“不愧是总部情报官，这种话也就你敢说了。”金雕武圣面无表情道。
经历了血淋淋的“背刺”教训，他对百小溪的态度看起来并不自然。
但大家都是成年人了，成年人要顾及体面。
“可他真的准备好了吗？”一直保持沉默的小龙女忽然开口。
与其他五态权贵不同，她知道潜龙勿用刚刚完成三张权贵牌的融合，也就是说，她比百小溪还要更了解“内幕”，因此当滞留发生时，她的表现也相对更淡定。
如果说有什么消息是值得她兴奋的，那应该要数潜龙勿用的首杀通关！
和她预料的结果出入不大，哪怕首杀通关的不止潜龙勿用一人。
然而现在，当她尝试着预估潜龙勿用跃升五态的结果时，她的心境忽然变得不同。
失败的代价很残酷，小龙女因此而不可避免地掺杂了主观情感——她不愿看到潜龙勿用在即将完美收官的实战考核中出现意外失误。
当意识到问题所在时，小龙女自己也很诧异。
在她看来，自己和潜龙勿用只有短短的数面交集，连朋友都称不上。她不明白对方的利弊得失为何会牵动起自己的心绪。
好在并没有人注意到这一点。
“他可是潜龙勿用啊，创造奇迹的男人！”
谛听万界忽然变身潜龙勿用的迷弟，以斩钉截铁的口吻呼吁道：
“如果这一战他不但做到完美获胜，还直接跃升到了五态，那就真的封神了！各族大佬就算再不待见他，也说不出一个‘不’字！”
“的确，这种关键节点的冒险是对实力的最好证明。”金雕武圣亲眼见证过姜潜的发挥，此刻同样期待多于忧虑。
“可那毕竟是跃升为高位权贵，就算他天资卓著，一旦失手，也还是要付出代价。”白无痕沉声道。
不远处的叶小荆听后微微一怔。
失手……代价……
她是刚经历过高位权贵跃升的人，没人比她对那场考验更记忆犹新。
五态权贵的数量之所以远远低于四态权贵，就是因为四态跃升为五态的“两道红线”实在太过严苛！
这两道红线卡掉了不计其数野心勃勃的初阶权贵，将他们拒绝在登顶的途中。
与其说是拒绝，不如说是保护，实力尚不足够却强行攀升的结果往往对应着悲剧和灾难。
悟性，和承受力——就是跃升高位权贵的两道红线！
它们恰恰都需要时间的打磨。
如果悟性不足，则无法在第一次就完美融汇最契合自身力量体系的“自然力”；如果本体承受力不足，“自然力”的展开空间将受到致命限制。
“说的是。”
百小溪也感叹道：
“再怎么说，潜龙勿用也是刚晋升为权贵没有多久，无论他通过特殊途径积累到的经验值有多充分，他依然尚未面临属于这个阶段的难度，贸然跃升，风险很大。”
她话刚说完，傍晚晴空忽然阴云涌动，一股压抑的气氛笼罩于头顶。
就在众人开始注意到天气的变化时，忽而惊雷炸响，令所有人心头为之一颤！
“喂，喂……这什么情况？”
“不会真的是「儿童乐园」同类事件吧……”
“是有人要跃升五态了。”
“诶？潜龙勿用呢，你们有谁看到潜龙勿用吗？”
终于有更多人意识到事情的真实进展。
当线索出现，事件的面貌很快被拼凑完整，哪怕令人难以置信。
人群中的惊叹声与空中惊雷融于一体，在异国风情的副本空间中纷纷炸响。
不同的期待，伴随着各自的视角聚焦于铅云翻滚的高空，仿佛那里正经历着一场特殊的战役……
“要开始了……”
叶小荆凝望着雷动的天际，目光灼热，内心在虔诚祈祷。
她比在场的任何人都更亲近于姜潜。
因此她更了解他的悟性，根植于绝对冷静的精神净土；她亲眼见证他的承载力，一向超越他的年龄，超越他的经历，甚至超越人们对他的想象。
她比任何人都希望他功成归来，此刻，也比任何人都更坚信于此。
不同人的讨论声就响在耳畔。
她无动于衷，坚信着她的信念，目不转睛地凝望着空中。
时间分秒必争地消逝……
翻滚的黑暗正将天际残存的光亮餐食鲸吞，人们站立的空地融为深渊，所有的光鲜亮丽都黯然失色，所有凝神注视尽如明珠蒙尘。
一阵惊雷裹挟着恐惧灌入每个人耳中，闪电将画面定格在这一瞬，又迅速熄灭。
接着，滂沱大雨砸下来。
细密坠落的液体宣泄着、络绎不绝地记录着每个人狼狈的轮廓，仿佛提醒他们，赌局还未结束。
还有人在赌。
永远有人在赌！
最终，没人记得这场雨究竟下了多久。
只记得浑身的温度被一点一滴抽走，站立的姿态僵硬麻木，触觉正在消失或将要消失……
当绝望将每个人的外壳勒住裹紧时，一束淡泊的晨光越过厚重的云层，静悄悄洒落。
然后雨停了。
浓稠的黑暗就此溃散。
溃散……被逐渐扩展的光影收拢，直至不见踪迹。
每个人依旧僵硬着，仅是沐浴着光，仿佛只要动一动就要弄坏装帧完好的躯壳……
光景继续扩展，如无限的生命力奔涌而出！
——毫不客气地将众人叫醒。
那道身影如翱翔于空中的一叶扁舟，落在街道的另一侧，转身。
以所有人早已熟悉的面貌重新与众人相对。
有人突然意识到天色已放晴，周围的景象也早已恢复如常。
几乎与此同时，众人听到了「豪赌」副本的剧终题词：
【恭喜你，在本次欲望之都的疯狂旅程中全身而退！】
【但也仅仅是“本次”。】
【无论你曾攀上云霄，享尽荣华！或是沉入谷底，从此一蹶不振，请牢记——没有人可以立于不败。】
……
PS：
上一章节中有一处修改：百小溪问姜潜见过龟背上的图案吗，调整为正面回答（以及新增700字的精修内容）
已经在陆续收线了，但有时还是会意识不到地把坑挖得更深……这大概就是缺乏经验的作者给读者大大们带来的困扰吧……也许做不到多完美，但我会尽所能做到完整，把坑填平，把主线收明白。
能一次次在困难中体验到自己的成长是好事，谢谢你们的一路追读！
第459章 核心机密：龙与第七态猜想
「豪赌」的结束语在众人脑海中挥之不去。
当集体“回归”统一触发，众守序权贵们重新睁开眼，看着眼前熟悉的顶层中心会议室，看到同样安坐于身旁的潜龙勿用……
他们忽然意识到，即便“没有人可以立于不败”，但眼前这个人，的确完胜了这场豪赌！不止一次！
包括在经历「豪赌」本身的考验后，又在极其凶险紧迫的状况下更进一步，成功跃升入五态高位权贵之列！和总部高级情报官、监察官这些真正的高手并驾齐驱。
想到这里，无论是否深度参与了「豪赌」的权贵，都对潜龙勿用肃然起敬！
哪怕这与他们之前的看法大相径庭。
人的态度是很容易改变的，尤其是在钢铁般的事实前。
然而，面对这么多双眼睛的关注，姜潜本人的反应却极为淡泊。
他与叶小荆并肩而坐，两人的手还握在一起，在恢复意识后的第一时间看向彼此，一个笑容足以释然这场艰苦的考验。
同一时间，早已等候在门口的喋血长老推门而入，首当其冲的第一句便是：
“潜龙勿用，百小溪，劳驾随我出来一下。”
他的语气明显比考核前客气了许多。
两人起身，没有多余的交流，先后走出会议室，交付天眼部件后，由门外的另一位主考官斯文长老引领着朝走廊另一侧走去。
临走时，姜潜听到会议室里传来喋血长老那标志性的喑哑宣声：“诸位辛苦了！现在宣布特遣行动部录用结果……”
想不到兴师动众的实战考核就以这样的方式落下了帷幕……姜潜心想。
无疑，对大部分参与者而言，这个结果至关重要。无论成与败，人们需要这样的评价和仪式来赋予这段艰苦奋战的历程以意义。
但姜潜很清楚，这场实战考核于他而言只是开始，后面还有很多关卡在等着他。
斯文长老带两人进了一间私密会议室，姜潜在那里将食贝龟身上的两幅图形完整复刻了出来，包括答应百小溪的临渊寨同款图案。
接着，便是针对魔窟组织的单独问询。
至此，并未有人问及有关他跃升第五态的详细情形。
结束后，姜潜和百小溪分开，他被单独带往另一间有特殊VIP标识的私密会议室。
这一次，斯文长老并没有与他一同走进去，而仅仅是伸手示意他独自前行。
“只有……我？”姜潜再次确认道。
“是的，”斯文长老颔首，露出含蓄又斯文的笑容，“进去吧，他们在等你。”
他们？是什么级别的会见，需要一位六态长老在门前留守……姜潜沉默片刻，朝那扇漆黑厚重的门迈开步伐。
斯文长老的声音自他背后传来，只有一句话：“恭喜！”
姜潜顿住脚步。
“经历了那样复杂的局面，仍有心力完成第五态的跃升，你赢得漂亮！”
姜潜回头看向这位与百小溪出自同门的暗夜一族六态长老，很意外地从对方眼中看到了与其他权贵受试者相似的神情……
“多谢斯文长老。”
接着，会议室的门随着他的力道开启。