在一位帝国开拓伯爵面前如此肆意妄为？
我不关心你的所说的是正确的还是错误的，我只是要你知道，只有我有权利作出决定，因为我是北境的领主，唯有我！除了女皇陛下，只有死亡才能否定我的命令。”
“伯…伯爵大人！求你饶了我！我…我…知道错了！”光头的双手抓着自己的脖子，艰难的说着求饶的话。
但这已经迟了。
“咔嚓。”珀菲科特松开了手，从身上掏出一条白色的手绢擦了擦手，然后将手绢扔在了已经没了气息的光头脸上，然后对听到声响闯进来的卫兵说道：“把他拖出去，吊在鹰嘴崖最高的地方，我要所有人都看得到他的尸体！然后告诉所有人，这就是违反我的意志的下场。”
“是，领主大人！”卫兵们立刻手脚麻利的将尸体拖了出去。
而此事老管家这才姗姗来迟，看着被拖走的尸体，不免皱眉。
这个光头是他领来见珀菲科特的，刚才他只不过是离开去安排女仆人偶们准备招待用的茶点。
结果就只是这么一会，这个光头就变成了一具抬出去的尸体，这难免让福斯特有些多想。
不过他并没有对珀菲科特指责些什么，无论是他的身份还是立场，他都没有理由这么做。
这位忠诚的老管家只是向珀菲科特询问道：“小姐，汤姆斯先生是有什么冒犯您的地方吗？以至于您做出了这样的举动。”
在老管家看来，珀菲科特就这么杀死一位大商人多少还是有些不合适的。
尽管以珀菲科特的身份来说，如果在封建时代，她就算把这种商人杀着玩也没事，但现在毕竟时代不一样了，多少还是应该注意一些影响。
然而珀菲科特给出的理由却十分的充分：“他在我的实验室里大放厥词抨击我的政策，还对我毫无尊重可言，更关键的是他违反了我刚颁布的法律。”
“好吧，我明白了，我会处理好剩下的事情的。”老管家瞬间明了，这是只是杀鸡儆猴，而非单纯的发泄情绪。
“嗯，麻烦你了阿福爷爷。”珀菲科特点了点头，随即又问道：“这家伙是什么人？能够来求见我的人身份应该不会太低，这么没素质的我还是第一次见到。”
刚才福斯特领这人来的时候倒是介绍了一下他的身份，但对于珀菲科特而言，这种人的身份根本不值得她在意，所以也就根本没听。
“一位新大陆的富商，可能殖民地人缺乏教养吧。”福斯特耸了耸肩，说出了帝国本土居民对新大陆殖民地的普遍刻板印象。
福斯特也不认为这种人有多重要，而他的死亡也只能说咎由自取。
毕竟在帝国，对贵族不敬虽然已经不再像封建时代那么的后果严重，但任何一位贵族在觉得自己受到了冒犯的时候，按照帝国法律依旧有权利对冒犯自己的人采取任何他所认为有必要的行动。
这个“有必要的行动”包括但不限于就地将冒犯者斩杀，直到被冒犯的贵族觉得自己的贵族脸面得到了维护。
珀菲科特对此倒也不觉意外，只是点了点头说道：“好吧，看来在北境普及教育这件事还真是迫在眉睫！
有劳阿福爷爷你通知下去，所有的开拓骑士必须在自己所负责的定居点建立学校，并让定居点所有四至十二岁儿童入学。
如果有人在一個月后没有做到，我将收回他的开拓文书！”
“好的小姐，我会将您的命令传达下去。”福斯特点了点头，这才转身离开去传达珀菲科特的命令。
北境领主有权利在北境做她想做的任何事情，虽然收回开拓文书是一件非常重大的事情，但既然珀菲科特这么说了，福斯特就必须将她的意志贯彻下去。